Molte caratteristiche, e per giunta di quelle che contribuiscono con non poca efficacia a conferire la somiglianza ad un ritratto, dovevano esser scomparse o sbiadite prima ch’io avessi conosciuto il generale. Tutti gli attributi dell’eleganza pura e semplice sono di solito i più evanescenti; né la Natura adorna il rudere umano di fioriture di nuova bellezza, ch’hanno le radici e il nutrimento appropriato solo nelle crepe e negli spacchi dello sfacelo, come semina le violacciocche nella fortezza cadente di Ticonderoga. Nondimeno, anche rispetto alla grazia e alla bellezza, c’eran dei punti degni di nota. Un raggio d’umorismo, di quando in quando, s’apriva il varco attraverso il denso velame che l’ostacolava e si rifletteva gradevolmente sulle nostre facce. Un tratto dell’eleganza innata, c
