Дневник Эвиладель

Магические академии 3

Разговор бросало с темы на тему. Все чувствовали себя свободно и спешили поделиться впечатлениями. Кто-то начал рассказывать о декане Гофриций. Оказалось, ОН был вовсе не ОН, а проклятая злым волшебником ОНА. Проклятие было сделано на смерть, то есть маг, бывший её возлюбленным, свёл счёты с жизнью, вкладывая в проклятие энергию нерастраченной судьбы. И очень не угодившая ему магиня Жозель Гофриций медленно, но верно стала меняться, пока окончательно не приняла облик высокого, худощавого эльфа.

То-то когда декана представляли, меня насторожило его явно женское имя. Пока я всё ещё пребывала в шоке от истории декана, обсуждение перешло к нашей студенческой форме. Мы носили платья насыщенного, синего цвета. Девочкам они очень нравились. Само собой появилось предположение, что к их созданию приложил руку очень сильный маг. Иначе как объяснить, что форма подходила по фигуре каждой из нас, совсем не мялась и не маралась даже случайно пролитыми чернилами. На семьдесят пять платьев магии нужно вложить гору.

Потом обсуждали академию и расписание, единогласно сошлись на том, что условия проживания достаточно хорошие, комнаты просторные, к каждой примыкала комната с душем и всем необходимым для личной гигиены.

Гул восторженных голосов в который раз взорвался смешками, на этот раз веселье вызвала забавная интерпретация установленных правил, а также попытки парней их обойти, чтобы познакомиться.

- Я этот шанс не упущу, - заверила нас Диана, красавица эльфийка с длинными, золотыми волосами. – Сами посудите – сын казначея Его Светлейшества. Да он когда представился, я сразу подумала: «Нужно брать!» - она говорила так задорно, что её согласие пойти на свидание воспринималось не серьёзно.

- Пойдёшь, не спросив разрешения родителей?

- Пойду. Теперь они мне не указ, - ответила не в меру откровенная Диана.

- А не боишься, что поматросит и бросит?

- А чего мне терять? – заметила она, как мне показалось крайне легкомысленно. – Я сама могу, если захочу поматросить, и даже средство одно имею, чтобы без нежелательных последствий. Обращайтесь, девочки, поделюсь!

Последовал новый взрыв смеха. Их просторечье не обижало, но что-то далёкое от симпатии в словах дерзкой эльфийки меня оттолкнуло. Возможно, её намерение взять пропуск на свидание, прикрываясь необходимостью купить в городе личные вещи. И сама тема разговора для первой встречи в таком широком составе показалась неуместной. Я потихоньку отодвинулась и встала. Вспомнился грубоватый лексикон Лиси, и впервые задумалась, а как простолюдинка Лиси вообще смогла стать горничной младшей принцессы. Конечно, я - то ещё Высочество, но её «Вашество», как она меня с детства величала почему-то никого из моих высокородных близких не задевало.

Заметила Батриску, которая уходила ненадолго в свою комнату, а, вернувшись, не торопилась вливаться в общий круг и подошла к ней.

- У тебя, что-то случилось?

- Нет, ничего страшного. Просто спина затекла. На полу прохладно, а у меня эти дни.

Я сделала вид, что поняла, какие там у неё дни, и кивнула.

- Батриска, а почему ты назвала нас подругами по несчастью? – спросила я. Как оказалось, мы обе не спешили присоединиться к общему веселью. На сей раз в лицах разыгрывалась смешная сцена опоздания на лекцию профессора травологии. Пафосная манера преподавателя, раздававшего наказание, вызвала повальный хохот.

Батриска перевела взгляд на меня и ответила:

- Потому, что если тебе «повезло» здесь оказаться, значит, до этого тебе не везло по-крупному. Сама посуди. Каждая из нас не устроена в жизни. То есть не нашла мужа и стала в тягость семье. Здесь нет счастливых. Посмотри на себя. Ты очень красивая, но раз оказалась здесь, значит, что-то пошло не так, - она всмотрелась в меня, оценивая. - Тебя не выгнали. Ты сбежала?

- Не сбегала, - замялась я, - но ты права, вроде и не выгоняли… А как я могла её опозорить?

- Ну, мы девушки все рискуем. Вот посмотри, вторая за тобой по красоте – это Диана. Она здесь потому, что любовник обвинил её в краже. Она конечно не образец добродетели, но это он воспользовался её зависимым положением в доме, где она служила гувернанткой. А когда его жена пригрозила влиятельным папулей, он придумал историю с колечком, из-за которого Диану посадили в тюрьму. Если бы не следователь, нашедший припрятанную любовником драгоценность, была бы ей прямая дорога в Пустые Земли, - сказала одногруппница.

Такое наказание было самым строгим для преступников. Ссылка на материк, лишенный магии равносилен смертной казни. Неконтролируемые магами морозы мешали земледелию, поселенцы быстро умирали от голода, эпидемий или нападения монстров.

- А как он ей воспользовался? – еле выговорила, и руки мелко задрожали, в ожидании чего-то страшного.

- Ну, ты даёшь, подруга! Теперь, я стала сомневаться не только в причинах твоих несчастий, а в твоём рассудке! – Не знаю, что вызывало у Батриски такое удивление, но уверена, она вовсе не хотела обижать меня подозрением в слабоумии. - В прямом смысле воспользовался. Ну как мужчина женщиной. Поняла? -  терпеливо объяснила она, оттесняя меня ещё дальше ото всех, чтобы наших откровений никто не слышал.

- Они стали любовниками, - она почти шептала, - это когда мужчина и женщина не в браке, но спали вместе. Как тебе ещё объяснить? – она задумалась.

- Я знаю, как это, - призналась, и, кажется, ещё больше побледнела. - А почему от неё семья отказалась?

- Потому, что теперь её замуж выгодно не выдать. А лишние пересуды, если в доме ещё три не пристроенные девицы подрастают не нужны.

Рассказ Батриски испортил настроение, я больше не слушала и не веселилась, хотя вернулась, села в круг и попыталась взять себя в руки, не думать о плохом. Мыслями ушла глубоко в себя. Я боялась проявления огня. Было страшно выдать себя, и также страшно было уйти в комнату и там загореться, когда некому позвать на помощь. Выйдя из тайной хижины, я мысленно нырнула в море. После очередного возвращения в материальную реальность, увидела, что девочки стали расходиться, встала и пошла к себе.

- Эй! Ким, кажется? – окликнула меня Диана. Я кивнула и остановилась, не зная, что ей от меня понадобилось. - Реолан ден Толаи мой, прошу руками не трогать! Это я тебя предупреждаю. Не хочешь поссориться – расскажешь мне сразу, если он проявит к тебе внимание.

- Почему ты думаешь, что он ко мне его проявит?

- Потому, что все мужчины охотники, а Реолан намекнул, что ты не так проста, как кажется. На общем собрании парни на тебя сразу глаз положили, но подобраться не могут. Даже выпускники! А они уже сейчас некоторых преподавателей в магическом искусстве превосходят. Признавайся, почему на тебе охранка, которой на других – нет!

Что я могла ответить? Что я любовница повелителя, потому, что по пути к драконам мы спали вместе, а потом он мной воспользовался и теперь охраняет, потому, что он стал драконом, а меня называют главным украшением Име-Эль-Риар?

 Услышав такое, она бы покрутила пальцем у виска, и рассказала парням, что я просто сумасшедшая.

- Я не заберу твоего сына казначея, - отчеканила я. - Этого достаточно, чтобы мы были довольны друг другом?

Диана хмыкнула,

- Хм! Думаю, мы даже станем подругами, - заключила она, пройдясь по мне внимательным взглядом.

- Не думаю, - поостереглась я дружбы такой распущенной особы. – Возможно, в моей охранке также есть плетение Рохана.

Красивое лицо Дианы исказилось в смешанных чувствах. Да. Я её открыто оскорбила и припугнула одновременно. Плетение Рохана или как им пугали мамочки врунишек, называя Скорябухой, распознаёт недобрые намерения и лживость. То есть стоит Диане притвориться моей подругой, а судя по испугу, дружить иначе она не умела, как она вся покроется пятнами и начнёт чесаться.

История Дианы не была похожа на мою, хоть так и могло показаться на первый взгляд.

У меня, по крайней мере, был замок Дасар и пожизненное обеспечение из казны эльфов. Но почему-то повелитель убедил, что я туда не еду. Ночью, лежа без сна, я решила, что с откровенным разговором тянуть дальше нельзя и кое-как дождавшись утра, первым делом сходила в приёмную ректора и отправила письмо повелителю с просьбой уделить мне время для разговора в ближайшую субботу. В конце концов, услышу его признание, что пока я была не в себе, мной воспользовались как женщиной. Надеюсь, оно будет без подробностей, потому что знать, как женщинами пользуются, не хотелось от слова совсем.

Всего через час я получила ответ. Наша перемагиченная деканша, заявившаяся с письмом в столовую, не скрывая возмущения, взирала на меня, гадая, за что такая честь таскать мне письма, словно она посыльный. Но видимо, передать послание велено лично и безотлагательно.

Содержание письма добавило серых красок, и даже синее небо Данзирана теперь не радовало. Повелитель был в субботу занят и предлагал повременить с разговором ещё одну неделю.

К тому же наши вчерашние, безобидные посиделки по каким-то причинам не понравились куратору и выходить из комнат после ужина нам строго запретили, точнее следующим вечером мы обнаружили, что заперты в своих комнатах.

Мои соседки долго возмущались, называя это произволом, и сердились на ужесточение правил, и я решилась сделать всем девочкам сюрприз. Ночью, встав с постели, неслышно подошла к свободной стене. Планировка комнат была одинаковая, представила незаметные двери в цвете стен каждой комнаты девочек, соединяющие нас как бусины на нитке. В конце концов, одну ночь можно побыть феей дверей, чтобы в дальнейшем мы, не нарушая запретов, могли свободно общаться.

Утром девочки с восторгом бегали из комнаты в комнату, поздравляя нас всех с тем, что теперь у нас будут закрытые вечеринки, о которых куратор факультета не узнает.

В пятницу после занятий я собрала сумку с домашними заданиями, попрощалась с новыми подружками, которые верили, что у меня в Данзиране живёт дядя, и я буду помогать в его магической лавке по выходным. Вошла в пустую приёмную декана, где мне положено было брать пропуск, а сама, не нуждаясь ни в каких отпускных документах, сначала перенеслась магией академии к декану, а оттуда шагнула в открывшийся переход.

Ви и Лиси встретили меня крепкими объятиями, обе очень скучали. Лиси очень хотелось бы похвастать перед старыми подружками, что у неё самая лёгкая работа во дворце. Она пять дней прислуживала дереву. Пока ужинали и готовились ко сну, мы смеялись над бесконечными шуточками моей странной горничной.

- Лиси, а как ты попала во дворец?

- Да, как попало, я попала, - для начала она привычно отшутилась. - Вы плакали так громко, что я не выдержала и подошла узнать, что с Вами не так. Меня принялись прогонять, но Вы перестали плакать, хлопали густыми тёмными ресничками, мокрыми от слёз и ручонки ко мне тянули. Это Вам уже тогда я понравилась, а до этого Вы с рождения наплакали себе такую грыжу! Так меня и оставили, потому, что Вы при мне не плакали, а когда Вы подросли, и Ваша матушка отвод глаз наложила, чтобы Вам в лицо поменьше пальцем тыкали, меня, не иначе как, тоже не замечали и выгнать просто забыли. – Дальше Лиси рассказала забавный случай из моего далёкого детства и закончила неожиданно: - Во дворцы-то легко попадала: и не в один, - Лиси задумалась, - только выбраться бы без потерь. Вам тут точно хорошо?

- Лиси, дорогая, ты о чём? Зачем выбираться? Разве ты под замком?

- Мы все под замком, - она сплела руки в замок, скрывая несвойственную её смешливо-легкомысленному образу взволнованность.

Оказывается, у нас не всё было так радостно, как она хотела бы показать. За все пять дней охранный купол комнаты не опускался ни разу, Лиси не смогла даже погулять. Всё, что она просила, приносил лично Баккерей. О том, что меня тоже не выпустят, я узнала утром, когда активировав знак призыва, попросила духа-хранителя устроить нам променад.

Он долго и крайне деликатно объяснял, что прогулки в эти выходные невозможны, по причине занятости его Светлейшества, который не может выделить время даже на открытие по моей просьбе, портала в какой-нибудь хорошо охраняемый парк.

Мне ничего не оставалось, как обложиться учебниками и начать делать уроки. Лиси, чтобы не мешать моим занятиям ушла к себе. С домашкой справилась довольно быстро, прочитала несколько параграфов на опережение, нашла несколько интересных вариантов следящих чар, и, от нечего делать, принялась их запоминать. Перечерчивать схемы подобных заклинаний запрещалось, так как написанные, они легко активировались простой точкой в конце выражения и прилипали на любой видимый объект, даже вещь. От долгой неподвижной работы навалилась какая-то апатия. Я решила сделать перерыв, встала, раздвинула шторы и выглянула в окно.

За окном меня ждала ночь. Это настороживало. Не могла же я делать уроки весь день, без перерыва на обед? Смогла вспомнить момента, когда загорелись магические светильники, я обратила на них внимание только сейчас. Может, поэтому я так много успела сделать, что не следила за временем. Однако, обнаруженная за окнами тьма была неестественно непроглядной, в совокупности с ней тишина вокруг показалась ещё более неестественной.

Я попробовала скрутить вихрь силы и проникнуть за пределы окна. Внезапное осмысление, что поверх обычной защиты на комнату накинули непроницаемый полог какого-то заклинания, вызвало внутренний протест. Но мои подозрения только подтвердились, когда стянутый трубочкой воздух достиг чего-то разрушительного для столь неустойчивой магии. Не знала, что и думать. Так меня ещё никогда не запирали.

Возникло несколько предположений, самое волнующее из которых был приезд моих родителей, которых возможно ввели в заблуждение, вынудив обнимать и любить моего идеального двойника.

Я попыталась сделать дверь – не вышло, затем хотя бы маленький люк в полу, чтобы попасть на второй этаж, а уж оттуда выбраться и узнать, что происходит. Но повелитель слишком хорошо меня знал, и силовой щит был установлен с учётом всех моих талантов.

- Ви, посмотри в окно, - попросила я, и моя зелёная любимица послушно взобралась на подоконник. - Ты видишь парк за окном?

Моя маленькая утвердительно кивнула, и я сникла окончательно. Я понимала, что Ви пропускает все мои переживания через себя, мне хотелось взять себя в руки, чтобы волшебное растение не страдало, а ей хотелось того же по отношению ко мне. Поэтому в едином порыве я подставила ей руки, она прыгнула, забралась в мои объятия, обхватила моё лицо мягкими, как сатин, листочками и вперилась в меня чёрненькими глазками. Комната поплыла в каком-то неестественно ярком свете, но стоило мне, не ожидавшей чудес, отклониться, и видение исчезло. Ви не удерживала, лишь, ожидая моей реакции, смотрела, не мигая блестящими яркой зеленью глазами.

- Ты приглашаешь меня в свой хейм?

Вновь последовал положительный ответ.

Видение было очень светлым, и почему бы не проверить и там не побывать? Успела отметить, что мирок моей Ви ещё очень мал, но очень ярок своей чарующей притягательностью. Однако, я понимала и другое, упиваться этими радостными ощущениями, оторванными от реальности было отнюдь не безопасно. В библиотеке академии был целый раздел, посвященный латифилам, и ректор, рекомендуя мне ознакомиться с данными о моей питомице, особое внимание обратил на описание зависимости, которой предавались некоторые обладатели радоцветов. Они настолько сильно привыкали к дурманящим ощущениям хейма и прибегали к его чарам так часто, что дерево, не получая эмоций от здоровых и светлых мыслей погибало, а в некоторых случаях умирал и его нерадивый хозяин, терявший способность соображать и реагировать на реальность. Но у хеймов была и другая, не менее удивительная способность.

- А оттуда я смогу… - третий, уверенный кивок на мой вопрос, и я договорила мысль: выйти, куда захочу?

Опять кивок.

- А сюда потом вернёшь?

Её зелёная наружность выразила неуверенность. Но во дворец я могла бы вернуться и сама. Главное выбраться в сад.

Дворца я толком не знала, кроме расположения комнат на третьем этаже, так что появиться из хейма в каком-нибудь из его залов было бы стратегически не верным решением. А вот в саду гуляла не раз. И лестницу с моей личной охраной легко найду, и в комнату вернусь, потом, после прогулки, которой меня так несправедливо лишили. Жаль, что Ви не может пустить в хейм Лиси, она бы тоже пройтись была бы рада.

Получив ещё раз уверенное подтверждение, что я не застряну в хейме, накинула плащ, накрыла голову капюшоном и потянулась к Ви.

Я не шагала, как делала это при переходе алонгационным портом или личным порталом. Ви прижалась ко мне, вновь притягивая меня взглядом. Я оказалась в переливчатом свете невидимого светила, словно находилась внутри очень плотного идеально круглого, как мыльный пузырь места, где разукрашенный радужными красками, находился мирок, создаваемый Ви из радостных воспоминаний. Действительно, ещё очень маленький, но светлый и сияющий. Совсем рядом я увидела свой дневник, вернее целых два дневника, догадалась, что мой запрет отражений лекций в зачарованной тетради не дал результатов, и магия ордена Живой Книги, использованная ректором, подстроилась, создав ещё одну тетрадь. Что ж, на уроках теперь можно было не напрягаться. Впредь решила пользоваться благами запрещённой магии: не записывать лекции, и даже больше, не носить для подготовки по выходным конспекты из Данзирана в Эль-Риар.

Не теряя более ни секунды, я представила новую цель, сияние красочных разводов сменилось очертаниями парка, и я почувствовала тепло раннего, летнего вечера. Парк имел неузнаваемый вид, окутанный волшебством легкой торжественности, он полностью преобразился. Множество магических фонариков осветили периметр дворцовой площади. Сверху непрекращающимся дождём сыпались белые лепестки и собирались в нежные цветы бесконечных гирлянд, украшавших фасад. Из окон  лилась торжественная музыка.

Видимо, всё самое интересное уже случилось. Гости, точнее не гости, а зрители, направились к выходу. Судя по их огромному количеству, событие было грандиозным. Я убедилась, толпу именно направляли, тех, кто не спешил покинуть площадь, поторапливали эльфы в ливреях королевских лакеев, вежливо, но настойчиво указывающие путь на выход.

Я глубже опустила капюшон и поспешила отойти подальше от одного из таких, пусть будет, лакеев, раз так задумывалось хозяевами праздника. Одинокая девушка, скрывшая лицо моментально стала объектом наблюдения одного из обладателей внимательного, опытного взгляда, и при попытке скрыться в толпе, была схвачена под локоть.

- Госпожа, прошу Вас пройти со мной, - услышала я просьбу, выданную тоном, не дававшим права не согласиться. Я не испугалась. Если меня не узнают, то сразу отпустят. Ничего плохого я не делала. А если узнают, вернут в комнату, что в принципе я и планировала. Конечно, возвращения хотелось значительно позже, ведь, я пока не выяснила, что праздновали во дворце.

Сопровождающий не собирался выпускать моей руки, молча ведя меня в направлении строений слева от центрального выхода.

- А что здесь празднуют? – спросила, но эльф проигнорировал мой вопрос.

- Несовершеннолетняя без сопровождения, - бросил он, передавая заботы обо мне другому эльфу, костюмированному под лакея. Нарядный и далеко не военный пошив формы не вводил в заблуждение. Эти коротко стриженные головы не были лакейскими. Второй служивый проводил меня внутрь небольшого каменного сооружения, в обычный день пригодного для пребывания на отдыхе привратников, указал на один из стульев и запер дверь, не подозревая, что запертый им домик почти сразу обзавёлся ещё одной маленькой дверцей с противоположной стороны.

Прикрытая от строгих взглядов охраны фигурой высокого господина, шедшего в одном со мной направлении, влилась в людской поток и вышла из ворот. Признаю, я убежала из дворца из чувства чистого противоречия и настроение «меня заперли, а я вот как могу!» миновало также быстро, как и витиеватые пруты кованного забора вокруг дворца. Куда идти дальше я не знала.

Единственное, что можно было предпринять, чтобы не наделать глупостей, это пробраться в парк и обдумать возвращение. Магия дворца Нари-Ран случайно уворованная мной у дроу снова не подвела, в заборе ожидаемо открылась калитка, я вернулась в парк, прошлась до крайней беседки, вошла в неё и села на скамеечку.

Музыка сюда едва долетала, и можно было видеть только маленькие фигуры гостей, прогуливающихся вокруг дворца. То и дело среди них мелькали уже знакомые цвета охраны. Оценила угрозу нагуляться дольше, чем хотелось бы, прошмыгнуть незамеченной к потайной лестнице мне ещё долго не удастся, и вздохнула невесело. Вечер сменялся ночью, а избранных гостей повелителя никто не поторапливал, и расходиться, чтобы освободить мне путь, они не спешили.

Вдруг от светлого пятна периметра окруженного фонарями отделились двое и направились в мою сторону. Я готова была подумать, что это охранники идут за нагулявшейся уже мной, и встала. Но по мере их приближения, цвета одежды опровергли моё предположение, тёмная одежда мужчины и лёгкое женское платье были далеки от форменной одежды охраны Светлейшества, но фигуры неминуемо приближались ко мне, и я растерялась, не зная что делать. Обнаруживать себя не стоило.

Создала полог невидимости и затихла в надежде, что гости остановятся в одной из ближайших к ним беседок, зачем им далеко идти. Но они не остановились, миновав уже вторую беседку. Затаила дыхание и зажмурилась, чтобы унять взволновавшееся пламя. И слишком поздно осознала свою ошибку.

Когда поняла, что мужчина и женщина выбрали ту самую беседку, где ещё раньше сыскать уединения надеялась я сама, дама уже стояла на ступеньке, обмениваясь репликами с кавалером в непривычной для взрослых, игривой манере. Как подсказал мой ограниченный опыт, эти двое решили «прогуляться под луной» прямо возле меня, и ретироваться было уже поздно. Он шагнул к ней, они прижались очень близко друг к другу, как-то жеманно переглядывались, продолжая весьма приватный разговор, уверенные в непроницаемости для чужого взгляда обвитого плющом строения. Теперь открываться стало совсем ни к месту, так как этот самый кавалер успел осыпать даму такими искренними комплиментами, что обнаруживать себя было бы верхом неприличия. И я до последнего надеялась, что закрыв глаза, я отгорожусь от них, устремляясь в тайную хижину.

Не без основательно опасаясь, что застывшую здесь меня они непременно обнаружат, я продолжила наблюдения, поспешно отступив, когда мужчина склоняясь над женщиной прижимал её то к столбику беседки, то к узорной, мраморной стенке. То, что он делал мало походило на стремления обнять или поцеловать, он атаковал, сминая её тело, а мне оставалось гадать, почему бедняжка не пытается сопротивляться, не иначе верит тому, что он говорит. Он чередовал натиски и наверное, комплименты, а как ещё назвать слова умопомрачительного восторга, который он описывал, так правдиво, что я невольно стала искать указанные черты в «бриллианте, которому должны поклоняться все мужчины мира». И это было зря, наступал момент самый неподходящий для наблюдения. Он мял губами губы «бриллианта». Ну не смогла я в этом действе узнать поцелуй, скорее он её кусал.

Так что, когда он и вовсе засунул ей в рот свой язык, и она застонала, я всерьёз забеспокоилась, нормально ли это или пора бежать за целителями.

«Ой, задохнётся!» - я дернулась, готовая звать на помощь. И в последний момент, впервые отделивший меня от очередной глупости, я прочитала удовольствие на её лице. Можно было не сомневаться, что язык  у кавалера сладкий как мёд, но к своему стыду я поняла и другое – если так под коварной луной делались бастарды, то это не больно.

Чьи-то руки обхватили меня поверх плаща, я бесполезно дёрнулась в попытке вырваться, и до того как прозвучал голос, по знакомым ощущениям присутствия, успела узнать виновника всех моих бед.

- Уже достаточно увидела, или ещё хочешь?

Щёки вдруг залились румянцем, я осознала насколько ситуация выглядела неприлично. Повелитель подумал, что я тут подсматривала за парой милующихся влюблённых, которых его появление нисколько не потревожило, а повешенный им полог был намного прочнее моего и впитывал наши голоса, как губка.

- Не надо! – крикнула я, не опасаясь потревожить пару. Останавливая не мужчину со сладким языком, а руки повелителя, прижавшие меня спиной к его телу слишком сильно и сейчас заскользившие по моему боку от талии вверх.

В портал меня занёсли, всё также прижимая к себе, и почти швырнули в какую-то комнату.

- Как ты выбралась? – короткий вопрос, на который я не успела придумать ответ, поэтому молчала, растерянная и смущенная ситуацией в которой меня застали.

Повелитель был одет в роскошный костюм, но выглядел донельзя усталым и расстроенным. И мне стало стыдно, за то, что я опять доставила ему беспокойство, но я боялась лезть к нему с извинениями.

- Ты даже не представляешь, что ты со мной делаешь? Я только что хотел тебя у***ь и вот секунда и мне хочется оправдывать тебя во всёх глупостях…

- Это у меня с детства. Меня трудно ругать, потому, что я ущербная, - голос дрогнул от напряжения и накативших слёз.

- Я не стану тебя жалеть... не умею, - прочитав мой немой вопрос, как это не уметь такой простой вещи, он задумался над объяснением впервые старательно избегая жестких слов: Баливас не сказал открыто, но дал тебе подсказку…

Я не поняла о чём он, , что сильная магия способна забрать не только внешнюю красоту. Но ты до сих пор не поняла этого.

Повелитель продолжил, уже позволив сформироваться страшным подозрениям. Он бесчувственный з****й, получивший безграничную власть.

- Я родился неправильным: закрытый для хорошего полностью, без всякой привязанности к родным, без осознания граней добра и зла. Я не плакал, когда был голоден, не звал на помощь, когда тонул в реке, не понял, почему умер папин пёс, которого я сильно прижал к себе, когда мне было три. Я тот, кого могли называть идеальным убийцей: без чувств, без сострадания, не ведающий терзаний совести. И я был бы таким, если бы моя мать не посвятила мне всю себя, пока я рос.

Бакеррей познакомил тебя с моими родителями и ты понимаешь, что они не те, кто способен сдаться. Они научили меня внешне быть похожим на других. Но моё удивление, заинтересованность в беседе, участие - лишь прорепетированные тысячи раз приёмы. Когда пришлось возглавить род, страну, а потом и содружество, думал что выдам себя, но образ сурового воина сыграл мне на руку.

- Я вам не верю! И до сих не понимаю, о чём Вы говорите! Латифила показала мне событие Вашего прошлого. Там Вы не были бесчувственным или подлым. Вы спасали жизнь молодому гарму.

- Действительно спасал, – он усмехнулся так зло, словно не собирался более держать в руках свой ужасный нрав. - Хотел выходить и приручить гарма, а после натравить на брата, который посмел запретить мне… пусть будет… ухаживать за новой горничной моей матери. - Нет, я ошиблась, он всё же подбирал для меня слова, но от этого правда не стала выглядеть хоть чуточку менее кошмарной. – Впрочем, это уже не важно, - он продолжал пугать, несмотря на то, что меня и так колотила крупная дрожь. - Всё зашло слишком далеко, я могу дать твоим страхам ещё неделю, но после, как я предупредил тебя в письме, мы поговорим.

- То есть, - я всхлипнула, - Вы мне сейчас рассказали не самое страшное?

- Нет.

Действительно?! Он всего лишь зло внутри, изуродованное снаружи шрамами артефакта рода и прикрытое амулетом Тефиатрана. Чего бояться?! И вот это чудовище развернуло меня спиной, я почувствовала его пальцы, почти неощутимо расшнуровывающие корсет. Но до того, как успела выдать протестующее замечание, платье повисло, освобождая спину.

- Переоденься, - он бросил на кресло моё форменное, синее платье, которое, видимо, успел забрать порталом, пока я думала, что он всё ещё «возиться» с платьем. С его-то скоростью! - В Данзиран отправишься сейчас. Скажешь, что напортачила с рецептом и дядя в гневе тебя выставил. Проведёшь выходной в академии.

Он вышел. Я послушно опустила сильфийский наряд к ногам и натянула форму поверх того белья, что на мне оставалось. Потом переоденусь в ванной и спрячу, чтобы девочки не смогли оценить стоимость моего белья.

- Я готова, – прозвучало плаксиво, но я бы ни за что не рискнула впредь провоцировать его гнев. Теперь я точно буду послушной. - А что говорить, - голос упал до шепота, - когда спрашивают об охранках. У меня кулон от мамы и ещё чары, я не знаю…, - начала я, когда не услышала, нет, скорее ощутила, что он вернулся.

- Мои… Говори, что отец твоей честью озаботился, последние деньги заплатил магу, чтобы к тебе никто не приближался.

- А девочкам это угрожает?

- Нет, - он прервал меня на очередном вопросе и сказал: - Эвиладель, у меня действительно мало времени. 

О том, что из-за моей трусости мы не поговорили раньше, я пожалела тогда, но ещё больше мне было жаль себя следующим вечером.

- Ирметрида! – позвала Диана, входившая в комнату Батриски, где мы собрались небольшой группой на вечерние посиделки. сияющая, как дива, она заявила: - Ты опоздала! Эльфийских принцев разобрали!

Я и не знала, что скромная эльфийка мечтала о принцах, но она принялась, так сильно отмахиваться от заявления в её заинтересованности, что даже я поверила – разговор  о принцах был.

- Вы не представляете, сколько новостей я вам принесла! И раз я начала с тебя, - она опять обратилась к соотечественнице, - можешь начинать рыдать. Принц Арисгар обручился!

Если кому и трудно было не показывать удивления, так это мне. Если бы Диана не предупредила другую, что от новости можно упасть, я бы себя точно выдала.

- А кто невеста? – вопрос не от меня. Я молчала, сжав руки в кулаки.

- Бывшая невеста его брата, принцесса дроу! Не запомнила, как зовут, и честно скажу, её не видела…

И я не удержалась,

- А почему Повелитель Зари сам на своей невесте не жениться?

- А потому, что Его Светлешество сутки, как женат! – Новость встретили возгласами и, в предвкушении потрясающей истории все навострили ушки, а гномочка, ушки которой не навострялись, привстала с места, чтобы ничего не пропустить.

- Реолан меня в столицу перенёс, городским порталом! Я знала, что он не жадный. Представляете, какое было свидание: столица, дворец и главное событие года – свадьба главы Элинии! Ой, девочки! Вы не представляете, как было красиво! Фонари, гирлянды, лепестки роз с неба! Правда народу не протолкнуться, места поближе к балкону, куда молодые вышли для поздравлений от народа, были заняты с самого утра. Мы видели новобрачных только издали, что не мешало общим впечатлениям.

Мой Реоланчик знает так много, сказал свадьба прошла в древнем храме, по обычаям драконов, в честь их вступления в Содружество. Ким, а сильфийки все такие низкорослые?

Вот это был переход. Я и без того, едва справляясь с дыханием, кажется, даже колечко дыма выпустила. Икнула, повезло, что моего ответа не ждали. Диана тут же продолжила.

- В общем, он на одной из ваших женился, на принцессе. Ну, ты должна знать?

Теперь стало точно не отвертеться, как назло у меня не было ни одного предположения. У родителей вроде незамужних принцесс больше не было или это ещё одна пугающая новость.

- Ай, как её? – не дождалась Диана. – Вилариэль, кажется…

- Эвила-дель? – голос сорвался на последнем слоге. Не знаю, что прозвучало в этот момент: страх, неизвестность, все дурные предчувствия разом, только я едва смогла распрямить плечи и натянуть на лицо безразличие, с разбега не ныряя и падая в спасительную магию воды.

- Да, точно! Эвиладель. Весь континент обсуждает, сколько у молодых супругов «но». Мезальянс по всему, но брак не договорной. Отец невесты наделил её правом выбора, хотя она малютка несовершеннолетняя. На странный брак согласие дала, хотя традиции драконов отличаются от наших. Так Светлейший рядом с лебёдушкой действительно как дракон выглядит. Принцесса - пигалица, ростом с нашу Ким.

Я сглотнула. Вся моя выдержка уже трещала по швам. Впервые не могла обидеться на нелестное прозвище. «Пигалица» было самым безобидным из того, что со мной произошло.

Не знаю, что больше злило, что у меня такой муж или, что у меня, к бракованной крови, появился муж или что к гоблинам – поезжай, пожалуйста, а на собственную свадьбу не пригласили – вдруг опозорю!