Признания военных медиков

Глава 8

Уже оказавшись в кислородном отсеке корабля, Морган с облегчением вздохнул — гравитация вновь стала привычной. Тело перестало сигнализировать о том, что находится в чужеродной среде. Ионэ направлялся к орбитальной станции, где проживали остальные телепаты.

— Зря Фантом раскурочили, — вторил недавним мыслям Моргана Ларри.

— Не зря, зато Морган отдохнул от интеграции. С новой будет проще справиться, чем подменять одну другой, — заявил Роман. — Морган, ты сам что думаешь?

— Я… не знаю, слишком много… всего, — ответ был чистой правдой.

— Понимаю. На базе Конгломерата есть наши, — продолжил телепат. — Думаю, тебе сразу же вколют мелитики, слишком ты силён. Против восемнадцатого уровня, пусть и неквалифицированного, мало кто что из Конгломерата скажет. Надо устроить так, чтобы им не удалось этого сделать. Сейчас попытаюсь связаться, — Роман поджал губы, затем о чём-то подумал, а потом обратился к эмпату: — Макс, помоги Моргану, чтобы был, как огурчик, с тобой потом разберёмся.

До станции оставалось несколько минут, но Макс не терял времени — сел рядом и вновь обхватил голову Моргана ладонями. Тепло шло ещё более жгучее, чем раньше, наполняло его нутро непонятной, чуждой энергией.

— Морган, не сопротивляйся, — сдавленно попросил Макс. — Мне тяжело.

Другие телепаты вместе с невидимым собеседником по комму обсуждали план операции — Морган в одиночку с Ионэ должен направиться на базу. Там, кроме офицеров Конгломерата, его должны встретить люди из сопротивления — их задачей будет не дать обколоть Моргана мелитиками, а потом проводить до одного из кораблей. Дальше уже — бог в помощь, можно хотя бы постараться уничтожить часть Фантомов или верфь на базе. В общем, максимально подпортить жизнь коалиции дарнийцев и Конгломерата, повышая шансы на победу землян.

— Ниари сказал, что пришлёт корабли, — сказал Роман.

— Зря. Он оставит Дарн без защиты, — покачал головой Бен — самый молчаливый член сопротивления.

— Он говорит, что это будет последний бой.

— Ионэ говорит так же, — добавила Аннабель.

В отсеке воцарилось молчание — видимо, ответственность, лежащая на Моргане, давила и на всех остальных. Тот же практически был безразличен — тело наполняла инородная энергия, от которой в голове стало неожиданно ясно и светло. И спокойно. Как будто очень странный и загадочный Ниари вправил ему мозги своим: «Вер-р-рно».

Кусочки пазла складывались, но единой картины Морган рассмотреть ещё не мог, просто испытывал наслаждение от того факта, что каждый новый элемент идеально вставал на своё место. Может, так действовала на сознание сила эмпата? «А что, почти опьянение», — усмехнулся про себя он.

Сходить на орбиталке Морган не стал — не было необходимости. Бледного до синевы Макса под руки сопроводили в доки. Все телепаты прощались с Ионэ — как теперь уже понял Морган, так звали корабль. Он же был и пилотом. К сожалению, дарнийские живые корабли были слишком миролюбивы, чтобы противостоять агрессивным Фантомам — большинство погибло во время первых атак. Оставшиеся — охраняли орбиту Дарна. Именно Ионэ каким-то образом услышал, что Морган спасается бегством, и направился наперерез погоне. «Последний бой», — зачем-то пронеслось в голове.

Несколько часов пути Морган разговаривал с Ионэ — корабль общался ментально совсем не как Зверь, а словно это был ещё один дарниец. Спрашивал про Тима, про маму — о ней Морган рассказывать не хотел, но сдался — не перед биокораблём же стыдиться своей слабости.

«Не твоя вина», — сказал Ионэ.

«Моя».

«Нет, их. Не будь оружием. Будь воином».

«Что ты имеешь в виду?»

Корабль не ответил — взял паузу, а потом дежурно сообщил о том, что до базы Конгломерата осталось полчаса. Патруль, состоявший из дюжины Фантомов, встретил их практически сразу. О чём вёл переговоры дарниец, Моргану было неизвестно, но вражеские машины атаковать не стали, а просто сопровождали их до базы, позволив сесть.

Атмосферы на астероиде не было, зато, видимо, работали генераторы гравитации, так что одетый в лёгкий скафандр Морган без особого труда выбрался по трапу на поверхность.

«Прощай», — сказал Ионэ.

Морган оглянулся — корабль теперь он видел таким же живым существом, как и других разумных представителей иных рас. Может, так и было издревле на осаждённом Дарне?

До ближайшего, самого крупного, купола было метров пятьсот — Морган шёл в одиночестве, пытаясь понять, почему его никто не встречает. Хотя первым вопросом было, конечно, то, почему корабль не сбили ещё на подлёте к астероиду. Он не дал тревоге забраться глубоко в мозг, хотя и понимал, что ничего хорошего в куполе его не ожидает. Или никого.

Добравшись до шлюзовой камеры купола, Морган тут же понял, кто ждёт его за стеклянными дверьми — волосы на загривке зашевелились, а кожа покрылась мурашками. Он постарался максимально усилить внешние блоки.

— Мистер Каллиган, — поприветствовал его Грегори Шатц, — какая неожиданная встреча! Надеюсь, вы тоже рады меня видеть.

— Не могу ответить тем же, — пробормотал Морган, и его взгляд упал на лежащий на полу инъектор.

— Не бойтесь, убивать вас никто не собирается, — улыбнулся Шатц. — Если бы мы и планировали, расстреляли бы корабль. Это просто мелитики.

— Хорошо, — согласился с доводами телепата Морган и поднял инъектор, а потом вколол себе препарат в руку — игла прибора не без труда пробила плотную ткань комбинезона.

Он искренне надеялся, что у повстанцев, находившихся на базе, всё прошло по плану, и препарат, который он сейчас себе вкалывает, — пустышка. Но ощущения не обманули — мгновенно потерялись блоки, а потом и возможность слышать. Полная тишина.

— Неужели вы думали, что мы позволим кучке предателей запустить на нашу территорию сильного боевика? — Шатц открыл перед Морганом дверь шлюза. — Не надейтесь. Я подумал, что вы получите особое удовольствие от наблюдения за тем, как потерпят поражение ваши товарищи. Хотя, боюсь, вас и это не сломит, — Шатц повернулся и посмотрел Моргану в глаза: — Вы мой личный фетиш, мистер Каллиган, ничего поделать с собой не могу.

Морган отсоединил шлем скафандра — внутри купола воздух был пригоден для людей — Шатц и другие находились там без масок. Морган же был беззащитен перед силами встречающих телепатов в чёрной форме Конгломерата — офицеры разглядывали его, как диковинную зверушку. Среди них он заметил ещё одно знакомое лицо — ту самую менталистку, кажется, Ирму, которая была с Шатцем на Амайе — женщина внимательно рассматривала его. «Ещё бы, непокорившийся пилот Фантома», — усмехнулся Морган про себя.

— Пока не покорившийся. Просто у нас было мало времени и недостаточно средств, — улыбнулся Шатц. — А пока у меня есть, что вам показать. Идёмте.

Морган под конвоем из троих телепатов следовал за Шатцем по светло-серым коридорам купола — ощущение тревоги охватывало всё сильнее, через несколько минут он понял — не зря. Их путь завершился у камер, где под ментальным воздействием корчился от боли один из возможных сообщников Моргана — изо рта хлестала кровь, суставы выворачивались, как от судорог. Рядом в неестественных позах замерли ещё трое.

— Как видите, Конгломерат не щадит предателей, — с полуулыбкой произнёс Шатц.

— И не только предателей, — сказал себе под нос Морган.

— Заходите, чего медлите? — его подтолкнули к двери камеры. — Несколько часов до прибытия земных войск побудете с единомышленниками. А потом я приглашу вас понаблюдать за нашей победой.

Морган нерешительно шагнул в комнату с четырьмя трупами — телепат, ещё недавно шевелившийся на полу, перестал подавать признаки жизни.

— Позвольте, пару минут, — вдруг сказала не пойми откуда взявшаяся знакомая телепатка — Морган теперь разглядел её значительно округлившийся живот.

— Ирма, ты от гормонов становишься сентиментальной, — оскалился Шатц. — Пожалуйста, — и сделал приглашающий жест рукой.

Зайдя в камеру, Ирма, да, именно так её звали, присела на одну из кушеток, не обращая внимания на тела. Морган же замер посредине, невидящим взглядом уставившись куда-то в сторону. Потом вернулся к Ирме, которая всё это время молчала.

«Он мой?» — Морган кивнул на живот — несмотря на потерю способностей, ему казалось, что его услышат.

— Нарушение Кодекса всегда ведёт к таким последствиям, — с улыбкой произнесла телепатка, начав разглядывать убитых.

«Да, это девочка».

— Кодекс создали убийцы, как, впрочем, и сам Конгломерат, — процедил сквозь зубы Морган.

«Поздравляю».

— Кодекс защищает права телепатов, а Конгломерат — делает их сильнее, — парировала Ирма.

«Не с чем. Морган, прости, что так вышло с твоей матерью. Это я прочитала её в больнице. Не знала, что всё обернётся именно так».

— Да, вы настолько сильны, что превратились в систему смерти.

«Очень забавно слышать твои извинения сейчас».

— Нарушившие Кодекс достойны смерти, — сухо сказала Ирма, поднимаясь на ноги.

«Морган, действие препарата закончится через шесть часов. Я задержу их на десять минут, дальше — всё в твоих силах».

— Даже нормальные люди? — скривил губы Морган.

«Спасибо».

— Нормальные люди — это мы, остальные — низшая ступень эволюции, — ответила Ирма, лишь на секунду задержавшись у двери.

«Это не ради тебя, это ради неё», — рука телепатки скользнула по животу.

Морган понимал, что его могут прочитать, и тогда он подвергнет риску не только себя, но и Ирму с их нерождённым ребёнком, потому решил занять текущие мысли — сначала, подобно Тиму, повторял мантру про розового слона, попутно вспоминая, как его любовник впервые сделал ему минет прямо в медблоке «Платона», потом начал считать овец, но этими занятиями заполнить пустоту ближайших шести часов не мог — его блуждающий взгляд вернулся к погибшим телепатам.

Вот этого брюнета средних лет, наверное, звали Кори. Он был чтецом. А этот лысоватый и слегка полный мужчина — Маркус, программер. Остальных он узнать не смог, Роман давал описание только двоих — возможно, с той целью, что если бы всё раскрылось, то пострадали бы только двое, а не четверо. Но Шатц вычислил всех. И мгновенно покарал.

Размышления прервались шумом возле сдвижной двери — Морган, придя в себя, понял, что к нему ещё не полностью, но постепенно возвращаются его силы — внешний блок заработал наполовину. Подходившие к камере телепаты о чем-то переговаривались, но Морган не прислушивался — его разум визуализировал острейшие лезвия. Да, сейчас он не вправе проявлять милосердие — слишком рискованно. Подсоединив шлем к своему скафандру, Морган стал ждать — как только дверь была разблокирована, он сразу ударил, не стал дожидаться, как менталисты войдут в камеру. Сдвигать створку пришлось самому — они были мертвы.

Руководствуясь своей памятью и схемами, которые показывал Роман, Морган двинулся по коридорам — к счастью, офицеров попадалось мало, но ни одного из них парень не оставил в живых. Слишком многое было на кону, слишком многие уже пострадали. Только один из телепатов, возле шлюзовой камеры, прожил в компании Моргана минуту — как раз, чтобы разблокировать дверь.

Оказавшись на поверхности, Морган растерялся — на картах и голограммах крейсерские корабли противников были совсем рядом с куполами, но это, как оказалось — огромные расстояния для пешехода. Несколько километров по испещрённой кратерами поверхности даже быстрым шагом — слишком долго.

«Не на Фантомах же они летают», — подумал Морган.

Времени до прибытия земных войск оставалось не так уж и много — об этом сообщали цифры, отображавшиеся в шлеме скафандра — а беглеца, скорее всего, уже хватились. В нескольких сотнях метров от одной из стен купола Морган заметил небольшой катер с открытой кабиной — очевидно, именно такие использовали конгломератовцы для перемещения по поверхности астероида. Усилием мысли он приказал пилоту идти на снижение — сейчас, под действием страха и адреналина, силовые приёмы давались ему как никогда легко.

«Прошу вас, не убивайте», — взмолился телепат, когда Морган приблизился к транспорту, намереваясь сесть.

«К крейсерам», — скомандовал Морган.

Управлять коскаром он всё равно не умел, но не только это сохранило пилоту жизнь — цепкая и холодная рука ужаса после того, как он покинул купол, начала отпускать его естество — вновь пришло осознание, что всё происходящее вот-вот сложится в единую систему. А она не хотела крови, её расстраивала смерть…

Время истекало — сбросив внутреннее оцепенение, Морган начал следить за действиями пилота — тому было очень страшно в компании мощного боевика. Морган же не мог вспомнить в своей жизни ситуаций, когда его действительно боялись — ненавидели, да, как на «Платоне» первое время после возвращения, но никто не принимал всерьёз тот факт, что он способен причинить кому-то реальный вред.

И вот сейчас такая перемена — что же с ним, с Морганом, случилось за эти дни? Месяцы? Возможности подумать не было — они добрались до одного из кораблей. В нескольких сотнях метров возле других крейсеров было заметно движение — Морган понял, что пилот привёл его к тому, который не собирались активировать для битвы с земными силами.

— У него нет пилотов, — пролепетал менталист в ответ на немой вопрос, подлетая к посадочной площадке на носу корабля.

Морган спрыгнул — Зверь крейсера приветственно открыл дверь на площадке, почувствовав скорую интеграцию. Катер с безымянным пилотом удалялся в сторону куполов, зато другие — Фантомы — двигались прямо в сторону диверсанта.

Видимо, его действительно готовили к этой роли — безошибочно найдя в узких тёмных коридорах своеобразный командный мостик биокорабля, Морган попросил его Зверя загерметизировать отсек — тот послушался, одновременно включив освещение.

До расчётного времени прибытия земных сил оставалось десять минут — Морган лихорадочно стаскивал с себя скафандр и одежду. Его ждало кресло пилота — оборудованное для одного человека, с блестящими клеммами для интеграции. Всё, как в Фантоме. Устроившись полулёжа, Морган начал подсоединять их одну за одной, последняя — к имплантату в шейном отделе позвоночника.

«Ты Чужой», — рыкнул Зверь — он был значительно сильнее, чем тот, с которым Морган общался прежде, но сомнений и сожалений в голове не было, потому он загнал его интеллект в узкий коридор, попутно дав команду на активацию всех систем. Зверь сначала нехотя послушался, а затем попытался подключиться к Сестре — так он, очевидно, называл флагман. Тот самый, которым управляла Сара. Сестра мамы.

«Нельзя», — ответил Морган.

Брат, как мысленно окрестил его телепат, постепенно подключая двигатели, начал плавно подниматься с поверхности астероида — его орудия также были приведены в боеготовность.

Интеграция для троих телепатов сразу серьёзно снижала качество управления — два других крейсера ещё не были активированы, поэтому Морган, не раздумывая, дал приказ открыть огонь по ближайшему к нему кораблю. Но Брат не послушался — выжидал, когда его Сестра выйдет из гипера. Его интеллект был мощнее и упрямее, чем у обычного Фантома. Морган не давал себе паниковать — скомандовал кораблю включить защитное поле — взмывшие мириады Фантомов уже готовились к атаке угнанного крейсера.

С двух сторон черноту открытого космоса разрезали воронки перехода — и флагман Конгломерата, и земные силы прибыли одновременно, чтобы застать момент, как три больших корабля пытаются подняться с поверхности астероида — двум другим это наконец удалось, и они присоединились к Сестре на арене боевых действий. Морган же продолжал бороться с Братом, одновременно отражая нападения Фантомов. Его крейсер крутился загнанным зверем по своей площадке и помочь людям в бою никак не мог.

Морган почувствовал, что Тим рядом — его страх и решимость, злость и отчаяние, но от этого не стало легче — наоборот, Брат, получив послабление, начал звать Сестру на помощь. Морган, сжав зубы, противился этому — смутно почувствовал, как по подбородку из носа течёт кровь. Тело не выдерживало таких нагрузок.

Если бы он мог посчитать и сравнить силы противников, то понял бы, что численного преимущества у армии Фантомов нет, но беглый взгляд показывал, что их корабли сильнее и быстрее земных, а потому фора постепенно сходила на нет. «Платон» и несколько эсминцев ринулись в атаку, поняв, что истребители не смогут их защитить.

Морган же, так и не покинув поверхности астероида, просто причинял постройкам базы наибольший урон, чувствуя свою бесполезность в этой битве. То и дело взлетали спасательные челноки — телепаты спасались бегством.

Через несколько минут новая воронка выпустила на сцену боевых действий дарнийские корабли — причудливые, разные, но одновременно похожие. Как Ионэ — судьбу этого дарнийца телепат не знал, но подозревал, что в живых его не оставили. Что могут сделать мирные органические создания против агрессивных Фантомов? Даже земные железяки под управлением асов ничего не могут им противопоставить…

На долю секунды Морган погрузился в свои размышления — он был ведомым в этой войне, чьим-то инструментом, выполняющим волю других… За него решали, что он должен сделать, когда и как. Просто разные стороны этого конфликта — телепаты, люди, дарнийцы. Плохие и хорошие, злые и добрые… А чего хотел он? Любви? Семьи? Мира?..

Брат, ощутив послабление, встрепенулся, стараясь взять верх над пилотом — но Морган не стал противиться, наоборот, позволил ему проникнуть вглубь, запустил, подаваясь навстречу. Корабль, получив полный контроль, начал набирать высоту, намереваясь присоединиться к схватке. Заняв оборонительные позиции по правую руку от флагмана, Брат начал готовить орудия, выбирая наиболее выгодную цель — «Платон».

Морган безучастно наблюдал за этим, позволяя нейросети проникнуть ему в мозг — глубоко, резко и прочно. Он чувствовал Тима рядом, но шептать слова любви не стал — не время, не стоит отвлекать Сестру. Наконец, почувствовав, что всё его сознание уже подчинено воле Брата, он, не скидывая с себя сетей, начал говорить, обращаясь не вовне, а внутрь:

«Сара! Я Морган, сын Кейтлин, твоей сестры! Ты слышишь меня? Твои родители очень любили тебя и Кейтлин, если бы они могли, то уберегли бы тебя от Конгломерата. Конгломерат нашёл нас с мамой, мама погибла, а я борюсь. С тобой. Ты можешь это остановить! Пожалуйста!..» — сил не оставалось, Сестра давила и опутывала его силками так, что даже Брат замолк, подчиняясь единой системе — и эта система вела крейсер на таран «Платона».

Морган на секунду потерял сознание — не тело, а именно его сознание ушло в полное подчинение флагману. А потом, словно лампочки в огромном помещении, которые гасятся разными выключателями по очереди, начали замирать Фантомы. Морган встрепенулся, ощущая, что Брата рядом с ним нет — он молчит. Отключён? Мёртв?

Разум был чист — как в тот момент, когда Ионэ убил Зверя — Морган, озираясь, пытался сообразить, что произошло и что ему нужно делать дальше. Изменить курс крейсера не составило труда, пусть и расстояние, на которое он подобрался к «Платону», было критическим. Морган вновь в полную силу чувствовал Тима — тот находился в замешательстве от произошедшего, ожидая, что в любую минуту Фантомы оживут.

А ещё Морган ощутил другого человека — незнакомого, но до боли родного, близкого. Которому было больно, рассудок которого находился на грани жизни и вменяемости, но всё же он был способен его услышать.

«Спасибо, Сара».

Ответа не поступило — измученный разум женщины просто передал тёплую волну энергии, а потом задал курс на столкновение с астероидом.

«Тим, ты меня слышишь? Я на крейсере».