Пограничные территории

Затмение черной Луны (окончание). Начало второй истории

Когда долго смотришь в бездну, бездна начинает смотреть на тебя, вспомнила Кира слова Ницше. Сейчас она смотрит в бездну, огромная безбрежная вечность и где-то внизу маленькая точка, звездный галеон. Насколько километров она уже улетела от станции? Кира не знала, а бездна во все глаза смотрела на нее. Она в ужасе зажмурилась, говоря себе, что это всего лишь беспричинные страхи. Но космос был живым, и она стала его частью, маленькой безвольной пылинкой несомой в неизвестность. Как она могла считать себя богиней перед этим, как можно верить, что все это могло возникнуть само. Должно быть настоящий бог и есть эта вечность, в которой она летит, и сейчас этот бог смеется над нею. Она приказала себе забыть все эти мысли и ждать, и дышать медленно, и быть спокойной, и быть собою, не потеряться в этом безумии. Она снова закрыла глаза.

Вечность, тишина, космос, смерть…

…жизнь, движение, СВЕТ!!!

Катер, гравиолуч затягивающий ее тело в шлюз, человек внутри, это невысокая женщина, мама!

- Здравствуй, мама, - тихо сказала Кира, - спасибо, что нашла меня.

- Не за что, Искорка. Но давай договоримся. Больше не пугай меня так, ладно?

Через полчаса когда они с матерью уже были на «Скитальце» она наконец увидела женщину устроившую всю эту заваруху, женщину которая держала ее на прицеле и готова была у***ь. Вирджиния Хэйвен оказалась смуглой черноволосой чуть выше среднего роста, у нее были большие карие глаза, в которых горел безумный дьявольский огонек. Судя по данным ее биографии, она живет уже почти шестьдесят лет, но у нее большой процент сморанских клеток, она «бессмертная» и потому предпочитала выглядеть на тридцать с небольшим. Даже будучи в плену, с руками удерживаемыми за спиной силовыми браслетами, она вызывающе ухмылялась.

- Значит, это и есть ваша рыженькая, - насмешливо бросила Вирджиния, - симпатяшка! Кстати привет Кейтлин!

- Тебе здоровья я не желаю, надеюсь, Гхоро поглотит тебя как можно болезненней!

Вирджиния рассмеялась в ответ на слова Кейтлин.

- Тебе не повезло, у нас Гхоро полное взаимопонимание! Я с радостью сольюсь с ним в экстазе, думаю, он будет мною доволен! Не зря же он приказал вам привести меня к нему живой!

- Пошла! – резко подтолкнул ее вперед Ральф.

- Эй по аккуратней, я все-таки женщина!

- Стерва ты первостатейная, а не женщина, - отозвался Ральф. Они прошли внутрь корабля, и следом за ними появился Бенедикт. Он бросил быстрый взгляд на Киру и кивнул ей. Она подумала, как это понимать, знак ли уважения это ее началом боя или извинение за конец?

1 июня 2225 года. Система Ягдез, владения клана Глей.

Ральф позаимствовал у клана Глей один из прыжковых кораблей и погрузил на него поврежденную «Богемию» и «Скитальца». Оставив сморан разбираться с взятыми в плен пиратами и звездным галеоном. Они направились в звездную систему, где находилась колония Ягдез, откуда был прямой путь на Бэллеренде. ИскИну прыжкового корабля удался очень точный прыжок, выход оказался совсем близко от портала звездных врат.

- Кира ты летишь с нами или возвращаешься на Трон? – решил уточнить Ральф.

- С вами. Хочу посмотреть на это слияние или поглощение. Чтобы доложиться начальству!

- Прекрасно. Бени отведи на Ягдез «Скитальца». Клан Глей давал нам этот корабль в аренду, - сообщил он для Киры. – Вот инфокуб со всеми данными по операции и мои комментарии насчет их новинок.

Бенедикт взял инфокуб и вышел.

- Ну что девочки, а нам на Бэллеренде. Гхоро обещал мне три миллиарда, за одну из вас и ту древнюю развалюху, что прицеплена к этому кораблю.

Вирджиния никак не ответила на этот выпад. Лишь высокомерно молчала. То ли выдохлась, то ли все же боится встречи с Гхоро. Кира и Кейтлин тоже молчали.

Прыжковый корабль подошел к порталу звездных врат. Ральф получил подтверждение о готовности с другой стороны принять корабль и того что затраты энергии на переход возместит клан Гхоро. Сам Ральф подобные расходы позволить себе ясное дело не мог. Плата за переход их корабля составляла почти миллиард кредитов. Кира смотрела на увеличивающиеся врата, стараясь не пропустить момент перехода. Вот и он. Все изображения на радарах исчезли, сейчас прыгун несется на немыслимой скорости между двумя точками в галактике, преодолевая за несколько минут двести парсек между Ягдезом и Бэллеренде. С другой стороны вход в портал прикрывали три могучие звездных крепости. Если для клана Глей Ягдез был лишь удобной точкой для торговли, то система Бэллеренде была одним из основных оплотов клана Гхоро. На экране появились данные. Десятки порталов ведущие в разные точки галактики, множество звездных крепостей напичканных пушками, а в центре целый огромный город, построенный прямо в космосе. Орбитальные верфи, производственные комплексы, лаборатории, укрепления и все это переплетено в невообразимый трехмерный лабиринт. И еще корабли, не меньше двух десятков дредноутов и сотни тысячи кораблей меньших размеров. Вся эта техника олицетворяла могущество древнего клана. Только одного из сморанских кланов. Но и оно было неизмеримо больше, чем все находящееся в распоряжении человечества.

Ральф отослал сообщение для Гхоро и, получив ответ, весело сказал:

- Нус, девочки, нас ждут!

Кира не чувствовала особой радости, как бы она не относилась к Вирджинии, они все же везут ее на смерть.

Бенедикт посадил прекрасно показавший себя «Скиталец» на посадочную площадку около испытательного полигона. И перешел в один из куполов, где как ему сказали, его будет ждать представитель клана Глей, которому он должен отдать инфокуб. Несомненно, экспертам клана Глей не терпится побыстрее начать изучать данные по применению их новинок в реальном бою. Представителя клана Глей он увидел издалека, и сразу опознал миловидную девушку, подошедшую к нему навстречу. Она недавно стала «бессмертной».

- Настя Глей, - представилась девушка. – Мой клан рад принимать вас на Ягдезе, надеюсь, вам понравилось наше снаряжение?

- Бенедикт Гхоро, - назвался в ответ он. - Да все прекрасно работало и очень нам помогло, вот данные об операции.

- Вы принимали участие в уничтожении отряда Черной Луны?

- Да. Спасибо за ваши подсказки, мы их использовали.

- Это меньшее что я могла сделать, ведь я тоже совершала те преступления, - тихо сказала девушка.

- Не думаю, что вам стоит винить себя. – Он так и не понял, так ли она рада бесславному концу деятельности Черной Луны.

- Вы давно приходитесь приемным сыном сморанского клана? – поинтересовалась девушка.

- Порядочно, уже больше ста лет.

- Вы не можете объяснить мне мои новые возможности, я пока еще не привыкла к новому статусу, - попросила девушка.

- Почему бы нет, мне сейчас некуда торопиться. Главное что вы должны знать о сморанских кланах, здесь цениться верность лидеру клана и храбрость.

- Я предпочла бы остаться техником.

- Да здесь на Ягдезе это востребованная специальность.

Девушка ему робко улыбнулась, а Бенедикт подумал, выдержит ли эта девушка испытание вечностью или подобно Вирджинии найдет спасение от вечности в безумии.

Тот же день. Система Бэллеренде, владение клана Гхоро.

Прыжковый корабль медленно забирался все дальше, в лабиринт космического города, проходя мимо его модулей, огромных дисков, цилиндров и сфер, мимо соединяющих их переходов и причалов. Наконец они приблизились к флагману Гхоро. Огромный супердредноут находился около одной из сфер еще большей, чем этот космолет.

- Гхоро еще пользуется этой посудиной?! – язвительно поинтересовалась Вирджиния.

Ральф про себя улыбнулся, нет, она еще не выдохлась.

- Никогда не понимала его привязанности к этой нелепой конструкции, - продолжила пленница, - да это самый большой сморанский дредноут! Может самый большой дредноут во всей галактике. Ну и что с того?! Эта штука такая же уязвимая, как и другие дредноуты, а раз больше то и еще уязвимей! И определенно ничего общего с силианскими базовыми кораблями, правда рыженькая?

Кира бросила взгляд на него и кивнула.

- Я согласна. Наши базовые корабли изначально не предназначены для боя, это в первую очередь производственный комплекс. Мобильная база способная вести войну в любой точке галактики, сама производящая корабли нужных классов. А это лишь громадная боевая станция, утыканная пушками.

- Но на этом дредноуте может базироваться почти столько же малых судов как на базовом корабле Республики! – попробовал возразить Ральф.

- Важна разница в самой концепции войны! – заявила Вирджиния. – Ага, у него на флагмане стоит единичка.

Ральф посмотрел, Джини была права, в одном из углублений для шаттлов виднелся диск одного из «Фортрессов».

- «Эллада», первый корабль которым Гхоро поставил командовать человека.

- Помню, им командовал Алекс Стрэнгхолд, один из первой двадцатки. Он погиб.

- Ага, а шаттл остался. – Загадочно сказала Вирджиния.

- Почему ты считаешь что это «Эллада»? Да, шаттл из первой серии, но они очень похожи!

- Из-за разрядника сверху, только на одном «Фортрессе» стоял разрядник.

- Точно! – удивленно произнес Ральф, он удивился, как это Вирджиния знает такие детали. Алекс установил разрядник за тридцать лет до ее рождения. Идея оказалась неудачной и больше разрядники на шаттлах класса «Фортресс» не ставили.

- Не понимаю, почему Гхоро не снял эту штуку с шаттла, - пробормотал он.

- Ха! А я не понимаю, почему кое-кто до сих пор держит в своем «Мародере» фотку погибшего друга?! – в ответ произнесла Джини и, кивнув в сторону спутниц, добавила: - ее мужа и ее отца.

И Кейтлин и Кира уставились на него. Ральф чуть скривился, сожалея, что позволил Вирджинии заглянуть в кабину своей машины

- Не ожидала от тебя такой сентиментальности! – задумчиво вымолвила Кейтлин.

- А я не ожидал подобной сентиментальности от Гхоро, - ответил Ральф.

- А откуда она знает, про то чего не знала даже я? – в свою очередь спросила Кейтлин.

- Ах, это! А он не рассказывал тебе о девушке, которую сначала учил сражаться, и с которой затем вместе сражался? Которую любил и которая любила его! Почему Ральф? Почему тогда ты оставил нас? Ведь мы ждали твоей поддержки? Ведь я любила тебя?

- Это все в прошлом, Джини.

- Нет не в прошлом! Для меня это единственное что осталось ценным! Ты хоть помнишь, что я знала наизусть ваши биографии, всех двадцати! Помнишь, как я восхищалась вами, как хотела стать такой же как вы! Вы были моими героями, и я прошла это дурацкое слияние из-за вас! И ради чего? Я стала пешкой в войне богов, которые развлекаются, стравливая людей между собой! Разве для этого?!

Она не дождалась ответа и, смотря на него с сарказмом, продолжила:

- И теперь ты везешь меня на расправу и говоришь что все в прошлом!

- Ты же утверждала, что Гхоро будет рад тебя видеть, а ты лишь исполняла его приказы! – приподняв бровь, осведомился Ральф. – Чего же тебе бояться?!

Вирджиния горько рассмеялась.

- Ну да, ты конечно прав, ты всегда прав! - произнесла она.

Но сквозь ее сарказм он увидел прежнюю Джини. Не занимавшуюся пиратством и работорговлей. Ту, что он знал, и ее боль и ее страх. Нет не страх, больше, он вдруг понял, она охвачена безмерным ужасом. Ральф подумал, что хочет вернуться на пропахшую мужскими запахами субмарину, где под его командованием не было никаких женщин. Все-таки отправлять на смерть мужчин проще. Он поднялся и снял силовые наручники с пленницы. Кейтлин и Кира во все глаза смотрели на него.

- Ты думаешь, тебе есть куда возвращаться, кроме как к нему?

Джини потерев руки, улыбнулась застенчивой улыбкой прежней Вирджинии Хэйвен. Улыбки, от которой он когда-то сходил с ума.

- Ты прав, я как отыгравшая фигура, уже никому не нужна. И я обещала тебе, что приду к нему. Но ни говори что я в прошлом, пожалуйста. И помни меня, такой какой я была раньше.

Ральф не успел опомниться, как она крепко поцеловала его и затем победно глянула на других женщин.

Бесконечные переходы, залы, галереи, лифты, они уходили все глубже внутрь флагмана Гхоро. Ральф шел первым и молча вел их вперед. Вирджиния шла следом за ним, весело болтая и обращаясь то к Кире и Кейтлин то к Ральфу. Она рассказывала о первых боях с кланерами, о том, как они группа «бессмертных», которым Гхоро разрешил отправиться во Внутреннюю Сферу, помогала Земной Федерации. Ральф естественно возглавлял этот отряд, а Вирджиния была его подчиненной и тайной страстью. Кира понимала, что женщина вспоминает время, когда была счастлива, а ее жизнь имела смысл. Но одновременно она раз за разом проворачивала ядовитый клинок в сердце бывшего возлюбленного. Кира не знала, что произошло в 2209-ом, почему Гхоро отозвал «бессмертных», почему Ральф фактически ушел из клана, и почему Вирджиния обвиняла его в предательстве. Сама Кира тогда была на Амалдисе и была слишком мала. А Кейтлин в то время находилась на разбитом сморанском дредноуте дрейфовавшим где-то среди звезд ядра галактики. Дредноут был скорее мертв, чем жив, и сама Кейтлин тоже была скорее мертва, чем жива. Ее изувеченное тело сморане заморозили до лучших времен. Если разбитый корабль, плывший в неизвестности, первым найдут свои. Такова была цена за победу ее отца. А Анатолий заплатил за ту победу Республики своей жизнью, и жизнями большинства своих солдат. Кроме Бенедикта и Кейтлин. Но эта победа была очень важна для Силианской Республики. И в счет благодарности Анатолию Шайгалову силиане создали шестерых детей, в том числе и ее, Киру, и дали людям право селиться в скоплении Яхо. Впрочем, Кира слышала, что мать как-то говорила, отец улетел как можно дальше от Внутренней Сферы, чтобы не видеть войну людей между собой. Он сражался за Республику, потому как не хотел ни сражать за Землю против Кланов, ни за Кланы против Земли. А Ральф выбрал Землю.

В очередном зале их встретили пятеро, четверо сморан и «бессмертный». Вирджиния прошла мимо Ральфа оставшегося у входа в зал и направилась к другому «бессмертному».

- Привет тебе Хранитель! Эта страхолюдина почитающая себя лучшим бойцом галактики здесь?

- Да, он в бассейне. – Коротко ответил тот, кого Вирджиния назвала хранителем.

Кира только теперь обратила внимание, что часть зала представляет собой бассейн. Она вспомнила, что родиной силиан и сморан были океаны ныне уничтоженной планеты Дун-О-Гаран. Сморане до сих пор предпочитали отдыхать, нежась в бассейнах с тем, что на Земле водой бы не считалось. Ибо «вода» Дун-О-Гарана была смертельно опасна для всего живого на Земле.

Вирджиния подошла к краю бассейна.

- Ну и где ты чудовище?

В ответ из воды поднялось нечто, еще один сморанин, но огромных размеров. Возможно самый большой и сильный во всей галактике. Сморанин Гхоро всегда стремился иметь устрашающий облик и преуспел в этом. Огромный чужой чем-то напоминающий спрута с десятками щупалец устремившихся во все стороны, чтобы окружить женщину стоявшую перед ним.

- Твой повелитель здесь, предательница! – Кира скорее почувствовала смысл слов Гхоро, чем поняла его.

- Тогда покончим с этим, твой слуга обещал мне слияние!

- И ты его получишь!

- И обещал, что ты никогда не воскресишь меня!

- И это я гарантирую, ни люди, ни Республика, ни Дом Кайялль никогда больше не услышат о тебе!

- Вот и славненько, - произнесла Вирджиния, и ее тело стало меняться.

Она трансформировалась, превращаясь во что-то подобное сморанину. Но во что-то еще напоминавшее женщину, олицетворение ее сути - демоницу безумную и прекрасную. Она повернулась к Кире:

- Что ж рыженькая смотри. Но никогда не делай также! Знай слияние с ним, это все равно что потерять душу! Ну же страхолюдина, забирай меня!

Щупальца чудовища сомкнулись вокруг нее, скрыв ее от взора зрителей. А когда щупальца разошлись, не осталось ничего от Вирджинии Хэйвен.

Кира шагнула к бассейну.

- Это и есть ваше поглощение?

- А ты дерзкая девица, - раздался ответ Гхоро, щупальца потянулись к ней.

- Я официальный представитель Республики, и заявляю, что не согласна на слияние и никогда не соглашусь по своей воле. Если ты посмеешь коснуться меня, это будет считаться враждебным актом, Республика уничтожит клан Гхоро.

- Что ж я подожду времени, когда тебя не будет защищать Республика, Искорка! А сейчас сообщи на Трон то, что ты сегодня видела.

- Я сообщу. Гхоро, лидер клана Гхоро прощай. Не знаю, какова была твоя роль, но надеюсь не иметь с тобой дел.

Кира повернулась и пошла к выходу. Вскоре ее догнали Ральф и Кейтлин.

- Молодец, - похвалил ее Ральф. – Мало кто может стоять перед ним, не испытывая страх!

- Мне было страшно, - призналась Кира.

- Тем более молодец, не показать свой страх сложнее, чем не бояться.

- Что случилось в 2209-ом году? Почему Вирджиния считала, что ты ее предал?

- Вирджиния и другие младшие «бессмертные» задумали то, с чем я никак не мог согласиться. Но и с планами Гхоро я тоже был не согласен. Лидер разрешил мне уйти из клана в бессрочный отпуск, думаю, он надеется, что однажды я вернусь.

- Но ты недолго служил Земной Федерации, - заметила Кейтлин.

- Два года. Как-то не сложилось, я обнаружил, что их приказы еще хуже, чем у Гхоро. Неразумней! И вообще не мой уровень. Как-то не хотелось становиться там главным, чтобы не исполнять глупые приказы. Да и вообще я выяснил, что, уйдя из клана, я разочаровался и в политике и в своей способности спасти все человечество. Я улетел в скопление и заделался простым наемником. Если не можешь спасти вселенную, остается только помогать тем, кто рядом. Тем, кому нужна помощь лучшего бойца Пограничных Территорий, тем, кто готов за нее заплатить цену назначенную мною самим.

- И как высока эта цена?

- Когда как, когда один цент, а когда все что субъект имеет. Я сам себе хозяин, лучшие сами назначают себе цену. Ну, а потом вернулись твоя мать и Бени. Кстати если тебе надоест быть девочкой на побегушках у Скалана, мы всегда готовы принять тебя в отряд.

- Я подумаю, - ответила Кира.

2 июня 2225 года. Планета Трон, звездное скопление Яхо.

Скалан бесстрастно выслушал доклад Киры, ничего не сказав по поводу ее личного участия в боевых действиях. Его беспокоило другое.

- Изучая захваченную базу пиратов и допросив пленных, наши эксперты выяснили, что у Вирджинии Хэйвен, был куратор. По воспоминаниям помощника капитана «Богемии» этот человек появлялся на базе трижды, и каждый раз долго беседовал с Вирджинией. Никто не знал его имени, но у нас есть изображение. Оно не очень четкое.

Кира взглянула на экран, высокий худощавый блондин с надменным выражением лица. Кого-то он напоминал.

- Мы изучили базы данных, вот наиболее вероятный кандидат. Алекс Стрэнгхолд, «бессмертный» из первых двадцати, считалось, что он погиб. Но данные об обстоятельствах его гибели нуждаются в подтверждении, кроме того, он был членом клана Гхоро. Возможно Гхоро тайно воскресил его.

- А какой клан на Планете Мечты посвящен ему? – спросила Кира. – Случайно не Снежные Вороны?

- Нет. Клан Стальной Змеи, но Змеи и Вороны часто действуют сообща.

- А что говорит Гхоро об этом «бессмертном»?

- Я не составлял запроса об Алексе Стрэнгхолде, согласно открытым данным клана Гхоро он мертв и не воскрешался с 2175 года.

Кира смотрела на изображение блондина с надменным взглядом. Алекс Стрэнгхолд, английский пилот, погиб в 1940 году на «Спитфайере», защищая Англию от налетов Люфтваффе. Воскрешен Гхоро. Согласно открытым данным последняя смерть в начале конфликта клана Гхоро с валусианцами. За два года до потери «Богемии». Почему Гхоро не воскресил его сразу, тогда в 2175-ом? Кто ты Алекс Стрэнгхолд и на чьей стороне играешь? Кира помнила слова Вирджинии, Гхоро всегда играет за обе стороны. Допустим ты не погиб в 2175-ом, допустим ты улетел на Планету Мечты, с тайной миссией Гхоро. И что теперь? Она посмотрела на Скалана.

- В этой истории осталось открытыми много вопросов, - сказал ее начальник. – Как бы то ни было, меня отзывают на Амалдис. Твоим новым начальником будет Бэл, ему же и придется решать, как распутывать интриги Гхоро.

Кира машинально кивнула, силианин Бэл вел с нею себя куда более приветливо, чем Скалан.

- Ты опять не спишь! – обвинила ее Бьянка. Кира повернулась к подруге.

- Мне не дает покоя эта история с отрядом Черной Луны, все никак не могу понять, где там спрятаны концы.

- Хорошо иметь подругу озабоченную глобальными проблемами! – рассмеялась Бьянка. – На фоне твоих проблем, мои кажутся такими простыми! Вот, например, сейчас, все что меня сейчас волнует, смогу ли я завтра сдать экзамен по стрельбе!

- Да мне бы твои проблемы! – усмехнулась Кира.

- Ну так, ты то закроешь сто мишеней из ста даже с закрытыми глазами!

Кира обняла Бьянку, маленькая девушка мечтавшая стать полицейской, родилась уже здесь в Пограничных Территориях. Она нравилась Кире своим неугомонным характером, общительностью, легкомысленным взглядом на все вокруг, оптимизмом и озорством. Вряд ли из Бьянки получится воительница, ну так и полиция муниципальному совету нужна скорее для статуса. Реально человеческие поселения здесь защищают силиане.

- Кстати мне нравиться твой новый облик! Сколько килограммов ты себе добавила? Десять? Теперь ты выглядишь более внушительно!

- Всего восемь.

Кира не стала говорить Бьянке о Наоми Кимаре. Но образ великанши тоже отложился у нее в памяти.

- Ладно, раз уж все равно не спишь, рассказывай о своей истории! – потребовала Бьянка. – Тебе определенно нужен свежий взгляд рассудительной девушки!

- Это ты то рассудительная?! – изумилась Кира.

- Я не думаю о глобальных проблемах! Разве не это вершина рассудительности!

- Ладно, слушай…

Выслушав всю историю, Бьянка пожала плечами и заявила:

- По-моему все просто! Дом Кайялль использовал Вирджинию для одной цели, а Гхоро для другой, а кланеры еще для чего-то. Гхоро было выгодно, что деятельность Вирджинии его компрометирует хотя бы потому, что это отвлекало внимание от чего иного! Более важного для Гхоро. Ну как моя версия? По-моему звучит убедительно!

Кира изумленно посмотрела на подругу, неужто все так просто и устами младенца действительно глаголет истина? Единственное не ясно, что же это такое, что для Гхоро намного важнее репутации Клана? Впрочем узнать это будет не так-то просто, но она знала что обязательно выяснит. Потому что еще верит, у человечества должно быть лучшее будущее, чем бесполезная война между собой. Затмение прошло, больше она не будет считать, что все это не ее дело. И если для этого ей придется выйти на новый глобальный уровень, и заставить все человечество считаться со своим мнением, что ж она сделает это. Прощай Черная Луна, я буду тебя помнить. Хотя бы ради того, чтобы не стать такой как ты.

Конец первой истории

История вторая.

Не все то золото что блестит.

1.

16 июня 2225 года. Планета Трон, звездное скопление Яхо.

- Что может быть такого, что для сморанина важнее чести клана?

Кира хотя и задала этот интересующий ее вопрос неожиданно, но реакция Ральфа совсем не оправдала ожиданий, «бессмертный» лишь неопределенно хмыкнул. Очевидно, что он был удивлен резкой сменой темы, но и только. Однако после небольшой паузы наемник произнес:

- Это теоретический вопрос или речь идет о конкретном сморанине?

Теперь Кира ответила «бессмертному» тем же, то есть тоже неопределенно хмыкнула. Раскрывать все карты ей не хотелось, но, не видя альтернативы, она признала:

- Да, речь идет о конкретном сморанине. О Гхоро.

- Ага! Значит о Гхоро… - Ральф, прищурившись и со всем вниманием, изучил собеседницу. Кира притворилась, что ответ ей совсем не важен. Но «бессмертный» слишком хорошо ее знал. - Сложно сказать, особенно когда речь идет о Гхоро. Но если немного подумать…

Наемник вновь сделал паузу, Кира начала терять терпение, если он сейчас отделается от нее общими фразами, она ему это не простит. Ни за что!

- … он очень сильно не любит кханаан, но это старая история. – Наконец соизволил выдать информацию Ральф.

- Насколько сильно? – решила задать уточняющий вопрос девушка.

- Скажем так, уничтожить Гегемонию ну очень розовая мечта всей его бесконечной жизни! – Ральф улыбнулся какому-то своему воспоминанию. – Даже не представляю, что он будет делать, если вдруг осуществит ее?! Может, отдаст все свое движимое и недвижимое имущество человечеству, а сам отправится на покой?! Шутка.

- Кханаане значит, интересно, – протянула Кира, раздумывая о том, как удобнее всего изучить архивы Трона, не привлекая внимание силианина Бэла, ее нового начальника. Ибо Бэл обладал невероятной проницательностью и наверняка начнет задавать ей вопросы, на которые ей отвечать совсем не хотелось. Тем более отвечать со всей откровенностью, как единственно принято между силианами.

- Так, малыш, рассказывай! – потребовал Ральф.

Кира обреченно вздохнула, к несчастью «бессмертный» обладал ничуть не меньшей проницательностью, чем ее новый начальник. Хотя ему отвечать со всей откровенностью она совсем не обязана. Он ведь не силианин, а лишь член клана Гхоро, хоть во многом и формально. Но она все же высказалась откровенно и честно, как привыкла.

- Я думала, что такого Гхоро мог заставить делать Вирджинию, чтобы примириться с тем, как она изваляла его имя в грязи и перед Республикой и перед людьми скопления.

- Интересный поворот. То есть ты полагаешь, в той истории все же было второе дно?

Кира кивнула, соглашаясь, и заодно отметила, Ральф не слишком удивлен. Под той историей подразумевалась погоня за Вирджинией Хэйвен. Когда-то бывшей членом клана Гхоро, а затем изгнанной из клана, и ставшей сначала вольной наемницей, а потом командиром отряда наемников, хотя учитывая их деятельность точнее сказать отряда пиратов. Эти пираты Черной Луны успели навести шороху в Пограничных Территориях, сорока двух мирах населенных людьми в скоплении Яхо. А эти колонии в свою очередь были окраиной Силианской Республики и официально считались ее территорией. Впрочем на несколько тысяч силиан в скоплении в данный момент приходилось почти пять миллионов представителей человеческой расы. А Кира была чем-то средним, полноправной гражданкой Республики, и в тоже время ее геном был создан на основе хомо сапиенс. Правда силианские генетики, создавая ее, сильно улучшили этот самый геном. Посетив Землю и старые колонии, и даже приняв участие в человеческом конфликте, Кира прилетела сюда в скопление и сразу оказалась незаменимой для местного правительства. Сейчас в ее обязанности входило следить за соблюдение людьми-колонистами силианских законов. К сожалению, пираты не нарушали эти самые законы, вернее пункты договора. Между Республикой и колонистами. Силиане категорически не желали вмешиваться в отношения внутри человеческого общества. Но так как были обоснованные подозрения, что пиратов поддерживает кто-то извне, что было нарушением принципов Республики, эта проблема свалилась по ее душу. Кире поручили расследовать деятельность пиратов, а Ральф был командиром наемного отряда, которого сморанин Гхоро, лидер клана Гхоро, нанял вернуть заблудшую овцу. По ходу дела Ральф уговорил Киру снова сесть в кабину боевого модуля, и в конце концов им вместе удалось пресечь деятельность Вирджинии Хэйвен. Надо еще добавить, что когда-то Ральф был наставником Киры, обучая тогда еще юную девушку азам искусства войны. Впрочем, как выяснилось по ходу дела до Киры другой такой его ученицей была и Вирджиния. И, похоже, их отношения не ограничивались только этим. Кира могла только предполагать, что чувствовал Ральф вынужденный выслеживать бывшую возлюбленную.

- Проклятье, и ведь мы сами отвезли ее Гхоро. – Огорченно произнес бывший наставник. - И теперь чтобы не знала Вирджиния это известно только ему.

- Я тоже об этом думала.

- Начало новой интриги против Гегемонии? Что ж вполне может быть. И если так, то уверен, Гхоро ищет выход на ильхана Танаку. Только этот поганец знает о кханаанах больше чем сам Гхоро!

- Скалан мне говорил, что на «Богемии» видели Алекса Стрэнгхолда. Видимо он работал вместе с Вирджинией…

- Ты уверена? Вот дьявол, неужто Алекс все-таки жив! Хотя если Гхоро так дорожит его кораблем...

- Да, я тоже вспомнила, как Вирджиния показывала нам «Элладу». И подумала что вероятно это неспроста. Может даже Алекс был на Бэллеренде когда мы привезли Вирджинию…

- Вот дьявол, это же все меняет! Алекс всегда был отличным тактиком, пожалуй не хуже чем твой отец или Танака, и он всегда был предан Гхоро. А и ладно, над этим конечно стоит подумать, но позже. Главное наш многорукий интриган заплатил мне положенные по контракту три миллиарда! И на них я прикупил себе новые игрушки! Вот посмотри!

Кира заметила, как Ральф довел аэрокар до космодрома, а конкретно к шаттлу довольно больших размеров.

- Это мой новый корабль, десантно-штурмовой челнок класса «Тайфун». Новенький, только с верфей Ягдеза. Куда лучше древних «Фортрессов», в три раза легче, вдвое быстрее, а маневренность вообще нельзя сравнивать. «Фортресс» может маневрировать не лучше чем брошенный с неба булыжник! Конечно на «Тайфуне» куда меньше пушек, чем на «Фортрессе», но ведь это в первую очередь транспорт для боевых модулей планетарного контроля, а не долбанный карманный дредноут!

- Ну не знаю, ты считаешь, что легкий и быстрый челнок лучше?

- Без сомнений! Внезапная атака это ключ к победе!

- В тебе все еще сидит командир субмарины!

- И что в этом плохого? Ударить первым пока противник не готов к обороне, максимальный успех при минимальных потерях. С тихоходным «Фортрессом» такая тактика невозможна! – Во взгляде бессмертного, наполовину человека, наполовину сморанина читался и азарт юности новой цивилизации и мудрость ветерана битв на просторах галактики. Вот такие они бессмертные, бывшие людьми, а теперь создания клана Гхоро.

Кира не стала спорить дальше и спросила:

- Ну и во сколько же этот перспективный корабль тебе обошелся?

- Фигня, меньше трети от выданной Гхоро премии! Правда мне дали скидку, клан Глей продает такие штуки по миллиард двести. Но у Бени там образовалась хорошая знакомая, и нам дали скидку!

- Постой у нашего Монаха, и подруга?! Ты ничего не путаешь?!

- Ничего такого, эта та девушка, которую Вирджиния продала валусианцам. Дьявол, я до сих пор не могу поверить, что Джини дошла до такого, продавать своих подчиненных в р*****о! Слушай если узнаешь такое обо мне, то прошу приди и пристрели меня. Ибо это финиш, такого командира надо расстреливать без снисхождения!

- О, это я тебе могу пообещать!

- Ха! Ну спасибо, ладно давай я покажу тебе эту штуку внутри.