Павший город

7

Глаза Гейла открылись на горизонт Города. Она никогда не переставала вдохновлять, никогда не переставала удивлять. Несмотря на то, что он видел все это раньше, в тот же день, кажется, что это снова видели заново. Город, казалось, сверкал сегодня. Так было всегда, но сегодня казалось, что он действительно сияет, слои осевших пылей были сметены. Бульвары, дамба и пешеходные дорожки, по крайней мере, те, которые остались, были стерты почти чистыми от мусора.

Но афтершок явно ударил и по Городу. Он заметил, что горизонт изменился: шпили упали; далеко отсюда рухнул район; и по извилистым бульварам образовались новые расщелины.

Какие славные руины...

Сегодня не было дня для изучения. Сегодня было время работать над своей миссией. Его разум блуждал по нескольким теориям. Многие из них были уже бесплодны, а некоторые, в меньшей степени...

Ему нужно было что-то более далекое, чем радио, убеждение людей было одним делом, доказывая, что это трудная часть...

Гейл зашел так далеко в комнату, как только мог, его разум продолжал удивляться. Он в последний раз оглянулся вокруг, он искал подсказку. Что-то, что угодно. Не было такого понятия, как совпадение.

Он вспомнил день накануне. Каким-то образом, почти без смысла, он снова оказался внизу. Он смотрел на пустые дверные проемы, его разум пытался разгадать свои тайны в тишине. Его взгляд задержался на двух разбитых дверных проемах. Разделительная стена между ними была разрушена. Трещины больше, чем его кулак, врезались в стены. Он чувствовал вокруг ее внутренности, не было ничего, что можно было бы выдать, что это было на самом деле. Это сводило с ума.

Гейл оглянулся в дверной проем, в которой он увидел женщину. Там не было никаких признаков того, что там что-то изменилось. Горящий туман рябил гораздо ярче, чем раньше, и дул невидимым ветром.

Он просто уставился в дверной проем. Его тихая песня пролила вечность мифов и подпитывала больше идей в его сознании. Она дала жизнь почти спокойной благодати, вызвав нескончаемое желание войти в нее. Он посмотрел вниз, одна нога уже шагнула к нему. Он должен был сосредоточиться, он должен был много думать. Он сосредоточился на маленьком камешеке у его ног.

Он любовался его краями, когда нескончаемый огонь пытался втянуть его.

Потребовалась каждая мысль, чтобы отразить его.

Он погнал свою заднюю ногу вперед. Его бронированный сапог отправил камень в дверной проем, забрав с собой неизвестную волю. Он наблюдал, как он без усилий проходил в этот мир, вися в воздухе на мгновение за отверстием. Его поверхности мгновенно замерзли. Его цвета были приглушенными. Пыль сдувалась с его поверхности, как ветер того же огня, дуя над ним...

Или как будто что-то его измельчало...

Он затуманился, словно пройдя через другое отверстие с другой стороны. Он наблюдал, как он перепрыговает по земле. Он выделялся слишком хорошо. Она не принадлежала.

И тогда у Гейла появилась идея...

Его разум дрейфовал по комнате. Он никогда не замечал, но его крыша высоко над ним прописана просто и ясно. Это не подтвердило его мысль, но дало ему шанс, который он хотел.

Но в нем прописано нечто во много раз более страшное...

Он побежал. Гейл просто бежал, он ловко перемещался по коридорам, убегая от чего-то, монстра почти. Как будто все превратилось в монстра. Чувство беспокойства наконец достигло точки кипения.

Что-то было очень не так с этим местом, и было каждое мгновение, когда он был в этом шпиле. Он достиг атриума. Хрустальные шпили Города пели песню, которую он не мог услышать. Он отчаянно нуждался в них, он переместился так глубоко в атриум, как только мог. Сейчас был бы его момент.

Странник приготовился изо всех своих возможностей, в один момент его тело свернулось, как пружина, и когда он почувствовал, что больше не может ее держать, он взорвался вперед, как пуля из пистолета.

Он побежал. Он бежал изо всех сил, и он бежал быстро. Задавая темп, которого он не достиг годами. Он почувствовал вспышки воспоминаний, возвращающихся к нему. Тем не менее, он вытеснил звуки грома и тошнотворные крики из своего разума. Он положил руку на кристалл на бедре, надев перчатки. Он мог видеть запуск ShardShip под ним. Он нырнул в воздух, облетев соседний шпиль, чтобы подойти к нему.

Он прыгнул на край разбитого небоскреба и прыгнул дальше в ничто. Он выбил ноги, упав с руками за спиной, сапоги загрунтованы, приготовился к приземлениям в любой момент.

С запланированной точностью он приземлился на крыло шарлохода. Сила сбила корабль в бочкообразный рулон, не то чтобы это имело значение. Гейл противостоял силам на его теле. Мир крутился вокруг него, не давая ему ничего, кроме головной боли. Он уверенно шел к открытому навесу, вновь заняв свое место у руля. В этот момент он успокоился. Он смотрел на Город. Его песня снова запела в его голове.

Он возвращался домой.

Его настоящий дом.

Кристалл корабля в руке он направлял судно между шпилями, перепрыгивая дамб и продевая иглу через акведуки. В конце концов постоянно меняющийся курс стал утомительным, Гейл ударил кулаком в воздух, заставив корабль резко тянуться вверх, почти мгновенно на самом деле. Шардарю потребовалось чуть больше нескольких секунд, чтобы пройти самые высокие шпили вокруг него, шпиль маяка определенно сидел на горизонте в этот момент.

Шпили быстро начали истончаться, образуя большие плоские участки полированного камня, которые отражали само небо. Гейл снова приблизил шардшип к поверхности, его зеркальный близнец перевернулся и покатился, как он это сделал. Через несколько мгновений они пересекли край зеркального камня, снова бросившись через океан, как борзая из грузовика. Они познакомились с курсом, установленным ночью назад...

ShardShip снова скользил по поверхности океана, его Jetstream остекнул поверхность воды белой пеной, так как сердце Города отпало далеко позади него. Его далекая корона, всегда присутствующая на горизонте, возвышаясь высоко и отодвинувшись от остальных шпилей города, она затмевала рассветное солнце, каждое из которых сверкало, как бриллианты. Океан был чист под ним, умирая светло-голубым цветом только в самых глубоких саженях, даже тогда стеклянное океанское дно светило своими лучами света по всей его глубине. Гейл не принял ничего из этого, вместо этого сосредоточившись на острове впереди него.

Это было одно из немногих растений, которые росли в Сити, это был не столько остров, не колоссальное дерево, оно росло из самой глубокой точки океана, поднимаясь высоко, его корни выгибалися вверх и проникали в поверхность воды, как большая ива, ствол дерева был таким же толстым, как вершины любого шпиля, он также поднялся на высоту. Несмотря на сгнившую землю вокруг него, дерево в целом было действительно здоровым, его ветви были голыми от листьев, однако опрокинуты маленькими черными мраморными овоидами. его корни были покрыты толстыми одеялами из металлического мха, на каждой поверхности были выгравированы гобелены многих давно ушедших эпох. Это дерево всегда испытывало почтение.

ShardShip потребовалась минута, чтобы обогнуть его, снизувшись в гораздо более мягкий спуск по сравнению с его последним выходом. Кристаллический сосуд приземлился на прозрачный, проработанный участок плоского дерева, высеченный из плоти самого дерева.

Как и все одиночки Гейл построил себе маленький рай, ShardShip снова стал бездействующим, а его пилот выпрыгнул из кабины, казалось, что он делает глоток воздуха, как и он. Мужчина неуклонно шел по плетению корней, надеясь между промежутками между ними до небольшого каменного сооружения, напоминающего древнюю сторожевую башню, смешанную с архаичным храмом. Он выпустил тот же самый вздох. Воздух был прохладный.

Хотя это место когда-то было святыней, Гейл утверждал, что это передышка от бесконечных прогулок по руинам своего некогда великого города, штаб-квартиры почти для его экспедиций в пропасть. Когда он снова стоял у основания Мирового Древа, он почувствовал в своем сердце, что его миссия снова продвигается вперед.

Хотя в этот момент он мог слышать далекий звон колокола далеко.

Гейл перешагнул через дверь меньше порога, как всегда он проверял свое окружение. Несмотря на то, что город был пуст от жизни в стороне от него, до сих пор он все еще проверял его. С улыбкой, что все в порядке, он положил обе руки на противоположные плечи, сигнализируя FlightSuit отстраниться.

Панели щелкнули наружу, кружа вокруг его туловище и конечностей, пока все они аккуратно не сложились за его телом, как тень самого себя, отбрасываемая на сам воздух. Базовый слой костюма деформировался вокруг него, уходя под пластины, как будто его засасывали в них. Гейл отошел от деактивированного летного костюма, проводя рукой по складкам своей оливково-зеленой рубашки внизу. Он засунул его основание в свои камуфляжные брюки, когда он вошел в свой домен. Он провел руками по каменной стене, ее потрескавшаяся поверхность выцвела в ее резной фасад из белого кирпича, швы между ними были застыли черным хрусталем черного дерева.

Все его безделушки были покрыты каким-то распадом, очень похожим на его собственную квартиру. Он подошел к центру храма, положив руку на пол. Он снова сильно сосредоточился, он мог слышать слабый хлопок хрусталя, когда каждое из его владений восстанавливалось, по крайней мере, в некоторой степени. Он смотрел на каждую из них. Лучшие времена его жизни прошли в этом зале. Он был счастлив, воистину он был дома.

Тем не менее, он чувствовал, как кошмар реального мира тягит его разум, с почти печалью он не мог с этим бороться. Он отчаянно хотел удержаться, остаться там, где он действительно любил. Почти жестокость жизни, чтобы забрать его из этого мира, когда он вернулся домой.

Но возьмите его, это произошло.

Гейл начал просыпаться.

________________________________________

Он снова проснулся в мире, который ненавидел. Он сомкнул кулаки, как будто хотел разорвать все это на части. Его глаза закрылись, как будто он не хотел в это верить. Он отчаянно пытался смыть его, чтобы удержать власть над своим Городом.

Он пролил слезу, когда его глаза открылись. Город исчез, его мечты тоже исчезли ничем, кроме воспоминаний.

Как и многие вещи, чтобы стать просто воспоминанием.

Он встал с кровати, отчаянно нащупывая пачку сигарет. Он чувствовал свою голову в дымке. Почти с любовью он зажег его, мирно пыхтя, как довольный паровоз, когда дымка исчезла.

Он потянулся к своему грязному стакану и выпил, а остальная часть его дымки исчезла.

Только тогда Гейл вспомнил свое имя, только тогда он вспомнил, где он находится, но он никогда не мог вспомнить свое собственное лицо.

Он поднялся на ноги, слегка покачиваясь. Он осторожно перетасовал свою дорогу в свою радиокомнату. Даже с муками голода он добросовестно писал свои записки. Рутина, которую никогда нельзя было нарушить. Он терпеливо сканировал радиоволны.

Все равно ничего не было, мир молчал...

Но глухие люди часто были...

Он осторожно положил перо, как будто это было стекло. Вскоре после того, как он снова вытащил комнату, виски и сигарета все еще в руках, он начал трудную миссию добраться до своей кухни, не упав.

«Почему, черт возьми, этот глупый ребенок достаёл мне блины?» Он ворчал, обыскав свои шкафы. Вещи стучали, когда он шел, некоторые стучали, когда они выпадали. Гейл просто захлопнул дверь и зарычал, его голос превратился в низкое рычание. «Почему бы не кашу. Я люблю кашу... Или кирпич?»

Шум реального мира уже окупал его.

Гейл орвал пачку блинов из шкафа, он смотрел на них с яростью, настолько горячей, что мог поднять за них тост. Он моргнул, и снова в приступе ярости его разум совершил праведную победу.

С глухим стуком они приземлились на черный «Мерседес», припаркованный внизу, и с гораздо более громким стуком окно снова захлопнулось. Этого было достаточно на улице на один день.

Вытащив сигарету на столешницу, он дотянулся до верхней части шкафа, потянув вниз пачку очень старой каши. Он чуть не вытащил ящик, открыв его, его содержимое мучительно стукнуло. Шумы становились все громче с каждым разом.

Хорошо натренированными руками он взял в руки нож. Он крутил его в пальцах, как на шоу. Одним движением верхняя часть коробки с хлопьями оторвалась, и в продолжающемся движении нож снова вернулся на свое место. Нахмуренный взгляд Гейла ненадолго углубился. Это выглядело неправильно.

Он перевернул лезвие так, чтобы его край был обращен в сторону от него, и с короткой ухмылкой он удовлетворенно захлопнул ящик обратно. Вскоре у него было все необходимое. Выброшенные кусочки каши разбросаны по столешнице, ее коробка небрежно выброшена в сторону.

Гейл нарушил условность, не наливая ничего, кроме виски на завтрак. Его разум отчаянно пытался заглушить звуки окружающего мира, но, к счастью, ему не пришлось этого делать, его разум отвлекался на стук в его входную дверь. Он просто продолжал, молясь, чтобы они оставили его в покое.

Они продолжали...

тук-тук.

Гейл надеялся, что это был курьер, он отчаянно надеялся, что захватчик покинет его королевство...

Они этого не сделали.

«Почему во имя ада люди настаивают на посещении?» Он рычал, работая над завтраком, топал к двери. Он чуть не закрыл его перед их лицом еще до того, как были сказаны приветы.

— Привет, папа. — сказал Албан, вздрагивая, когда он поймал дверь. «Наденьте обувь».

«Вы приходите сюда и настаиваете на таких вещах? Кем ты себя с сивешь?» Гейл агрессивно зарычал на него. Албан не отступил.

«Я твой сын, ты не был на улице в течение нескольких недель, и Корона встретит нас в парке». Гейл застонал, как только начал говорить. Заработав саркастичную улыбку у сына. «Не будь ребенком».

Лицо Гейла исказалось в гнев, и любой другой подумал бы, что он войдет в полную ярость.

«Не делайте. Приманка. Я. Албан». Он ухмылялся, перемежая каждое слово угрожающим жестом из своей трясущейся ложки. Он отвернулся, оставив сына у двери.

«Для мамы». Его сын настаивал. Он увидел, как его отец остановился на его следах. «Я не прошу вас пойти на пробежку, просто сядьте со мной на скамейку в парке».

" Что ты имеешь в виду?»

«Любой другой». Его слова глубоко врезались в Альбан.

«Ну, как я уже сказал, Корона тоже хочет видеть вас». Отец снова зарычал. Албан думал, что он не придет, когда он исчез в гостиной, только чтобы вернуться со своей старой кожаной курткой, накинутой на плечи. Он выглядел моложе с ним, несмотря на его явное пренебрежение и изношенный вид. Это закончило его папы выглядеть идеально. «Смени рубашку».

«Засучите его в задницу». Он хрюкнул. Он исчез на кухне.

«Черт возьми, папа, что это сейчас!» Албан огрызнулся, стараясь не кричать слишком громко. Он не хотел разбудить соседей еще одной истерикой своего отца.

«Могу ли я хотя бы принести свой завтрак? Или это не разрешено?» Гейл зарычал, выйдя из комнаты со своей чашей, он все еще лопатил содержимое вниз, щелкнув плечами и потянув рукава между ложками. Альбан просто завернул нос на него при виде.

— Что это такое? — спросил он. Он попытался разобраться. Затем он вспомнил, кого он спрашивает.

"Знаменитые тетерева и отруби хлопья." Они говорили вместе, в унисон. Албан быстро выхватил чашу. К счастью, Гейл был слишком отвлечен своей теперь плохо сидятой курткой, чтобы остановить его.

«Как насчет нет». Албан сказал довольно демонстративно, что ему нравится момент восстания, хотя он знал, что получит его позже.

Гейл установил затвор двери незадолго до того, как захлопнуть ее, еще более разъяренную, чем раньше. Он не стал ждать своего сына, когда тот спустился по лестнице во внешний мир. «Ненадолго».

«Просто быстрая поездка в парк папа, папа. Не волнуйтесь, у меня есть еда в моей машине, если вы все еще голодны...» Он сказал, что, бросая чашу в коммунальные бункеры, он держал дверь открытой для своего старика, наблюдая, как он вздрагивает и шипит на солнечный свет. Он просто ждал своего подходящего момента...

"... Это твои кровавые блины».