Entre o Caos e o Desejo

4

Quando cheguei ao café, a primeira coisa que senti foi o cheiro de canela misturado com café fresco. A segunda, foi o pânico.

Por que eu estava ali?

Eu podia ter ignorado a mensagem. Podia ter deletado o número dele. Podia ter fingido que aquele momento na biblioteca foi só mais uma distração. Mas não. Eu estava ali. Usando a minha blusa favorita, o cabelo meio preso e uma maquiagem leve demais pra parecer que me esforcei — mesmo tendo passado vinte minutos na frente do espelho.

O "Aurora Café" era pequeno, com paredes de tijolos aparentes e uma vitrola tocando alguma música indie francesa no fundo. Tinha cheiro de lugar que guarda segredos e serve verdades quentes em xícaras de porcelana rachada.

E então eu o vi.

Jace já estava sentado, de costas pra parede, me observando desde o momento que entrei. Usava uma camisa preta dobrada nos braços e uma expressão suave. Quase calma.

Quase.

— Você veio — ele disse, como se não tivesse dúvida alguma disso.

— Você manda bem nos convites — respondi, puxando a cadeira em frente à dele. — Foi quase uma ameaça. Um pouco de manipulação. Um toque de charme. E, pra piorar... funcionou.

Ele sorriu, e eu odeio admitir o quanto aquele sorriso mexe comigo.

— Pedi pra você confiar no instinto. E você confiou.

— Eu confiei no café. Ainda estou decidindo sobre você.

Ele riu, e os olhos escureceram um pouco. Um brilho diferente, como se estivesse prestes a dizer algo que podia me quebrar — ou me prender.

— O que você quer de mim, Jace?

— Nada — ele respondeu rápido. — E talvez tudo.

— Isso não é uma resposta.

— É a única que eu tenho agora.

O garçom chegou e interrompeu o momento. Pedi um cappuccino. Jace já tinha um espresso à frente. Forte. Sem açúcar. Claro.

— Você sempre foi assim? — perguntei, tentando quebrar o peso que estava se formando.

— Assim como?

— Misterioso. Seguro. Intenso.

Ele desviou os olhos para a janela por um segundo, como se pensasse em algo que preferia enterrar.

— Eu só sou o que sobrou depois de muita coisa.

Essa frase ficou ecoando na minha mente. O que sobrou?

Ele me olhou de novo, agora mais sério.

— Você é diferente, Ellie. E não tô falando isso pra te ganhar. Tô falando porque você não corre. Não baixa a cabeça. E, mesmo assim, tem esse olhar de quem carrega o mundo todo por dentro.

Meu coração deu um salto. Porque... era verdade. E eu não sabia como ele tinha visto isso.

— Você me assusta — confessei, quase num sussurro.

— E ainda assim você está aqui.

O café chegou, quente demais, como tudo entre nós. Bebi um gole, tentando manter o foco em qualquer coisa que não fosse o calor da voz dele, o jeito como os dedos tocavam a xícara, ou o modo como ele me olhava como se quisesse decifrar cada milímetro da minha alma.

— Posso te perguntar uma coisa? — ele disse.

Assenti, hesitante.

— Você acredita que algumas pessoas se reconhecem antes mesmo de se conhecerem?

— Tipo... destino?

— Tipo bagunça inevitável.

Parei. Pensei. E falei a verdade.

— Não sei. Mas talvez sim. Talvez algumas pessoas tenham esse tipo de conexão inexplicável. Que parece errada. Mas, ao mesmo tempo... certa demais pra ser ignorada.

— É isso que eu sinto com você — ele disse, sem rodeios.

Eu não consegui responder. Só encarei a xícara e senti meu corpo todo em alerta. E foi aí que ele estendeu a mão por cima da mesa, devagar, e encostou nos meus dedos.

Foi um toque leve. Mas queimou.

— Você devia correr, Ellie.

— Por quê?

— Porque eu sou um problema que ainda não tem solução.

— E se eu não quiser solução? — murmurei.

Ele sorriu, mas os olhos carregavam algo mais sombrio. Como se estivesse escondendo algo que não podia dizer. Ainda.

— Então você é mais corajosa do que eu imaginava.

Ficamos em silêncio. As pessoas entravam e saíam do café. A música mudou. Mas tudo ao nosso redor parecia em câmera lenta.

Na saída, ele segurou a porta pra mim. Do lado de fora, o vento estava frio e leve, como se o universo estivesse nos dando uma pausa.

— Obrigado por vir — ele disse, com sinceridade. — E... me desculpa por não ser mais simples.

— Acho que simples nunca me atraiu de verdade.

Ele se aproximou. Só um pouco. O suficiente pra que meu coração disparasse.

— Posso te ver de novo?

— Você já sabe a resposta.

Ele sorriu, deu um passo pra trás e desapareceu na rua, como sempre fazia.

E eu?

Fiquei ali. Com o gosto do café ainda nos lábios e a certeza de que eu devia ter dito não.

Mas não disse.