O tempo passou rápido. Jackson já era um menino sério e observador de 9 anos, enquanto Ivy, com 6 anos, começava a explorar o mundo com curiosidade e determinação. Apesar da rivalidade explícita entre os Montgomery e os Lansky, o destino encontrou uma maneira de aproximá-los — de forma inesperada e secreta.
Era um dia de verão, com o sol filtrando pelas árvores do jardim neutro que dividia parcialmente os terrenos das duas famílias. Jackson brincava sozinho com um pequeno carrinho de madeira, concentrado em traçar caminhos imaginários pelo gramado, quando ouviu risadinhas suaves.
Ivy aparecera, com seus cabelos loiros refletindo o sol, e olhos curiosos que brilhavam com uma mistura de travessura e encantamento. Eles se observaram por um instante — cautelosos, como se já soubessem, mesmo sem entender, que a amizade deles precisava permanecer escondida.
Sem que os adultos percebessem, os dois começaram a brincar juntos. Construíram pequenas cidades com gravetos, inventaram histórias de heróis e aventuras, riam de suas próprias piadas e competiam em pequenas corridas pelo jardim. Jackson, sempre protetor, não podia deixar que ninguém interferisse na diversão de Ivy. Ela, por sua vez, sentia segurança e liberdade na presença de Jackson, como se ele fosse uma fortaleza que a protegia do mundo externo.
Esses encontros se tornaram pequenos segredos: combinados com olhares rápidos, sussurros e risadas abafadas, que só eles compartilhavam. Para as famílias, eles continuavam crianças de cada lado da rivalidade, obedientes, educadas e separadas, mas, por trás dessa fachada, crescia um vínculo profundo, uma amizade que ninguém podia compreender.
Era um contraste estranho e perigoso: o ódio e a desconfiança dos adultos, versus a conexão pura e inocente das crianças. Mas mesmo na infância, Jackson já demonstrava sinais de obsessão e proteção — não como um adulto, mas como alguém que sentia que Ivy precisava estar segura, mesmo sem entender exatamente por quê.
E assim, por entre a tensão familiar, pequenas aventuras e segredos, Jackson e Ivy começaram a escrever uma história que ninguém mais conhecia — uma história de amizade escondida, confiança silenciosa e uma semente de conexão que, anos depois, se transformaria em algo muito mais intenso e impossível de controlar.