Ingannare il Mio Fratellastro Prepotente

Capitolo 7-Mattina Presto

(Johnnie)

"Johnnie... alzati subito! Faremo tardi," urlò Ben nella mia stanza prima di accendere la luce, facendomi gemere.

"Ho cambiato idea, non voglio andare," borbottai mentre mi infilavo il cuscino sopra la testa.

Sono le maledette quattro del mattino, e odio svegliarmi presto... non ce la faccio proprio. Ma chi prenota un volo alle sette di mattina?! È deciso: Dave King è terribile quanto suo figlio... devono essersi messi d'accordo per torturarmi.

"Jojo, non andremo senza di te... mamma è già super stressata e i King stanno arrivando. Hai quindici minuti," disse Ben un'altra volta, facendomi girare la testa per guardare il suo stupido viso sorridente. Ma come fa a essere così felice a quest’ora?!

"Va bene... scendo subito," borbottai. Forse non ha aiutato il fatto che sono rimasta sveglia fino a mezzanotte a parlare con Anna del mio piano.

Mi ha aiutata a scegliere l’outfit e tutto quanto in videochiamata.

Gettai le coperte di lato, rifeci rapidamente il letto e mi avviai verso il bagno lungo il corridoio.

Saremmo stati in Florida per tre settimane, e non posso negarlo... mi sarebbe mancata la nostra casa. Lungo il tragitto verso il bagno, mi fermai per un momento, voltandomi verso le foto incorniciate appese alla parete.

"Ti voglio bene, papà," sussurrai, allungando la mano e posando le dita sul volto sorridente di papà. Era una foto che avevamo scattato durante un campeggio, quando papà mi aveva appena aiutata a pescare una trota.

Era strano... in un certo senso sembrava davvero che questa volta stessimo lasciando papà indietro... forse perché mamma finalmente ha voltato pagina.

L’altra sera, quando siamo tornati a casa, mamma si era seduta con me e Ben e ci aveva spiegato tutto.

Mamma ci aveva detto che all’inizio dell’anno, durante un viaggio di lavoro, si era imbattuta in Dave per caso, e da lì le cose erano andate avanti. Stavano ufficialmente insieme da tre mesi... tre mesi interi! Come si fa a nascondere una cosa del genere?! Ma questo spiega perché Viva aveva smesso di venire da noi... mamma non ne aveva parlato molto, anzi, aveva evitato del tutto l’argomento.

Entrai in bagno e mi infilai sotto la doccia, risciacquandomi rapidamente. Questo mi aiutò sicuramente a svegliarmi, anche se lo stomaco iniziò a farmi male. Non so cosa fosse, ma ogni volta che mi sveglio molto presto mi sento terribilmente nauseata.

Dopo essermi asciugata e vestita con i leggings neri e la maglietta a maniche lunghe blu che Anna aveva scelto, mi guardai allo specchio. Anna voleva che indossassi dei dannati shorts cortissimi, ma io ho optato per questo.

Mi girai leggermente, ammirando i miei fianchi curvi e il mio sedere sodo, mentre mi spazzolavo i capelli e prendevo lo spazzolino per lavarmi i denti.

"Andiamo, Jo! La macchina è qui!" urlò mamma dalle scale, mentre i miei nervi iniziavano a farsi sentire.

Questo viaggio sarebbe stato completamente diverso dai precedenti... questo avrebbe cambiato tutto. E spero che alla fine ne esca intera, perché ho la sensazione che Caspian manterrà la sua parola e cercherà di rendermi la vita un inferno... beh, preparati, amico, perché stavolta non starò a subire senza reagire.

Uscii dal bagno e scesi di corsa le scale, proprio mentre vidi Alder entrare dalla porta principale. I suoi capelli neri, come quelli di suo padre e suo fratello, erano perfettamente sistemati e tirati indietro. I suoi occhi castano chiaro si fissarono nei miei, e il sorriso più caloroso si dipinse sul suo viso mentre mi osservava da capo a piedi. Sì... Alder era dannatamente bello. Era un po’ più basso di Caspian e non sembrava avere tutti quei muscoli, ma era decisamente in forma.

"Wow, Jo, stai benissimo, vieni qui," disse felicemente, camminando verso di me e tirandomi in un abbraccio. Non potei fare a meno di sospirare: i suoi abbracci calorosi rendevano sempre tutto migliore, e per la prima volta da quando mamma ci aveva parlato del matrimonio, mi sentii davvero entusiasta per questo viaggio.

Alder per me era come un altro fratello. Era sempre così caloroso e di supporto… ogni tanto mi chiamava solo per sapere come stavo.

Siamo sicuramente molto vicini… e ora che stava per diventare il mio fratellastro, suppongo che sia uno degli aspetti positivi di tutto questo. Ma sapere che anche Caspian lo sarà mi lascia ancora quel sapore amaro in bocca che sto cercando con tutte le forze di mandare giù.

"Non hai una giacca?" chiese Alder alzando un sopracciglio, prima di darmi un’altra occhiata.

"Posso prenderne una," risposi, sentendo le guance scaldarsi mentre il suo sguardo sembrava soffermarsi sul mio petto per un momento. La maglietta era piuttosto stretta sul busto, ma era la migliore opzione tra quelle che Anna voleva farmi indossare.

"Sì, forse è meglio," affermò prima di schiarirsi la gola e lasciarmi andare.

Mi avvicinai rapidamente all'armadio e presi una delle felpe nere di papà, infilandomela.

"Molto meglio… dai, puoi sederti accanto a me dietro," aggiunse allegro, mettendomi un braccio attorno alle spalle e trascinandomi fuori.

Ed è lì che lo vidi...

Caspian era in piedi accanto al bagagliaio e stava caricando i nostri bagagli. Coincidenza vuole che anche lui indossasse una felpa nera e dei pantaloni della tuta… ma su di lui sembrava che dovesse posare per un servizio fotografico.

I suoi capelli ondulati sembravano bagnati e gli cadevano oltre le orecchie, mentre i miei occhi si spostavano sul suo viso. Per poco non inciampai quando quelle sue sfere blu scuro si posarono improvvisamente su di me. Distolsi in fretta lo sguardo e rimasi nuovamente senza parole quando vidi la seconda persona che detestavo di più al mondo accanto alla macchina… Milo Scott. Perché… perché diavolo era qui?!

Lo osservai sorridere luminosamente, i suoi occhi verdi brillavano mentre io non potei fare a meno di lanciargli un’occhiataccia.

"Turner, da quanto tempo!" esclamò felicemente, mentre io mi limitavo ad annuire e a infilarmi nel SUV. Dentro, Robin e Ben erano seduti nella terza fila, mentre mamma e Dave erano davanti.

"Ehi, tesoro. Sei emozionata di partire?" chiese improvvisamente Dave, facendomi annuire e accennare un sorriso.

"Sì, grazie ancora per aver organizzato tutto questo," risposi educatamente, mentre Dave si girava a sorridermi felicemente. Teneva già la mano di mamma, e cercai con tutte le mie forze di non sentirmi a disagio per la scena.

"Fatti da parte, Turner, mi siedo accanto a te," dichiarò improvvisamente Milo, saltando in macchina. Ma prima che potesse sistemarsi completamente, qualcuno lo afferrò per la felpa e lo tirò indietro, facendomi sgranare gli occhi.

"No, tu ti siedi accanto a me," intervenne Caspian, il suo sguardo sembrava evitare il mio mentre spingeva Milo nel suo posto designato prima di infilarsi accanto a lui.

Poi Alder entrò e si sedette accanto a me, facendomi rilassare mentre gli lanciavo un sorriso.

"Sarà un'estate fantastica… lo so," sussurrò Alder vicino al mio orecchio. Il suo respiro caldo mi solleticò il collo e stavo per rispondergli, ma fui brutalmente interrotta da un forte sbuffo.

Caspian si girò leggermente, il braccio appoggiato sul retro del sedile mentre la testa si voltava verso di noi.

Non potei fare a meno di notare l'inchiostro nero che si intrecciava sul suo collo. La vista mi fece seccare la gola, e maledissi me stessa per quella reazione… ricordati, Johnnie… forse è attraente, ma resta comunque uno stronzo.

"Possiamo per favore tenere questi ottimismi per noi? Qualcuno qui sta cercando di essere realista," dichiarò Caspian con un sorrisetto arrogante rivolgendosi ad Alder, che scosse la testa ridendo.

"Sto essendo realista… la MIA estate sarà fantastica… non ho detto niente della tua," ribatté Alder prima di alzare il braccio, mettermelo attorno alle spalle e tirarmi verso di sé.

Alder è sempre stato affettuoso con me, quindi non mi sentivo strana per quel gesto.

A quanto pare, però, a Caspian non piaceva… e l’unico motivo che mi viene in mente è che probabilmente pensa che stia cercando di mettermi in mezzo tra loro.

Osservai la mascella di Caspian irrigidirsi prima che mi lanciasse uno sguardo cattivo e si girasse di nuovo. Ma cosa ho fatto?!

"Sì… so già una cosa che renderà la mia estate migliore…" borbottò Caspian a bassa voce, facendomi deglutire a fatica mentre potevo solo immaginare a cosa stesse pensando… e sono sicura che coinvolgeva torturarmi.