Двойник. Часть 3

16 глава

 - Вот, держи! Я обещал угостить тебя обедом, но ты сама всё купила. Это компенсация твоих расходов.       - Да ладно, не бери в голову, - махнул я рукой.       - Нет, что ты!       - Джек, ты меня обижаешь, - укоризненно посмотрел я на парня.       - Извини, - смутился мой недавний коллега и, убрав деньги в карман, стал рыться в своём рюкзаке. Вскоре он вытащил оттуда деревянную самодельную статуэтку совы. Статуэтка была дольно примитивна, но зато раскрашена соответственно оперению птицы.       - Ой, какая прелесть! – воскликнул я, стараясь сыграть наиболее убедительно.       - Ну, в общем, - немного неуверенно произнёс парень и протянул статуэтку мне. – Эту сову я сделал на уроке по столярному делу.       - Спасибо, Джек, - поблагодарил я. – Это очень мило.       - Белла, а ты какие добровольные уроки выбрала?       - Компьютерную технологию и театр.       - У меня совсем другие, - вздохнул Джек. – Столярное дело и гитара.       - А у меня корабельное моделирование, - гордо поднял подбородок Джеймс. – Ну, и тоже компьютеры.       - Тебя никто не спрашивал, засранец, - фыркнул Джек.       - Сам такой!       Братья хотели было продолжить ругаться, но, увидев мгновенно отобразившееся на моём лице недовольство, замолкли.       - Мы иногда ссоримся, не обращай внимания, - махнул рукой Джек.       - Да, я заметила, - кивнул я и решил забросить «наживку». – Когда я стану президентом, обязательно приму закон, запрещающий братьям ссориться.       Возможно, после таких слов взрослые и посмотрели бы на меня как на идиота, но я-то сейчас разговаривал практически с детьми.       - Ого! – воскликнули ребята. - Ты хочешь стать президентом?       - Да, хочу.       - Ну, прямо как Меган, - захихикал Джеймс.        - Меган - это ваша старшая сестра? – задал я риторический вопрос и демонстративно оглянулся по сторонам. - А почему её здесь нет?       - Как это нет! – хмыкнул Джек и показал на столик «чирлидерш». – Вон она.       За столиком сидели несколько девочек подросткового возраста. Они были одеты в цвета школы – голубые топы с крупными буквами «PCDS» на груди и короткие жёлтые юбочки в складку. Девочка, на которую указал Джек, была блондинкой лет 15-16, с зелёными глазами, спортивной фигурой и объёмной грудью.       - Чирлидерша мечтает стать президентом! – удивлённо произнёс я.       - Ну, не совсем так, - поправил меня Джек. – Просто она активно интересуется политикой, мечтает вступить в Республиканскую партию и даже ездила на Республиканскую национальную конвенцию.       – А как к этому относится ваш отец?       - Хорошо относится, – пожал плечами Джек и печально добавил: – А нас с братом он недолюбливает и хочет отправить в военное училище.       Судя по выражению лиц обоих парней, при мысли об армии настроение у них упало ниже плинтуса.       - Но это же почётно, - заметил я. – Родину защищать, и всё такое…       - Ага, почётно! – фыркнул Джеймс. – Жить много лет в казарме и ходить строем в туалет.       - Возможно, ваш отец передумает.       - Нет, не передумает, - вздохнул Джек. – Папа у нас бывший военный. Он повёрнут на армии и от своих планов вряд ли откажется.       - Сочувствую, - произнёс я как можно более искренним голосом.       Дальше мы обедали молча, и я украдкой поглядывал на Меган. Судя по жестам и мимике, она сейчас ругалась со своей соседкой, девочкой с тёмными волосами.       Когда чирлидерши стали подниматься из-за стола, беря подносы, чтобы отнести их в мусорный контейнер, тёмноволосая явно специально уронила свой поднос с объедками на колени всё ещё продолжавшей сидеть Меган. 

Блондинка истошно завизжала, а тёмноволосая развела руками, как бы извиняясь, но при этом гадко улыбаясь. Затем она развернулась и удалилась из столовой с высоко поднятой головой, а Меган побежала в сторону туалета.       Наблюдая за этой картиной, я краем глаза заметил, что Джек и Джеймс вовсе не сочувствуют своей сестре и заливаются хохотом.       - Неужели вам совсем не жалко Меган? - спросил я.       - Так ей и надо, задаваке, - отсмеявшись, ответил Джек. – Мнит себя пупом земли, потому что папа любит её больше всех.       - Точно! – кивнул Джеймс.       - А вы знаете причину произошедшего сейчас конфликта?       - Нет, - покачал головой Джек. - Сестра нам о своих делах не рассказывает.       - А я знаю! – улыбнулся Джеймс и показал брату язык. – Всё из-за парня.       - Тебе-то откуда знать, мелюзга? - не поверил Джек.       - Я подслушал, как Меган разговаривала по телефону. Не специально, конечно, но так получилось.       - Ну, и кто этот парень?       - Футболист Бил.       - Ого! Он здоровый, как бык.       В дальнейшем из разговора двух братьев я не узнал ничего интересного, кроме того, что черноволосую недоброжелательницу их сестры зовут Трейси. Парни ещё немного потрепались о всяких пустяках, при этом изредка переругиваясь, а потом попрощались со мной и ушли.       Махнув им рукой на прощанье, я откинулся на спинку стула и задумался. Итак, на роль политика Макгейн-старший планирует свою дочь. Конечно, возможно, что после того, как его сыновья закончат военное училище, отец и их потащит в политику, но это дело слишком уже далёкого будущего. Другое дело Меган, которой, судя по всему, уготована роль именно профессионального политического деятеля с соответствующим образованием.       Не знаю, чем руководствуется Макгейн-старший, делая выбор в пользу дочери, но мне это только на руку. Я вполне могу стать близкой «подругой» для этой девочки и вместе с ней, пользуясь связями её отца, на первых порах пробиваться наверх. Ведь, как ни крути, в политической «тусовке» стать своей проще всего именно «по протекции», нежели пытаясь попасть туда «с улицы».       Будь на месте Меган кто-то из её братьев, от этого плана пришлось бы отказаться. Джек или Джеймс наверняка захотят более «тесной» дружбы, а меня совершенно не тянет на парней. Более того, одна лишь мысль о близости с мужчинами вызывает волну отвращения. Другое дело быть «подругой» девочки, в компании с которой можно не задумываться о сексуальных домогательствах.       А ещё неплохо, что Меган оказалась чирлидершей. Сейчас я вхожу в тот возраст, когда подросток делает выбор, к какой школьной группировке ему примкнуть. Можно, конечно, продолжать слоняться по школе в одиночестве, но тогда на меня навесят ярлык девочки «с приветом». И это никак не согласуется с моим планом по созданию для себя безупречной биографии. А вот быть чирлидершей в школе по-настоящему престижно. Группу поддержки все уважают, в её ряды стремятся попасть все девочки. И не только девочки… Достаточно вспомнить что Франклин Рузвельт, Дуайт Эйзенхауэр и Рональд Рейган в молодости были чирлидерами, так же как и нынешний кандидат в президенты Джордж Буш-младший. Чем же я хуже?    

    Проблема в том, что войти в ряды группы поддержки не так-то просто. Мало обладать прекрасными внешними данными, артистизмом и иметь отличную физическую подготовку. Все вакантные места в этом элитарном клубе почти всегда заняты, и набор в него производится довольно редко. Думаю, даже Меган, несмотря на свои хорошие внешние данные, стала чирлидершей, во многом благодаря положению своего отца, ведь любому, даже элитному школьному клубу, польстит иметь в покровителях конгрессмена. А вот у меня такого «блата» нет.       Зато есть дугой способ. Можно предложить Меган сделку – я разберусь с её соперницей, отправив ту в больничку, а Меган походатайствует, чтобы меня взяли в чирлидерши на опустевшее место. Конечно, окончательное решение о приёме к себе новичков выносит капитан команды, но мнение рядовых членов клуба тоже значит немало, особенно если Меган за меня поручится. И если, к тому же, на вступительном испытании я покажу великолепный результат, меня точно возьмут.       Таким образом, я «убью» сразу трёх «зайцев»: окажу Меган личную услугу, что может стать предлогом для нашей дружбы, в качестве коллеги по спорту смогу постоянно находиться рядом с ней, ну и, конечно же, войду в ряды членов весьма престижного клуба.       Хороший план. Впрочем, на тот случай, если что-то пойдёт не так, неплохо было бы придумать и запасные варианты…       Дзинь-дзинь-дзинь, прозвенел звонок, выведя меня из состояния задумчивости. Оглянувшись по сторонам, заметил, что все ребята уже покинули кафетерий и только я один сижу за столиком. Ну вот, отвлёкся и опоздал на следующий урок!

Частный дом в районе Парадайз Велли, 2000 г.       Вернувшись из школы, я нашёл Рене в гостиной сидящей на диване рядом с Барби. Мама смотрела телевизор, а сестрёнка вертела в руках свою любимую игрушку Фёрби.       Увидев меня, Рене тут же поднялась с места и, подойдя поближе, взяла меня за руки, тревожно глядя прямо в глаза.       - Белла, у нас несчастье!       - Что случилось? – я искусно изобразил испуг.

  - Ты представляешь, - затараторила мать, – я оставила Барби в детской и отошла на пять минут по делам. Дала ребёнку игрушки и забыла закрыть дверь. Так эта негодница пробралась в кабинет Джима и устроила там погром: раскидала по полу его коллекцию динозавриков.       - Только-то? – снисходительно улыбнулся я. – Ну, так собери динозавриков и поставь их на место. Дядя Джим ничего и не заметит.       - Ты не понимаешь! – воскликнула Рене и, отпустив мои плечи, ткнула пальцем в сторону притихшей Барби: – Эта девчонка разбила несколько фарфоровых динозавриков! Разве их теперь восстановишь?       - Да, это проблема, - кивнул я. – Но ты зря так расстраиваешься. Думаю, дядя Джим всё поймёт.       Рене хотела что-то ответить, но наш разговор прервал телефонный звонок. Недовольно скривившись, мама подошла к тумбочке и сняла трубку.       - Здравствуйте. Миссис Рене Фостер? – спросил незнакомый мужской голос.       - Да, а вы кто?       - Майкл Льюис, - представился мужчина, – из Комиссии по ценным бумагам и биржам. У нас к вам ряд вопросов.       - Это, что, шутка?! – удивлённо воскликнула Рене.       - Боюсь, что нет, мэм, - спокойно ответил Льюис. – Мы подозреваем вас в манипулировании фондовым рынком.       - Но я ничем таким не занималась, – в недоумении пожала плечами мама и тут же посмотрела на меня. - Хотя постойте! Моя дочь Белла несколько месяцев назад просила открыть счёт в брокерской конторе. Ну, я и согласилась… Вы не подумайте ничего плохого, Белла умная девочка и не станет заниматься чем-то противозаконным…       - Ваша дочь совершеннолетняя?       - Нет.       - Хм, - задумчиво пробурчал Льюис. – Боюсь, что это ничего не меняет. В любом брокерском договоре всегда оговорено, что если заявка подана с удаленного рабочего места клиента, то брокер имеет достаточно оснований считать, что заявка подана самим клиентом. Таким образом, юридически торговлю вели именно вы.       - Но как же так! - возмутилась Рене. – Это какая-то ошибка. Ни я, ни Белла ничего не нарушали.       - Не беспокойтесь, мэм, - в голосе мужчины послышались нотки сочувствия. – Мы обязательно во всём разберёмся. Через несколько дней вы получите по почте повестку о даче пояснений Комиссии. Это в Вашингтоне. Кстати, поскольку в этом деле замешана ваша дочь, советую взять её с собой.       - Но я вообще-то живу в Финиксе, - возразила Рене.       - Увы, мэм, - вздохнул Льюис. – В Аризоне нет регионального представительства Комиссии, поэтому вам придётся приехать в нашу штаб-квартиру в Вашингтоне.       - Что будет, если я никуда не поеду?       - Миссис Фостер, - голос в трубке стал жёстким. – Поймите, в ваших же интересах оказать нам содействие. Иначе Комиссии ни останется ничего другого, кроме как направить против вас иск в Федеральный суд с официальным обвинением.       - Я вас поняла, мистер Льюис, - устало вздохнула Рене.       - В таком случае, удачного вам дня, мэм, - попрощался мужчина.       Слушая этот разговор, я внутренне нахмурился. Проверяющие органы всё-таки заинтересовались моими махинациями. Ну, что же, на случай такого развития событий у меня заготовлен запасной план действий. Жаль, но придётся договариваться с этими «комиссарами», судебная шумиха мне и даром не нужна.       Рене повесила трубку и повернулась ко мне. Лицо её выражало крайнюю степень негодования.       - Белла, ты что творишь?!! – в ярости закричала мама. – Я тебе доверилась и открыла этот чёртов брокерский счёт, а ты… Ты меня подставила! Немедленно - ты слышишь меня? - немедленно выкладывай, что ты натворила?!!       - Успокойся, мама! - примирительно поднял я руки. – Никаких законов я не нарушала и честно занималась биржевой торговлей. Я всего лишь зарабатывала деньги для нашей семьи. Очень успешно зарабатывала, надо сказать.       - Ну, и сколько ты заработала? – ярость на лице мамы тут же сменилась заинтересованностью.       - Шесть миллионов долларов.       - Да ты что!!! – глаза Рене округлились от удивления. – Просто не могу в это поверить! Это же такие деньжищи… А почему ты мне ничего не говорила?       - Мама, - посмотрел я на женщину как на несмышлёного ребёнка. - Успех на бирже - штука непостоянная. Сегодня ты миллионер, а завтра – нищий. Я просто не хотела обнадёживать тебя раньше времени.       - Какого времени? - не поняла Рене.       - Когда заработаю ещё больше.       Несколько секунд Рене обдумывала то, что я ей сказал, потом с сомнением покачала головой и села на диван, посадив Барби себе на колени.       - Белла, - спокойным голосом произнесла мама. - Ты, конечно, молодец, если смогла заработать целое состояние. Но теперь из-за этого у нас проблемы. А поскольку эту кашу заварила ты, вот сама и думай, как нам всё уладить.       - Первым делом нужно нанять хорошего адвоката.       Рене хотела что-то сказать, но я жестом остановил её:       - Разумеется, я и сама хорошо знаю законы, не зря ведь прочитала столько книг. Однако сейчас адвокат нужен для солидности, чтобы в его присутствии чиновники из Комиссии не переступали определённые рамки.       - Значит, ты предлагаешь бросить все дела и ехать в Вашингтон? – недовольно скривилась мама.       - А что делать? - развёл я руками и сел на диван рядом с ней. – Понимаешь, законы 1933-34 годов предоставляют Комиссии довольно широкие полномочия по борьбе с манипуляциями. Одной только повесткой эти ребята не ограничатся и потащат нас в суд. А суд — это шумиха и большая вероятность того, что вся эта история попадёт в прессу. Мне такая «популярность» ни к чему.       - А почему тогда эти "ребята" сразу не потащили нас в суд?       - У них нет на нас ничего существенного, - насмешливо улыбнулся я. – Есть только подозрения, которые сложно доказать. Они и сами пока ещё колеблются и думают, что предпринять. Наша неявка по повестке усилит их подозрения и склонит чашу весов в сторону судебного иска.

 - Кажется, я тебя поняла, - кивнула Рене. – Ты хочешь уладить дело миром?       - Я предлагаю по возможности не доводить это дело до суда. Мы поедем в Вашингтон, и я отвечу на вопросы чиновников из Комиссии. Они убедятся, что никакого манипулирования рынком не было, и успокоятся.       - А его точно не было? – подозрительно прищурилась Рене.       - Могу тебе поклясться, мама, - я приложил руку к сердцу, копируя школьную церемонию клятвы американскому флагу.       - Я тебе верю, Белла, - кивнула мама. – И я на твоей стороне. Но вот как ко всему этому отнесётся Джим…       - Значит, ты уже забыла о разбитых динозавриках? – улыбнулся я.       - Какие уж тут динозаврики, – вздохнула Рене. – По сравнению с новыми неприятностями, это такая мелочь!       В тот же день, когда Фостер вернулся с работы, мы обсудили с ним ситуацию. Вопреки опасениям мамы, отчим не стал нас ругать или паниковать из-за обвинений, выдвинутых Комиссией. Его довольно сильно впечатлила заработанная мной сумма. И если, по его мнению, человек сумел заработать такие большие деньги, то у проверяющих органов вполне могут возникнуть в отношении такого человека какие-нибудь подозрения. А значит, нужно всего лишь нанять хорошего адвоката и объяснить господам из Комиссии, что деньги на бирже были заработаны абсолютно честным путём. Так мы и решили поступить. Несколько дней спустя. Частная школа «Phoenix Country Day Schoоl»       Несмотря на то что школа "Phoenix Country Day Schoоl" имела хорошую репутацию, в ней учились и свои "трудные" подростки. Они прогуливали уроки, грубили учителям, издевались над малолетками, курили табак, писали нецензурные надписи на стенах коридоров и совершали ещё много подобных шалостей.       Как правило, проступки местных шалопаев редко тянули на отчисление, так что администрация школы, скрипя зубами, терпела их присутствие, особенно учитывая то, что родители подобных индивидуумов так же, как и все остальные, исправно платили за обучение собственных деток.       К числу таких "трудных" подростков можно было отнести трёх подруг-старшеклассниц: латиноамериканку Кармен Ромеро, афроамериканку Габби Вуд и японку Наоми Ито. Сами себя они называли «бандой Шредеров» и всячески пытались подчеркнуть собственную «крутость», сделав множество татуировок, навесив на себя массивные блестящие цепи и перстни, а также заплетая волосы в косички-дреды.       «Шредеры» одевались в мешковатые широкие джинсы, майки с капюшонами и банданы, и частенько во время большой перемены танцевали прямо на дорожке рядом со школой свой любимый хип-хоп.       Иногда вокруг собирались зрители, поэтому, когда к ним подошла девочка лет двенадцати-тринадцати с шоколадно-карими глазами, тонким носиком и каштановыми волосами, «Шредеры», увлечённые собственным танцем, не сразу обратили на неё внимание. Только когда смолкла музыка из магнитофона и девочки немного отдышались, они с интересом взглянули на новоприбывшую.       - Эй, Кармен! - захихикала Габби Вуд. – Кажись, у нас появилась фанатка.       - Пусть проваливает! – махнула рукой Кармен Ромеро, старшая в «банде». – Слышь, малолетка, вали отсюда!       - Сестрёнки! - подала голос Наоми Ито. - А может, эта козявка хочет заплатить нам гонорар за выступление?       - Точно! – воскликнула Габби и ткнула пальцем в сторону незнакомки: – Эй, ты, выдра! Посмотрела шоу – гони бабло! Поняла?       - У меня к вам деловое предложение, - спокойно произнесла незнакомка.       - Ты это о чём вообще, коза? – Кармен походкой «в развалочку» подошла к зрительнице и с вызовом посмотрела ей в глаза. – Или гони бабло, или проваливай нахрен!       - Я предлагаю вам заработать, - как ни в чём ни бывало спокойно продолжила девочка. – Каждая из вас получит по тысяче долларов.       - Да ты что! – присвистнула Кармен. – Откуда у такой малявки столько денег?       - А тебе не всё равно? - пожала плечами незнакомка. – Я гарантирую, что вы их получите. Обманывать мне вас нет смысла - мы учимся в одной школе. Кстати, меня зовут Белла Свон.       - А не боишься, что мы сейчас возьмём и отнимем бабло? – прищурилась латиноамериканка.       - Деньги в надёжном месте. Вы их получите, только когда сделаете работу.       - Да пошла ты! – воскликнула Габби.       - Постой, сестрёнка, - жестом руки остановила её Кармен. – Эта чувиха реально никуда от нас не денется, если вздумает надурить. Пусть говорит, что ей надо.       - Да! - поддержала подругу Наоми. – Пусть базарит!       - Я хочу, чтобы вы припугнули одну девочку, - объяснила Белла. – Её зовут Меган Макгейн, и она учится в десятом классе.       - Да неужто! – хмыкнула Кармен. – Значит, ты хочешь, чтобы мы отметелили богатенькую фифу из чирлидерш, у которой крутой папаша. Так?       - Не нужно никого бить! – примирительно подняла руки Белла. – Вам следует всего лишь её напугать. Конечно, дело немного рискованное, ну, так и деньги я вам плачу немаленькие.       - А если Меган нас узнает, а потом настучит учителям? – спросила Наоми.       - Просто наденьте на лица маски, - снисходительно улыбнулась нанимательница.       Несколько секунд царило молчание и девушки переглядывались между собой. Потом Кармен хлопнула себя по бёдрам и воскликнула:       - Я в деле! Кто ещё хочет развлечься?       - Я тоже, - кивнула Наоми. - На этом деле можно неплохо поднять бабла.       - Не нравится мне всё это, - зло зыркнула на нанимательницу Габби, но потом нехотя добавила, обращаясь уже к подругам: – Ладно, я с вами, сестрёнки.       - Хочу заранее вас предупредить, - серьёзным тоном произнесла Белла: – Если, получив деньги, вы вздумаете меня шантажировать, то не стоит этого делать. Никаких доказательств моего участия в этом деле у вас нет, а вот, услышав ваши признания, Меган ничего не мешает настучать на вас в администрацию школы. Понимаете, чем вам это грозит при вашей репутации?       - Эй, ты за кого нас принимаешь! – возмутилась Кармен. – Мы всегда держим своё слово. 

- Ну, вот и договорились, - широко улыбнулась Белла. - А теперь послушайте, как мы поступим… На следующий день       Для Меган Макгейн этот день не задался с самого утра. Во время завтрака она уронила на пол бутерброд с ореховым маслом, за что удостоилась кучи насмешек от братьев. Затем поссорилась с мамой, которая требовала, чтобы дочь сопровождала её на собрание благотворительной организации с длинным названием «Кооперативное общество по повсеместному оказанию американской помощи».       Когда на школьной парковке Меган вылезала из бронированного внедорожника, на котором её вместе с другими детьми возили в школу, девушке на ногу наступил водитель. На уроке испанского языка Меган получила оценку «неудовлетворительно». Ну, и, вдобавок ко всем неприятностям, на тренировке группы поддержки девушка опять поругалась с Трейси Кларк из-за парня.       Не сказать, чтобы Меган был интересен этот парень. Ей вообще больше нравились девочки, чем мальчики. Однако Билл Эванс был популярен. Встречаться с ним означало для Меган поднять свой статус в школьной иерархии, что льстило её самолюбию. А Меган Макгейн была девушкой довольно честолюбивой и амбициозной.       Уроки уже закончились, и Меган оставалось только посетить библиотеку, чтобы подготовить проект по дисциплине «история Америки».       Библиотека располагалась в отдельном здании с большими окнами, широкими раздвижными дверьми и солнечными панелями на крыше. Вокруг пешеходные дорожки с лавочками, зелёные газоны и искусно подстриженные кустарники. Вход для всех учеников свободный - заходи, гуляй между полками с книгами и выбирай всё, что тебе нужно. Библиотечные карточки заполнялись, только если ученик брал книгу на дом.       Выбрав необходимую литературу и сложив книги на читальный стол, девушка решила пойти в туалет «попудрить носик». Она так и не заметила чужой, явно не дружелюбный, взгляд, направленный ей в спину.       Воспользовавшись кабинкой, Меган подошла к раковине и, помыв руки, принялась подкрашивать губы. В этот момент в туалет ворвались три девушки в мешковатой одежде, с розовыми масками поросят на лицах. Не успела Меган опомниться от удивления, как две из них крепко схватили её за руки, а третья яростно зашипела ей прямо в лицо:       - Ну, что, ш***а, допрыгалась?       - Что вам надо? – испугалась Меган.       - А как ты думаешь, сучка? – фыркнула незнакомка. - Воруешь чужих парней, хамишь приличным людям - да за такие понты тебя порешить надо!       - Не понимаю, о чём вы! – добавив в голос уверенности, возразила чирлидерша.       - Не ври мне, тварь! – закричала неизвестная и замахнулась, будто бы хотела ударить пленницу кулаком по лицу.       - Не бейте меня! – завизжала Меган и задёргалась в руках крепко державших её девушек. - Не бейте! Пожалуйста!       - Слушай меня внимательно, ш***а! – зашипела незнакомка, опустив руку. – Ты больше никогда, слышишь меня, никогда не посмотришь в сторону Билла. Даже думать о нём забудь! Иначе мы тебе кишки выпустим! Поняла?       Меган в страхе кивнула.       - Вот и хорошо! – смягчился голос неизвестной девушки. – А теперь, сучка, мы преподадим тебе небольшой урок. Тащите её к параше, сестрёнки!       Меган отчаянно вырывалась, но ей заломили руки за спину, а говорившая с ней хулиганка открыла дверь кабинки сортира.       - Макайте шлюху в очко! - радостно завизжала незнакомка.       - Неееет!!!       - Что здесь происходит? – послышался девичий голосок, и все, включая Меган, повернули головы в сторону новоприбывшей.       В туалет вошла девочка лет двенадцати-тринадцати с шоколадно-карими глазами, тонким носиком и каштановыми волосами.       - Не лезь в дела взрослых, пигалица! – угрожающе зашипела предводительница неизвестных.       - Отпустите её! – спокойным голосом потребовала девочка.       - Ты, что, коза, берега попутала? – фыркнула незнакомка и походкой «в развалочку» двинулась в сторону новоприбывшей.       Новоприбывшая совершенно не растерялась и выхватила из кармана нож-выкидуху. Щёлкнуло лезвие, девочка яростно закричала:       - Всех порежу! Всем моргалы повыколю! Всем кровь пущу!       Предводительница неизвестных сразу же остановилась и опасливо уставилась на лезвие.       - Эй, детка, успокойся! Мы уже уходим.       - Валите отсюда, сучки! – девочка показала ножом на дверь и выкрикнула, что было силы: – Вооон!       Незнакомки тут же отпустили плачущую Меган и, прижимаясь спиной к стене, стали обходить стороной «психованную», которая, яростно сверкая глазами, внимательно следила за каждым их шагом, направив в их сторону острие ножа.       Когда бандитки, наконец, покинули туалет, девочка убрала нож в карман и участливо поинтересовалась у Меган:       - С тобой всё в порядке?       - Кажется… да, - неуверенно произнесла жертва нападения, растирая по лицу слёзы вместе с косметикой.       - Меня зовут Белла Свон, - представилась «спасительница».       - А я Меган Макгейн, - окончательно успокоившись, твёрдым голосом назвала своё имя девушка и с интересом взглянула на «героиню». - Ну, ты даёшь! Это было потрясающе! Ты реально бешеная!       - Это комплимент? – вопросительно изогнула бровь Белла.       - Конечно, комплимент! – кивнула Меган. – Ты сильно их напугала. Спасибо тебе.       - Да ладно, - махнула рукой «спасительница».       - Нет, реально, большое спасибо, - с серьёзным видом произнесла Меган. - Даже страшно представить, что бы сделали со мной эти сучки, если бы не ты.       - У тебя тушь потекла, - заметила Белла.       - Ах да, конечно, – смутилась пострадавшая и, подойдя к раковине, принялась отмывать лицо.       - Слушай, Меган, - как будто бы что-то вспомнив, хлопнула себя по лбу Белла. – Я, кажется, знаю твоих братьев.

     - Правда?       - Они очень милые ребята.       - А по-моему, они полные засранцы, - хмыкнула Меган.       - Ты к ним несправедлива.       - Просто они иногда ведут себя, как придурки.       - Ну, это же мальчики, - снисходительно махнула рукой Белла.       - Точно! – хохотнула Меган.       - А ещё я видела, как ты двигаешься, - восхищённо произнесла Белла. – Ну, я про выступления группы поддержки. Это просто великолепно!       - Спасибо, – смущённо ответила Меган и спросила: – Интересуешься чирлидингом?       - Интересуюсь? Да я просто мечтаю попасть в группу поддержки.       - Ну, не знаю… - Меган скептически осмотрела с ног до головы почти детскую фигурку девочки. – Подрасти бы тебе надо.       - Я, конечно, моложе тебя, - обиженно произнесла Белла, - но зато ловко двигаюсь и высоко прыгаю.       - Ты меня неправильно поняла, - поспешила успокоить собеседницу Меган. – Я вовсе не против, чтобы ты вступила в наш клуб. Просто решение принимает капитан команды, да и свободных мест сейчас нет.       - Да, обидно... - печально вздохнула девочка.       - Не переживай, у тебя ещё всё в впереди, - подбодрила девочку Меган.       - Это, конечно, не моё дело… - замялась Белла. – Но скажи… Ты знаешь, почему эти сучки на тебя напали?       - Догадываюсь! – лицо Меган исказилось от злобы. – Это всё Трейси Кларк! Эта дрянь спит и видит стать девчонкой Билла Эванса. Именно она натравила на меня этих мерзавок.       - Значит, вам обеим нравится один парень?       - Ну да, нравится, - кинула Меган. – Поэтому Трейси и гадит мне, как только может. Представляешь, она измазала краской из баллончика мой шкафчик в раздевалке. А ещё опрокинула поднос с объедками на мою одежду. Совсем недавно она подсадила живую осу в мою обувь для чирлидинга. Теперь ещё и это… Ненавижу её! Просто ненавижу!       - Мы могли бы договориться…       - Ты о чём?       - Всё просто, - загадочно улыбнулась Белла. – Тебе нужно устранить соперницу, мне – попасть в группу поддержки. Мы можем помочь друг другу.       - Не вижу связи, - покачала головой Меган.       - Понимаешь, - принялась объяснять свой план Белла, – Трейси не оставит тебя в покое и будет продолжать пакостить. Поэтому тебе нужно нанести ей упреждающий удар. И с этим я могу тебе помочь.       - Ну, допустим, ты действительно это можешь, - недоверчиво покачала головой Меган. - А причём здесь чирлидинг?       - Если с Трейси случится несчастный случай, то в группе поддержки освободится место. И это место хочу получить я. С твоей помощью, разумеется.       - Но как же я могу тебе помочь, если решение от меня не зависит? – хмыкнула Меган.       - Ошибаешься, – не согласилась Белла. – Ты можешь нашептать в ушко своим подругам по чирлидингу обо мне много хорошего, ведь на отборочных пробах капитан команды наверняка спросит ваше мнение. И ты, конечно же, можешь сделать мне рекламу в глазах самого капитана.       - Да, пожалуй, я могу это сделать, - задумчиво кивнула Меган. – Однако отборочные пробы штука трудная. Сама понимаешь, я не могу пройти их за тебя.       - Не беспокойся об этом, - улыбнулась Белла. – Твоя задача - всего лишь сделать мне рекламу, а я позабочусь о Трейси…       - Эй, погоди! – остановила её Меган. - Если ты задумала у***ь эту стерву, то не надо. Просто проучи её хорошенько. Этого будет вполне достаточно.       - За кого ты меня принимаешь? – обиженно надула губки Белла. – Разумеется, я не буду её убивать. А вот если Трейси «случайно» поскользнётся и получит травму…       - Хорошо, я согласна, - кивнула Меган.       - Тогда послушай, что тебе следует нашептать в ушко своим подругам, чтобы у них сложилось обо мне правильное впечатление… Спустя несколько дней       В отличие от своей соперницы, Трейси действительно нравился Билл Эванс. Поэтому, когда на одной из перемен парень пригласил её на свидание, девушка была на седьмом небе от счастья.       В течение следующих занятий она думала только о Билле, потому часто отвлекалась и заслужила несколько косых взглядов со стороны учителей, а также завалила контрольную по алгебре. Впрочем, девушка не сильно огорчилась, ведь неприятные объяснения с родителями по поводу низкой оценки - это ерунда по сравнению с грядущим романтическим свиданием.       Когда прозвенел звонок на большую перемену, Трейси покинула кабинет алгебры и вышла в коридор, намереваясь в кафетерии встретиться с подругами: ей не терпелось похвалиться перед ними успехом на любовном фронте и окончательно утереть нос этой выскочке Меган Макгейн.       Здание старшей школы, в отличии от корпусов младшей и средней, было двухэтажным, и кабинет алгебры находился на втором этаже. Оба этажа соединяла широкая лестница с металлическими перилами.       Едва начав спускаться по этой лестнице, Трейси получила сильный толчок в спину и кубарем скатилась по ступенькам, вывернув левую руку и больно ударившись затылком.       Девушка попыталась подняться, но тут же села на ступеньки. Голова отдавала тупой ноющей болью, в глазах мелькали мушки, каждое движение рукой причиняло ужасные страдания. На глазах у Трейси выступили слёзы, и она громко разрыдалась.       Происшествие не осталось незамеченным, и вокруг пострадавшей стала собираться толпа любопытных. Разумеется, об инциденте сразу же сообщили в школьный медпункт, и спустя несколько минут, Трейси уже осматривала пожилая медсестра. Появились подруги из числа чирлидерш, которые стали её всячески успокаивать. Пришла и Меган Макгейн, которая, скрестив руки на груди, с плохо скрываемым злорадством наблюдала за страданиями своего врага.       - У меня очень болит голова, - сквозь слёзы пожаловалась медсестре пострадавшая. – А ещё я не могу пошевелить рукой.       - Ты вывихнула руку, деточка, - сочувственно произнесла женщина, осматривая место травмы. – Ну, ничего, всё будет хорошо. Сейчас приедет "скорая" и заберёт тебя в больницу. Просто будь в следующий раз поосторожнее, когда спускаешься по лестнице.