Os anos passaram quase sem que percebessem.
O pequeno segredo que começou com brincadeiras no jardim havia se transformado em algo que nenhum dos dois queria perder. Mesmo com as famílias cada vez mais distantes e hostis, Jackson e Ivy continuavam se encontrando escondidos.
Agora Jackson tinha 14 anos. Já não era mais um menino. Estava mais alto, os ombros largos começando a se formar, o olhar sério herdado do pai e aquela postura natural de liderança que fazia qualquer pessoa prestar atenção quando ele falava.
Mas quando estava com Ivy… ele ainda sorria como o garoto de antes.
Ivy, com 10 anos, também estava diferente. Seus cabelos loiros estavam mais longos, os olhos claros cheios de curiosidade e aquela alegria natural que sempre fazia Jackson esquecer, por alguns momentos, todo o peso da rivalidade entre suas famílias.
Eles se encontravam sempre no mesmo lugar.
Uma parte mais afastada do enorme jardim antigo, cercado por árvores altas que escondiam os dois do olhar de qualquer empregado ou segurança.
Naquela tarde, Ivy estava sentada na grama enquanto Jackson tentava ensinar ela a jogar pedras no lago pequeno que havia ali.
— Você joga errado — ele disse, rindo.
— Eu não jogo errado! — ela respondeu fazendo uma careta.
A pedra dela caiu direto na água sem quicar nenhuma vez.
Jackson riu.
— Viu?
Ivy cruzou os braços.
— Você é muito chato.
Ele se aproximou dela, pegou outra pedrinha e colocou na mão dela.
— Segura assim… e joga de lado.
Ela tentou de novo.
Dessa vez a pedra quicou duas vezes na água.
Os olhos de Ivy brilharam.
— Eu consegui!
Jackson sorriu.
E naquele momento ele percebeu algo estranho dentro do peito.
Não era mais só amizade.
Ele não sabia explicar exatamente… mas sabia que queria continuar vendo aquele sorriso pelo resto da vida.
Ivy olhou para ele curiosa.
— Jackson…
— O que foi?
— Quando a gente crescer…
Ele arqueou uma sobrancelha.
— O que tem?
Ela pensou por alguns segundos, chutando levemente a grama.
— Nossos pais se odeiam, né?
Jackson ficou sério por um instante.
— É…
— Mas a gente não precisa odiar um ao outro.
Ele olhou para ela.
— Nunca.
Ivy então falou algo que fez o coração dele bater diferente.
— Quando a gente crescer… você pode namorar comigo?
Jackson ficou em silêncio por alguns segundos.
Depois sorriu.
Um sorriso raro. Verdadeiro.
Ele estendeu o dedo mindinho para ela.
— Promessa?
Ivy entrelaçou o dedinho no dele.
— Promessa.
Jackson então falou, convicto como se aquilo fosse uma verdade absoluta.
— Quando a gente crescer… você vai ser minha namorada.
Ivy riu, feliz.
Eles não sabiam.
Mas aquela promessa inocente de infância estava prestes a se tornar algo muito mais perigoso do que qualquer um dos dois podia imaginar.
Porque o mundo das famílias deles não permitiria aquilo.
E quando os adultos descobrissem aquela amizade proibida…
Tudo mudaria.