O laço que nos une

Capítulo 5

Nicolay me leva até a minha casa em silêncio. Os últimos dias têm sido um borrão. Nós nem tivemos a chance de discutir o

detalhes do nosso casamento. Se nós dois teremos que morar juntos, onde iremos viver? Eu sigo atrás de Nicolay silenciosamente. Ele entra na minha casa com facilidade.

Meu pai colocou seus dados biométricos no nosso sistema de segurança anos atrás, permitindo o acesso de Nicolay à nossa casa em todos os momentos. Eu me acostumei tanto com Nicolay estar aqui que nunca me pareceu estranho até agora. Ele também está desconfortável aqui, mas também estou bastante desconfortável na mansão Drumond também.

Assim que a porta se fecha atrás de nós, ouvimos o som de risadas. Ele me olha surpreso e eu balanço a cabeça, indicando que não faço ideia quem pode ser. Seguimos a conversa até a sala de estar, onde encontramos minha avó cercada por algumas das mulheres mais influentes da Londres. Os olhos de Nicolay escurecem e ele pega o telefone imediatamente, enviando vários textos.

"Vovó", eu digo, acenando para ela antes de cumprimentar as outras senhoras. presente.

Ela convidou a esposa do prefeito, bem como as esposas de vários funcionários da DM Consultoria e alguns políticos. Eles estão todos tomando chá e ela acena para mim com um sorriso.

Eu tenho que admirar sua coragem. Ela convidou pessoas que ela m*l conhece para uma casa que não é dela. Acho que nunca me atreveria a fazer algo assim. As senhoras presentes se iluminam quando veem Nicolay e isso me da vontade de rir. É como ver adolescentes de olho num garoto bonito. Sua elegância apenas derrete na frente de Nicolay.

“Vocês dois estão deslumbrantes. Você participou de algum evento hoje?” Minha avó pergunta, parecendo irritada.

Nem Nicolay nem eu a informamos sobre nosso casamento, então ela provavelmente pensa que participamos de algum evento corporativo que ela adoraria estar .Nicolay coloca a mão no meu ombro e sorri para ela, embora eu não esteja com certeza se pode chamar isso de sorriso. Até eu estremeço com a maneira como ele olha para ela.

"Sra. Morian, você ainda está aqui”, diz ele.

“Eu reservei um quarto para você no Shangri-La e um vôo de volta para a França em dois dias. Meu motorista está esperando

por você lá fora e irá ajudá-la com sua bagagem.”

Ela olha para ele com os olhos arregalados e depois ri. “Ah não precisa. Vou ficar aqui. Afinal, Alyssa não deveria ficar sozinha agora. Ela vai precisar de mim.''

As senhoras ao seu redor concordam com a cabeça, e Nicolay também.

"De fato. É por isso que ela está voltando para casa comigo. Como você bem sabe, meu irmão mais novo é seu melhor amigo e minha mãe é tão mãe para ela como seu filho era uma figura paterna para mim. Ela realmente precisa está cercada por pessoas que a conhecem e a amam. Pessoas com quem ela está acostumada.''

Ela se levanta, com as bochechas vermelhas de raiva. Nicolay fala antes dela poder tentar convencê-lo a ficar em minha casa.

“Portanto, Alyssa não poderá hospedar você. Claro, se você quiser, você pode estender sua estadia aqui encontrando um lugar para morar ou estendendo sua estadia no Shangri-La. Eu já paguei antecipadamente suas duas noites lá, mas Tenho certeza de que você poderá estender isso, se desejar.''

Ele então se vira para as senhoras que estão presentes e se curva ligeiramente. “Todas vocês, senhoras adoráveis, por favor, aceitem minhas sinceras desculpas por encurtar a sua hora do chá. Por favor, permita-me compensá-la. Se vocês der a minha secretária seus dados de contato com certeza vou marcar um chá da tarde para a próxima semana, se os seus horários permitirem.

Todas as senhoras sorriem, nenhuma delas nem remotamente zangada. Pelo contraio, elas parecem animadas por tomar chá com o próprio Nicolay. Um por um vão embora, até que só minha avó fica. Nicolay se recosta contra a parede e a encara. Parece que ela quer discutir comigo, mas então seu olhar cai de volta para Nicolay e ela se levanta. Nós dois ficamos em silêncio enquanto ela arruma suas coisas e sai em um huff. Não pensei que me livraria dela tão facilmente.

"Obrigada, mas eu poderia ter lidado com isso sozinha, você sabe."

Nicolay sorri para mim e bagunça meu cabelo como se eu fosse uma criança. Eu me afasto dele em aborrecimento.

“Sim, mas você não precisa”, diz ele.

Nicolay liga para minha equipe de segurança e os instrui a negar o acesso da minha avó a qualquer uma das minhas propriedades enquanto eu ando pela casa em busca de qualquer coisa que ela possa ter deixado para trás. Eu não fiquei surpresa quando eu

encontre mais do que um punhado dos seus pertences e embalei cuidadosamente. Sem dúvida ela pretendia voltar para casa sob a desculpa de recolher as coisas que ela esqueceu. Prefiro não lidar com isso. Eu ligo para o meu chefe de segurança e peço para ele deixar as coisas da minha avó em seu hotel enquanto Nicolay se senta no sofá. Ele tira a gravata borboleta e a deixa em volta do pescoço. Eu odeio o quão bonito ele é.

"Venha e sente-se por um minuto", diz ele.

Concordo com a cabeça e me sento em frente a ele para que haja distância suficiente entre nós.

“Eu sei que acabei de dizer à sua avó que você ficaria conosco, mas isso era apenas para tirá-la de sua casa. Se você gostaria de ficar aqui, então eu posso me mudar para cá.''

Ele coloca uma pilha de documentos sobre a mesa. De relance, posso dizer o que isso é. É uma cópia das várias cláusulas relativas ao nosso casamento. Eu olho ao redor da casa e mordo meu lábio. Esta casa está cheia de lembranças do meu pai e não tenho certeza se ficarei bem aqui.

"Tudo bem se ficarmos em outro lugar por um tempo?"

Nicolay acena com a cabeça, a mesma expressão perdida no seu rosto. Ele tem tantas memórias nesta casa como eu, e tenho certeza de que não é fácil para ele.

“Você gostaria que ficássemos com a minha mãe ou no meu apartamento?”

Eu hesito. O que eu desejo é um tempo de isolamento que o apartamento do Nicolay me daria, mas sei que não é o que preciso. Mesmo que as coisas estejam estranha entre Nic e eu, ainda preciso dele e de Maria.

“Eu gostaria de ficar com sua mãe.”

Algo pisca nos olhos de Nicolay, mas desaparece antes que eu possa identificá-lo. "Muito bem."

Ele me encara por alguns segundos antes de limpar a garganta. “Precisamos discutir as especificidades do nosso casamento”, diz ele.

Eu aceno desconfortavelmente. “Fico feliz em fazer isso verbalmente com base na confiança, mas podemos elaborar um contrato se você se sentir mais confortável com isso.”

Eu balanço minha cabeça. “Duvido que isso seja necessário. Temos uma armadura de ferro com o acordo pré-nupcial que protege nossos bens, o que mais poderíamos precisar?”

Nicolay concorda com a cabeça.

Eu falo antes dele. “Quero que nosso casamento permaneça entre nós. Eu não quero que seja anunciado publicamente e não quero que ninguém descubra isto."

Nicolay parece assustado por um segundo antes da sua expressão sumir. Ele balança a cabeça lentamente.

"Muito bem. No entanto, há algumas coisas que espero de você, e algumas coisa que devemos cumprir de acordo com os requisitos do seu pai.''

Eu aceno para ele continuar.

“Fico feliz em manter nosso casamento em segredo, mas isso não significa que vou tolerar traição. Enquanto estivermos legalmente ligados um ao outro, espero que você seja fiel a mim, como eu serei a você.

Eu franzir a testa. "O que? Isso é ridículo. Você realmente acha que serei capaz de mantê-lo preso por três anos? Você é fotografado com uma modelo diferente a cada fim de semana.”

Os olhos de Nicolay escurecem e o jeito que ele me olha me causa uma emoção deliciosa pelo meu corpo. Eu subconscientemente aperto minhas coxas. Nicolay pisca e o que quer que estivesse lá se foi, sua expressão estóica habitua volta ao lugar.

"Hum. No entanto, não vou tolerar trapaça, Alyssa. a voz dele é baixa e perigosa, mas decido arriscar minha sorte de qualquer maneira.

“Que tal nós dois fazermos nossas coisas discretamente? Afinal, você precisa desse casamento tanto quanto eu.''

Os olhos de Nicolay escurecem e ele me prende com um olhar fixo. Ele ri com humor.

“É aí que você se engana, querida. Eu sou um Drumond. Eu nunca trabalhei para a DM Consultoria porque precisava do dinheiro ou das ações. Também não foi por isso que me casei com você. Eu fiz isso porque eu amava seu pai como se ele fosse o meu. Nós, Drumond, temos dinheiro mais do que suficiente para financiar as próximas gerações confortavelmente.”

Eu engulo. Ele está certo, claro. Meu pai era rico, mas não como os Drumond são. Eles são ricos em dinheiro antigo com laços com todos os setores e cada político significativo. Na verdade, Nicolay nem precisa trabalhar.

Ele cruza os braços e me encara.“Regra número um”, diz ele.

“Seremos fiéis um ao outro. Quebre a e eu me divorciarei de você, que se danem as ações.''

Concordo com a cabeça com relutância e indico para ele continuar.

“Regra número dois. Você manterá uma distância apropriada de Dominic. Eu não quero ouvir nenhum boato sobre vocês dois, ou sobre qualquer outro homem.”

Eu ri. “Você está louco se pensa que pode me manter longe do meu melhor amigo. Eu sei que você é mais velho, mas não estamos na Idade Média. Você não tem voz na vida da sua esposa.

Nicolay sorri. "Me teste."

“Você é um i****a, Nicolay,” eu sussurro.

Ele sorri e desvia o olhar. "Eu disse uma distância apropriada, Alyssa. Esteja tão perto dele quanto você quiser, portanto que você mantenha as coisas apropriadas.''

Eu não posso nem discordar dele porque o que ele está pedindo não é irracional.

"Muito bem. A regra número três é que manteremos nosso casamento em segredo. Eu não quero que ninguém saiba de nós além das pessoas mais próximas . Se alguém precisar ser informado de que preferiria discutíssemos isso de antemão. Em três anos vamos nos divorciar, eu não quero ser conhecida como sua ex-esposa pelo resto da minha vida."

Nicolay assente, concordando. “O restante das regras... podemos fazer as pazes. vai”, diz ele.