A HERDEIRA DO CAOS

Inglaterra, 1850. O trovão cortou os céus de uma Inglaterra fria e úmida, quando Amara empurrou a pesada porta dos fundos da propriedade Ravenshade. Vestia uma capa escura com o capuz lançado sobre os longos cabelos trançados, e seu olhar percorria a escuridão com urgência. O cavalo já a esperava, selado e inquieto, como se também soubesse que aquela noite decidia o destino dos dois. Amara não olhou para trás. Montou com agilidade e tomou a trilha entre as árvores. O caminho que conhecia de cor agora parecia estranho. As folhas sussurravam, os galhos estalavam, como se a própria floresta estivesse dividida entre protegê-la e entregá-la. Do alto, a lua cheia testemunhava a traição: ela, uma Guardiã do Círculo Vermelho, fugindo para se encontrar com George, um homem comum. Mas o amor entre eles já havia ultrapassado qualquer juramento antigo. --- George aguardava no celeiro abandonado há horas, escondido sob o feno e tremendo de frio. Quando ouviu o som dos cascos se aproximando, ergueu-se num sobressalto. — Você veio… — sussurrou, correndo até ela enquanto ela desmontava. — Não havia como não vir. — respondeu Amara, antes de envolver-se nos braços dele. Beijaram-se como se aquele instante pudesse salvá-los do mundo. Quando se separaram, ela fitou-o com ternura. — Temos pouco tempo. Estão atrás de mim. George assentiu. Tinha os olhos marcados pela vigília e o rosto sujo de terra e angústia. — Eles sabem? — Desconfiam. Eu quebrei três selos e silenciei um rastreador. Não vão descansar até me trazerem de volta... ou me destruírem. — Por quê, Amara? Por que tanto ódio por algo tão... simples? — Porque eu escolhi você. E no mundo deles, amor não é motivo. É fraqueza. --- Nos dias que seguiram, cavalgavam à noite e se escondiam de dia. Dormiam em ruínas de igrejas, celeiros cobertos de mato, até mesmo sob pontes. Fingiram ser andarilhos, irmãos, viúvos. A cada passo, os olhos vermelhos do Círculo pareciam mais próximos. Às vezes, viam sombras nas árvores. Outras, ouviam vozes em idiomas esquecidos no vento. Amara sabia: estavam sendo caçados. Na terceira noite, ao atravessarem uma ponte de pedra coberta por neblina, ouviram vozes atrás de si. Não era imaginação. — Pare! — gritou um homem. — Em nome do Círculo Vermelho! Amara puxou George pela mão e se embrenharam no mato à esquerda, quase rolando morro abaixo. Os cavalos fugiram, e os dois se jogaram num lamaçal, escondendo-se sob galhos e folhas. George arfava, tentando conter o som da respiração. Amara pressionou a mão sobre o peito dele, sussurrando encantamentos de ocultação. — Fique quieto. Nem respire. A figura passou a poucos metros, olhos vermelhos faiscando na escuridão, mas não os viu. Minutos pareceram horas. Só quando os passos se afastaram é que Amara relaxou. Seus olhos brilhavam de alívio e desespero. — Estamos ficando sem tempo. — E sem opções. --- Na noite seguinte, encontraram abrigo numa antiga cabana de pedras coberta por heras. George acendeu a lareira, e Amara, exausta, se sentou sobre um tapete rasgado. Seus dedos tremiam. Ela observava o fogo como se visse ali sua última chance. — Eles vão nos encontrar. — murmurou. George se aproximou. — Não vão. Eu vou te proteger. Ela sorriu, mas seus olhos diziam outra coisa. — Você não entende, George. O Círculo é mais velho que qualquer reino. Eles atravessam gerações, usam a própria dor como combustível. Não é possível vencê-los com armas. Nem com amor. — Então o que vamos fazer? Ficar fugindo até quando? Ela respirou fundo, sentindo as lágrimas ameaçarem. — Eu tenho um plano. Mas vai custar muito. — O que é? — Existe um feitiço antigo. Muito antigo. Proibido. Ele pode apagar nossas pegadas no mundo, como se nunca tivéssemos existido para eles. Se eu lançá-lo, o Círculo nunca mais poderá nos encontrar. Mas… eu vou perder tudo. Meus poderes. Minha herança. Minha essência. George arregalou os olhos. — Você está dizendo que vai deixar de ser quem é? — Sim. E não. Sempre serei Amara, mas serei… apenas mulher. Humana. Ele se ajoelhou diante dela. — E você tem certeza? Isso é... sério demais. Ela tomou o rosto dele entre as mãos. — Você é o que eu tenho certeza. Você é minha escolha, George. Por você, eu abro mão do caos que me fizeram herdar. — Eu não mereço isso. — Você merece o que há de melhor. E agora, o melhor que eu posso te dar... é uma vida longe do medo. --- Naquela noite, sob a lua encoberta e a tempestade que se aproximava, Amara preparou o ritual. Usou o sangue que restava em seu anel de ligação com o Círculo, desenhou símbolos no chão e recitou palavras que quase doeram em sua boca. O vento soprou em círculos, uivando como fera ferida. A floresta se encolheu, os pássaros silenciaram, e o céu pareceu tremer. No último verso, Amara caiu de joelhos. — Está feito. — sussurrou. George correu até ela, segurando-a antes que desabasse por completo. — Você está bem? — Estou livre. — respondeu, sem forças. — E agora… eles não vão mais nos encontrar. Ela olhou para as mãos como se esperasse ver alguma fagulha de poder. Mas não havia nada. Nem calor. Nem luz. --- Dois dias depois, num porto discreto da Cornualha, embarcaram num navio rumo a uma terra distante. George entregou os documentos falsos, carregando uma pequena mala com o essencial. Amara usava um vestido simples e o cabelo solto, o olhar perdido no mar. — Brasil. — disse ele. — Uma terra nova. Foi Colônia portuguesa até algumas décadas atrás. Calor, mata fechada... dizem que é onde o mundo começa de novo. — Parece distante o suficiente. — respondeu Amara, com a voz quase apagada pelo som das ondas. Ele segurou sua mão com firmeza. — Lá, seremos livres. Você pode ser quem quiser. Ela sorriu de leve, mas não havia esperança nos olhos. Apenas resignação. — Lá, eu serei apenas uma mulher comum. Meus dons ficaram na floresta onde lancei o feitiço. Não sobrou nada... além de você. George a envolveu em um abraço silencioso. O passado queimava atrás deles, mas havia uma semente de paz plantada no futuro — mesmo que ela nunca mais pudesse tocar o poder que antes pulsava em seu sangue. Na mente de Amara, uma certeza ecoava como promessa: o caos que a tornara temida agora repousava na escuridão. Enterrado. Perdido. Para sempre. Ou assim ela acreditava.