O dormitório estava em meio caos organizado: videogame ligado, livros abertos, roupas largadas nas camas… e quatro rapazes espalhados, conversando alto. Quando Adrian entrou, empurrando a porta com o ombro e com o caderno ainda na mão, todos olharam imediatamente para ele.
— Finalmente! — Miles gritou. — Onde você tava, gênio?
Adrian largou o caderno na mesa.
— Na sala de estudos.
Os garotos se entreolharam com um sorriso que deixava claro que sabiam algo.
— Sozinho? — Derek perguntou, já levantando uma sobrancelha sugestiva.
Adrian não respondeu, apenas abriu o zíper da jaqueta.
Foi o suficiente.
— MENTIROSO! — Ethan gargalhou. — A gente viu Eleonora descendo as escadas há uns cinco minutos.
— A novata mais bonita do internato — Ryan completou, dramaticamente. — Coincidência ela e você estarem no mesmo andar ao mesmo tempo? Acho que não.
Adrian soltou um suspiro pesado.
— A gente estava estudando. Só isso.
Os quatro fizeram um “oooooooooh” sincronizado.
— Estudando ou se estudando? — Ryan provocou, fazendo aspas no ar.
— Vai se ferrar — Adrian respondeu, jogando a almofada nele.
Ethan se sentou na borda da cama, cruzando os braços com ar professoral:
— Adrian… irmão… você nem percebe, mas quando ela passa, você fica parecendo que levou um soco no estômago.
Adrian esfregou o rosto com a mão, irritado.
— Vocês imaginam demais. Ela só é… problemática. E a gente não se dá bem.
— Mas vocês ficam se encarando como se fossem brigar ou se beijar — Miles disse, completamente sério. — E sinceramente, não sei qual dos dois acontece primeiro.
Enquanto os amigos riam, Adrian não respondeu.
Não sabia o que dizer.
Porque, no fundo, tinha uma parte dele que também não sabia o que estava acontecendo com aquela rivalidade.
Dormitório das meninas No mesmo momento
Eleonora estava sentada na cama, limpando a maquiagem diante do espelho portátil, enquanto duas colegas do quarto conversavam animadas.
— Você sumiu hoje — uma delas disse. — Foi estudar com alguém?
Eleonora hesitou apenas um segundo.
— Fui tirar umas dúvidas.
— Com quem? — a outra perguntou com um sorriso travesso.
— Adrian — Eleonora respondeu, tentando soar indiferente.
As meninas arregalaram os olhos.
— O Adrian Ashbourn?!
— O mais inteligente do internato?!
— O que todo mundo tenta fazer dupla?!
Eleonora suspirou, cansada.
— Ele só tá me ajudando, ok?
— Hm-hm… — elas fizeram juntas, claramente não acreditando.
— Tipo, ajudando mesmo… ou ajudando? — uma delas perguntou com malícia.
Eleonora jogou a almofada na cabeça da menina.
— Vão dormir.
Mas quando apagou a luz da penteadeira, deitada sob as cobertas, os pensamentos vieram com força.
Ele tem olhos bonitos.
E fica muito perto quando explica as coisas.
E ele não é tão insuportável quanto eu digo… mas não posso deixar isso transparecer.
Ela virou de lado, abraçando o travesseiro, irritada consigo mesma.
— i****a — ela murmurou baixinho, falando de Adrian.
Mas ficou sorrindo sozinha na escuridão.
Incapaz de evitar.