Моё тело их война.

5

Когда я подошла, мужчина в чёрном костюме фыркнул с нескрываемым раздражением:

— Что так долго?

Рядом с ним мужчина в белом костюме продолжал молча разглядывать меню, словно всё происходящее его совершенно не касалось. Его светлые, почти платиновые волосы были аккуратно зачёсаны назад, стрижка — безупречная, в строгом немецком стиле. Он не удостоил меня взглядом, хотя было очевидно: он знал, что я стою прямо перед ним.

Я нахмурилась и сдержанно кивнула, сохраняя внешнее спокойствие:

— Кто вы такие? Что вам нужно? Чем я могу помочь? Вас нет в списке, господа. Даже в разделе забронированных.

Мужчина в чёрном сдержанно усмехнулся — фыркнул громче:

— Ты в своём уме? — Он наклонился вперёд, в его голосе зазвенела сталь. — Кто ты такая, чтобы с нами так говорить? Ты хоть понимаешь, перед кем стоишь?

От его слов я почувствовала, как во мне вскипает ярость. Никто. Никогда. Не позволял себе так со мной разговаривать.

Я злобно фыркнула, удерживая голос от крика:

— Я — Лия Саванте, хозяйка этого ресторана. Вы находитесь в моём заведении. И мне совершенно плевать, кто вы такие. Поэтому прошу — уходите. По-хорошему. Впервые и — предупреждаю — в последний раз. В моём доме не уважают меня? Я такого не прощаю.

Я только начала выпрямляться, когда мужчина в белом костюме медленно, почти с театральной аккуратностью, закрыл меню и поставил его на стол. Его движения были неторопливыми, отточенными, как будто он делал это уже тысячу раз — и всегда в самый важный момент.

Он поднял взгляд.

— Значит, ты — хозяйка этого заведения…

Я замолчала. Эти слова, сказанные спокойно, но с ледяным нажимом, заставили воздух вокруг будто сжаться. Его глаза были светло-голубыми — холодными, как лёд, и одновременно обжигающе властными. Я почувствовала, как они пронзают меня насквозь.

Я не ответила. Просто смотрела. И слушала.

Мужчина в чёрном костюме едва открыл рот, как рядом стоящий мужчина в белом медленно поднял руку — молча, без лишних жестов. Но этот знак был достаточно весомым: первый тут же замолк, опустив глаза.

В зале воцарилась тишина. Она была почти осязаемой, как тяжёлое одеяло перед бурей.

— Так, так, так... — протянул мужчина в белом, его голос был низким, спокойным, но каждая буква звучала, как предостережение. — Лия Саванте... значит, так тебя зовут?

Он чуть склонил голову, разглядывая меня, как редкий предмет на витрине, и продолжил с леденящей вежливостью:

— Тогда позволь мне кое-что прояснить. Ты открыла ресторан на моей территории... без разрешения. Эта земля — моя. Мне она досталась не по любви и не по закону — по праву силы. И каждый кирпич в этом районе знает моё имя.

Он сделал паузу, позволив словам впитаться в воздух, как яд.

— Раз ты девушка, возможно, ты просто... не знала. Бывает. Поэтому я даю тебе один шанс. Слушай внимательно: ты должна платить мне налог. Еженедельно. Без исключений.

Я усмехнулась, почти машинально, на губах заиграла насмешка — защитная реакция на холод, пронзивший меня изнутри.

— Какой ещё налог? Я никому ничего не должна, — бросила я, не скрывая раздражения.

Он медленно встал. И я пожалела. Очень пожалела.

Он был огромным. Высокий, почти под потолок, с мощными плечами, словно вырезан из камня. Каждый его шаг отдавался гулом внутри моей груди. И когда он приблизился, я ощутила резкий запах дорогих, холодных духов — аромат, в котором смешались лёд, металл и что-то животное. Он ударил меня в лицо так, будто это был не запах, а плеть.

Моё тело вздрогнуло. Страх подкрался не сразу, он полз медленно, но верно. Впервые за долгое время мне действительно стало страшно. Господи, я дрожу. Я правда дрожу...

Он смотрел на меня так, словно видел не человека, а пустое место, которое посмело зашевелиться.

— Пока я был за границей... — начал он медленно, с горечью и угрозой в голосе, — ты посмела строить на моей земле. На моей. Своё маленькое кафе, уютный «уголок счастья»... Думаешь, у тебя есть право?

Он наклонился чуть ближе, его голос стал почти шепотом — но от этого только страшнее.

— Я могу снести всё. Одним словом. Одним взмахом руки. Так что не строй из себя проблему, которую ты не сможешь выдержать.

Он фыркнул — коротко, почти с жалостью.

— Мои люди свяжутся с тобой. Они объяснят, сколько ты должна. Я великодушен. Пока.

Он отвернулся и ушёл, оставив после себя запах холода, тяжёлую тишину и дрожь в коленях.

А я стояла в пустоте. Сбившееся дыхание, сухость во рту. И только одно слово било в висках:

Опасность.

Я глубоко вдохнула, но воздух казался тяжёлым, как свинец. Губы дрожали. Сердце колотилось в груди с безумной скоростью — будто зверь, загнанный в клетку.

Я впервые встречаю человека, который застал меня врасплох. Полностью, без щита, без оружия. Его слова, взгляд, присутствие — всё ударило по мне с такой силой, будто я стояла на краю обрыва.

Я смотрела ему вслед, не двигаясь. Он уже подошёл к двери, протянул руку к ручке. Щелчок. Он открыл её. Вот-вот выйдет…

И вдруг, из какой-то глубины, из протеста, из гнева, из страха — я нашла в себе голос.

— Кто ты?.. — сорвалось с моих губ дрожащим, но отчаянным голосом. — Как тебя зовут?..

Он остановился. Пол-шага до улицы — и он замер.

Медленно повернул голову, не оборачиваясь полностью. Его взгляд скользнул по мне, как лезвие ножа. В нём не было ни ярости, ни смущения. Только странная, тяжёлая уверенность. Он прищурился.

— Спроси у своего отца. Он знает.

И вышел.

Дверь захлопнулась. Звук удара отдался внутри меня, как удар молота по стеклу. Я замерла. Мир будто закружился. Что он только что сказал?.. Мой отец?.. Он знает?

Ноги подкосились. На нервах, почти вслепую, я схватила телефон, разблокировала экран, пальцы дрожали. Набрала номер, который знала наизусть.

Рафаэль.

— Подними трубку… — прошептала я.

Звонки тянулись, как вечность. В груди всё сжималось. Я понятия не имела, в какой омут только что ступила — но чувствовала: за этим мужчиной стоит что-то гораздо большее, чем я могла представить.

Я звонила Рафаэлю несколько раз. Руки дрожали так, что едва могла нажимать кнопки. Первый раз — гудки. Второй — ничего. На третьем он, наконец, ответил.

— Алло?

Едва услышав его голос, я сорвалась.

— Рафаэль… — голос был срывающимся, истеричным. — Приди, пожалуйста… Мне... только что какой-то мужик угрожал... Я... Я не знаю, кто он… Он просто… вошёл и сказал…

Я говорила сбивчиво, почти неосознанно. Меня трясло. Все в ресторане обернулись на мой голос. Чужие взгляды, шёпоты, замершие официанты — и я, как в тумане, метнулась наверх, в свою комнату, захлопнула за собой дверь и села на пол, обхватив себя руками.

Я снова взяла телефон. Набрала отца.

Он долго не отвечал. Но когда трубку всё-таки сняли, я, не давая ему сказать ни слова, всё выложила — с самого начала. От страха, от напряжения, от неясности.

На том конце была тишина. Пять минут. Ни звука. Ни вздоха.

А потом:

— Доченька… Не переживай. Не бойся. Ты — моя дочь. И я тебя не оставлю. Я всё решу. Главное — успокойся. Хорошо?

В его голосе было то, чего мне не хватало: уверенность. Твёрдая, непреломимая, отцовская. Как будто вокруг всё рушилось, но одно — точно стояло на месте.

Я глубоко вдохнула. Что-то внутри сжалось и отпустило. Мне стало… немного легче. Хоть на мгновение.

Но образ того мужчины не отпускал. Его глаза, взгляд — тяжёлый, властный, ледяной. Его голос — чёткий, грубый, полный силы. Казалось, он уже решил всё за меня. Казалось, он может забрать у меня всё — в любой момент.

Прошло полчаса. Я сидела в комнате, не двигаясь, как статуя.

И Рафаэль пришёл.

Он вбежал в комнату, и, увидев меня, сразу бросился ко мне.

— Лия… милая моя… Что случилось? — голос его дрожал. Он обнял меня крепко-крепко, как будто пытался собрать меня заново из осколков. — Ты как? Скажи, ты в порядке?

Я не смогла сдержаться.

Я расплакалась.

Слёзы просто хлынули — всё накопленное вырвалось наружу. Я прижалась к нему, судорожно хватая воздух, и сквозь рыдания рассказала всё. Каждую деталь. От первого взгляда до последнего слова у двери.

Рафаэль слушал молча, не перебивая. Ласково гладил по спине, прижимая меня к себе.

Потом поцеловал в висок и сказал спокойно, но твёрдо:

— Я всё решу. Обещаю. Бояться нечего. Я с тобой.

И в тот момент я поняла: я не одна.