XVIII.
I giovani mandati subito in esplorazione dopo l’improvvisa comparsa di Hetty tornarono ben presto a riferire di non aver notato nulla di anormale, benché avessero battuto tutta la spiaggia sino all’altezza dell’arca che l’oscurità aveva però impedito loro di scorgere, e si fossero anche spinti in altre direzioni.
Gli indiani ritennero pertanto che la fanciulla fosse venuta sola come la prima volta, tanto più che ignoravano che l’arca avesse lasciato il castello. Fu predisposta comunque una guardia e all’infuori delle sentinelle tutti si prepararono a dormire.
Ebbero cura d’impedire al prigioniero ogni possibilità di fuga, pur evitando di infliggergli sofferenze inutili; quanto a Hetty lasciarono che si sistemasse tra le altre ragazze come a lei meglio fosse piaciuto. La sua speci
