E se o tempo parasse?

Capítulo 16

"Algumas verdades não explodem de uma vez… elas começam como silêncio estranho.”

Eu não lembro exatamente como voltei pra dentro, só lembro de ter respirado fundo antes de atravessar a porta e de sentir que tudo estava diferente.

O ambiente era o mesmo. As mesas, as luzes e as pessoas. Mas parecia que alguém tinha mudado o ar. Pesado, denso, quase impossível de ignorar.

Ari foi a primeira a me notar. Ela estava encostada perto da bancada, conversando com Diana, mas no segundo em que nossos olhos se cruzaram ela soube.

Ela se afastou imediatamente.

— O que aconteceu?

A pergunta veio baixa, direta.

Balancei a cabeça, ainda tentando organizar qualquer coisa dentro de mim.

— Depois eu te explico.

Ela estreitou os olhos. Não satisfeita, mas respeitou.

— Tá.

Eu sabia que aquela conversa ainda ia acontecer e ia doer.

— Elena!

A voz de Phillip me puxou de volta. Ele vinha na minha direção com um sorriso, mas não completamente relaxado. Tinha algo ali. Algo sutil, mas diferente.

— Eu estava te procurando — ele disse. — Alguns convidados querem entender melhor as opções de sobremesa.

Assenti.

— Claro.

Comecei a explicar os detalhes do cardápio com a maior naturalidade que consegui fingir. Sabores, texturas, apresentação. Tudo saía perfeito, mecânico, seguro. Mas eu sentia o olhar dele observando, analisando. Como se estivesse tentando encaixar alguma peça que não fazia sentido. E talvez não fizesse mesmo.

Maya não voltou imediatamente. E isso não passou despercebido.

— A Maya foi ao banheiro? — Phillip perguntou casualmente.

Casualmente demais.

— Acho que sim — respondi, sem olhar diretamente pra ele.

Erro. Ele percebeu.

— Ela demorou um pouco — ele comentou, agora mais atento.

— Talvez tenha atendido uma ligação.

Minha resposta saiu rápida demais. Outro erro.

Phillip assentiu devagar.

— É… pode ser.

Mas o olhar dele não saiu de mim nem por um segundo.

Quando Maya finalmente voltou o mundo deu uma leve inclinada. Ela entrou como se nada tivesse acontecido. Postura firme, expressão controlada, mas os olhos não mentiam Ela evitou me olhar.

Naomi percebeu, Diana também. As duas trocaram um olhar rápido, silencioso, cúmplice. E aquilo só piorou tudo.

A degustação seguiu, mas agora era um teatro. E todo mundo, de alguma forma, sabia. Menos Phillip. Ou talvez ele fosse o único tentando fingir que não sabia.

— Então, o que acharam da sobremesa de frutas vermelhas? — Ari perguntou, tentando trazer leveza.

Diana respondeu primeiro.

— Perfeita. Equilibrada.

Naomi assentiu.

— Eu escolheria essa fácil.

Maya respirou fundo antes de falar.

— Também gostei.

A voz dela saiu controlada, mas havia algo quebrado ali. Algo que só quem conhecia percebia. E eu conhecia.

— Elena tem um talento absurdo pra isso — Phillip comentou de repente.

Meu corpo travou por um segundo. Levantei o olhar devagar e Phillip estava olhando para Maya como se estivesse esperando, observando.

Maya sustentou o olhar por um segundo a mais do que deveria e então sorriu.

— Sim… ela sempre foi muito talentosa..

Ari percebeu.

Ela se virou lentamente na minha direção e murmurou baixo:

— “Sempre foi”?

Engoli seco.

— Depois.

Ela assentiu.

Mas agora ela também estava observando Phillip.

O clima ficou insustentável e ninguém teve coragem de admitir.

Mais tarde, quando a maior parte da degustação já tinha acabado e os pratos começavam a ser retirados Phillip me chamou de lado. Meu estômago revirou na hora.

— Posso falar com você um minuto?

— Claro.

Mentira. Eu não queria, mas fui.

Nos afastamos um pouco. Não o suficiente pra ninguém perceber claramente, mas o suficiente pra uma conversa privada. Ou quase.

— Você e a Maya já se conheciam — ele disse.

Meu coração disparou.

— Nós… — comecei.

Mas ele continuou.

— Desde quando?

A calma dele era pior que qualquer acusação. Porque era controle, e controle significa que ele estava pensando.

Respirei fundo.

— Desde antes de eu ir pra Paris.

Phillip passou a mão pelo rosto, absorvendo a informação.

— Então… vocês eram amigas?

A palavra ficou no ar.

Respirei fundo.

— Sim.

Ele assentiu, mnão parecia convencido.

— Engraçado — ele disse, olhando de volta pro grupo. — Porque não parece só isso.

Aquilo me atingiu direto.

— Como assim?

— Eu posso estar errado — ele deu de ombros. — Mas tem alguma coisa ali.

Meu coração acelerou ainda mais.

— É só impressão. Nós ficamos muitos anos sem nos ver e principalmente sem nos falar.

Minha voz saiu firme. Ele me olhou por alguns segundos, como se estivesse decidindo até onde ir. E então sorriu.

— Pode ser.

Quando voltamos Maya estava olhando na nossa direção e ela sabia que algo tinha sido dito. E pela primeira vez eu vi medo nos olhos dela.

A noite terminou, mas nada terminou de verdade.

No caminho de volta pro hotel, o silêncio dentro do carro era quase ensurdecedor. Ari estava do meu lado, braços cruzados, pensativa.

— Você vai me contar ou eu vou ter que montar esse quebra cabeça sozinha? — ela disse, finalmente.

Fechei os olhos por um segundo.

— Ele tá começando a perceber.

— Eu não tô falando dele — Ari respondeu na hora.

Silêncio.

— Eu tô falando de você e da Maya.

Respirei fundo.

— Eu sei.

Ela virou o rosto pra mim.

— Então me conta.

Dessa vez eu não fugi, e em algum lugar de Miami, Maya também não conseguiu fugir.

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Ela estava sozinha no quarto, sentada na beira da cama. O vestido ainda no corpo, as mãos tremendo levemente. O silêncio pesado e o olhar perdido.

— d***a… — ela sussurrou.

Mas não era sobre a degustação, não era sobre o casamento. Era sobre Elena, sempre foi.

Do outro lado da cidade Phillip não dormiu fácil naquela noite. Ele ficou olhando pro teto. Repassando cada detalhe, cada olhar, cada silêncio, cada palavra fora do lugar.

E uma pergunta que não saía da cabeça dele:

“O que exatamente eu não estou vendo?”

E talvez, a resposta fosse muito pior do que ele imaginava.