Nevermore, или мета-драматургия (повесть о любви и о смерти)

Глава 4 МОРЕНА. День рождения

   Из дневника:

   "...Есть люди утра и люди ночи, вечерних сумерек и предрассветной ознобной мглы, а я - человек заката. Я смеюсь, и чем больнее мне, тем громче звучит мой смех. Я заворачиваюсь в него, как в кокон, стараясь убедить себя, что это не мой мозг трещит под напором реальности, а - звенит капель, сигналят машины, мяукают апрельские коты, и мое бессилие - лишь следствие весеннего авитаминоза, и только.

  ......................................................

   Тихий темный вечер. Небо, оранжевое от городских огней. Ищи, ищи меня - все равно не найдешь. Я затерялась в тысячах равнодушных спин, мой голос стал похож на миллионы других голосов - такой же пустой, набитый ватой чужих слов. Болота моих глаз иссохли, на их месте лесная полянка, а глубины нет. Со мной остались лишь дождь да ветер, и я пьянею лишь от запаха весенней грозы, и только тогда становлюсь такой, как раньше, и только в такие дни ты можешь узнать меня...

  ......................................................

   Кто я? Зачем я здесь, вернее - за что? Я затерялась в собственной душе, словно в дремучем лесу среди вековых елей, колючих кустов и высоченных сосен. Может быть, хотя бы завтра, в мой праздник, случится что-то хорошее?.."

   Ненавижу телефоны. Не могу, не умею разговаривать, не видя лица, выражения глаз и губ. Пластмассовый монстр или писклявая игрушка мобильника заставляют мысли путаться, а голосовые связки - издавать глупое хихиканье. (Со временем, наверное, мне будет являться в кошмарах огромная, раскаленная добела телефонная трубка, затягивающая в свое пышущее жаром и звоном нутро. А потом я попаду в сумасшедший дом с острым психозом - стану истребительницей телефонов и убийцей мобильников.)

   К счастью, Бэт и Даксан были приглашены заранее, и я только напомнила и уточнила время по "мылу", не прибегая к ненавистной трубке.

   Ради моего торжества Таис согласилась переночевать у подруги. В моем распоряжении оказались обе комнаты в коммунальной квартире, где мы с ней обитали вдвоем. Главное, не лишнее пространство, конечно, а отсутствие ее бдительных глаз, без которых буду чувствовать себя намного свободней - тем более что празднество предполагалось вести до утра. Не каждый день исполняется восемнадцать лет... не каждый год. И даже не каждую жизнь.

   Гвоздем программы был, разумеется, Бэт. Даксана я пригласила скрепя сердце (скрипя сердечными клапанами): не потому, что невзрачен и утомляет обилием мрачных цитат - меня напрягала его влюбленность, которую он демонстрировал с первой встречи. Возможно, это одно из проявлений ущербности, но я никогда не могла понять девчонок, кайфующих от наличия рядом кого-то преданного и вздыхающего, но абсолютно не нужного. Меня такие отношения стреножат: на предложения встречаться или пожениться ответить нечем, а сурово отшить - жалко. Лучший выход - обратить унылого воздыхателя в веселого и ненапряжного друга, но такой фокус получается далеко не со всеми. (Даксан, весь в комплексах, как ежик в колючках, в это счастливое меньшинство не входил.)

   Но и не приглашать демонического юношу было нельзя: как никак он являлся членом "суицидного братства", приятелем Бэта, и мой игнор мог не одобрить главный человек моей жизни.

   Какое-то время я колебалась относительно Эстер. Со дня знакомства в кафе она выказывала мне знаки приязни: звонила, справляясь о настроении, оставляла приветливо-остроумные комменты в моем "жж", а однажды пригласила прогуляться по Смоленскому кладбищу.

   Я тоже люблю это место, особенно часовню Ксении Петербуржской с ее сотнями записочек-просьб и обилием свечей внутри и снаружи. Еще там похоронен мой отец ("биологический отец", как обязательно уточнила бы Таисия). С его могилой у меня связано интересное потустороннее переживание, которым я не преминула поделиться, лишь только мы до нее дошли:

   - Мне было тогда тринадцать. Где-то через неделю, как он умер, Таисия привела меня сюда, чтобы показать фото на могиле. Не помянуть или, там, поплакать вместе, а продемонстрировать фото - большое, цветное и очень характерное, по ее словам: "с красными губами фавна". Я бы взглянула и без слов поняла, почему она скорей умерла бы, чем разрешила мне с ним видеться. Фотографии на могиле не оказалось: видимо, кто-то увел - он ведь был достаточно известным человеком, хоть и в узких кругах. Только ворох цветов, венков. Мы стояли, разочарованные, и вдруг она пошатнулась, оперлась на меня и спрашивает: "Тебя случайно не тошнит? Голова не кружится?.." Меня и впрямь тошнило... или мутило - такое состояние, словно вот-вот грохнешься в обморок. Не сговариваясь, мы быстрыми шагами пошли прочь. Отошли метров на двадцать, и все прошло. Постояли у часовни Ксении, помолились каждая о своем и двинулись назад. Когда проходили мимо его могилы, я прислушалась к ощущениям: голова опять закружилась, но слабее, чем в первый раз. Когда вышли за ограду, моя нестандартная Таис изрекла: "Я была не права. На кладбище нужно приходить в соответствующем состоянии - скорбном, серьезном. Либо не приходить вовсе. Он оскорбился. Прости, что рикошетом и тебя задело..."

   Мне казалось, что Эстер с ее сатанистскими штучками, черными одеяниями и прочей мистикой история должна понравиться. Но она, внимательно выслушав, рассмотрев ту самую могилу (фото на ней с тех пор так и не появилось, и выглядела она на удивление бесхозной, сиротской), отреагировала не так, как я ожидала:

   - Мама твоя и впрямь нестандартная личность. Но, извини, я во все это не верю. Замогильные приветы, злопамятные привидения... Человек умирает весь, целиком. На кладбище специфическая атмосфера - может и зазнобить, и затошнить, и даже привидеться что-то. Психологически все объяснимо.

   Она говорила мягко, с извиняющейся улыбкой, но меня задело.

   - Ты что, и впрямь так считаешь? Человек умирает весь, и душой и телом?..

   Она кивнула.

   - Разумеется. Мы стоим у могилы - скажи, только честно: у тебя опять кружится голова?

   - С какой стати? Прошло несколько лет, а такое случается лишь в первые сорок дней, пока душа еще не отлетела с земли.

   - Прошу: не смеши меня.

   - Хорошо - а как же тогда твой сатанизм?

   - Сатанисты - настоящие, не декоративные - не верят во весь этот бред. Ты разве не читала тему про сатанизм на форуме? Бэт хорошо высказался: "Это люди разума, а не слепой веры, интеллектуалы, а не фанатики".

   Честно говоря, я не поняла, как можно быть сатанистом-атеистом. Но уточнять не стала. Ничего не имею против атеистов - каждый выбирает мировоззрение себе по росту и по вкусу. Атеисты не хуже и не глупее, они могут быть на порядок начитаннее, с коэффициентом "ай-кю", зашкаливающим за 140. Но их внутренний мир меньше на одно измерение - измерение вечности. Поэтому не на все темы с ними имеет смысл говорить. О музыке, о кино, об общих знакомых - пожалуйста. Но о жизни и смерти?..

   Впрочем, Эстер упомянула Бэта (первая!), значит, одна общая тема у нас присутствовала. Больше того: самая насущная для меня на данный момент. И мы принялись обсуждать его, и занимались этим до конца прогулки. Судя по оживлению в глазах, обычно грустных и тусклых, Эстер развивала тему не только из вежливости. Мне приходилось следить за интонациями, создавая впечатление, что Бэт занимает меня исключительно как яркий и многогранный экземпляр суицидника, и не более того - и она, сдается мне, совершала те же усилия.

   Забыв об отсутствии у собеседницы "координаты вечности", я увлеченно ляпнула:

   - В прошлой жизни он был женщиной, стопудово. И, видимо, умер в молодости, не избыв свои женские потребности. Скорее всего был поэтессой: оттуда такой изысканный и отточенный язык. Готова поклясться: он родом из Серебряного века.

   Эстер усмехнулась тонкими губами и посмотрела на меня со снисходительным сочувствием, как на маленькую девочку, пытающуюся произвести впечатление взрослой и умной.

   - Мне бы тоже хотелось верить во все эти сказки, но увы! Рассудок не вырежешь, как гланды или аппендицит. Если он присутствует. Что до Бэта, то в нем действительно сильно проявлена женская часть натуры - Анима, если по Юнгу. Но и мужская составляющая, Анимус, не слабее. Он умен, динамичен, властен, отважен - это все от мужчины. Он андрогин. Это большая редкость, когда оба начала выражены в человеке одинаково сильно и при этом не борются друг с другом.

   Из кладбищенской прогулки я вынесла, что ум, оказывается, не всегда является признаком яркости натуры. Ни интеллект, ни начитанность, ни экзотическое мировоззрение отчего-то не делали Эстер интересной и выделяющейся из толпы. Не помогал и "прикид" - черные юбки и кофточки, зловещие побрякушки на шее, крыска на плече (в прогулке по кладбищу, впрочем, Модик участия не принимал). Казалось, если не увижусь месяц, ее облик - черные крашеные волосы, по-собачьи грустные глаза, постоянные упоминания о социофобии и нелюбви к людям - напрочь сотрется из моей памяти.

   Поскольку Эстер не была яркой, а празднество хотелось сделать необычным и запоминающимся (не столько для себя, сколько для Бэта), я решила ее не приглашать. Даже невзирая на возможную обиду. Вот Айви пригласила бы с радостью. Но вряд ли ради моей "днюхи" она совершила бы вояж из Москвы в Питер.

   У меня есть дурная особенность - не из самых дурных, впрочем, но мешающая жить и мне, и окружающим: мне хочется, чтобы все яркие и интересные люди из моих разношерстных тусовок перезнакомились между собой, для чего я периодически пытаюсь свести их вместе, несмотря на разницу в характерах, темпераментах и мировоззрениях.

   Поэтому помимо Бэта и сумрачного любителя Макиавелли (которые, как нетрудно догадаться, вполне сочетались друг с другом) я пригласила двух самых крутых подружек и старого друга Ганешу - непробиваемого "жизнелюба" и гениального музыканта, владеющего всеми музыкальными инструментами, которые только существуют на свете, густобородого шумного "шоумена", постоянно играющего на публику.

   Утром в день торжества выяснилось, что обе приглашенные подруги одновременно заболели (правда, разными болезнями: у Глашки обострилась хроническая желудочная хворь, а Жанна простудилась). Я принялась, пересиливая неприязнь к телефону, звонить Эстер (пусть не яркая, но все-таки дама, да и Модик может внести определенное оживление, ему не впервой), но ее мобильник и городской не реагировали.Таким образом, я оказалась на своем празднике единственной особью женского пола. Не считая Таисии, которая собиралась провести с нами часок - разумеется, я не могла ей отказать в праве поднять бокал с шампанским за единственную доченьку-внученьку, и, разумеется, она имела право воочию узреть это чудо - Бэта, о котором я взахлеб твердила все последние дни (к счастью, с ней мне не нужно было следить за интонациями, как с Эстер). Но боже, если б я знала, сколько убитых нервов будет мне стоить ее присутствие...

   Итак, два суицидника - из которых один с манией величия и лидерскими амбициями, а другой не снимает мрачно-демонической маски, и громогласный мужичок с пузом, мандолиной (почему-то он прихватил ее, а не гитару) и красным знаменем (которое вручил мне в качестве подарка) - тот еще коктейль. И все это в стенах коммунальной комнатушки...

   По просьбе Бэта я встретила его и Даксана у метро. Хотя они меня уже посещали, но визит был ночным, а мой дом не так легко отыскать за деревьями парка. Он опоздал всего на десять минут (!), и, пока мы шли, я тихонько млела, держа его под руку и прижимаясь щекой к предплечью в кожаном рукаве.

   Было солнечно и тепло. Солнце - ласковая собака, веселый мопс - лизало мое лицо по-летнему жарким языком, с кончика которого капала на юную майскую травку золотая слюна.

   Едва увидев объект моих ночных и дневных грез, Таисия выскочила в коридор, утянув меня за собой.

   - Ты с ума сошла! Как ты могла в такое влюбиться?! Он же гей! У него накрашены глаза и губы!..

   - Он не гей, а гот! Я тебе говорила.

   - Он гей, гей! У него женские манеры, капризный голос - типичнейший голубой. И как тебя угораздило?!..

   - Гот! Если тебя так уж волнует его ориентация, то он "би", как большинство современной продвинутой молодежи. Но влюбляться предпочитает в женщин.

   Не знаю, сколько бы мы препирались ("Гей!" - "Гот!"), если б оживленно-ошарашенный - по той же причине, что и Таис - Ганеша не выглянул в коридор и не упрекнул, что негоже имениннице, и единственной юной даме к тому же, бросать гостей.

   Вернувшись в комнату, Таисия поставила в вазу букетик гвоздик, что принес Бэт. Зачем-то пересчитав их, выдала:

   - Шесть! Четное число. Это к чьей-то близкой смерти.

   Бэт и Даксан многозначительно улыбнулись. Что за вопрос в обществе настоящих "су"?..

   Не удовлетворившись их ухмылками, она продолжила:

   - Нужно быть большим оригиналом, чтобы подарить девушке на восемнадцатилетие четное число красных гвоздик.

   - Мы все тут, за немногими исключениями, большие оригиналы, - отпарировал Бэт. - А смерть, знаете ли, в нашем кругу - весьма желанная и привычная гостья.

   Я не стала оповещать Таис, что зловещая шестерка получилась случайно. Бэт пришел без цветов, он подарил мне диск своей любимой Бьорк. А когда мы проходили мимо монумента в честь павших воинов, позаимствовал несколько гвоздик, лежавших на постаменте, и вручил мне. Помнится, я подумала, что дарить девушке цветы, отобранные у мертвецов, весьма концептуально. В духе нашего дружного форума.

   Словно ей было мало злосчастных гвоздик, Таисия демонстративно воткнула в другую вазу две розы, бледно-розовую - Даксана, и багряную - Ганеши.

   - Тоже четное число, заметьте. Я, кончено, не хочу быть мрачным пророком...

   - ...Но, по всей видимости, смертей будет две, - закончил за нее Бэт. - Что ничуть не мрачно, а напротив, весьма воодушевляет. Конец апреля и начало мая, кстати, самое урожайное на суициды время. Во всяком случае, так утверждают старожилы форума "Nevermore".

   За столом, точнее, за ковром: столик в нашей комнатухе крохотный, поэтому все устроились на полу, по-восточному уперев под локти подушки, - выпив шампанского, Таисия отошла от темы смерти, расслабилась и повеселела.

   Зато пришла очередь напрячься и посуроветь - мне.

   Мало чего я так не люблю и опасаюсь, как захмелевшую Таис. Это пошло с детства. Ее отец (соответственно, мой прадед) был классическим запойным алкоголиком, злобным и буйным, пившим без малого шестьдесят лет. И я с рождения боялась, что она пойдет тем же путем. К тому же, выпив грамм двести вина, не говоря уже о чем-то большем, Таисия становилась безудержно болтливой и склонной к дурацким розыгрышам и авантюрам.

   Никогда не забуду, как в мои восемь лет мы отдыхали в Тамани, и в отместку, что ребенок закатил ей истерику по поводу пьянки (угостила домашним вином хозяйка, у которой мы снимали комнату), она отправилась гулять в одиночестве, нетвердыми шагами, вдоль крутого обрыва над морем. Вернувшись через час, сообщила странным голосом без интонаций: "Пьяная мама упала с утеса. Ты очень ее расстроила, и от слез она оступилась. Я - не мама, я ее астральное тело". Я перепугалась не по-детски и кинулась ее ощупывать обеими руками...

   Повзрослев и поумнев, я перестала опасаться, что Таис повторит судьбу своего отца: женщины спиваются за год-два, а ей вон уже сколько. Но меня по-прежнему трясло и колбасило, стоило ей поднести ко рту рюмку с водкой или вином. Поскольку спущенный с цепи язык моей неуемной ближайшей родственницы обычно избирал объектом мою скромную особу. Мой характер, моя внешность, мои пороки и мои таланты были доминирующими темами "под мухой".

   То, чего я боялась больше всего, случилось и в этот раз. После первого же бокала за "здоровье, главным образом душевное, именинницы" последовал оживленный рассказ об этой самой имениннице, сильно смахивавший на пиар. Желая, видимо, набить мне цену в глазах Бэта, Таис принялась крупными вдохновенными мазками живописать портрет роковой женщины:

   - Вы, наверное, думаете, глядя на нее, что это тихий простодушный ребенок, наивное эфемерное создание? Как бы не так! К своим восемнадцати годам она сумела уже поломать несколько судеб. Один ее бывший бой-френд отсидел два года за воровство, поскольку моя девица соглашалась бросить курить - он трепетно относился к ее здоровью и умолял отказаться от сигарет - только если он подарит ей набор живых бабочек. У мальчика не было денег, и бедняга пошел на преступление. А она забыла его уже через месяц - всего лишь одну посылочку и пару писем передала в "Кресты"! Через месяц уже закрутила с другим. Этот другой с горя ушел в скинхэды, когда она отвергла его предложение руки и сердца. Третий - тихо и горько спивается, брошенный и забытый, забрасывая ее жалобными письмами по электронной почте, со все большим количеством грамматических ошибок...

   Слушая этот пламенный спич, Ганеша подвывал в кулак от смеха. Правда, он был внутренне готов к подобному, поскольку присутствовал на двух моих предыдущих днях рождения. (Но, как он признался пару дней спустя, прежние заздравные тосты меркли в сравнении с этим.)

   Даксан, бедняга, забыл про еду, уставившись на оратора с ужасом и изумлением: видимо, его нелюбимые родители вели себя на семейных торжествах как-то иначе.

   Спокойнее всех реагировал на внештатную ситуацию Бэт. Он слушал весь этот клинический бред с интересом и оживлением, вставлял остроумные реплики, задавал уточняющие вопросы.

   Хлопнув еще пару рюмок сухого, закусившая удила Таисия принялась яростно с ним пикироваться: он, видите ли, недостаточно благоговейно отнесся к нарисованному ею портрету любимой именинницы. Она периодически грозила швырнуть в него то вилкой, то пустой бутылкой, отчего Бэт пришел в полный восторг.

   Я сгорала со стыда, проклиная свою недальновидность (знала же прекрасно, что так будет, знала!..) и свою простодушную уверенность, что это неплохой бартер: час с Таисией за одним столом в обмен на обе комнаты, отданные на полное растерзание до утра.

   Когда раскрасневшаяся Таисия притормозила, чтобы отправить в себя еще бокал и перекусить, я яростно зашептала ей в ухо:

   - Час! Ты обещала пробыть только час! Посмотри на часы!!!

   - Увы, меня изгоняют из вашего теплого общества! - возопила она, обращаясь ко всем, но глядя на Бэта.

   - Как можно?! - мгновенно вскинулся он - сама галантность, само негодование - по отношению ко мне, неблагодарной дочери и хамке. - Мы вас не отпустим! Без вас застольная беседа потеряет свой градус, свой интеллектуальный накал и шарм!

   - Иронизируете? - прищурилась она. - Впрочем, я действительно обещала уйти через час. Слово нужно держать. Единственно, что мне хотелось бы взглянуть перед уходом на вашу ладошку. Сдается мне, запечатленные на ней иероглифы весьма интересны.

   Бэт с радостной готовностью выскочил из-за стола и удалился с ней на кухню. Вернулся минут через двадцать, довольный и искрящийся - видимо, доморощенный хиромант сумел изрядно ему польстить, погладить по шерстке, отыскав в переплетении линий приметы незаурядной личности и яркой судьбы.

   Когда за неугомонной и невыносимой Таисией захлопнулась наконец дверь, я вздохнула с нескрываемым облегчением, на что Бэт заметил, что я сама не понимаю, насколько мне повезло родиться у столь креативной и неординарной женщины.

   Оставшаяся часть праздника прошла менее безумно, но вполне весело. Какое-то время, правда, я продолжала вибрировать и каждые полчаса выбегала покурить - то с Ганешей, то с Бэтом. Мне казалось, что первый вот-вот начистит напомаженную морду второму, а для клинически ненормальной черепной коробки это могло иметь роковые последствия. Но обошлось: было шумно, дымно, но морды никто никому не бил. Несколько раз, правда, захмелевший Бэт пытался на повышенных тонах объяснить Ганеше, что "жизнелюбы - это существа, которые находятся посередине между человеком и розовощекой свиньей", и что "разговаривать с тем, кто ни разу не смотрел в глаза смерти, так же скучно, как учить кота пользоваться туалетной бумагой". Но Ганеша, будучи старше и мудрее, беззлобно парировал его выпады или просто заглушал их, наяривая на мандолине частушки и романсы собственного сочинения. А когда я, вытащив его на кухню, принялась извиняться за своего экзотического гостя, добродушно расхохотался:

   - Брось! Он мне жутко понравился! Жутко!.. Ты только представь, какая это отвага, какой вызов - ходить в таком виде, с такой намакияженой мордой по улицам! А он делает это каждый день. И язык у мальчика подвешен не слабо. Он красиво живет и умрет, я думаю, так, как намеревается: "готично" и эстетично!..

   Крыша у меня мерно жужжала и потрескивала от перенапряжения нервов и ощущения почти-счастья. Вот только мой бородатый друг устроил потоп в туалете, повернув краник, который не стоило поворачивать. Я узнала об этом вовремя - когда Бэт томным голосом попросил довести его в определенное место. Зайдя в предбанник перед туалетом и очутившись по щиколотку в холодной воде, первым рефлекторным движением я зажала Бэту рот, чтобы он не перебудил своим воплем соседей.

   Следующие два часа осознавший свою вину Ганеша собирал тряпкой воду, и соседи, к счастью, не прознали об этом бедствии.

   Около семи утра усталый и грязно-мокрый музыкант уполз домой, трогательно прижимая к щеке не менее усталую мандолину. Мы с Бэтом вышли покурить на лестницу и в дверях уперлись в поджидавших нас двух разъяренных соседок. Минут двадцать на повышенных децибелах нам разъясняли, что это коммунальная квартира, а не дискотека и не п***********м, чтобы устраивать здесь безобразную оргию. Бэт, не выносящий, когда на него повышают голос, принялся хамить в ответ. Свою язвительную речь он окончил громким аккордом: с треском захлопнул дверь в квартиру прямо перед носами не выспавшихся злобных теток.

   Минуту я постояла в траурном молчании, а затем меланхолично изрекла:

   - Радость моя, а ты в курсе, что я не захватила ключей?

   Он беспечно заметил, не осознав еще всего трагизма случившегося:

   - Пусть только попробуют не открыть. Да и Темное Солнышко, думаю, догадается нас впустить.

   Покурив и поболтав, мы принялись звонить в дверь. Затем стучать. Ехидный голос с внутренней стороны сообщил, что мне самое место жить на лестнице, а не в квартире, и именно там устраивать дебоши.

   Взъярившийся Бэт занес ногу с широким размахом:

   - Я выбью эту долбаную дверь, а заодно все зубы этим индюшкам!!!

   Я вцепилась в него и с трудом оттащила от злополучной двери. Двигала мной не жалость к "индюшкам", но меркантильные соображения: оплачивать взлом пришлось бы Таисии и, учитывая хроническое безденежье, это вряд ли привело бы ее в восторг.

   Оставалась одна надежда на Даксана. Наш некурящий друг, печальный любитель Макиавелли, пребывал в это время в одиночестве, допивая под музыку сухое вино и дожевывая остатки колбасы. Может, он заскучает без нас в конце концов и милосердно распахнет дверь?..

  Мы отошли от непрошибаемых дверей и устроились на широком подоконнике. Было не жарко, особенно в шелковом платье без рукавов и босоножках. Сквозь щели в окне задувал прохладный утренний ветер. Возникала мысль отправить Бэта на поиски мобильника, чтобы позвонить Таисии, но я гнала ее прочь: слишком хорошо было укрываться от холода в его длинных руках и волосах.

   Часа через полтора (как они пролетели, я не заметила) появился, наконец, Даксан, как видно, пресытившийся одиночеством и собравшийся домой. Мы не успели предупредить его насчет двери, и она опять оказалась захлопнутой.

   - Какого черта, Даксан?! Ты что, не слышал, как мы ломились в дверь?..

   В ответ последовало неопределенное пожатие плечами. Лицо со всегдашним демоническим выражением стало еще насупленнее и суровее.

   - Ты что, считаешь, что выйти покурить и не возвращаться два часа - это нормально?!

   - Ну, я же не знал, чем вы здесь занимаетесь...

   - А чем, блин, можно заниматься на холодной лестнице в восемь часов утра?! - Я задыхалась от негодования и от смеха одновременно.

   Конечно, не избыток деликатности, а панический ужас перед соседками (для социофоба вдвойне непреодолимый) помешал нашему другу выйти из комнаты и пройти десять метров до двери, из-за которой раздавались панические звонки. Но мы не стали акцентировать этот момент. Тем более что Даксан был нужен: я навязала ему роль посланца к Таисии, от которой, единственной, можно было ждать спасения в виде ключей.

   Едва несчастный Даксан с обреченной покорностью (сумасшедшая Таисия внушала ему не меньший ужас, чем соседки) удалился выполнять порученное, мы с Бэтом дали волю эмоциям. Мы обменивались короткими репликами относительно выражения лиц пенящихся от злости соседок... старательно-суровой физиономии Даксана... затопленного туалета... - и задыхались, и сгибались пополам, и завывали. По-видимому, то была истерическая реакция на столь бурно проведенный праздник.

   Таисия, несмотря на ранний - для нее - утренний час, не стала передавать ключи посланнику, а явилась собственной персоной, открыла дверь и впустила нас в вожделенное жилище. Соседки мгновенно набросились на нее, словно стая пираний, но она стойко оборонялась, доказывая, что нужно было лишь постучать деликатно в дверь, попросить молодежь вести себя потише - публика, между прочим, более чем приличная: журналист, музыкант, студент - и все было бы пристойно и замечательно. И уж никак не морозить за дверью двух девочек с неустойчивой психикой (соседки приняли накрашенного Бэта за мою подружку, и Таис, для большей жалостливости, не стала развеивать их заблуждение), склонных к депрессии и суициду, да еще и в столь замечательный для одной из девочек день: праздник совершеннолетия, бывающий, как известно, раз в жизни.

   Соседки заткнулись, поняв, что ее не переспоришь, и удовольствовавшись видом Бэта, смиренно моющего пол и протирающего зеркало в прихожей (накануне в приступе нарциссизма он долго и нежно лобзал свое отражение).

   После перестрелки с коммунальными фуриями Таисия переключилась на нас и выдала все, что думала о нашем угарном веселье, о том, как подло мы ее подставили, и о долготерпении бедных пожилых женщин - другие без долгих разговоров вызвали бы милицию посреди ночи, а не стали мучиться до утра.

   Но Бэт быстро ее обезоружил.

   - Я просто в восхищении от вас! Честно, это не комплимент. Вы так яростно защищали свою дочь, и меня заодно, от этих полногрудых гарпий. Особенно одна из них - воистину "птица с лицом вещества и безумья". Я инстинктивно прикрывал свою печень, когда она приближалась ко мне с правой стороны... Если б мои родители так меня защищали и оберегали, клянусь, я гораздо реже проклинал бы свою жизнь и тусовался на суицидных форумах.

   На это Таис не сумела найти в себе ничего язвительного и предложила попить кофе. И даже помогла убраться в комнате и перемыть гору грязной посуды.

   А когда мы выпили кофе, Бэт сказал - серьезно, без обычного игривого блеска в глазах:

   - Знаете, мне бы хотелось попросить вас, чтобы вы меня усыновили.

   И она кивнула, так же серьезно:

   - Да. Хорошо.

   Потом я заснула, вымотанная сумасшедшим праздником, а они долго гуляли по парку, и Бэт говорил, говорил, говорил... О детстве, о психически больной матери, о Бьорк, об Атуме, о самоубийстве, которое он запланировал вполне обдуманно и трезво и которое совершит в ближайшее время - как только знакомый медик раздобудет обещанные сильнодействующие таблетки.

   КАРТИНА 4

   Надпись на заборе: "РАЗГОВОР СО СВЯЩЕННИКОМ". На лавочке двое - Инок, или отец Иннокентий, и Энгри. Иноку сорок с небольшим, невысокий и юркий, рыжеватая бородка, торопливая речь. С лица почти не сходит насмешливая улыбка. Делая два дела сразу, левым глазом он просматривает серьезный толстый журнал.

   ИНОК: Что такое ад? Адский огонь - это тот же божественный свет, но если в раю он действует изнутри человека, то в аду - извне. Почему это состояние так мучительно, не спрашивайте, я и сам не знаю. Знаю лишь, что это хуже всего, о чем мы только можем помыслить или вообразить.

   ЭНГРИ: Добрый бог, ох какой добрый!..

   ИНОК: Человек выбирает, грешить или не грешить. Бог не допускает насилия над его свободной волей. Этим самоубийство - сознательное, а не как результат душевной болезни - и плохо: оно приводит к необратимому разрыву человека не только с близкими людьми, которых он покидает на земле, но и с Богом. А отделение от Бога - это и есть ад. Просто на земле мы этого отделения не чувствуем: жизнь в земном теле, даже самая плохая, действует, как наркоз.

   Подходит Эстер, внимательно слушает.

   ИНОК: Но что вы, собственно, ко мне прицепились с этой религией? Поймите, в моих делах с суицидниками религия является исключительно моим делом, а не нашим с вами общим. Вы же не будете, к примеру, говорить о религии с водопроводчиком, пришедшим к вам? Вот и со мной не надо. Разве я вас призываю ходить в мой храм, креститься и причащаться? Речь совсем не об этом.

   ЭСТЕР: Впервые в жизни аплодирую верующему стоя. Не думала, что религиозный человек может не навязывать другим свою веру, тем более священник. Это правда здорово, респект. Все верующие, кого я встречала, говорили, что за свои дела я точно огребу вечные муки после жизни, но вот ваша позиция дает мне шанс думать, что и среди православных есть вполне вменяемые люди. Теперь буду приводить вас в пример знакомым сатанистам.

   ИНОК: А верующие редко бывают верующими. Отсюда и комплексы разные, в том числе стремление навязать свое невротическое состояние другим. Много сходного с суицидниками, кстати, - и в медицинском смысле, и в духовном. Настоящее православие совсем не похоже на эти юбки, платочки, бороды и прочие страшилки.

   ЭСТЕР: Надеюсь, что так. Но опыт убеждает в обратном: как схожу на форум Кураева, так страшно становится, что завтра на улице за пентаграмму на шее по этой самой шее надают.

   ЭНГРИ (бросив на Эстер злой взгляд): Дамочка влезла в нашу дискуссию с середины, ей бы послушать ваши живописания ада - восторгов и аплодисментов бы поубавилось. Ваш пример с водопроводчиком не канает: если водопроводчик примется чинить гаечным ключом, скажем, компьютер... А ведь это примерно то, что вы делаете. Начинаете как бы издалека, а сводите все равно к вере. Поймите, ваш бог - садист. За ужасным наказанием следует еще белее ужасное - как мило! Вечные адские муки. И это называется справедливостью! Вы говорите: терпеть-терпеть... а сколько можно-то? У вас когда-нибудь ехал чердак?

   ИНОК: Ехал-ехал, не беспокойтесь. Когда был примерно в вашем возрасте или чуть моложе. И даже еще посильнее ехал.

   ЭНГРИ: А вот тут вы врете. Если б посильнее, не болтали бы вы со мной сейчас, а давно на кладбище гнили, точнее, за оградой кладбища. И уж христианином бы точно не заделались. Если б хоть раз испытали такое состояние, когда готов на все, лишь бы избавиться от боли, - возненавидели бы своего Господа Дога.

   ИНОК: Напротив. Любовь и доверие к Богу помогают исцелиться от душевней боли.

   ЭНГРИ: Демагогия. (Резко встает.) Опять я, кретин, ввязался в дискуссию! Что толку?.. (Уходит.)

   ИНОК: Вот и поговорили... Вынужден откланяться: через полчаса служба. (Уходит.)

   ДАКСАН: Говорить с попами о сущностных вещах - все равно что пытаться научить бобика пользоваться зубочисткой.

   ЭСТЕР: Ты не прав. Инок - не обычный поп. Он отличается от остальных "хрюсов": умен, а главное - умеет ценить свободный выбор другого.

   Подходит Бьюти. Ему околодвадцати пяти, молчаливый, с замедленной речью.

   БЬЮТИ: Ты не так давно на форуме, Эстер. И в су-тусовке вообще. Ты многого не знаешь.

   ЭСТЕР: Чего именно?

   БЬЮТИ: Есть подозрения, и весьма основательные, что на совести нашего уважаемого Инока несколько смертей. Кого-то он вытаскивает, оплачивает лечение в клиниках, помогает со "впиской" и работой. А кого-то топит.

   ЭСТЕР: Это бред! Прости, Бьюти, но ты меня удивляешь. Если человек имеет дело с онкобольными, понятно, что значительная часть его пациентов будет уходить на тот свет. Если человек возится с хроническими суицидниками, естественно, что случаются летальные исходы.

   БЬЮТИ: Верно, но есть нюансы. К примеру, существует мнение, что Инок повинен в смерти Сэда, поскольку запретил ему заниматься сексом.

   ЭСТЕР: И опять бред! Как можно запретить кому-либо заниматься сексом?

   ДАКСАН: Можно. Если человек полностью от тебя зависит - и материально, и психологически.

   БЬЮТИ (вздыхает): Эх, Сэд... Школу парень с золотой медалью окончил... В МГУ на математика поступил...

   ДАКСАН: Кажется, это установленный факт: чем выше интеллект и сложнее психика, тем сильнее у человека тяга к добровольной смерти.

   БЬЮТИ: Замутить, что ли, тему на форуме? Про секс...