A noiva do CHEFE

Capítulo 7 — O Preço da Proteção

A casa não dormiu naquela noite.

Homens iam e vinham em silêncio, armas ocultas, celulares vibrando em códigos que você não entendia. Dominic estava no centro de tudo, calmo demais para alguém que havia acabado de declarar guerra.

Você observava à distância, sentada à mesa da cozinha, os dedos fechados em torno de uma xícara já fria. Pela primeira vez desde que entrou naquele mundo, sentiu algo além do medo.

Sentiu culpa.

Dominic se aproximou quando percebeu seu olhar fixo nele.

— Você não devia estar vendo isso — disse.

— Mas estou — você respondeu. — E preciso entender.

Ele hesitou. Foi um segundo apenas, mas você percebeu. Dominic não hesitava.

— Lorenzo tem um armazém no porto — ele disse finalmente. — Hoje à noite, vai perder metade do que construiu.

Seu coração acelerou.

— Isso é… retaliação?

— É equilíbrio — ele corrigiu. — Na máfia, se você não responde, vira alvo permanente.

— E isso é por minha causa? — você perguntou, a voz baixa.

Dominic segurou seu rosto com cuidado, obrigando você a encará-lo.

— Não — disse, firme. — É por minha escolha de não permitir que te usem.

O gesto foi íntimo demais. Próximo demais. Pela primeira vez, você não sentiu apenas proteção. Sentiu conexão.

— Eu não queria que ninguém se machucasse — você murmurou.

— Eu sei — ele respondeu. — É isso que te diferencia deles.

Um dos homens entrou apressado.

— Chefe. Está feito.

Dominic fechou os olhos por um instante. Um gesto curto. Controlado.

— Que fique claro — ele disse. — Isso foi um aviso. Nada além.

O homem assentiu e saiu.

Você engoliu em seco.

— Quantas pessoas… — você começou, mas não conseguiu terminar.

Dominic entendeu mesmo assim.

— Demais — ele respondeu, em voz baixa.

Foi então que algo mudou.

Ele se afastou de você, apoiando as mãos na bancada, a cabeça levemente abaixada. O peso daquele homem — do chefe, do estrategista, do perigo — pareceu cair por um segundo.

— Dominic…? — você se aproximou devagar.

— Há coisas que você precisa saber agora — ele disse, sem olhar para você. — Antes que seja tarde demais.

— O quê?

Ele respirou fundo.

— Eu não comecei isso como vítima — confessou. — Lorenzo era meu aliado. Meu irmão confiava nele. Eu também.

Você sentiu um aperto no peito.

— O que aconteceu?

Dominic virou-se. Os olhos estavam escuros, mas havia algo mais ali. Cansaço.

— Eu dei uma ordem errada — disse. — Uma decisão que custou vidas que não deveriam ter sido cobradas.

O silêncio caiu pesado.

— Desde então — ele continuou —, Lorenzo não quer meu poder. Quer minha culpa.

Você se aproximou mais, devagar.

— E agora eu estou no meio disso — você disse.

— Não — Dominic respondeu, finalmente olhando para você. — Você é a única coisa que não deveria estar.

A honestidade na voz dele doeu mais do que qualquer ameaça.

— Se você quiser ir embora agora — ele disse —, eu não vou impedir. Não vou te seguir. Não vou te puxar de volta.

Você segurou o braço dele.

— Olha pra mim.

Ele obedeceu.

— Eu não fico por não entender o perigo — você disse. — Eu fico porque vejo quem você é quando abaixa a guarda.

Dominic fechou os olhos, como se aquela frase tivesse atingido um ponto que ninguém alcançava há anos.

— Você não devia me ver assim — ele murmurou.

— Mas vejo.

Você apoiou a testa no peito dele. O coração de Dominic batia forte. Humano. Imperfeito.

Ele levou a mão até suas costas, hesitante no início, depois firme.

— Essa é a parte que me assusta — ele confessou. — Você me faz lembrar do homem que eu era antes de tudo isso.

— Talvez ele ainda esteja aí — você respondeu.

Dominic soltou uma risada curta, sem humor.

— Se estiver, Lorenzo vai tentar destruí-lo primeiro.

— Então não enfrente isso sozinho — você disse.

Ele encostou a testa na sua.

— Ficar comigo significa aceitar que esse mundo cobra caro.

— Eu já aceitei — você respondeu.

Naquela noite, Dominic Moretti não ganhou apenas uma guerra iniciada.

Ele perdeu a última muralha que o mantinha intocado.

E isso… era mais perigoso do que qualquer inimigo.