Журналистки не Сдаются

Глава 1

Часть 1

Бродя по центральному парку, я безуспешно пыталась отыскать очередную жертву папарацци. Моей целью был парень среднего роста с платиновыми волосами и бесстыжими зелеными глазами, которые цепко оглядывали каждого, кто подходил к нему на вчерашнем приеме, на который меня вынудила пойти сестра. Конечно, иного выхода у меня не было, потому как Вивьен упрямо отказывалась менять свои планы, а отцу нужна была поддержка на таком важном мероприятии. 

Казалось, ничего не предвещало беды, но когда коллега моего отца представил мне своего сына, который был уверен, что я- Вивьен, начались маленькие недопонимания. Парень пристал со своими непристойными предложениями и неуместными шутками.  Но когда он решил добиться своего силой, я вспылила и пообещала ему, что он пожалеет, если не прекратит весь этот фарс.  Мою угрозу не восприняли всерьёз и продолжили меня донимать. За это блондинчик заплатит сполна.

-Будешь знать, как приставать к честным девушкам,- пробормотала себе под нос я, представляя разгромную статью об этом юноше в одном из самых скандальных журналов Парижа.

Устав бесцельно бродить по окружностям, я уселась под высоким деревом, окружённым кустами, положила фотоаппарат рядом с собой и расслабилась, обрадовавшись тому, что тень растений создавала приятную прохладу.

Услышав знакомый голос, я раскрыла глаза, подползла к кустам, скрывающим меня от лишних глаз, и чуть не вскрикнула от радости, когда увидела говорящего по телефону, разыскиваемого мною парня. Подобрав фотоаппарат, я сделала пару кадров.

Конечно, я никак не могла знать, с кем он разговаривал в течение нескольких минут, но что мешало использовать воображение? Возможно, это непрофессионально подделывать факты, но он сам напросился, а значит, пощады не будет, а фантазия у меня очень богатая.

Сделав достаточно снимков, я облокотилась о дерево и решила подождать чего-нибудь интересного. Вряд ли этот парень будет наслаждаться природой, а значит, вскоре я смогу сделать более интригующие снимки.

Почувствовав что-то странное, напряглась и, побоявшись того, что кто-то может выдать меня, быстро достала карту памяти и спрятала её в карман, а после попыталась как можно правдоподобнее изобразить поломку фотоаппарата. Если меня раскроют, наверняка, блондинчик потребует удалить все сделанные мной фотографии. А я не хоела остаться с носом.

-Элисон Дефоссе?- послышался чей-то грубый голос, от которого в жилах стыла кровь . Почему-то казалось, будто стоило мне поднять голову, как я увидела бы нечто ужасное и пугающее. Довольно странное чувство, которое вызывало первобытные инстинкты самосохранения.

«Бежать!»,- эта фраза, как сирена, мигала в моей голове, в то время как я крутила фотоаппарат, не зная, как реагировать на подобные ощущения.

-Мы знакомы?- нахмурилась я, всё-таки решившись оторваться от своего увлекательного дела и поднять взгляд.

 Надо мной возвышались два молодых человека. Первый, на вид лет двадцати восьми, казался сбежавшим с соревнований спортсменом. Широкие шорты чуть выше колена, обтягивающая внушительные мускулы футболка не шедшего блондину лимонового цвета и совсем неловкая бесформенная кепка. Все это создавало эдакий образ  заматерелого мужчины с весьма кровожадным взглядом, что так неудачно замаскировался, выбрав себе образ клоуна. Однако, несмотря на его смехотворный внешний вид, находиться рядом с ним было необъяснимо страшно. 

Второй, тот, что стоял чуть позади, выглядел в точности да наоборот. Не слишком высокого роста (впрочем, я ему уступала не меньше чем на пол головы), помладше на пару лет, жилистый, в отличие от своего накаченного дружка, но внушающий еще больший страх, чем он. Взгляд, словно замороженных карих глаз, пронзал насквозь, заставляя ежиться от подкрадывшейсяся паники.  Неряшливо уложенные темные волосы, легко развивались на ветру, создавая ощущение съемок. Казалось, этот мужчина актер какого-то новомодного сериала, столь идеальным и странным был его костюм.  

-Мы бы хотели, чтобы вы пошли с нами,- вкрадчиво произнес первый. Вновь взглянув на него, отметила, что он довольно улыбался, подобно хищнику, нагнавшему жертву за считанные секунды, и от этой улыбки по спине пробежался неприятный холодок.

-Извините,- протянула я, попытавшись прогнать неоправданное чувство страха, -Но у меня работа, так что я вынуждена вам отказать,- натянуто улыбнулась я, изобразив виноватый вид.

Не в силах подняться, из-за дрожащих ног, я обернулась, сделав вид, будто уже совершенно забыла об этих людях, и едва сдержала возмущенный и раздосадованный крик. Блондинчика уже не было по близости, и, скорее всего, найти мне его уже не удастся. 

-Кажется, вы закончили,- проявил излишнюю наблюдательность второй.  

Медленно обернувшись, я прикусила нижнюю губу и крепко сжала в руках фотоаппарат, стараясь унять дрожь. Подняв удивленный взгляд на мужчин, я опасливо скосилась на их руки и, не обнаружив в них никакого оружия, растерянно разжала дрожащие пальцы и выпустила из рук весьма дорогую вещь. 

Почему я так испугалась их? В них не было ничего примечательного, кроме странных нарядов и пугавших до дрожи взглядов. Так что же заставило проснуться первобытные инстинкты самосохранения, которые твердили, что сейчас как никогда мне нужно было бежать?   

-Прошу вас, поднимитесь на ноги,- обманчиво ласковым голосом попросил первый, протянув мне руку.

-Зачем?- пробормотала я, прижав обе ладони к груди. –Мне и здесь хорошо,- не подумав, брякнула я.

-Хватит с ней нянчиться,- хмыкнул темноволосый. –Просто бери её, и пошли в машину.

-Тогда, не проще ли нам заставить,- на этом слове блондин сделал ударение,- Её пойти с нами?

Я и раньше-то не жаловала блондинов, а теперь и вовсе решила, что от всех них надо держаться как можно дальше.

-Нет,- рыкнул второй. –Если ты не забыл, лорд запретил действовать такими способами. А если ты осмелишься нарушить его приказ,- процедил он, отвернувшись от меня и вплотную подойдя к спортсмену-клоуну. –Я лично вырву тебе сердце. 

Хмыкнув, блондин обошел партнера, тем самым еще ближе подойдя ко мне, а после озадаченно нахмурился. Я же продолжала пребывать в полнейшей растерянности и не сразу заметила отступивший страх и вспыхнувшее любопытство.  

-Как они там себя зовут…- проворчал блондин. –Мадмуазель,- довольно  протянул он, вновь протянув мне руку. –Не соблаговолите ли вы пойти с нами?

Несмотря на безукоризненно вежливый тон, я отчётливо расслышала нотки издевки и некоего ехидства в голосе спортсмена и отрицательно помотала головой.

Заметив, что второй сделал угрожающий шаг в мою сторону, попыталась встать на ноги, но мои попытки  не увенчались успехом. Решив мне помочь, мужчина схватил меня за плечо и резко поднял на ноги, от чего в глазах на миг потемнело.   

Не успела я помниться, как меня уже тащили в неизвестном мне направлении, забыв спросить моего на то разрешения.

-Какое право вы имеете так со мной обращаться?!- возмутилась я, стараясь вырвать свою руку из хватки брюнета. -Немедленно отпустите меня! Никакого выкупа вы за меня не получите, вас найдут и...

-Леди Дефоссе, будьте добры, помолчите,- раздраженно хмыкнул тащивший меня мужчина.

Удивленно замолчав, я несколько раз прокрутила в голове его обращение. Так меня еще ни разу не обзывали.

-Никакая она не леди,- хмыкнул  блондин. –Так, кормушка.

-Что?!- возмутилась я, но на меня не обратили никакого внимания.  

Через несколько минут, мы подошли к дороге.  Заметив, как к нам подъехала довольно большая черная машина, я вспомнила наставления сестры. Она говорила, что в таких ситуациях лучше не привлекать лишнего внимания и не делать ничего вызывающего, чтобы похитители не решили у***ь свою жертву раньше положенного срока.

-Хоть бы вырубили сначала,- пробормотала я, усевшись напротив мужчин. -Нет, ну какие из вас похитители?- продолжила я, посмотрев  на каждого из них. Машина тронулась с места, а мое сердце зашлось в бешеном ритме . -Сначала незаметно подкрадываются, потом лишают сознания, и только после этого заталкивают в машину!- воскликнула я, решив объяснить им, как правильно похищать людей.

-Кажется, она сошла с ума от страха,- насмешливо протянул блондин, склонившись к темноволосому.

-Подумать только! Вы выполнили один единственный пункт из трёх! Причём не самый важный!- продолжила возмущаться я, пытаясь унять дрожь в коленях.

Хоть ситуация и не новая , все равно было немного страшно. Последний раз меня похищали  лет пять назад, за это время я и забыла, как подрагивают пальцы рук и как замирает сердце от леденящего страха. Страха больше никогда не увидеть отца и сестру.

Еще раз взглянув на парней, нахмурилась и подумала, что вовсе они не страшные, как показалось в начале нашего знакомства. Начальник куда более опасный , чем они. До сих пор помню, как он кричал, когда ответственная за новости спорта писала о героических игроках других команд, вместо того, чтобы в красках описать позор капитана нашей. Больше она в нашем журнале не работала.

-Знаете , вам будет плохо, когда меня найдут,- хмыкнула я, нарушив затянувшуюся тишину. –И тому кто меня заказал тоже .

-Вас не найдут,- уверенно пробормотал темноволосый, не отрываясь от окна.   

Выглянув на улицу, я удивленно смотрела  на проплывающие мимо деревья в течение нескольких минут, а после, оторвавшись от природного пейзажа, в упор посмотрела на своего похитителя.  

-А вам заказчик головы не оторвет?- поинтересовалась я, изогнув бровь. –Я могу запомнить дорогу и сбежать,- пожав плечами, начала рассуждать я. Меня прервал хриплый смешок темноволосого, наконец, удостоившего меня взглядом. –Что смешного я сказала?

-Вы не сбежите,- ухмыльнулся он. На мгновение мне показалось, что его глаза вспыхнули красным.   

-Она даже не боится!- восхищенно протянул блондин, как-то странно ухмыляясь. Мужчина заинтересованно разглядывал меня, словно диковинную зверушку, при этом ни капли не стесняясь.  

«Конечно, я не боюсь»,- промелькнуло у меня в голове. «У меня же просто так колени трясутся».

-Главное, чтобы при лорде молчала и боялась,- хмыкнул  темноволосый, вновь отвернувшись к окну. –Иначе жить ей останется недолго.

После его слов по спине пробежались мурашки, а сама я испуганно замерла, боясь выдать свои опасения. Неужели, меня убьют?  

Часть 2

-Леди...

-Мадмуазель,- сразу поправила я парня .

-Договорились,- хмыкнул темноволосый, видимо, решив не испытывать судьбу. -Мадмуазель Дефоссе , вы выглядите весьма уверенно . Совсем не напуганы?

-Меня  не впервые похищают,- честно  ответила я. -Уже привыкла. Да и какой смысл бояться, если вы ничего мне не сделаете .

-Почему же вы так уверены?- заинтересованно изогнул бровь парень , повернувшись ко мне лицом.

-Если бы вы хотели меня у***ь, я уже была бы мертва,- сказала очевидное  я. –Значит, везете меня к заказчику. Учитывая тот факт, что вы не нанесли мне никаких телесных повреждений и даже изображаете подобие вежливости, я могу быть уверена, что вы ничего мне не сделаете .

-Мы- нет,-   белобрысый, довольно ухмыльнувшись. -А вот у лорда право есть. Смотри, не зли его, будет жаль если такую забавную малышку съедят,- подмигнул парень, отчего я в конец опешила. 

-Он ее не тронет,- хмыкнул брюнет. –Она слишком ценна,- заметив  скептический взгляд собеседника, темноволосый как-то странно ухмыльнулся и, наслаждаясь  реакцией блондина, протянул, -Её жизнь во много раз ценнее твоей.

Не успела я осмыслить сказанное, как машина резко остановилась. Не удержавшись на месте, я полетела вперед, успев  выставить перед собой руки. Но упасть мне не дали – брюнет придержал меня за талию, когда я была в нескольких сантиметрах от переднего сидения. Не став отпускать меня, темноволосый вышел из машины  и только потом, поставив меня на землю, он разжал пальцы и отошел от меня.   

-Спасибо, сама бы я не справилась,- съязвила, как только почувствовала, что он отошел на достаточно безопасное для  меня расстояние.

-Не за что,- безэмоционально ответил тот, не удостоив меня своим взглядом и, видимо, не поняв сарказма.

Оглядевшись , я убедилась в том, что бежать здесь было некуда. Кругом один лес, в котором есть шанс быть съеденной дикими животными, и уходящая вдаль всеми забытая дорога. Взглянув на двухэтажный дом, невольно сделала небольшой шаг назад, невольно подумав о том, что это место отталкивает своей угрожающей атмосферой.   

-Пойдем,- ухмыльнулся блондин и шагнул в сторону дома, видимо, ожидая, что я последую за ним.   

-А сели я не хочу?- запротестовала я, отказываясь приближаться к месту своего заточения .

-Вопрос не в том, хочешь ли ты  идти,- сказал темноволосый. Он  уже стоял перед нами, не сводя взгляда с дома, но в то же время внимательно прислушиваясь ко мне, боясь, что я попытаюсь бежать. –Вопрос в том, пойдешь ли ты  добровольно, или нам придется применить силу.

Недовольно  поджав губы, я сбросила с себя руку блондина, тряхнула плечом, и гордо выпрямив спину и задрав подбородок, пошла в дом.  Оказавшись в небольшом коридорчике, я начала с интересом рассматривать резные перила лестницы, ведущей на второй этаж, которая располагалась чуть справа от меня . Слева находилась двойная деревянная дверь, а прямо передо мной был узкий коридор, ведущий на приусадебный участок. Эдакая обстановка девятнадцатого века с современными тонкостями .  

Когда входная дверь была закрыта, от чего я ощутимо вздрогнула, подумав о том, что пути для отступления перекрыты, я смело подняла голову,  кто бы ни приказал меня похитить, он не увидит отчаяния в моих глазах. Сдаться - значит проиграть , у меня нет права на слабость.  

Однако , заметив, как по лестнице спускается мужчина, одетый в темные джинсы и обтягивающую белую футболку, с накинутым поверх пиджаком, я невольно сделала шаг назад, уткнувшись в чью-то каменную грудь. Запрокинув голову голову, тут же встретилась взглядом с довольно ухмыляющимся блондином.

-А лорда она испугалась,- шепнул он своему напарнику, не сводя с меня взгляда.

-Конечно,- хмыкнул тот. –Его аура куда сильнее твоей. Не удивительно, что она его испугалась, удивительно, что она еще не дрожит.   

Пропустив их слова мимо ушей, я во все глаза уставилась на представшего передо мной заказчика. Высокий, темноволосый, статный мужчина на вид лет двадцати пяти, не отрываясь, смотрел на меня своими пронзительными ярко-голубыми глазам.

-Лорд Меллоу, леди Дефоссе,- темноволосый оповестил заказчика о доставке товара и предоставил ему возможность внимательно меня разглядеть, сделав шаг в сторону.

От взгляда холодно-голубых глаз по телу пробежалась легкая дрожь, а сердце испуганно забилось в груди, словно птице в клетке.  Густые брови, которые он так старательно хмурил, четко выделенные скулы и нос с горбинкой придавали ему особую красоту, которая так притягивал взгляд. По довольной  ухмылке лорда, скользнувшей по его лицу, поняла, что тот факт, что я уже почти минуту жадно разглядывала каждую деталь его образа, не остался без внимания.  

-Что за чучело?- повел бровью парень, закончив осмотр своей жертвы, то бишь меня. –Это правда та самая девушка, на поиски которой мы убили целый месяц?

Опешив от подобной реакции, я удивленно приоткрыла рот, смотря исключительно в его бесстыжие глаза.  Заметив презрение, отразившееся в них, я крепко сжала кулаки и до боли выпрямила спину. 

-Кто бы говорил,- хмыкнула я, скрестив руки на груди. Чувство страха, если оно и было, отступило на задний план. Зато уязвленная гордость возмущенно выпятила грудь и твердо решила отомстить. –Сам страшный, как не знаю что.  

Сзади кто-то закашлялся, пытаясь скрыть этим против воли расплывшуюся на губах улыбку , а после вздрогнул , стоило лорду удивленно приподнять бровь. Отойдя от меня, блондин попытался стать незаметным, предпочитая оставаться в стороне от чужих разборок.

-Я же предупреждал, чтобы ты молчала,- выдохнул темноволосый, стоящий справа от меня.  

-Гвенаел, отмой ее,- чуть сморщившись, приказал парень. Из-за неприметной двери появилась невысокого роста миловидная девушка с черными, как смоль волосами и карими глазами. Маленький, аккуратненький носик, пухлые, но не слишком губы, большие глаза и бледная кожа невольно наводили на мысли о том, что это не девушка, а кукла, сделанная искусным мастером.  

Подойдя ко мне, Гвенаел ухватила меня чуть выше локтя и потянула за собой, но я вырвала свою руку и сделала пару шагов в сторону уходящего на второй этаж лорда.  

-Вы ничего от меня не добьетесь,- сказала я ему вдогонку . Замерев на месте, парень угрожающе медленно обернулся, слегка раздраженно уставившись  на меня.

-Вы ошибаетесь, Элисон,- вежливо ответил он.

- Кто вы такой?

-Тебе не говорили ?- вернул вопрос лорд.

- Как долго вы планируете меня здесь держать?- нахмурилась я, сделав несмелый шаг в его сторону.

-Все зависит от тебя самой,- неоднозначно ответили мне.  

-Зачем я вам нужна?- продолжила допрос я. Но, раздраженный  нашим разговором лорд, сделал знак  рукой, призывая к тишине, и развернувшись, поднялся  на второй этаж.

Раздосадовано  прикусила губу,  а после показала спине парня язык, и  развернулась лицом к темноволосому, который привел меня сюда, и милой девушке, скромно стоящей рядом с ним.   

-Леди Дефоссе, прошу, позвольте проводить вас в ванную комнату,- пролепетала девушка. Она сделала несмелый шаг в мою сторону, от чего я испуганно отшатнулась, ударившись о перила.

Ойкнув, потерла ушибленное место и бросила мимолетный взгляд в узенький коридор слева от меня. Может, там находится черный выход, и я смогу сбежать? Забора вокруг дома я не видела, так что была вероятность, что я смогла бы выбежать на дорогу обходными путями, чтобы они даже не догадались, где я .  

-Будьте добры,- процедил темноволосый. Блондин же успел скрыться с места действий незамеченным. –Не обижайте Гвенаел  и слушайтесь её во всем. Иначе, клянусь, вы пожалеете о том, что родились на свет.  

-Обижать ?!- возмутилась я, до боли выпрямив спину и сжав кулаки. –Вы похитили меня, заперли в этом доме, сделали заложницей какого-то маньяка,- прикрикнула я. –И говорите мне, чтобы я кого-то не обижала ? Это по меньшей мере нелогично!

Заметив, как глаза парня покраснели, испуганно замерла, не отводя взгляда от столь удивительного явления, и затаила дыхание, надеясь стать незаметнее .

-Выбирай выражения,- процедил брюнет и сделал угрожающий шаг в мою сторону. Не успел он сделать второй, как девушка заслонила меня собой, тихо сказала ему что-то, из-за чего он недовольно заворчал  и покинул коридор, напоследок громко хлопнув дверью.

Повернувшись ко мне, служанка мило улыбнулась, склонила голову набок, с любопытством рассматривая меня своими карими глазками, а после, подойдя ко мне и осторожно обхватив меня за плечи, повела к двери, что была справа от входа. Я же пыталась отогнать от себя омрачавшие ситуацию мысли .  

-Прошу, не беспокойтесь,- пролепетала Гвен. –Вам не о чем переживать, никто не причинит вам вреда.  

-Куда вы меня ведете?  

Вместо ответа, девушка остановилась у одной из дверей, той что была ближе к лестнице и куда больше, а после, распахнув ее, аккуратно подтолкнула меня в ванную комнату, которая оказалась за ней.  

-Раздевайтесь, миледи,- попросила служанка и, выйдя из ванной, оставила меня одну.

Пройдя чуть ближе к наполненному мини-бассейну, с удивлением осмотрелась. Пол был застелен мягким белоснежным ковром, потолок, такого же прекрасного цвета, показывает мое изображение , растянутое на всю стену со стороны двери. Там же  довольно современная  раковина, под которой стояло множество пузырьков с травами и различными средствами, а нежно-голубые стены почему-то вызывали мурашки .

-Почему вы еще одеты?- возмутилась вернувшаяся девушка. Захлопнув дверь, Гвен аккуратно повесила два больших белых полотенца около раковины и присела, чтобы тут же достать несколько пузырьков. –Леди Дефоссе, если вы не примите ванну, лорд может разозлиться,- пробормотала девушка, не поднимаясь с пола и продолжая выискивать что-то в шкафчике с прозрачными дверцами . –Поверьте, лучше его не злить.

Поверив  ей на слова, я повернулась к Гвен спиной, стянула с себя джинсы и жакет, оставшись в одной футболке, едва скрывавшей бедра. Оглянувшись, обнаружила, что девушка стояла, слегка опустив голову, со сложенными на длинной юбке руками .

-Вы останетесь здесь?- намекнула я на то, что девушка может быть свободна.  

-Конечно,- кивнула служанка. –Я помогу вам помыться.

-Я по-вашему безрукая?!- возмутилась я, принявшись расплетать  хвост. Сняв резинку, отшвырнула  её к одежде и тряхнула распущенными волосами. –Я уже не ребенок, могу помыться самостоятельно,- хмыкнула  я, отвернувшись от девушки.

Услышав короткий смешок, я невольно насторожилась, а после почувствовала, как меня нагло столкнули в бассейн, наплевав на то, что я все еще была в футболке.  

-Извините, вы вынудили меня это сделать,- пожала плечами служанка и, присев на пол, прижала меня к стенке бассейна одной рукой и начала мылить мою голову. –Пожалуйста, леди, не дергайтесь , иначе я буду вынуждена позвать Криса.

Опешив от подобного заявления, я действительно перестала дергаться, позволив девушке сначала разобраться с моими волосами, а потом заняться телом.  

-Ваша футболка очень быстро высохнет,- пообещали мне, после продолжили натирать мою кожу.  

Спустя примерно полчаса мучений, Гвен отошла от меня, довольно посмотрела на свои труды, зачем-то кивнула и, разрешив мне одеться, вышла из ванной.  

Вылетев из бассейна, я вытерлась принесенными полотенцами, затем поспешно оделась уже в сухую, как и обещала служанка, одежду, а после удивленно замерла, заметив свое отражение в зеркале.

На меня смотрела темноволосая девушка невысокого роста, которая так подозрительно выглядывала из зеркала своими карими глазами.  

«Придется снимать линзы»,- невольно подумала я, скрестив руки на груди .

Вновь вошедшая служанка, обвела меня придирчивым  взглядом, тепло улыбнулась и выдала:

-А вы, оказывается, настоящая красавица.

-То есть до этого была уродиной?- насупилась я. –Как ты вообще смыла краску с моих волос? Еще сегодня утром я была блондинкой, а теперь что?

-Что?- поинтересовалась Гвен.

-А сейчас я… Это я,- растерянно протянула я.

-А раньше кем были?- нахмурилась служанка, не поняв смысла моих слов.

Грустно вздохнув, я проигнорировала её вопрос и невольно подумала о том, что со светлыми волосами мне нравилось куда больше. Так я была очень похожа на сестру, которая обожала экспериментировать со своей внешностью.   

Часть 3

-Леди Дефоссе, лорд ждет вас в столовой.  Мне велено вас проводить,- пролепетала девушка.

-Я не хочу идти,- честно ответила я и прижала руки к груди, стараясь унять бешеное сердцебиение.

-Но лорд ждет,- удивившись моему отказу, повторила служанка. –Я бы не советовала вам злить лорда. Знаете, последствия такого поступка могут быть…

-Извини,- перебила я собеседницу, ничуть в этом не раскаиваясь. –Я сейчас приду, дай мне еще минутку, ладно?

-Прошу вас,- не согласилась девушка, стыдливо опустив глаза в пол. –Давайте не будем злить лорда Меллоу.

Выдохнув, оторвалась от небольшой раковины, закрыла кран и пошла на встречу приключениям. Как говорит Рика "Нужно преодолевать свои глупые страхи". А страх пред каким-то там лордом... глупее не бывает.

Девушка довела меня до столовой, так она назвала комнату, где стоял лишь один стол с двумя стульями по разные стороны. Кажется, семейные обеды здесь не в чести. Заметив на себе изучающий и чуть удивлённый взгляд лорда, до боли выпрямила спину и гордо прошла до своего места, всем своим видом показывая ему, что ни капли не напугана, а напротив, уверена, что надолго здесь не задержусь.

-Неужели совсем не боишься?- изогнул бровь лорд, отчего я невольно вздрогнула.

-Нет,- безбожно солгала я, чем вызвала сдержанный смех парня. Кажется, он немного старше меня. Интересно, что всё-таки ему нужно?

-Что ж леди Дефоссе, можете приступить к ужину,- сказали мне, после того как Гвен накрыла на стол.

-Это было разрешение?- изумилась я.

-Верно. Я разрешил, так что можете не стесняться,- ухмыльнулся парень. Кажется, ещё чуть-чуть и он рассмеется уже вслух.

-Благодарю,- погасив приступ злости, хмыкнула я. -Но я поела дома, а быть отравленной не хочу.

Да, то что есть чужую еду нельзя я усвоила давно. С тех пор как три недели пролежала в постели после отравления. Больше я в школу не ходила... Спасибо хоть уговорила отца отпустить меня в университет.

-Когда вы меня отпустите?- поинтересовалась я. Мне показалось, или лицо лорда действительно на секунду исказилось от отвращения?

-Никогда,- хмыкнул он.

-Это не смешно,- закатила глаза я, отодвинув тарелку. -Мне завтра нужно на учебу. За меня волноваться будут, понимание? Мне не до ваших игр.

-О каких играх идёт речь, леди Дефоссе? Я абсолютно серьёзен в своих намерениях. К сожалению, вы проведёте здесь ближайший век... Может, больше.

Век? Столько не живут. Или он и прах мой хочет оставить здесь же? Помотала головой, пытаясь отогнать странные мысли, и уставилась на лорда. Он выводит меня из себя одним только своим нахальным видом!

-Знаете, леди Дефоссе, вы слишком несдержанны,- сделал замечание он. -Вашу злость легко прочитать по глазам. Вы должны уметь держать это под контролем.

-Кто бы говорил,- хмыкнула я. -У самого то глаза потемнели,- подметила я, чем вызвала лишь лёгкую самодовольную улыбку.

-Ешьте,- приказали мне. Первым порывом было взять вилку и съесть все до последней крошки. Просто он так это сказал, будто меня ждёт смерть в случае неповиновения. Однако, сумев побороть себя, сжала кулаки, а после и вовсе встала из-за стола, чем сильно удивила этого... Лорда. Кажется, ещё минута в его обществе и это слово станет ругательным в моем понимании.

-Я требую свободы!- воскликнула я, и тут мужчина прыснул от смеха. Сумев подавить неприличное действо кашлем, он внимательно уставился на меня, ожидая следующих моих заявлений.

Послав брюнета далеко и надолго, хмыкнула и пошла на выход. Что ж, не надо меня провожать! Уж постараюсь не заблудиться.

-Стоять,- рыкнул лорд Меллоу, но... Да пошел он. Лучше бы над обращением с дамами поработал вместо того чтобы ругать всех своей "аурой", как сказал темноволосый.

Продемонстрировав неприличный жест, продолжила своё шествие к двери, вот только через мгновение лорд уже был передо мной. Оторопев от подобного, застыла, уперевшись взглядом в его глаза... Они больше не были голубыми, где-то глубоко внутри виднелся алый. Испуганно отступив назад, приготовилась бежать, но сомкнувшиеся на моей руке сильные пальцы не позволили отойти от этого монстра. Почему монстра? Потому что взгляд у него действительно был таким, будто он готов меня съесть.

-Знаете, леди, вас, кажется, предупреждали о том, что злить меня нежелательно?- процедил он.

-Как же вы можете быть лордом, если так легко выходите из себя?- дрожащим голосом спросила я.

Приготовившись к худшему, зажмурила глаза, после чего с ужасом осознала, что коленки предательски дрожат, а в мыслях появляются ужасные картины, в которых главное внимание уделяется крови. Однако, пальцы разжались и мужчина отступил на пару шагов. 

-Вы...

-Не имею права вас трогать, Элисон,- выдохнул лорд, повернувшись ко мне спиной. Тогда я сделала шаг назад, чтобы быть дальше этого человека, но... -Если вы ещё раз попытаетесь сбежать, поверьте, я самолично займусь вашим воспитанием,- пригрозил парень.

-Что?!- вспыхнула я, вмиг покраснев.

-Вам что-то не понятно?

Бесполезно. Вывести его из себя у меня не получается, все выходит в точности наоборот. Злюсь тут только я. Нужно сменить тактику.

-О, жестокий мир, за что ты свёл меня с этим деспотом?- нарочито громко и отчаянно вздохнула я. Но он самый лишь рассмеялся! И это вместо того, чтобы проникнуться ко мне сочувствием и отпустить!

-Леди Дефоссе, для журналистки вы слишком плохо играете,- ухмыльнулся тот. -И да, предотвращая все ваши последующие вопросы...

У меня вообще нет никаких вопросов. Особенно после того, как лорд медленно повернулся, сковав все тело своим пронзающим насквозь взглядом.

-Я не намерен тебя отпускать. Более того, вскоре ты сама не пожелаешь отсюда уйти. Помощи от отца ждать глупо. Он не знает, где ты, и никогда не узнает. Вполне может догадываться, но без обоснованных доказательств сунуться сюда он не в праве. Я, знаешь ли, тоже не последний человек в правительстве. Если будешь отказываться от еды, как несколько минут тому назад, либо умрёшь от голода, чему я случиться не позволю, либо тебя будут кормить с помощью специального устройства. Поверь, это малоприятно.

То есть... Он похитил меня не ради какой-то выгоды или простого выкупа? п*******е ради похищения? Но он не похож на фанатика... Наверняка, ему что-то нужно от меня.

-У меня ничего нет,- буркнула я. -Я не смогу вам ничего дать взамен за мою свободу.

-Ошибаешься,- ухмыльнулся лорд. -Прошу прощения, но мне пора идти.

-Я не сдамся! Я буду пытаться убежать от вас каждую секунду своей жизни!

После этого парень резко подошёл ко мне и, обхватив плечи руками, чуть приподнял над полом.

-Знаешь как такие как я реагируют на угрозы?- хмыкнул он. Я бы ответила, но подкативший к горлу ком помешал. -Терпеть их не могу.

Бросив меня на пол, к счастью, я смогла удержаться на ногах, парень выбежал из столовой словно ошпаренный, не забыв хлопнуть дверью. Я же продолжила молча стоять посреди столовой, все ещё пытаясь прийти в себя.

Я не переживу ещё одной встречи с этим монстром. Слишком давящая атмосфера, слишком жуткий человек. И человек ли? Никогда таких не встречала.

Часть 4

-Леди Дефоссе,- сквозь чуть приоткрытую дверь в комнату проникло милое личико служанки. -Почему вы не поели?- возмутилась девушка.

-Я не голодна,- слегка улыбнулась я. -Поела перед тем как идти мсти... Эээ, то есть работать.

-Лорд просил показать вам ваши покои. Сказал, что сейчас же придет к вам.

-Зачем?- испуганно выдохнула я.

-Я же говорил, что буду вас воспитывать,- послышался голос за моей спиной. Как он сюда вошёл?! Только что вышел... Зачем вернулся?

-Что здесь вообще происходит,- пробормотала я. Вот только лорд больше разговаривать не желал. Он вернулся будто с новыми силами для спора.

-Гвенаел, я сам позабочусь о леди Дефоссе,- приказным тоном сообщил этот лорд, после чего служанка немедленно ушла.

-Не надо обо мне заботиться,- буркнула я, делая шаг назад. -Я вполне самостоятельная девушка, не нуждающаяся в опеке и контроле...

-По вашему поведению этого не скажешь,- ухмыльнулся парень.

-А по вам никак нельзя сказать, что вы достойный моего внимания человек. Тем не менее мне приходится его вам уделять,- парировала я, но наглая и самодовольная ухмылка становилась лишь шире.

-Следуйте за мной,- приказал лорд и вышел из столовой, чтобы затем подняться на второй этаж. Глубоко вздохнув, он открыл первую дверь справа и пропустил меня вперёд. Бежать я не пыталась, конечно. Вокруг ни одной живой души, да и в силе я сильно проигрываю... Нет смысла убегать.

-Это моя клетка?- буркнула я, дойдя ровно до середины довольно уютной комнаты с большой кроватью, объемным шкафом, столом и висящей над ним пустой полкой. Так же в уголке нашелся стеллаж с книгами. Хоть будет чем заняться.

-Ну что ты,- хмыкнул парень. -Ты не пленница.

-Значит я могу выйти из этого дома?

-Конечно,- его лица я не видела, но точно знала, что он улыбнулся. По голосу было слышно. -Правда, только в сопровождении.

-Правда?- удивилась я.

-У меня нет причин тебе лгать,- монотонно ответили мне.

Обернувшись, окинула брюнета изучающим взглядом. Слишком высок, притягателен, хорошо сложен, хоть и сложно назвать это "натренированным телом". Он точно человек? Может, инопланетянин? Ну не бывают люди такими идеальными! Хотя, у каждого свое понимание идеала... От этой мысли невольно покраснела.

-Меня это раздражает,- неожиданно хмыкнул лорд.

-Что?- вскинула бровь я. О чем он?

-Твоя одежда,- пояснили мне. -Меня раздражают твои джинсы. Девушки не должны так одеваться.

-Но ты сам в джинсах!- возмутилась я. Хоть и в черных.

-Ну так я и не девушка,- ухмыльнулся он. Ведёт себя как маленький мальчик!

-Так не честно!- надулась я, скрестив руки на груди. Это же сколько должно быть наглости, чтобы сказать такое?!

-На стуле висит платье, переоденься.

-Зачем?- слегка опешила я.

-Хочу прогуляться,- улыбнулся лорд. -Нам предстоит стать неразлучными,- мне показалось или у него сей факт радости не вызывает? Наоборот, он едва сдерживает отвращение.

-Хорошо,- хмыкнула я, окончательно разозлившись. -Будет тебе платье!

Победно улыбнувшись, наглец решил проявить тактичность и покинул комнату, дав мне возможность нормально переодеться. Мы ещё посмотрим кто кого! Спустя минуту платье было на мне. Подойдя к зеркалу, поняла, что в нем отражаюсь не я. То есть я, но...

Несколько минут пыталась найти знакомые черты лица, но получалось, откровенно говоря, не очень. Я совершенно не узнавала эту милую девушку в нежно-сиреневом наряде, который так выгодно подчеркивал хрупкую фигуру. И волосы... будто ни разу их не красила. Да и полное отсутствие макияжа ни чуть не расстраивало, а напротив, грело душу.

Вспомнив, что за дверью вообще-то ждут моего перевоплощения, начала воплощать в жизнь свой коварный план. Он ждёт подчинения? Да я скорее умру, чем я сделаю то, что он приказал! Конечно, платье портить жалко, но это лорд виноват. Ко мне какие претензии? Отойдя от зеркала, вдохнула поглубже и ухватилась за подол. Сердце почему-то ускорило ритм, а я безжалостно рванула ткань. Укоротив платье (теперь оно было чуть выше колена), вновь подошла к зеркалу. По-моему выглядит очень мило. К тому же ткань порвалась на удивление ровно, так что если не приглядываться, можно подумать, что все так и должно быть.

Подойдя к двери, посмотрела в замочную скважину. Лорда не было. Набравшись смелости, я приоткрыла дверь и высунула голову к коридор.

-Вы уже закончили?- просиял лорд, который только что поднялся на второй этаж.

-Ага,- буркнула я, сглотнув ком, подкативший к горлу. Почему-то ладони вспотели от страха, а я попятилась назад. На мгновение пришло сожаление о порванном платье, но я быстро его погасила, напомнив обезумевшему от страха телу, что меня вообще-то похитили! И покорности этот лорд не дождется!

Только вот когда он самый вошёл в комнату и увидел плод моей фантазии... Захотелось извиниться. Ужасно захотелось загладить вину, но... Ещё чего!

-Это что?- выдохнул он, почему-то хрипло, и сглотнул. Взгляд не отрывался от моих коленей.

-Платье,- говорить почему-то было очень сложно. Не понятно отчего покраснев, сделала шаг назад. Я и короче платья носила, и все было в порядке, а при нем... Даже такая длина кажется на грани приличия.

Неожиданно лорд оторвался от созерцания моих неприкрытых ног и впился взглядом в мои глаза, которые я не опустила! Пусть знает, что я не собираюсь извиняться! Мне даже ни капельки не стыдно. По крайней мере он не должен знать, что меня сейчас терзают угрызения совести.

-Я не просил вас проявлять ваши дизайнерские способности,- процедил парень. Кажется, в глубине его глаз появился огонь. Он был совсем не заметным, но голубые глаза чуть потемнели. На скулах заиграли желваки, а пальцы сжались в кулаки.

В мгновение ока он оказался рядом, прижав меня к своей твердой груди. Он будто из камня сделан! Будто вовсе не человек. Только от такой близости голова пошла кругом и ноги подкосились.

-Неужели ещё не упала в обморок?- ухмыльнулся парень, но не смотря на показную непринуждённость, было видно, что он зол.

-А надо?- пискнула я.

Когда он склонился к губам лишь замерла, надеясь, что это это всего-лишь угроза. Он остановился миллиметре от запретных прикосновений, а после резко выдохнул и опустил голову так, что его горячее дыхание обожгло шею. И вообще от него будто исходило что-то теплое, от чего тело покрывалось мурашками.

-Прекратите,- попросила я. -Вы не имеете права...

-Заткнись,- буркнул лорд, и я всем своим существом ощутила, как он приближается к шее, а его дыхание становится все горячее. В глазах потемнело то ли от страха, то ли от злости, но я нашла в себе силы, что бы попытаться оттолкнуть наглеца. Но у меня ничего не вышло. Будто скалу пыталась с места сдвинуть.

-Лорд Меллоу, к вам гости,- пролепетала Гвенаел, после короткого стука в дверь, которую она так и не открыла. Прошептав какие-то ругательства, лорд отстранился от меня, при этом все ещё поддерживая за локоток, видимо, чтобы не упала.

-Леди Дефоссе, вам придется спуститься со мной,- процедил он. -И за свой неподобающий вид отвечать будете сами!- а теперь в голосе послышались рычащие нотки. Но мне было все равно, я пыталась унять дрожь и хоть чуть-чуть замедлить бешеный ритм сердца, удары которого слишком четко отдавались в уши.

-А можно мне остаться?

-Нет!- рыкнул лорд. -Жду вас через минуту внизу,- пробормотал он и таки вышел из комнаты. Подождав ещё несколько секунд, не выдержала и упала на пол. Ноги... Просто отказались слушать мозг, который приказывал держаться до конца.

Часть 5

Спустя, казалось бы, вечность, смогла найти в себе силы, чтобы вновь подняться. По-моему уже слишком много впечатлений за один день. Глубоко вздохнув, опустила глаза вниз, пытаясь спрятать стыдливый румянец.

Если подумать,то Гвен одета в платье до пола, в котором вряд ли удобно выполнять работу по дому. Значит ли это, что я выгляжу слишком непристойно? И что... Ему будет стыдно показать меня гостям? От этой мысли на лице расцвела ехидная улыбка. Нет, настроение все ещё было ни к Черту, но от мысли, что я смогу подпортить нервы одному излишне наглому и самодовольному лорду... Грела душу.

Гордо вскинув голову, вышла из комнаты и направилась на первый этаж.

-Откуда этот запах?- послышался незнакомый голос. Человек, сказавший это, был явно в хорошем настроении.

Когда я смогла, наконец, увидеть происходящее в гостиной, ощутимо вздрогнула. На меня смотрели две пары глаз. Одна- удивлённая, вторая- убивающая. Гвенаел стояла чуть позади двух мужчин, покорно опустив взгляд в пол. Я же осмелилась взглянуть прямо в глаза гостю лорда- высокому блондину, впрочем он был чуть ниже Меллоу, с голубыми глазами, опять же отливающими красным. Он нацепил на себя вежливую улыбку, но не заметить откровенную насмешку во взгляде было невозможно.

-Лайонел, не ожидал от тебя такого,- ухмыльнулся гость. Хозяин дома же понятливо улыбнулся, смерив меня тяжёлым взглядом.

-Леди Дефоссе, я хотел бы представить вам моего друга- лорда Ноайли,- провозгласил парень. Ещё один лорд? Да сколько же их развелось...

-Что же такая девушка как вы забыла в этом захолустье?- ухмыльнулся лорд Ноайли, подав мне руку. Проигнорировав это действие, медленно, на почти не гнущихся ногах, подошла к лорду Меллоу. Рядом с ним казалось безопаснее. В любом случае, пока что. Тот довольно улыбнулся, а Ноайли удивлённо изогнул бровь.

-Я здесь не по своему желанию,- ответила таки я, чем вызвала смех гостя.

-С каких пор ты крадешь прекрасных девушек?- вопрос был адресован явно не мне.

-С недавних,- признался Меллоу. -Ты же не просто так пришел. Куда хочешь втянуть меня на этот раз?

-Какого ты плохого обо мне мнения,- расхохотался Ноайли. -Но что есть, то есть. Думаю, леди стоит оставить тут...

-Нет,- поспешно ответил лорд. -Боюсь, от моего дома не останется ничего кроме руин, если она останется без присмотра.

Что?! Обиженно засопев, отвернулась от этого нахала и принялась разглядывать лестницу. Ничего интересного я в ней не увидела, но это лучше чем смотреть на морды этих... Лордов! Вот точно ругательное слово!

-Лайон, это опасно...- осторожно начал блондин. -Иди она для подзарядки?

-Нет,- рыкнул лорд. -Сказал же, не оставлю ее одну.

-Хорошо,- сдался гость. -Ну так вот, о деле... Я тут узнал, что в резиденции короля обнаружился семейный артефакт Монморанси.

От этой новости взгляд лорда Меллоу помрачнел, а пальцы сжались в кулак. Минута тяжёлой, давящей тишины и наконец брюнет заговорил:

-Это тот что позволяет маскировать ауру?- процедил он. Ноайли кивнул.

Что, простите? О чем вообще речь. Когда блондинчик сказал "артефакт", я подумала о какой-то ценной вещи, но... Когда лорд заговорил об ауре... Они сумасшедшие! Просто сумасшедшие! Я все голову ломала зачем этому психу нужна, а он оказывается просто не в себе!

-И что ты предлагаешь?- по-мальчишечьи улыбнулся Меллоу. Никогда бы не подумала, что этот человек способен на такую улыбку.

-Обчистить,- повторил действия сообщника Ноайли. Я почему-то тоже улыбнулась. Просто, уже вижу заголовок статьи "Двое неизвестных обокрали частный дом". Стоп, трое... Хотя, я то как раз красть ничего не собираюсь... В общем, заголовки никогда не были моей сильной стороной, у Рики с этим лучше.

-Слишком сложно будет пройти незамеченными,- задумчиво пробормотал брюнет, нахмурив брови.

-Нас пропустят без всяких вопросов. Пока ты будешь отвлекать его Величество, я по быстрому найду артефакт и заберу его. Потом мотаем оттуда и все свободны! И да, девочку я возьму с собой. Как, кстати, тебя зовут?- последняя фраза явно ко мне обращена была.

-Леди Дефоссе,- процедил Меллоу.

-Элисон,- смущённо улыбнулась я.

-Красивое имя,- ответил на мою улыбку Ноайли, а после поцеловал тыльную сторону ладони, отчего щеки запылали огнем.

-Она не пойдет с тобой,- хмыкнул Меллоу.

-Ты мне не доверяешь?- Ноайли слегка склонил голову к правому плечу.

-Без нее ты справишься быстрее.

-Посмотрим,- хмыкнул блондин, повернувшись ко мне. -Нас представили немного неверно,- улыбнулся он. -Меня зовут Адриан, к вашим услугам.

-Приятно познакомиться,- искренне сказала я.

-Что ж, не будем терять время, давайте побыстрее разберёмся с артефактом и будем заниматься своими делами.

После этих слов они подобрались, понятливо переглянулись, а после брюнет резко развернул меня к себе, прижал к груди, при этом перестав дышать. Стало противно от того, что я всем существом ощущаю его неприязнь ко мне. И несмотря на это он меня ещё и трогает... Попытки вырваться ни к чему не привели.

Почувствовав головокружение, перестала пытаться оттолкнуть лорда, а когда к горлу подступила тошнота, от крутящегося мира и какой-то невероятной тяжести, сама вцепилась в рубашку парня, пытаясь не упасть. Но меня бы и так удержали на ногах.

Спустя немного времени, мир перестал кружиться, и мои плечи уже никто не держал, но отходить от... От рубашки было страшно. Когда почувствовала, что меня пытаются отодвинуть, прижалась к парню ещё сильнее, поняв, что сейчас банально разревусь! Вот откуда такие перепады настроения?

-Элисон?- выдохнул лорд Меллоу, отчего у меня перехватило дыхание. Отпрянув от него, возмущённо уставилась на парня.

-Для вас я леди Дефоссе,- воскликнула я, а после обратила внимание на обстановку. Мы уже были не в доме лорда, а... В каком-то белом доме! Огромная гостиная с мраморными колоннами, картинами, диваном и телевизором была совсем как на картинках журналов, которые просматривали лишь члены правительства и излишне богатые люди. Ну и я, как дочь вице-президента.

-Все в порядке?- заботливо спросил Ноайли, то есть Адриан, а я заливисто рассмеялась!

Конечно! Как я могла подумать, что это взаправду?! Наверняка, это сон! Нелепый, но реалистичный! Почему до меня это раньше не дошло? Наверняка, скоро проснусь.

-Что-то не так?- нахмурился брюнет.

-Все прекрасно,- улыбнулась я. В реальной жизни мы ну никак не могли перенестись в другое место. А если это сон, значит... Значит можно расслабиться и спокойно веселиться. Всё-таки в жизни я вряд ли буду грабить дом члена правительства Франции, верно?

-Лайон, кажется, она не в себе,- нарочито громким шепотом сообщил Адриан другу.

-Заметил,- хмыкнул тот. -Я к королю, а вы за артефактом,- напомнил он и поспешно удалился. Охрана тут всё-таки хромает.

-Ну что, вперёд?- улыбнулся лорд Ноайли. Просто кивнув, выжидающе посмотрела на него, а после едва не вскрикнула, когда тот подхватил меня на руки.

Часть 6

Уже через несколько секунд мы оказались на втором этаже.

-А ты быстрый,- похвалила я парня. -Тут охраны совсем нет?

-Здесь магический контур, который не пропускает чужаков.

-Ааааааа,- многозначительно протянула я. Странный сон, вроде, я никогда не увлекалась фантастикой. С чего бы воображение так взыграло? -А я?

-А твою ауру прикрыли мы,- ухмыльнулся лорд Ноайли и направился прямо по коридору, не забыв открывать каждую дверь. После обследования очередной комнаты, Адриан пробормотал что-то несуразное и вошёл внутрь. Я прошмыгнула следом за ним. 

Раз пять обойдя комнату, блондин остановился, а после и вовсе обернулся и начал пристально меня изучать.

-Что?- нахмурилась я.

-Нужна твоя кровь,- задумчиво пробормотал блондин.

-Зачем?- удивилась я. Даже шаг назад сделала.

-Чтобы я смог его увидеть, но... Тогда тебя точно учуят. Нельзя так рисковать,- буркнул Ноайли. -Ладно...

Лорд продолжал измерять комнату шагами около пяти минут. Очевидно, что он не может найти то что нам нужно... Ну точнее им нужно...

-А что ты ищешь то?!- воскликнула я.

-Это ожерелье,- пробормотал Ноайли. -На тонкой золотой цепочке висит рубин, заряженный определенной энергией, которая позволяет маскировать ауру подо что угодно. Красивый такой.

Нахмурившись, подумала что блондин все это время надо мной просто издевался.

-Ты шутишь?  Вон оно висит,- буркнула я, указав именно на  то ожерелье, которое описывал парень. Обернувшись, он посмотрел прямо на то место, где висела безделушка, а после выдал невероятное:

-Где?

-Ты издеваешься что-ли?!- вспылила я. Подойдя к противоположной стене,  которую старательно разглядывал Ариан, сняла украшение с небрежно приколоченного гвоздика и протянула лорду, глаза которого, казалось, были готовы вылезти из орбит.

-Ты оказалась полезнее, чем я ожидал,- нахмурился он, пристально взглядываясь в мои глаза. Кажется, он пытался что-то в них разглядеть. -Хорошо, пойдем,- буркнул он, выхватив из моих рук артефакт, как они сказали, и потащил вниз.

-На этот раз пешком?- ехидно подметила я.

-Так безопаснее.

-Не понимаю,- протянула я. -Такой огромный дом и никого из персонала...

-Тут всего один дворецкий и один хозяин,- хмыкнул Ноайли. Дворецкого в доме нет, а лорда отвлекает Лайонел, так что мы в полной безопасности, пока не натворила глупостей.

То есть воровство это нормально?

Когда мы спустились на первый этаж, вместо того чтобы ждать лорда Меллоу, Адриан повел меня, как оказалось, в библиотеку! В огромную! Я в жизни столько книг не прочитала бы. Даже при огромном желании... Мне просто не хватило бы времени.

-Впечатляющие размеры,- правильно понял мой восхищённый взгляд лорд. -Знаешь, ты довольно странная девушка.

-Почему?- нахмурилась я, вмиг переключив своё внимание на блондина.

-Ведешь себя так будто совсем не боишься.

-Чего?

-Меня!- прорычал лорд.

Было бы чего бояться! Я все равно проснусь через несколько минут. Вот-вот прозвенит будильник, и мне вновь придется тащиться на пары.

Не успела я все это озвучить, как в библиотеку ворвался лорд Меллоу, движения которого приобрели какую-то ранее не замеченную мной резкость. Подойдя ко мне, парень вновь мимолётно прижал к себе, жадно вдыхая запах моих волос, а после мир опять закружился. И ещё сильнее чем раньше. Казалось, что кружится не только мир, но и голова. Причем в разные стороны. И в этот раз, вместо того, чтобы прижаться к рубашке, я изо всех сил пыталась оттолкнуть причину наваждения.

-Пусти ее,- хмыкнул смутно знакомый голос. Когда пришла в себя, поняла- Адриан.

Ударив кулаком грудь брюнета, начала ждать, когда же он выполнит просьбу друга.

-Лайон, я понимаю, что ты зол, но не стоит делать глупостей. К тому же с ней, она не обычная девушка. Ну ты это, конечно, понимаешь,- буркнул Адриан.

-Свали,- прохрипел лорд Меллоу.

-Пока,- ухмыльнулся блондин. Как он уходил не видела. Только слышала его удаляющиеся шаги. Причем Гвен рядом не было, его никто не провожал.

-Пустите меня,- пробормотала я.

Спустя невероятно долгое мгновение я была освобождена из захвата хозяина особняка, рядом с которым мы и стояли. Парень сделал шаг назад, при этом разглядывая мое лицо. А точнее глаза. Что они там найти пытаются?

-Ты слишком спокойна,- пробормотал он, нахмурившись.

-Я все равно скоро проснусь, зачем переживать,- непринужденно пожала плечами я.

-Проснешься?- удивился лорд, после чего издевательски рассмеялся, а мне в голову пришла закономерная мысль: "Почему я в своём собственном сне должна терпеть этого лорда?! В самом плохом значении этого слова. Всё-таки я хозяйка своих снов!"

И через секунду я побежала... Вряд ли, конечно, добегу до города, но я хотя бы попытаюсь. Проснусь с чувством выполненного долга, а то жить без побегов скучно. Извернувшись, умудрилась оглянуться и поняла, что лорд стоит у входа в особняк и ничего не делает. А ещё я отчетливо увидела его ухмылку.

Что ж, ухмыляйся дальше! Я уже буду далеко, пока ты там самоуверенно стоишь у входа в дом!

Но через несколько минут, когда особняк уже скрылся из виду, что-то заставило меня остановиться. Восстановив сбившееся от длительного бега дыхание, я оглянулась. Что-то не так. Определенно.

Спустя некоторое время я поняла что. Запах. В лесу не должно так пахнуть... Страхом, кровью, отчаянием. Посмотрев в чащу, подошла к окраине дороги и вгляделась в непроницаемую лесную мглу. Заметив какое-то движение, испуганно отпрянула, но все же вернулась на место.

-Эй, иди ко мне,- позвала я кого-то, присев на корточки. Когда прошло уже около минуты, поняла, что это просто мои глюки и уже собиралась встать, как листва вновь зашевелилась и на дорогу вышел щенок. Маленький, размером со взрослого кота, щенок! Он покорно подошёл ко мне и уткнулся мокрым носом в мою ладонь.

-Бедненький, потерялся,- пробормотала я и подняла щенка на руки. Оглянувшись, обрадовалась тому, что парень так и не пытался меня догнать. -Пойдем, я тебя покормлю.

Решив, что оставлю его себе, развернулась и чуть не выронила новообретенного питомца. Предо мной возвышался скривившийся лорд Меллоу, который явно не был рад моей находке.

-Выброси этого блохастого, и пошли домой,- буркнул он.

-Нет! Он же ранен!- возмутилась я. Щенок действительно хромал. Кажется передняя лапа повреждена.

-Значит его скоро съедят, не переживай,- хмыкнул лорд и уже хотел было подойти, чтобы забрать животное из моих рук, но я с этим была не согласна!

-Не трожь!- рыкнула я, прижав пушистика ещё сильнее.

-Да услышит меня Королева, как же с тобой тяжело,- воскликнул лорд, и я тут же оказалась у него на руках. Щенка у меня отбирать не стали. Видимо, он понял, что не отдам.

-Больше не пытайся убежать, у тебя это плохо получается. Особенно если останавливаться у каждого раненного существа,- услышала я голос парня сквозь сон. Сквозь поверхностный, тревожный сон...