Избранная в запасе

Глава 37. Голос из кольца и пятьдесят золотых

– Я устала… – вырвалось у нее дрогнувшим голосом. – Вы можете мне помочь? Хотя бы советом? Меня Даша зовут.

– «Госпожа Даша, если это в моих силах, то я постараюсь вам помочь. – мягко отозвался голос. – Вы можете называть меня Рем. И я – просто маг на другом конце ментальной волны, которую обеспечивает артефакт».

– Почему вы мне помогаете? Это из-за того, что кольцо принадлежит Вику?

«Отчасти. – в голосе чувствовалась легкая улыбка. – Вик не отдал бы его кому попало, а потерять или украсть это колечко невозможно. Но и заряд ментальной магии не бесконечен. У нас с вами не больше двух часов. Рассказывайте»

И Даша коротко обрисовала ситуацию, закончив тем, что деньги у нее вообще-то есть, но она не знает, как их легально достать.

«Хм… – голос замолк на несколько мгновений. – Ну, теоретически, я могу попробовать вам помочь, госпожа. Постарайтесь успокоиться и отдохните. Только не снимайте кольцо, иначе я не смогу до вас дозваться».

– Хорошо. – устало выдохнула девушка, валясь на кровать. Сон не шел, но и делать что-либо она была уже не в силах. Сейчас не хотелось ничего, только плакать. Но на эмоции тоже уже не было сил и слезы тихо катились по лицу, не принося облегчения.

Проспала Даша всего около пары часов. Но отчего-то проснулась она более отдохнувшей, чем ложилась. Да и вся ситуация с книгой стала попроще. Даша потерла виски, пытаясь понять, отчего она так испугалась и расстроилась, ведь на самом деле не все так страшно. Она потянулась, разминая застывшие после сна мышцы. Да уж, дожили, уже на голос из кольца полагается. В конце концов, она изначально собиралась бороться со своими проблемами в одиночку, так что изменилось? Или поддержка друзей так ее расслабила?

Даша скривилась от досады на саму себя. Стресс стрессом, но не в ее привычках раскисать вот так, верно?

Внутри больно дернуло отчаянием, но девушка усилием воли задавила это чувство. Надо взять себя в руки и трезвым холодным разумом оценить ситуацию. Полагаться на некоего Рема на другом конце связи было бы неразумно, хотя и от помощи она не откажется. Итак, она не будет ничего усложнять, просто принесет деньги и скажет, что одолжила их у одного знакомого. А если за ней следят и свяжут с гильдией наемников, то Даша может просто отговориться их услугами посредников.

– «Разумная мысль». – раздался в голове голос Рема.

– Аиии! – взвизгнула от неожиданности Даша, тут же приходя в себя. Вместе с осознанием пришло раздражение. – Господин Рем, вы что ли предупреждайте, когда появляетесь! – прошипела она. – И, кстати…

– «Да, я могу слышать ваши мысли, говорить вслух необязательно». – спокойно отозвался собеседник.

Дарья закрыла глаза и сделала глубокий вдох, стараясь не высказать вслух и мысленно все свое негодование по этому поводу.

– «Я, пожалуй, принесу свои извинения чуть позже. – вновь заговорил Рем. – Ваш план, госпожа Даша приемлем, но если он вдруг не сработает, скажите, что деньги вам одолжил господин Нишвик. Вопросы исчезнут. И, рекомендую сразу исчезнуть из этого города».

– Мне стоит знать о личности этого господина? – тихо спросила Даша.

– «Нет. – мягко, но твердо отозвался Рем. – И еще, госпожа Даша, если вас вновь накроет волной отчаяния, свяжитесь со мной. Вам ведь легче, так?»

Девушка шокировано выдохнула.

– Это были вы? Сон, спокойствие и…

– «Я маг разума. Очень хороший. – согласно ответил голос. – А теперь нам с вами пора прощаться».

– Спасибо, господин Рем. – отозвалась девушка в пустоту и сняла кольцо с пальца, вешая его обратно на шею.

Ночью улицы города патрулировали стражи. Комендантского часа как такового не было, но вполне логично, что стражники могли остановить бродящего жителя и допросить, собственно, по какому делу он шастает в то время, как все остальные спят. Поэтому, Даша выползла из своей комнатушки практически перед рассветом, в смену караула, стараясь не создавать лишнего шума. До гильдийского тайника она добралась, когда уже рассвело, но людей на улицах по пальцам пересчитать. К городскому Управлению она пришла к самому открытию. Ее встретили сонные глаза знакомого стражника.

– Ну что, тебя проводить на новое место работы? – зевнул он.

Девушка молча хлопнула об стол мешочком с деньгами. Стражник аж проснулся, неверяще глядя на нее.

– Ровно пятьдесят золотых. – спокойно вымолвила девушка. – Пересчитайте и выдайте мне бумагу, что профессору Племинию и цитадели знаний я ничего не должна.

Стражник медленно потянул к себе холщовый мешочек и открыл. В свете лампы блеснули монеты. Мужчина взял одну из них и поднес к какому-то амулету. Какие значения тот выдал – Даша не ведала, но выражение крайнего удивления застыло на лице мужчины. Стражник тщательно пересчитал монеты и уставился на Дашу.

– Что-то не так? – с вежливым интересом уточнила она.

– Пятьдесят золотых. Откуда у тебя такие деньги? – хрипло спросил он.

– Одолжила. – заледенела лицом Даша.

– Без ведома хозяина? – сцепил зубы стражник, сверкая глазами на девчонку.

– Этот город удивительно невежлив со своими гостями. – прищурилась та. – Вначале меня едва не сделали подстилкой, потом обозвали бродяжкой и оборванкой, в итоге, ни первый, ни второй работодатель не заплатили и гроша, да еще и подставили. А теперь доблестный стражник клеймит воровкой. Чудесный город Ари, что сказать. Деньги не ворованные. А если вам уж так сильно хочется знать, имя господина Нишвика вам о чем-то говорит? Или и сейчас меня наградят каким-нибудь малоприятным статусом?

Стражник не побледнел даже, а посерел, лихорадочно ссыпая монеты обратно в мешочек. Он схватился за бумаги и уже через минуту у девушки был нужный ей документ. Даже заверенный личной печатью Управления. Не собираясь далее оставаться в этом городишке, Даша вышла из здания и направилась к воротам. Ноги ее больше здесь не будет.

Разве что, перед выходом, девушка остановилась и взглянула на просыпающиеся улочки:

– Пусть каждому воздастся по заслугам. – прошептала она, чувствуя, как с каждым словом она словно двигает нечто невесомое и в то же время дико тяжелое. Настолько, что едва договорив, девушка покачнулась, как будто все силы разом кончились. Впрочем, возможно именно так и случилось.

Ловя мушки перед глазами и едва сохраняя равновесие, Даша прошла через городские ворота и поняла, что все – хана котенку. Но падать на дороге было нельзя, а потому, девушка, старательно цепляясь за ускользающее сознание, на подгибающихся ногах отползла как можно дальше в сторону, надеясь, что стражники на воротах ее не видели. Но свалиться в пожухлую грязную траву девушка не успела.

– Оп-паньки, ты чего это удумала? – кто-то со смутно знакомым голосом поймал ее под ручки, придерживая от падения.

Даша попыталась сфокусироваться на лице, но потерпела поражение. Она хотела было испугаться, но тут ее голова мотнулась в сторону, выхватывая еще одно пятно. Маленькое такое, рыжее. Кот, что ли?

– Вот это находочка. – промурчало пятно.

Паззл сошелся.

– А, Вик. – пробормотала Даша, едва двигая языком. – В Ари не в-рнусь.

И с чистой совестью отрубилась.