O laço que nos une

Capítulo 6

Nicolay carrega minha bagagem para o quarto de hóspedes que sempre usei na mansão Drumond. É ao lado do quarto de Dominic

e oposto ao de Nicolay. Tenho quase certeza de que não costumava ser um quarto de hóspedes até que comecei a ficar mais regularmente. Ele olha ao redor da sala como se ele nunca viu isso antes, e ele pode não ter. Não lembro dele vindo aqui nos últimos dois anos. Ele se senta na minha cama e me observa desfazer as malas com uma carranca no rosto.

“Tem certeza que quer ficar aqui e não no centro da cidade? No apartamento?"

Eu concordo. “Pelo menos aqui terei a sua mãe e Dominic. Eu sei o que as suas horas de trabalho são. Se morássemos no apartamento, eu sempre estaria sozinha."

Ele não diz nada enquanto eu lentamente desempacoto. Sempre me senti em casa neste quarto, mas desta vez eu me sinto m*l. Eu me sinto deslocada. Nicolay assente e sai para desempacotar suas próprias coisas. Tenho a sensação de que não sou a única que parece um pouco deslocada aqui.

Antes que eu perceba, é hora do jantar. Uma das empregadas bate na minha porta, assustando-me. Nunca me senti confortável com tantos funcionários por aí, mas acho que vou ter que me acostumar. Os Drumond tem vinte empregados em sua residência, desde faxineiras, cozinheiras e motoristas o pessoal de segurança. Meu pai e eu tínhamos uma empregada que vinha todos os dias, mas isso não pode ser comparado a isso. Os Drumond têm um trimestre inteiro apenas para seus funcionários viverem.

Sigo a menina até a sala de jantar onde o resto já está esperando. Para meu aborrecimento, Lucia está no lugar em que eu costumo sentar. Sorrio educadamente. enquanto eu me sento na frente de Nicolay. Dominic olha para mim desculpando-se e então sorri para Lucia, todo o seu rosto se iluminando. Parece como se eu fosse a única que pensou que poderíamos ter tido um momento antes de me casar. É melhor assim de qualquer maneira. Eu como meu jantar calmamente enquanto Lucia e Dominic conversam e riem. Nicolay olha para o telefone enquanto come, lendo as notícias como de costume.

"Você desfez as malas, minha querida?" Maria pergunta. Eu aceno e sorrio para ela.

"Sim, obrigada por me receber."

Ela balança a cabeça. “Não seja ridícula. Esta é a sua casa tanto como é dos meninos. Sempre foi, ainda mais agora.”

Lucia para e olha para mim, a raiva brilhando em seus olhos. "Você está ficando aqui? Quanto tempo?"

Eu aceno, imperturbável. “Algumas semanas, pelo menos. Eu realmente não quero ficar sozinha agora.”

Não me preocupo em contar a ela sobre o meu casamento com Nicolay. Nós já informou a todos que gostaríamos de manter isso em segredo, então duvido que Dominic vai dizer a ela. Ele nunca decepcionaria seu irmão mais velho assim. Ele pode ser até ter quebrando minha confiança, mas ele nunca quebraria a de Nicolay. Fico surpresa ao ver um lampejo de insegurança nos seus olhos. ela começa a se agarrar em Dominic e o alimenta com pedaços da sua comida. Só de olhar para eles me sinto desconfortável, e é claro que Maria se sente da mesma maneira.

Nicolay olha para eles parecendo divertido e continua comendo em silêncio. Peço licença o mais rápido possível e volto para o meu quarto sentindo-se abatida. Eu odeio ver Lucia e Dominic juntos e eu odeio saber que nunca ficarei eu com ele.

Sento na minha cama e pego a foto do meu pai do meu criado-mudo, segurando-o com cuidado. Há uma carta ao lado que não estava lá quando saí do quarto. Eu franzo a testa quando percebo que o selo de cera do meu pai está nele. Eu pego com as mãos trêmulas.

Não posso deixar de me perguntar o que ele estava pensando ao querer que me casasse com Nicolay. A diferença de idade entre nós é muito grande e o meu coração sempre pertenceu a Dominic. Meu pai sabia disso. Eu gostaria de poder perguntar a ele o que está pensando, que jogo ele está jogando. Eu gostaria de poder discutir com ele, mas mais do que isso, gostaria de poder apenas vê-lo

mais uma vez. Eu cuidadosamente abro a carta, lágrimas caindo dos meus olhos ao reconhecer sua caligrafia.

Minha amada Alyssa.

Se você está lendo esta carta, infelizmente significa que não estou mais aqui e eu tive que deixar você para trás. Isso também significa que você escolheu honrar os meus desejos e se casar com Nicolay. Eu gostaria acompanhá-la até o altar. Não tenho dúvidas de que você estava linda eu desejei está lá para esta importante ocasião. Eu sei que você está com raiva, princesa. Eu sei que você gostaria de discutir comigo e eu sei que você não consegue entender o meu raciocínio. Mas, por favor, confie em mim quando digo que estou fazendo isso porque te amo. Por favor, saiba que não é porque eu não acredito que você pode executar a

companhia no meu lugar. Eu sei que você pode, e um dia você vai. Eu posso não está lá para ver isso acontecer, mas tenha certeza de que deixei este mundo sabendo que você chegara lá um dia. Eu sei que já pedi muito a você, mas, por favor, permita-me perguntar mais uma coisa. Dê ao seu casamento com Nicolay uma chance honesta. Não o mantenha distante e não o evite. Deixe-o entrar, Alyssa. Ele não é apenas um excelente parceiro de negócios. Eu realmente acredito que ele seria um excelente marido para você também. Você pode não ver agora, mas um dia entenderá. Minha maior realização nesta vida é e sempre foi você. Eu sei que você continuará a me deixar orgulhoso e estarei cuidando de você enquanto você conquista o mundo.

Eu te amo bebezinha.

Papai.

Lágrimas escorrem pelo meu rosto enquanto agarro a carta contra o peito. Eu deito de volta na minha cama enquanto um soluço escapa dos meus lábios, meu coração se despedaça. Pela primeira vez desde que meu pai faleceu, eu desmoronei. Eu choro até não ter mais lágrimas e olho para o teto, incapaz de adormecer. Eventualmente eu me arrasto para fora da cama e vou no banheiro. Eu ainda estou usando o vestido com o qual me casei e meu rímel escorre em linhas feias pelo meu rosto. Eu pareço uma bagunça e me sinto ainda pior do que pareço.

O banho me ajuda a me sentir um pouco melhor, mas não muito. Nem mesmo a minha camisola de seda favorita ajuda a levantar meu ânimo. Eu me acomodo na cama, rezando ser capaz de adormecer sem lembranças do meu pai me atacando. Deus deve ter me ouvido e decidiu me punir pela minha falta de fé porque quando minha cabeça bate no meu travesseiro o som de uma garota gemendo enche meus ouvidos. Eu congelo em descrença, o que restou do meu coração quebrando. Dominic está em seu quarto com Lucia. A cama dele e a minha dividem uma parede e embora as paredes sejam grossas, elas não são à prova de som. Ele sabe que estou nesse quarto. Ele sabe que vou ouvi-los. Como ele pôde fazer isso comigo?

Mais lágrimas começam a correr pelo meu rosto e eu fungo, tentando o meu melhor para conter as minhas lágrimas . Estou de coração partido. Parece que perdi tudo no período de algumas semanas. A porta do meu quarto se abre de repente e eu me sento surpresa. Nicolay está encostado na porta vestindo nada além de calças compridas de dormir. Os seus olhos encontram os meus e ele suspira.

“Eu sabia que você estaria chorando,” ele diz, sua voz suave.

Ele caminha até mim e se deita na minha cama sem dizer nada. estou surpresa mas bem-vinda ao conforto que ele está me oferecendo. Nicolay me pega nos seus braços e muda para que minha cabeça esteja descansando em seu peito. Eu fungo e ele limpa cuidadosamente as lágrimas que não param de cair.

"Sinto muito", ele sussurra.

"Não é sua culpa."

Ele suspira e fica tenso. “Fui eu quem colocou a carta lá. Vicente me pediu para dar a você depois do casamento, mas talvez eu devesse. Saber. Talvez eu devesse ter dito a ele para fazer isso sozinho. Talvez eu devesse ter dado a você pessoalmente. Talvez eu devesse ter mandado aquela garota embora, então você não estaria ouvindo essa merda.''

Eu me aconchego nele e balanço minha cabeça. “Não é sua culpa, Nicolay,” eu repito.

Eu ouço seu batimento cardíaco e minhas lágrimas diminuem lentamente. Quando foi a última vez que Nicolay me abraçou? Deve ter sido há anos. Ele me trava bem quando eu era criança, mas as coisas começaram a mudar quando fiquei mais velha. Ele começou a me tratar de maneira diferente e lentamente, nos distanciamos.

"Obrigada", eu sussurro.

Nicolay beija o topo da minha cabeça como costumava fazer quando eu era criança.

"A qualquer hora, querida."