VENDIDA PARA O MAFIOSO

6. Elena

O elevador subia devagar. Ou talvez fosse o meu coração que batia rápido demais, fazendo tudo parecer lento. O espelho ao fundo refletia meu rosto ainda suado, o cabelo um pouco bagunçado, o batom quase apagado.

Meus olhos estavam vermelhos. Mas eu estava de pé e isso já era alguma coisa.

A porta se abriu com um som seco.

Do lado de fora, um segurança me esperava. Alto, calado, terno preto, olhar de pedra. Fez sinal com a cabeça e começou a andar. Corredores limpos, paredes escuras, cheiro de madeira cara misturado com perfume masculino.

Parou em frente a uma porta dupla. Bateu duas vezes e abriu.

— Pode entrar.

Meu coração travou, as pernas também. Mas entrei.

O escritório era amplo, silencioso. As luzes baixas. A janela mostrava a cidade lá fora, as luzes dos prédios como estrelas invertidas.

E ali, atrás da mesa de madeira escura...

Ele.

Dante Valentini.

Não precisei perguntar. O ambiente se moldava à presença dele.

Alto. Postura impecável. Camisa preta com as mangas dobradas até o antebraço, relógio de metal, olhar escuro demais pra ser lido. Ele não sorriu. Não se levantou. Apenas me olhou como se já soubesse tudo o que precisava.

— Sente-se — disse, com a voz grave, baixa e firme.

Obedeci sem discutir. A cadeira era macia, mas meu corpo estava rígido demais pra sentir qualquer conforto.

Ele me observou por longos segundos num silencio absoluto. Só o barulho do gelo se movendo no copo que ele segurava.

— O salto foi sabotado — afirmou. Não perguntou.

— Eu... não sei. — menti.

— Não minta pra mim, Elena.

O som do meu nome saindo da boca dele me deu calafrios. Ele sabia meu nome. Ele sabia tudo.

Abaixei os olhos, nervosa. Ele continuou:

— Você caiu feio. Torceu o tornozelo. Podia ter se machucado seriamente.

— Mas eu continuei — falei, como se precisasse justificar.

Pela primeira vez, os olhos dele mudaram. Um leve... quase imperceptível brilho de aprovação. Mas sumiu rápido.

— Por quê?

— Porque... — respirei fundo — ...ninguém me tira do palco. Nem com dor. Nem com humilhação.

O silêncio voltou e então ele se levantou com passos lentos e precisos. Deu a volta na mesa e ficou diante de mim.

A presença dele era sufocante. Cheiro de poder, perigo e alguma coisa que eu não sabia nomear. Ele abaixou um pouco o olhar, encarando minha perna.

— Mostra.

— O quê? — perguntei, confusa.

— O pé.

Minha respiração falhou. Mas obedeci.

Tirei o tênis devagar. O tornozelo estava feio, roxo, inchado. Dante ajoelhou. Sim. O chefão ajoelhou diante de mim. Segurou meu pé com firmeza, mas sem força. Os dedos frios contra minha pele quente.

— Vai precisar de gelo, repouso e anti-inflamatório.

— Você... é médico agora? — soltei, sem pensar.

Ele ergueu os olhos. Por um segundo, achei que fosse me matar com aquele olhar. Mas um canto da boca dele subiu. Ele estava sorrindo.

— Sou tudo o que eu precisar ser.

Ficamos em silêncio.

O coração martelava no meu peito e ele ainda segurava meu pé. Como se não tivesse pressa. Como se já tivesse me tomado, mesmo sem tocar de verdade.

— A partir de hoje, você não dança mais no palco principal.

Minha garganta secou.

— Eu... fui rebaixada?

Ele ficou de pé, voltou a encarar de cima.

— Não. Você foi promovida.

— Promovida?

Ele bebeu o resto do uísque. Virando de costas.

— Você dança só pra mim agora.

— Não — falei, quase num sussurro. — Por favor, não faz isso comigo.

Dante parou no mesmo instante. Virou de volta devagar, como se minhas palavras tivessem prendido o ar do cômodo.

— Como disse?

— Eu não posso dançar só pra você. Isso vai... vai me colocar na mira. Mais do que já estou. — engoli em seco, sentindo meu peito apertar. — Tem meninas aqui há anos. Com mais técnica. Com mais... tudo. Eu ainda sou nova. Fraca. Eu nem devia estar aqui.

Minha voz falhava. Mas eu continuei.

— Eu só quero trabalhar em paz. Aprender. Ficar invisível. Me esconder. — respirei fundo. — Não quero privilégios. Não quero palco exclusivo. Por favor... não me escolhe.

Ele ficou me olhando como se eu tivesse dito a coisa mais absurda do mundo.

— Você tá pedindo pra voltar pro meio da multidão? Mesmo com essas meninas tentando te engolir viva?

— Eu só dancei.

— Não. Você caiu. E se levantou. Machucada. E ainda assim terminou a apresentação como se fosse a única no palco. Sabe quantas ali fariam isso?

— Qualquer uma — respondi, sincera. — Porque todas estão desesperadas por atenção.

Ele deu um passo à frente. A presença dele me engoliu.

— Mas você não.

— Exatamente. Eu não quero atenção.

— E é por isso que eu quero você.

— O quê? — Meus olhos se arregalaram.

— Eu poderia ter escolhido qualquer uma. Tem meninas mais experientes, mais ousadas, mais moldadas pro palco. Mas elas são previsíveis. Ambiciosas. Fáceis de ler. — ele se inclinou um pouco. — Você não. Você é... diferente.

— Diferente não é melhor — rebati, com a voz tremendo. — É só mais perigoso.

— Essa decisão não é delas. — O olhar dele ficou mais sério.

— Mas elas vão me odiar.

— E o que elas sentem não muda o que eu quero.

Meu coração parou. Por um segundo, o silêncio pesou entre nós. Eu queria gritar. Queria correr. Mas também queria entender o motivo por trás daquela obsessão.

— Por que você está fazendo isso?

Ele me encarou por longos segundos, os olhos escuros como um abismo.

— Porque você me intriga.

— Eu não quero intrigar ninguém.

— Pena. Porque você já conseguiu.

Senti um nó na garganta. As mãos suadas. O corpo leve, como se eu não pertencesse mais a lugar nenhum.

— Você parece ser c***l — sussurrei, com sinceridade.

— Não. — ele se aproximou, devagar, até ficar tão perto que eu pude sentir o perfume amadeirado da pele dele. — c***l seria deixar você ali no meio das cobras.

— E me puxar pra cova do lobo é melhor?

Ele sorriu.

De canto.

Lento.

Letal.

— Pelo menos aqui, você vai saber exatamente quem tá te devorando.