39.
Jim Steele stava vivendo uno dei momenti più pericolosi della sua vita. Non era caduto in un fiume. Era sprofondato in una fossa fangosa e viscida, una specie di sabbia mobile nella quale si sentì lentamente sprofondare.
Ogni sforzo era inutile. Impossibile liberarsi da quella morsa di fango. Mentre stava per soffocare, le sue mani si aggrapparono al ramo di un albero che lasciava cadere alcuni rami sull'acqua. Si avvinghiò con la forza della disperazione, con tutta la forza che gli era rimasta. Riuscì così a trascinarsi a riva dove rimase ansimante, incurante della pioggia.
Durante la guerra, i suoi compagni erano soliti dire che Jim aveva nove vite. Alla fine della guerra le aveva esaurite tutte, i rischi più gravi sembravano alle spalle.
- Mi servono altre due vite! - disse tra
