Gli alfa quadrupedi e la loro principessa di ghiaccio perduta

Capitolo V: Resta la notte con me

Capitolo V: Resta la Notte Con Me

Martedì

Prospettiva di Azrael:

È stata una notte agitata, il mio lupo Lex mi ha negato un attimo di pace. Era categorico nel dire che avrei dovuto svegliare immediatamente i miei fratelli e tornare a Dark Storm. Lex non era uno che esprimeva molto i suoi pensieri, né mi parlava molto. Come i lupi dei miei fratelli, Lex faceva sentire la sua presenza quando percepiva pericolo o quando cercava di prendere il controllo se mi stavo divertendo con le lupo-femmine. Non gli piaceva che io fossi con altre lupo-femmine che non fossero la sua compagna, e spesso mi sottraeva il controllo.

Sapevo che i miei fratelli avevano anche loro problemi simili con i loro lupi. Tuttavia, nessuno di noi voleva confermarlo. Alla fine, il nostro orgoglio ci ha fatto cedere, specialmente a Ezekiel e Sam.

Ecco perché adesso mi trovo qui, seduto con i miei fratelli, i nostri genitori, il nostro futuro Beta, Luca, e il Beta attuale, padre di Luca, arrabbiati e privi di sonno alla riunione di ascesa al rango di Alfa a Dark Storm. Dalle espressioni dei miei fratelli, sembrava che anche loro avessero trascorso una notte agitata e non sembrava interessarci ciò che il Alfa del branco di White Water aveva da dire. Eravamo arrivati circa tre ore fa e siamo stati tirati dentro alla riunione, con la discussione che si è prolungata per quattro ore.

Vedo Ezekiel perso nei suoi pensieri dal mio angolo dell'occhio, cosa che non gli somiglia. Nonostante fossimo quadrupletti, lui cercava di essere più responsabile in queste situazioni. Mi sentivo male per mio fratello il più delle volte, perché si aspettava molto di più da lui rispetto a noi in termini di responsabilità e prendere l'iniziativa essendo il maggiore.

"Fratello, tutto bene? Sembri perso," gli dissi con la comunicazione mentale.

"Non so perché, ma Ace è agitato da ieri sera. Di solito non si comporta così. Non posso fare a meno di preoccuparmi che ci sia una minaccia imminente, e vedere tutti questi Alfa accoccolati con le loro Luna lo rende geloso," rispose Ezekiel attraverso la comunicazione mentale.

Bene, il sentimento era reciproco. Lex era più o meno come Ace. Se solo avessimo la nostra compagna, lei sarebbe in grado di aiutarci a calmare noi e i nostri lupi. Sospirai.

Ritornai alla riunione, i miei pensieri interrotti, quando papà iniziò a parlare:

"Che i Quadrupletti Alfa raggiungano le loro aspettative e aiutino a portare più ricchezza e prosperità al Dark Storm Pack durante il loro regno, e che la Moon Goddess li benedica. La cerimonia di ascesa al rango di Alfa si terrà domenica e spero che tutti voi sarete in grado di partecipare con le vostre Luna e famiglie. Fino ad allora, vi do il mio addio."

Appena papà concluse la riunione, gli altri Alfa se ne andarono con lui e mamma nel suo ufficio per discutere dei contratti commerciali prospettici da presentare al branco del Supreme Alfa a nord, conosciuto formalmente come il Supreme Diamond Pack. Il Diamond Moon Pack raramente faceva alleati con branco non provenienti dal nord. Erano conosciuti come il branco più forte e grande del nord, il che li rendeva alleati preziosi per noi, ma sembravano determinati a non concludere alcun patto. Rispondevano ai tre Re Licantropi che governavano tutte le specie licantropiche/lupi mannari.

"Beh, potrei fare un drink!" disse Zeke mentre uscivamo tutti dalla sala conferenze con Luca.

Sicuramente ne avrei potuto bere uno o forse due. Appena entrammo nella sala del living del branco, Aria corse verso di me e saltò tra le mie braccia. Cassandra e Ivy saltarono tra le braccia di Zeke e Sam. Vidi Ezekiel alzare gli occhi al cielo e camminare avanti con Luca dal mio angolo dell'occhio.

"Perché non mi hai detto che eri tornato? Ho dovuto scoprirlo dalle altre lupo-femmine in addestramento!" disse Aria, cercando di trattenere l'irritazione.

"Aria, ben sai che ero via e che dovevo riferire a mio padre degli eventi a Red Crescent e poi abbiamo avuto la riunione di ascesa al rango di Alfa. Devi capire che sarò presto un Alfa e ho altri doveri," risposi, dicendolo in modo un po' più brusco di quanto avrei voluto.

Di solito non ero un tipo che perdeva la calma, ma dopo una notte di sonno interrotto e una riunione di quattro ore in cui vedevo gli Alfa e le Lunas presenti abbracciarsi l'un l'altro, non ero di buon umore.

Aria mi guardò stupita. Sentendo il pentimento per il mio scatto di rabbia, la baciai sulle labbra e la deposi a terra, tenendole la mano mentre camminavo nella direzione in cui erano andati Luca ed Ezekiel. Vidi che anche Zeke e Sam, insieme alle loro ragazze, ci seguivano. Ci trovammo tutti nella sala dell'intrattenimento.

Prospettiva di Zeke:

Dopo esserci incontrati con le ragazze nel salotto, finimmo tutti nella nostra sala dell'intrattenimento o 'man cave', come mi piaceva chiamarla. I miei fratelli avevano progettato questo posto quando eravamo studenti all'accademia. Poiché mamma non era molto contenta di trovare giovani lupi maschi eccitati che si baciavano sul divano del salotto, li portavamo nella sala dell'intrattenimento quando venivano i nostri amici.

Era praticamente una piccola casa all'interno del branco. Era una struttura a due piani, con il piano inferiore che aveva quattro TV da ottantotto pollici, con gli ultimi modelli di Xbox e PlayStation sul mercato, circondati da sacchi a pelo e poltrone reclinabili, un paio di giochi da sala giochi nell'angolo e un mini-bar non così mini con scaffali pieni di alcol costoso. Il piano superiore era più un'area rilassata, con un proiettore e uno schermo, e un grande divano a forma di 'u' su misura per almeno venti persone, con un distributore automatico di caramelle, una macchina per il popcorn e un altro bar nell'angolo. C'era anche un tavolo da biliardo dietro il divano per i giochi occasionali che i miei fratelli amavano fare.

Ivy e Sam erano in un angolo su una delle poltrone reclinabili che si scambiavano baci appassionati. Sembrava che lui sarebbe scomparso presto a giudicare dalla passione, essendo un gran porcone. Cassandra era seduta sulle mie gambe parlando con Aria della loro gita al centro commerciale di domani.

Apparentemente, Aria insisteva nel portare con sé Azrael. Potevo dire che Azrael stava per scoppiare. Azrael non era il tipo che si faceva forzare. Faceva solo ciò che voleva fare. Aria lo stava facendo impazzire, e io ero convinta che si sarebbero lasciati da un momento all’altro, considerando come andavano le cose tra di loro ultimamente.

Ultimamente Cassandra stava diventando una vera seccatura, sempre a chiedere attenzioni e a litigare per le cose più stupide. Ivy non se ne accorgeva, faceva solo quello che facevano Aria e Cassandra. Ero convinta che Sam avesse scelto le più lente apposta per evitare il drama. La sua relazione, a confronto con la nostra, sembrava una passeggiata. Noi non eravamo i migliori fidanzati, ma almeno rispettavamo chi stavamo frequentando. Dopotutto, eravamo i loro futuri Alfa, e non volevamo che ci fosse risentimento quando saremmo saliti al potere.

Tra tutti e quattro, pensavo che Ezekiel se la stesse passando meglio. Non frequentava, ma il numero di ragazze che aveva portato a letto era molto superiore a noi tre messi insieme, cosa alla quale non sapevo come avrebbe reagito la nostra compagna quando l'avremmo trovata. Sono stato distratto dai miei pensieri quando ho sentito un roboante ringhio. Ho visto Luca scendere infuriato con gli occhi neri e Ezekiel alle calcagna furiosissimo. Non vedevo Sam da nessuna parte come avevo previsto, probabilmente era tornato nella sua stanza con il cazzo di Sam nel culo di Ivy o qualcosa del genere. Ho dato una pacca sul culo a Cassandra per farla alzare e mi sono avvicinato ad Ezekiel e Luca con Azrael dietro di me.

"Cosa c'è, fratello?" ho chiesto a Ezekiel. Prima che potesse rispondere, Luca parlò con un'espressione di sdegno sul viso.

"Hannah è fuori di testa ubriaca al pub locale con lupi non accoppiati che le girano attorno. I suoi amici non si sono nemmeno preoccupati di chiamarmi,"

Disse Luca in tono formale, accendendo il mio e quello dei miei fratelli. Siamo scattati subito per andare a prenderla, ma prima che potessimo entrare in macchina, Luca si voltò verso di noi e disse, visto che i nostri lupi stavano trattenendo la rabbia, con un tono formale,

"Alfa, col massimo rispetto, vorrei andare a prenderla da solo. Vorrei parlarle da sola, e con tutti voi andando là potrebbe attirare attenzione inutile," tutto questo mentre abbassava la testa. Mi sono alzato le sopracciglia, sapevo che Luca era il compagno di Hannah, ma lei era nostra sorella minore, quindi come poteva pretendere di andare da sola!

"Per quanto posso essere in disaccordo con te, Luca, capisco. Portala piuttosto al packhouse invece dei quartieri dell'accademia. Deve restare qui per la notte. Facci sapere quando l'avrai presa e portata qui," disse Ezekiel, e Azrael annuì d'accordo.

Per quanto fossi in disaccordo con loro, non ho protestato. Dobbiamo dare l'idea di un fronte unito davanti a tutti. Luca annuì, salì sulla sua Corvette e partì velocemente. Sapevo che Hannah sarebbe stata al sicuro.

I lupi mannari tendevano a smaltire l'ubbriachezza molto velocemente, ma lei era ancora la mia sorellina e l'idea di lupi eccitati intorno a lei non mi faceva stare bene. Potevo solo immaginare come Luca si stesse contenendo. Se fosse stato il mio compagno, non le avrei nemmeno permesso di andare senza i miei fratelli o me o un guerriero del branco. Ho sospirato e sono tornato dentro.

Prospettiva di Emerald:

Sono passati più di trenta minuti da quando Axel ha chiamato Luca per prendere Hannah. Axel ed Ela erano seduti con Hannah ed io nel nostro box mentre Ian e Jer si strofinavano contro due lupo-femmine che avevano incontrato poco prima.

Cercavano di portarmi sulla pista da ballo, ma alla fine smisero quando Axel gli lanciò un'occhiata minacciosa. Elijah e Leah se n'erano andati, probabilmente per completare il processo di accoppiamento. Solo il pensiero mi faceva iniziare a piangere di nuovo.

Ho cercato di rimuovere l'idea dal mio pensiero prendendomi cura di Hannah. Si stava riprendendo lentamente. Ci stavamo solo rilassando e ci saremmo disintossicate in un'ora circa. Hannah stava riprendendo lentamente ma si stava massaggiando le tempie, cercando di alleviare il mal di testa.

"Il Beta Luca mi ha appena mandato un messaggio, sarà qui tra cinque minuti," Hannah è sembrata arrabbiata con Axel, non era felice che avessi chiamato Luca, e quando ha ricevuto la chiamata di Luca ha ricevuto un bel po' di rimproveri.

Apparentemente, si aspetta che torni al packhouse perché i suoi fratelli vogliono parlare con lei. Ma, prima che potesse aprire bocca per rimproverare Axel nuovamente, Luca è entrato e si è avvicinato verso di noi con una profonda espressione di sdegno sul viso. Raramente ho mai visto Luca arrabbiato e la scena di fronte a me mi ha fatto capire che mai avrei voluto vederlo arrabbiato ancora una volta.

"Per quanto amerei prenderti e darti una bella sgridata qui e ora, i tuoi fratelli ti stanno aspettando. Mi aspettavo di più da te, Han," prima che Hannah potesse rispondere, Luca alzò la mano e la prese in braccio come una sposa. Appena Luca si è allontanato da noi, ho sentito Hannah dire,

"Capisco che tu sia arrabbiato, Luca, hai tutto il diritto di esserlo, e mi prendo tutta la responsabilità. Torno con te e incontro i miei fratelli. Ma Em ha passato un brutto momento oggi, e nonostante il suo dolore si è presa cura di me. Che tipo di migliore amica sarei se la lasciassi sola quando mi aveva più bisogno? Quindi voglio che anche lei venga con me al packhouse, perché lei ed io possiamo passare una serata insieme," Luca borbottò un po', ma acconsentì. Entrambi si voltarono a guardarmi.

Il mio viso divenne pallido. Per quanto il mio cuore si sollevasse in quel momento per l'amore che Hannah provava per me, non volevo andare al packhouse.

Leah era la figlia di un importante guerriero del branco ed era popolare all'accademia. Ero abbastanza sicura che entro domani, i membri del branco saprebbero che aveva trovato il suo compagno. Ma, sfortunatamente, il suo compagno era nient'altro che mio ex ragazzo. Non volevo proprio affrontare nessuno. Avevo già pianificato di nascondermi con la faccia immersa in un barattolo di Ben e Jerry's per almeno domani, per raccogliere il coraggio necessario prima di tornare all'accademia. Stare al packhouse non solo mi metterebbe sotto i riflettori per farci attaccare con parole feroci, ma non avrei la mia privacy.

"Non so cosa farei senza di te, Han, ma sto bene. Devo riprendermi prima o poi. Per quanto amerei passare tutta la notte con te per fare quello che vogliamo, sai come mi sento riguardo al packhouse," dissi, scegliendo le parole in modo da farle capire che non la stavo evitando.

"Davvero, amore? Puoi ingannare tutti, ma non me. La prima cosa che ti ha tradito è che hai bevuto così tanto. Da quando bevi, perché io non ricordo? In secondo luogo...,” rispose Hannah, incrociando le braccia mentre si accoccolava più vicino a Luca. Sospirai solamente, questa ragazza mi conosceva fin troppo bene. Sapeva che quasi mai bevevo, probabilmente questa era la mia terza volta. Non ero tipo da feste, drink e avventure di una notte. Pensai di dargli un'altra possibilità, ma prima che potessi dire qualcosa, Hannah mi interruppe e disse,

"So che lo odi lì, va bene, capisco. Ma ascolta attentamente, Emerald Hutton, se non torni con me stasera, penserò che non mi consideri il tuo migliore amico, cavolo nemmeno un amico. So che è un ricatto, ma per favore, Em, fallo per me. In più, mi darai una scusa per sfuggire più velocemente all'ira di mio fratello,” disse, cercando il suo meglio per non sorridere.

Sospirai, questa ragazza mi farà impazzire un giorno. Vidi Luca diventare impaziente con la coda dell'occhio, e poi improvvisamente i suoi occhi si velarono. Probabilmente stava facendo un collegamento telepatico con qualcuno.

“Ok, dobbiamo andare. Gli Alfa vogliono che tu torni a casa, Hannah, subito. Emerald, non so cosa ti sia successo, e non te lo chiederò visto che è una questione privata, ma penso che Han abbia ragione. Stare sola chiusa nella tua stanza non ti aiuterà. Dovresti stare con lei stasera. Comunque, devo fare dei lavori importanti stasera, quindi non potrei dormire con lei," disse Luca. Hannah lo guardò in modo scuro, probabilmente per non essere stata avvertita che lui non aveva intenzione di andare a letto con lei.

Sorrisi. Quella era Hannah, capace di passare dalla persona più affettuosa del mondo a una gatta selvaggia in pochi secondi. Probabilmente si era dimenticata che mi aveva offerto di dormire con me stasera dopo aver saputo che Luca avrebbe comunque rimasto sveglio.

Luca aveva ragione, probabilmente stare sola in camera non mi avrebbe aiutato, quindi stare con loro sarebbe stato meglio. Annuii. Han saltò fuori dalle braccia di Luca e mi abbracciò. Andammo dai nostri amici per dire che stavamo tornando a casa. Salutammo tutti e li ringraziammo per essere venuti. Proprio mentre Hannah stava per abbracciare Axel, il braccio di Luca le avvolse la vita, tirandola verso di lui, mettendo la testa nel suo collo.

“È MIA,” disse con un ringhio basso. Axel alzò le mani in segno di resa e iniziò a ridere con noi. Hannah lo baciò mentre roteava gli occhi per il suo atteggiamento possessivo, poi partimmo.

La packhouse era a quarantacinque minuti di macchina dal pub, durante i quali Luca non smetteva di parlare di come Hannah avesse rotto il coprifuoco, le regole e via dicendo. Io semplicemente rotolavo gli occhi, ascoltandoli litigare.

“Amore, sai che ci teniamo, ecco perché io e i tuoi fratelli siamo arrabbiati. Mi preoccupavo solo che fossi al sicuro,” disse Luca cercando di alleggerire l’umore di Hannah. Hannah continuò a ignorarlo, guardando fuori dalla finestra.

“Ugh, va bene, scusa. Cercherò di controllare la mia rabbia, ma tu devi venirmi incontro, amore mio,” Hannah sorrise, girando la testa verso Luca e annuendo. Poi lo baciò sulla bocca, scusandosi anche lei.

Ero felice che avessero smesso di litigare, mi stava venendo un mal di testa, ma soprattutto, Hannah era felice di nuovo. Sapevo che si amavano follemente e non sarebbero rimasti arrabbiati a lungo.

Il resto del viaggio proseguì in silenzio, ma mentre ci avvicinavamo alla packhouse, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che stesse per succedere qualcosa, qualcosa che avrebbe cambiato la vita.

Arrivammo davanti ai grandi cancelli neri con i picchi, dove le guardie videro Luca e aprirono immediatamente per noi. Procedemmo lungo la lunga strada privata che sembrava non finire mai. Quando la macchina si fermò, Luca aiutò prima Hannah a scendere, e poi mi offrì la mano per farmi scendere. Appena misi la mano nella sua e scesi dalla macchina, sentii un colpo di vento, e quattro corpi che si premivano contro di me.

“MIA, MATE!” dissero quattro voci simili con un ringhio minaccioso. Poi tutto diventò buio.