O laço que nos une

Capítulo 7

Nicolay se foi quando eu acordei, mas tenho certeza que ele passou a noite toda comigo. Não me lembro da última vez que dormi tão pacificamente. Eu escovo meus dentes e lavo o meu rosto vagarosamente antes de vestir meu roupão de seda. Combina perfeitamente com a minha camisola e sempre me fez sentir Rainha. Amarro a faixa na cintura e sigo meu nariz até a cozinha.

Para minha surpresa, Nicolay está parado atrás do fogão, fritando bacon numa panela e os ovos em outra. Eu me inclino contra o batente da porta, silenciosamente admirando a vista. Ele ainda está vestindo apenas a calça do pijama. Eu odeio admitir que ele parece sexy que inferno.

Levo alguns minutos para perceber que não sou a única olhando Nicolay. Lucia está encostada em um dos balcões da cozinha olhando para Nicolay agradecida. Ela quase não está usando nada. Eu gosto de camisolas, mas a dela não pode ser chamada de camisola. Nem remotamente.

“Eu não sabia que você sabia cozinhar, Nicolay. Você é um homem de muitos talentos, huh?" ela diz.

Eu reprimo um sorriso quando ele a ignora. Eu entro na despensa e pego um dos aventais, escolhendo propositalmente o rosa choque que Maria ama, só para mexer com ele. Eu ando até ele e coloco minha palma na sua parte inferior das costas. Ele sai do meu alcance com uma carranca de raiva no rosto, assustando-me. Congelo e quase derrubo o avental que estou segurando. Eu ignoro a breve pontada de dor no peito e o súbito sentimento de rejeição. Não faz sentido eu me sentir assim.

“Ah, Alyssa. Desculpe,” ele diz.

Ele tira meu cabelo do meu rosto suavemente e sorri. “Eu não percebi que era você. Com fome?"

Concordo com a cabeça e entrego-lhe o avental. "Vista isso. O óleo pode espirrar em você.''

Meus olhos inconscientemente se movem para Lucia e Nicolay segue o meu olhar.

"Hmm", diz ele, pegando o avental de mim com um sorriso.

Meu coração pula uma batida quando eu olho no seu peito e abdômen. Seu abdômen inferior se afunila em um V e eu luto para arrastar meus olhos para longe do seu corpo. Ele é estupidamente gostoso. Eu sabia que ele era musculoso por baixo de seus ternos, mas nunca percebi o quanto. Eu gostaria de ter tido tempo para apreciar como o seu corpo se sentia contra o meu na última

noite. Dou um suspiro de alívio quando ele finalmente coloca o avental, cobrindo a maior parte de seu corpo. Que eu saiba, Nicolay não passou muitas noites aqui desde que ele se mudou para seu apartamento no centro. Ele certamente nunca saiu de lá quando eu estava aqui. Tenho certeza de que me lembraria dele vagando pela casa seminu. Eu me sinto estranhamente possessiva. Eu não quero Lucia olhando para ele do jeito que ela estava agora, embora o nosso casamento não seja real. Nicolay termina de prepara o café da manhã com um sorriso brilhante no rosto e começo a pôr a mesa.

"Por que você está cozinhando hoje?" Eu pergunto.

“Domingo é dia de família, lembra? A maioria dos funcionários tem o dia de folga. Normalmente minha mãe teria cozinhado, mas eu acordei mais cedo, então pensei que poderia."

Concordo com a cabeça e o ajudo a colocar a comida na mesa, assim como Maria e Dominic. Assim como Nicolay, Dominic está vestindo apenas pijama de baixo, mas é diferente de alguma forma. Dominic é muito mais magro do que Nicolay e acho que me acostumei a ver Dominic assim. Sim, deve ser isso. A razão pela qual meu coração palpitava era porque não estou acostumada a ver Nicolay seminu.

Nicolay tira o avental e se senta à minha frente. Todos nós colocamos nossa comida e embora eu esteja tentando o meu melhor para não, eu continuo me pegando encarando Nicolay. A maneira como seus músculos se movem quando ele alcança alguma coisa e seu cabelo bagunçado na cama. Eu nunca o notei do jeito que eu faço agora. Eu acho que é porque eu não o vi numa situação tão informal em anos. Ele está sempre no modo de trabalho, independentemente de eu vê-lo no escritório ou em minha casa com meu pai. Esta é a primeira vez em anos que eu o vi parecendo tão relaxado .. e vestido tão casualmente. Ele costumava gastar seus fins de semana em seu apartamento. Não o vejo aqui há anos.

Dominic pigarreia e Lucia e eu olhamos para ele, assustadas. "Eu perguntei se você se acomodou bem? ele diz.

Meus olhos se arregalam e eu aceno. Por que ele está tão chateado? “Sim, obrigada por perguntar."

"Você pode querer mudar de quarto, no entanto", diz Nicolay.

"Há muitos outros quartos de hóspedes, então escolha o que você quiser.''

Eu aceno para ele, meu humor despencando. A última coisa que quero é ouvir Lucia e Dominic novamente. Se ela ficar vai ser sempre assim, então escolher um novo quarto não é uma má ideia.

"O quê? Por que você escolheria um novo quarto? O quarto em que você está foi seu desde que éramos crianças.

Nicolay o nivela com um olhar aguçado. “Você e sua namorada nos mantiveram acordados a maior parte da noite com o seu pequeno show.

Dominic empalidece e olha para mim, perturbado. "Você nos ouviu?" ele pergunta, olhando para baixo com culpa.

Desvio o olhar e tomo um gole do meu chá, sem saber como responder.

Ele olha para o irmão, confuso. “Mas como vocês... vocês dois... vocês estavam juntos?

Nicolay cruza os braços e encara o irmão. ''Alyssa perdeu o pai e acabou de se mudar para um novo lugar. Seu melhor amigo, a única pessoa que ela deveria ter podido contar, estava muito ocupado transando com sua namorada para perceber que ela não deveria ser deixada sozinha. Claro que eu estava lá para consolá-la. A pergunta é: por que você não estava?''

Eu olho para cima com surpresa. Ele chegou ao ponto de tornar uma regra para mim manter minha distância de Dominic, mas agora ele está repreendendo-o por fazer exatamente isso?

“Você sabia que ela leu uma carta ontem à noite que o seu pai a deixou? Você está tão preocupado consigo mesmo que nem teve tempo para pergunta se ela está bem.''

Nicolay deixa claro seu desapontamento e Dominic olha para baixo com vergonha.

“Sinto muito, Alyssa. Ele tem razão. Tenho sido um péssimo amigo. Deixe-me fazer as pazes com você."

Eu balanço minha cabeça. “Está tudo bem, Nic. Você tinha outras coisas em mente. Eu entendo."

Eu entendo. Eu não sou uma prioridade na vida dele. Não mais. Eu não posso continuar com pena de mim mesmo ou continuar competindo por sua atenção. Já é suficiente. Amizade não é algo que eu deveria implorar.

“Mudar de quarto não é má ideia, Nicolay. Vou dar uma olhada em outros quartos. Obrigada por sugerir isso.”

Eu sorrio para ele e ele acena para mim. Quando o silêncio constrangedor fica maior. Levanto-me e levo meus pratos para a cozinha. eu lavo eles enquanto Dominic paira ao meu redor. Eu ignoro e volto para o meu quarto, mas ele está atrás de mim. Estou com raiva

e quero bater minha porta na cara dele, mas ele é muito rápido. Eu gemo e sento na minha cama enquanto ele olha para mim suplicante.

"Sinto muito."

Eu concordo. “Eu disse que estava tudo bem, não disse?”

Dominic ri. "Caramba, Nós dois sabemos que não está tudo bem quando diz que está ‘bem’”.

Eu suspiro. ''O que você espera que eu diga, Dominic? Nicolay está certo. Você não estavam lá. Você não esteve lá para mim em meses. Quando foi a última vez que você e eu tivemos uma conversa particular? Você nem me levou para minha casa do funeral do meu pai. Você não me acompanhou até a leitura do testamento, embora eu tenha pedido e você não veio ver se eu estava bem ontem à noite. Você deixou bem claro que não dá a mínima para meu bem-estar. O que exatamente você espera que eu faça ou diga agora, hein?''

Ele se senta no chão na minha frente. Ele pega minhas mãos e as entrelaça com as dele.

“Tenho sido um péssimo amigo. Lucia tem estado tão insegura sobre você e tranqüilizá-la sempre significou decepcioná-la. O vínculo entre nós sempre foi forte, então eu sabia que estaríamos bem. Nós dois mantemos por causa da nossa amizade.. eu não queria que isso acontecesse, mas eu também não queria te machucar do jeito que fiz. Sinto muito, Alyssa. É difícil para mim encontrar o equilíbrio certo entre você e ela. É difícil manter vocês duas felizes. Eu não sei o que dizer sobre isso.

“Nic, não estou pedindo para você me escolher em vez dela. Nunca perguntei isso nem nunca esperei isso. Tudo que eu queria era que você cuidasse de mim um pouco, mas você não fez isso. Você simplesmente não esteve lá. Eu estava lá para você quando seu pai morreu, mas agora que estou na mesma situação, você não está lá para mim.''

Passei dias e noites consolando Nic quando seu pai morreu sete anos atrás. Eu estava lá para enxugar cada lágrima, mas ele não fez o mesmo por mim.

"Você tem razão. Eu sei que você fez. Por favor, Alyssa. Por favor, dê-me uma chance para fazer as pazes com você? Vamos tomar um sorvete esta noite, só você e eu. Assim como nos bons velhos tempos?''

Concordo com a cabeça com relutância, esperando que ele não me decepcione novamente.