Pré-visualização gratuita Capítulo 1
Luca Valenti
O som do gelo no meu copo de uísque era o único ruído audível na cobertura do Edifício Valenti, além da chuva forte que açoitava as vidraças da cidade. Olhando de fora, éramos apenas empresários de sucesso fechando mais um negócio bilionário. Olhando de perto, éramos os donos do país decidindo quem viveria e quem morreria nessa noite.
Na cabeceira da longa mesa estava meu pai, o patriarca do Império Valenti. Sua postura impecável exalava a autoridade de quem moldou o submundo com as próprias mãos. Ao meu lado esquerdo, Dante mantinha os olhos fixos nos papéis do contrato, sua mente brilhante calculando cada cláusula e cada desvio de dinheiro possível. Na outra extremidade, Gael girava uma caneta entre os dedos, com um sorriso cínico e entediado no rosto que escondia o predador que ele realmente era.
Mas o verdadeiro motivo da tensão nessa sala estava sentado do outro lado da mesa.
O Sr. Max, um dos homens mais perigosos e impiedosos do país, exalava uma energia pesada. E logo ao seu lado, na sombra, estava seu filho: Matteo Castellano.
Matteo não dizia uma palavra. Ele mantinha os braços cruzados, a expressão completamente indecifrável e o olhar afiado fixo em nós. Todos sabiam que, por trás dessa calma, Matteo era o herdeiro perigoso do clã Castellano. Uma palavra errada e uma guerra civil sangrenta estouraria nas ruas.
Sr. Max: O rombo nas contas das rotas do sul é maior do que prevíamos, Valenti — ele quebrou o silêncio, com a voz rouca e cortante. — Alguém de dentro está desviando milhões. Um traidor. Se a imprensa descobre esse escândalo, nossas ações despencam e a polícia vai ter a desculpa que precisa para invadir nossos portos.
Meu pai se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos na mesa. Seus olhos semicerrados demonstraram que ele não aceitava cobranças.
Sr. Leonardo Valenti: Minhas empresas não caem por causa de um boato, Max. Nós controlamos a mídia. O que precisamos é de uma distração. Algo grande o suficiente para limpar o nome da nossa aliança e manter os holofotes longe das investigações.
Dante finalmente ergueu os olhos dos documentos, deslizando a pasta até o centro da mesa.
Dante: Um contrato de casamento de fachada — ele explicou, a voz firme, analítica e fria. — A filha dos Moretti. A família dela está falida, nos deve bilhões e está desesperada por proteção. Eles não têm escolha a não ser aceitar. Casar um dos herdeiros Valenti com uma garota de linhagem tradicional vai acalmar os investidores, criar uma imagem de estabilidade e nos dar o tempo necessário para caçar o traidor nas sombras e destruir os Moretti por dentro.
Gael soltou uma risada soprada, se encostando na cadeira de forma mimada e debochada.
Gael: Um casamento forçado? Que clichê, Dante. E quem vai ser o sacrifício da vez?
Eu permaneci em silêncio, levando o copo aos lábios e sentindo o líquido queimar minha garganta. Eu sabia exatamente onde essa conversa ia parar. Como irmão mais velho e o homem mais frio do Império Valenti, a responsabilidade de manter as aparências e executar os planos mais difíceis sempre caía sobre os meus ombros.
O Sr. Max olhou de relance para o filho. Matteo finalmente se mexeu, descruzando os braços e se inclinando na direção da mesa. O olhar dele cruzou com o meu, frio como sempre.
Matteo: Os Moretti estão envolvidos até o pescoço com a oposição — a voz dele era baixa, mas carregava uma ameaça implícita. — E o irmão dela, Lorenzo, é um cara perigoso que não vai aceitar isso fácil. Se colocarem essa garota dentro da mansão Valenti, ela vai ser uma espiã em potencial. Ou o bode expiatório perfeito se as coisas derem errado. Garanta que ela assine o contrato, Luca. Mas se ela der um passo em falso, eu mesmo cuido para que ela desapareça.
Um silêncio pesado caiu sobre a sala. Olhei para o meu pai, que apenas assentiu com a cabeça, selando o meu destino.
Luca: Ela assinará amanhã — eu disse, colocando o copo vazio na mesa com um clique seco. — Olivia será minha noiva de fachada perante o mundo antes de destruirmos o império dela. E quanto ao mistério do traidor... nós vamos descobrir quem é, antes que os Castellano decidam começar a atirar.
A peça estava montada. O contrato milionário estava pronto. Agora, só faltava a nossa peça principal aceitar o jogo: Olivia Moretti, a garota que não fazia ideia do inferno em que estava prestes a entrar.
