IIIVi sono dei limiti anche al potere dei duchi. Per esempio, anche un duca che decide alle 2,30 di prendere il treno delle 2,20 a Charing Cross, è poco verosimile ci riesca, a meno che non compia qualcuno di quei miracoli di cui si ode nel corso di tragici dibattiti parlamentari, come quello di «mettere indietro le lancette del tempo». Così non presero quel treno.
Ebbero agio di fare i loro acquisti, e agio di riflettere; e riuscirono pure a mandare un telegramma al grave Cole e a dargli istruzioni per il governo della casa, nell'assenza del duca. Anche Bill Slewer conobbe in tempo il loro piano, e questo perchè, fra le istruzioni telegrafiche del duca al servo, c'era quella di parlare francamente della loro partenza.
I tre amici lasciarono Londra col treno delle nove, quello stesso
