Perseguindo a Noiva do Seu Irmão

Assumir o controle

Seis anos depois

Jolie estava ouvindo música enquanto digitava um relatório para o seu empregador. Mordecai Dreyfus era o CFO de uma grande empresa imobiliária em Boston, Massachusetts, e, no que dizia respeito a ela, a coisa mais próxima de um santo que existia no plano humano. Ele também era extremamente brilhante. No entanto, por mais que ele fosse um gênio com números, sua ortografia era terrível. O relatório que ele pediu que ela lhe fornecesse estava repleto de erros gramaticais e erros de ortografia.

Ela olhou enquanto ele saía em silêncio do escritório e franziu a testa para as costas dele. Ela olhou para a mulher na mesa imediatamente em frente à dela e levantou uma sobrancelha enquanto tirava um dos fones de ouvido. "Curiosa para saber sobre o que era aquilo?"

"Eu não sei," Opal sorriu, "mas não o vejo se mexer tão rápido desde que o décimo quinto andar fez uma festa e trouxe um bolo da padaria que ele tanto gosta do centro."

Ambas riram às custas do chefe.

Uma das garotas, Celia, do corredor de Recursos Humanos, correu para o espaço delas. "Macey", ela nomeou a chefe do RH, "Subiu resmungando sobre uma surpresa de aquisição hostil. Toda a alta administração foi chamada lá em cima de uma vez só."

"p**a merda!" Opal arregalou os olhos. "Não acredito!"

As duas mulheres agora saíram de suas cadeiras e se dirigiram para a área aberta das estações de trabalho para ver se mais alguém havia ouvido alguma coisa. Embora seus escritórios ficassem no canto mais distante do andar, escondidos atrás de uma divisória de vidro, o restante da área era de conceito aberto e com estações de trabalho. O andar estava dividido em metade contabilidade e folha de pagamento e metade recursos humanos. O departamento de contabilidade geralmente era silencioso, trabalhando em tarefas que vinham do Mordecai através da mesa de Jolie, mas todos estavam agitados com a forma como os dois gerentes principais haviam passado correndo pelo escritório.

"O que está acontecendo?"

"Uma aquisição", Celia soltou a palavra como se estivesse lutando para respirar.

"Ainda não sabemos disso com certeza", Opal comentou, acenando as mãos como se estivesse tentando silenciar todo o departamento. "Chega. Voltem a trabalhar. Se houver um anúncio, tenho certeza de que ficaremos sabendo antes de todos os outros. Esses dois departamentos são os mais importantes em toda a empresa."

"Exceto pelo último andar, onde o CEO e o resto dos figurões moram", Jolie comentou sarcasticamente. Anders e Fitch eram uma das maiores empresas imobiliárias do estado. Havia rumores circulando há algum tempo sobre os CEOs se metendo em problemas. Jolie e Opal tinham visto os números e sabiam que os rumores se baseavam em mais do que apenas uma pitada de verdade. Solomon Anders e Elaine Fitch estavam passando por um divórcio turbulento e em jogo estava a empresa deles. Embora tivessem feito múltiplos comunicados públicos de que suas vidas pessoais não influenciariam a administração da empresa, atrás de portas fechadas, Solomon Anders estava fazendo de tudo para destruir sua esposa e tudo por causa da audácia dela em ser flagrada com o piscineiro deles por uma tabloide. Sua imagem era tudo e ela basicamente cuspiu nela com um rapaz de vinte e dois anos. Era uma guerra total nos bastidores.

"E se for verdade?" um dos homens ergueu a cabeça por cima da parede de sua estação de trabalho.

"Então, a melhor maneira de manter seu emprego é fazer o que você tem feito o tempo todo. Focar no trabalho. Evitar problemas e garantir que nada saia deste escritório, a menos que esteja perfeito." Opal apoiou as mãos em seus quadris generosos e olhou ao redor da sala. "Como a gerente júnior deste departamento, estou dizendo a todos vocês agora para se organizarem e voltarem ao trabalho." Ela olhou para Celia, "Eu sugiro que você instrua sua equipe a fazer o mesmo, caso contrário, se for verdade e eles estiverem procurando reduzir custos, a primeira pessoa que eles vão cortar será aquele que parece não ter trabalho para fazer."

Jolie quase riu quando o andar inteiro ficou em silêncio com as palavras de Opal e imediatamente voltou freneticamente ao trabalho.

Jolie estava prestes a voltar para a sua mesa quando parou, "Eu também sugiro não usar o sistema de mensagens da empresa. Se houver alguma verdade no rumor, eles podem estar monitorando tudo, desde e-mails até mensagens. Mantenham a cabeça baixa e evitem problemas."

Ela e Opal voltaram para suas mesas e fizeram olhos arregalados uma para a outra enquanto Celia fazia um discurso dramático assim que elas se afastaram sobre o valor do departamento de recursos humanos.

"Ela vai ser a primeira a demitirem. Ela nunca cala a boca", Opal reclamou enquanto dava um gole em seu café.

"Ainda nem sabemos se é verdade", Jolie reclamou enquanto massageava a nuca.

"Ah, vamos lá", Opal sussurrou de volta. "Solomon queimou catorze milhões de dólares da empresa no fim de semana passado em um cassino em Vegas. Você viu o relatório de despesas. Não há como contabilizar catorze milhões de dólares como uma despesa comercial. Ele estragou tudo."

"O que alguém faz com tanto dinheiro?", Jolie recostou-se na cadeira, apoiando as mãos na barriga. "Eu fico nervosa em comprar um par de sapatos decente para o trabalho. O que você faz para gastar tanto?"

"Prostitutas? Jogos de azar? Drogas?" Opal tocou seu nariz e cheirou exageradamente.

"Solomon?" Jolie franziu o nariz. "Ele é muito polido para usar drogas. Ele pagou muito dinheiro pelo nariz dele para colocar qualquer coisa lá em cima." Solomon era um homem cuja aparência significava tudo e, nos seus sessenta anos, tinha mais plástico no rosto do que uma estrela pornô no peito.

"Verdade", concordou Opal. "Ele realmente gosta do rosto dele."

Ambas voltaram ao trabalho quando Opal perguntou baixinho: "você sente falta disso alguma vez?"

"Não."

"Não das luzes brilhantes, das multidões de pessoas ou da emoção dos shows?"

"Cheira a urina porque as pessoas estão sempre bêbadas e urinando, mesmo na rua principal. A taxa de criminalidade é absurdamente alta e há uma chance em duzentas de estar envolvido em um crime violento simplesmente ao sair de casa. A cidade está cheia de pessoas desesperadas para perseguir a sensação de vitória, arriscando tudo por um pequeno sabor da emoção".

"Hum, estatisticamente falando, a taxa de criminalidade de Boston é pior."

"Talvez, mas é muito menos provável que eu encontre um m****o da máfia aqui em Boston do que em Vegas." Ela sussurrou de volta.

"É realmente tão prevalente?"

"Eu não achava isso enquanto crescia, mas era porque meu pai me protegia disso."

"Como ele está? Você falou com ele recentemente?"

"Há mais ou menos um mês", encolheu os ombros. "Sempre é difícil. Não posso falar muito porque não quero que ele saiba onde estou. Não quero ele por perto."

"Você acha que algum dia superará sua raiva?"

"Não. Eu entendo por que ele roubou o dinheiro. Entendo que ele o pegou para pagar as contas médicas da mãe, mas ele poderia ter ido e implorado diretamente ao velho para me ter de volta. Durante oito meses depois que Val me levou, ele continuou trabalhando para eles. Ele ainda trabalha para eles, Opal. Diz que está pagando sua dívida. Eu paguei a dívida dele. Paguei com sangue, suor e lágrimas. Cada vez que ele liga, faz sua canção e dança de como o Don quer oferecer suas condolências e desculpas pessoalmente. f**a-se isso. f**a-se todos eles", Jolie sentia a raiva amarga se acumulando em seu peito. "Val facilmente tinha vinte ou trinta homens por perto o tempo todo que sabiam como ele era, o que ele estava fazendo, como estava fazendo. Ele mesmo morava quatro andares acima de onde eu era torturada dia e noite. Não dá para me fazer acreditar que o velho não sabia o que seu filho estava fazendo no prédio que ele possuía."

"Você não acha que eles sabem onde você está?"

"Não porque eu troco meu celular descartável a cada ligação. Eu também liguei para ele uma vez de Yosemite."

"Por que você ainda o chama?"

Ela pausou enquanto estudava suas unhas, "continuo esperando o dia em que eu ligo e outra pessoa atende para me dizer que o mataram. Estou com raiva e nunca vou perdoá-lo, mas ele ainda é meu pai e preciso saber que ele ainda está vivo." Ela suspirou, "não sou uma boa pessoa, Opal, e a maioria das coisas que sinto não faz sentido para mais ninguém além de mim. Mas aqui", ela tocou sua testa, "eu sei que enquanto meu pai continuar trabalhando para a família Cacciola, o legado do meu abuso por Val continua vivo."

"E se as escolhas dele forem uma bala na cabeça ou continuar trabalhando?" Opal questionou curiosamente. "Talvez ele não tenha escolha?"

"Ele está trabalhando para a família que me estuprou e quase me matou em tantas ocasiões que perdi a conta. Você tem uma criança. O que você faria para protegê-lo? Que extremos você iria para tê-lo de volta se alguém o levasse?"

Opal engoliu em seco e arregalou os olhos para ela, "eu destruiria o mundo."

"E trabalharia para os homens que o brutalizaram?"

"Eu levaria a bala", Opal assentiu e depois fez uma careta, "mas eu levaria o máximo de desgraçados comigo que pudesse."

"Ele teve a chance. Quando a polícia perguntou a ele se sabia que eu estava sendo mantida em cativeiro contra minha vontade, ele disse que eu tinha ido voluntariamente com Val. Ele disse que não tinha provas de que todas as minhas lesões foram causadas por alguém da família Cacciola. Que grande mentira."

Opal riu de sua expressão. "Precisamos de mais café. Já deve estar quase na hora do intervalo."

"Você está brincando? Se a empresa estiver sendo tomada, se formos para o intervalo, podemos voltar para portas trancadas. No mínimo, quero ter a chance de lutar pelo meu último pagamento." Ela acenou para Opal, "volte ao trabalho. Preciso terminar este relatório para que Mordecai pareça tão bom quanto ele é."

"Ok, mas espero que ele volte logo. Essa especulação está me matando."

"Você literalmente está adivinhando há cinco minutos e a maior parte desse tempo foi eu falando sobre Vegas e chefes do crime", Jolie zombou dela. "Há uma razão pela qual seu filho está se destacando no programa de teatro da escola."

Opal revirou os olhos, "ele definitivamente puxa a mãe nesse aspecto."

"Com certeza", Jolie concordou, voltando sua atenção para seu relatório.

Quinze minutos depois, ela estava profundamente envolvida em seu trabalho, seus dedos voando enquanto usava o teclado da melhor maneira possível, quando Opal voltou a sussurrar freneticamente."Recebi uma mensagem na minha tela do Stanley no escritório imobiliário. Fomos assumidos."

"Não responda a ele."

"Eu não vou. Não quero ser pego fofocando."

"Ele disse quem?"

"Não. Quero perguntar, mas não quero responder."

"Feche a tela. Não vale a pena", sussurrou Jolie freneticamente.

Ambos olharam com surpresa quando Mordecai entrou na sala sem dizer uma palavra e foi direto para o seu escritório, fechando a porta.

"Devo entrar?" perguntou Jolie.

"Não. Ele não pediu para você segui-lo."

"Tenho o relatório pronto", ela segurou seu pen drive.

"Você normalmente o envia por e-mail primeiro."

"Eu sei, mas..." o que ela ia dizer foi interrompido quando Mordecai abriu a porta do escritório dele, colocando o casaco e acenando para as duas mulheres.

"Vamos, vamos. Vocês duas têm que vir."

"Para onde estamos indo?"

"Reunião com a gerência sênior. Preciso da minha assistente administrativa e da minha gerente júnior comigo. Me digam que concluíram o relatório", ele olhou suplicante nos olhos de Jolie.

Jolie observou que seu chefe parecia ter envelhecido uma década nos últimos trinta minutos. "Aqui mesmo, na verdade." Ela entregou o pen drive que ele lhe tinha dado antes. "Substituí a versão dele pela minha."

"Graças a Deus", ele apertou o botão do elevador e quando estavam seguros lá dentro, ele soltou o ar lentamente. "Solomon perdeu a empresa no fim de semana passado em Vegas. Ele não só apostou catorze milhões de dólares. Ele colocou toda a empresa como garantia em um jogo de pôquer de alto risco e perdeu. O novo proprietário quer ver os lucros do primeiro trimestre", ele sacudiu o dispositivo em sua mão, "e melhor sabermos explicar cada número aqui ou ele vai trazer sua própria equipe e nos mandar embora. Tenho trinta e oito anos de serviços prestados a esta empresa e estou a seis anos da aposentadoria. Não vou perder minha pensão e tudo mais que trabalhei tanto para conquistar porque um cara enlouqueceu pela mulher dele ter caso com o faxineiro da piscina."

Enquanto as portas se abriram no último andar e eles seguiram em direção à sala de conferências, Opal sussurrou para Mordecai, "quem é o novo proprietário."

Eles entraram na sala e Jolie sentiu seu coração afundar ao ver os quatro homens em pé na cabeceira da mesa, seus olhos imediatamente indo para o líder claro do quarteto. Brixton Beckwith. A família Cacciola.