Шкатулка Роуз

Семнадцатая зима прошла мимо дома семьи Риддл в Маклинсборо, штат Иллинойс.  Раньше они жили во Франции, но дом сгорел из-за пожара, вызванным злополучным соседом Гордоном Лесли, оставившим утюг не выключенным. Дом мистера Лесли и два других, расположенных по бокам, сгорели.  Рейчел - мать семейства, убитая горем из-за переезда из дома, в котором они жили очень долгое время. В том доме в Валорсине на окраине Франции была зачата ее первая дочь - Жаклин, названная в честь бывшей первой леди Жаклин Кеннеди.  До сих пор Рейчел вспоминает этот дом. Пересматривает старые фотографии, роняя на них горькие слезы, перебирает вещи своей недавно умершей подруги и свекрови, раскладывая их на пыльные полки старой кладовой. У них были отличные отношения с самого начала знакомства. Отец семейства - Арин Риддл, ничем неприметный работник полиции. Ему жаль, что сгорело такое крупное памятное имущество, но кроме штрафа с мистера Лесли содрать больше ничего не получилось. - Долго страдать ещё будешь? - спросил мужчина, проходя мимо кладового помещения. - Мне так жаль, Арин... Мне так жаль... -бормотала Рейчел, задыхаясь собственными слезами.- Вся память, всё наше прошлое сожжено! -Рейч, успокойся. Иди лучше приготовь поесть, дети скоро вернутся.- безразлично произнес мужчина, уже привыкший к горю своей жены. - Почему ты так груб со мной, когда мне так нужна помощь?- у женщины, казалось, начался приступ истерики и слез накатило ещё больше. - Милая, прости. Тяжелый день на работе.- сказал Арин, наклоняясь к своей жене, нежно проводя по макушке головы пальцами.- Мы семнадцать лет назад переехали в Америку, а ты чуть ли не каждый день оплакиваешь старый дом. Пора бы уже привыкнуть к новому. Вон, посмотри,- мужчина взял свою жену за руку и повёл вверх по лестнице к окну из кладовой, находящейся на -1 этаже.- Что ты там видишь? - Наших детей.- объяснила Рейчел, смотря сквозь пыльное маленькое окошко.- Шейла, Жаклин и Дориан. - Видишь, они здесь и сейчас. И семнадцать лет назад у нас начался новый этап.- Арин указал на детей, играющих на заднем дворе и ловящих  снежинки.- Мы должны гордиться и ими и нами, ведь мы смогли переехать в этот замечательный, большой дом.  -Хорошо, ты прав.- расстроенно проговорила женщина.- Извини...  -Приготовишь нам с ребятами шарлотку?- расслаблено спросил мужчина, подтолкнув Рейчел к кухне.- А я позову их пока что домой. *** Дети вошли в дом, обсуждая время, проведённое вместе. - За что вы меня снегом обкидали?- возмущалась Шейла, держа в руках шапку, полностью покрытую снегом.  - За то, что сломала снеговика Дориана,- проговорила Жаклин, снимая с пятилетнего брата комбинезон. - Но я же вызвалась починить его!,- продолжила Шейла. - Но это уже был бы не мой, а твой снеговик...- пролепетал Дориан, поправляя свой задранный свитер.  - Поняла?- ухмыльнулась Жаклин, снимая огромные угги со своих стоп, на которых одеты двое шерстяных носков. - Ладно, забыли. Чувствуете запах?- Шейла озадаченно посмотрела на братика и сестру.- Как будто что-то горит... Жаклин знала запах гари. В четырнадцать лет со своей лучшей подругой Джил они готовили вишневый пирог для ее отца, часто приходившего с работы, как с поля боя. Что немудрено, ведь он работал шахтёром. Но Джил добавила что-то не то, и пирог сначала взорвался и облепил пол кухни Вишневой начинкой, а потом загорелся. Не поэтому Жаклин помнит этот день, а потому, что Джил, пытаясь затушить мультиварку тряпкой, не додумалась ее намочить, и часть ткани опалило Жаклин половину брови. Пол года девушка ходила с подрисованным краем брови, пытаясь закрываться волосами. - Не думаю, что так пахнет гарь, Шейла,- сказала девушка, насмехаясь над сестрой.- Это мама готовит пирог, успокойся. Разве не чувствуешь ваниль? - Так пахнет твоё будущее. Спёрто и невыносимо.- сказал Дориан, скорчив рожицу, зажал нос рукой и зажмурил глаза. Девушки засмеялись, а сам мальчик даже не понял над чем. - Молодец, Дориан, я так тебя и учила.- сказала Жаклин сквозь хохот. - Так вот от кого он этого набрался!- сказала только что вошедший в коридор с кухни отец вусмерть напугал подростков, а их младший братец подбежал и прыгнул на отца. - Да!- вскрикнул малыш, перебирая рыжую копну волос низкорослого мужчины. - Выдал её с потрохами,- высказала Шейла и выбежала из коридора на лестницу, ведущую на второй этаж. - Отдохните немного и спускайтесь. Ваша мама готовит пирог, скоро позовём вас.- обратился отец к Жаклин, направляясь с Дорианом на кухню. Девушка посмотрела на себя в зеркало, висящее возле огромной, казалось бы, бронированной двери.  Красный румянец от холода полностью покрывал лицо, чёрные волосы неаккуратно распластались по плечам так, что свитер был почти незаметен. Волосы у девушки были ниже копчика, и от этого ей было трудно находится на улице в ветряную погоду без крупных резинок. Густые, но непослушные волосы часто развивались на ветру, не давая ни себе, ни прохожим нормального обзора. Однажды даже была ситуация 2 года назад, когда одноклассники ей предложили прокатиться на мотоцикле. Жаклин ни разу не делала этого, поэтому попросила подстраховать Бена Конноу, владельца байка, светловолосого британца, пришедшего к ним в школу в восьмом классе. Они испытывали маленькую симпатию друг к другу, но после того, как они сдвинулись с места на дороге Медоу Хилс Драйв, находящейся возле дома Риддл, парниша больше не пожелал видеть Жаклин, ведь когда они набрали скорость, из-за волос девушки парень полностью потерял обзор, и они врезались в дерево. Конноу получил два перелома в правой руке, сотрясение мозга и помятый мотоцикл, а девушке повезло больше, ведь она отделалась парой синяков и царапин. Бен не стал предъявлять за сломанный байк, и больше ребята не виделись. Он избегал её, ведь, казалось бы, как при столкновении мотоцикла и столетнего дерева можно умудриться ничего себе не сломать. Какое-то время юноша даже считал её дьяволицей. Матери Жаклин казалось, что её дочь рождена особенной. При рождении у неё, как и у её отца было родимое пятно в виде ключа, расположенное между средним и указательным пальцами. Второй отличительный чертой стали глаза, цвета которого нет ни у кого в семье - ясно-голубые. Цвет спокойного океана, цвет небесной лазури. Ее внешность была не похожа на других, и Рейчел нравилось видеть в ней уникальность.  Бабушка Роуз считала то же самое, и в детстве, рассказывая Жаклин сказки о русалочке, бабушка воображала Ариэль с такими же глазами. Незадолго до своей смерти Бабушка начала бредить, и ее отвезли в психиатрическую больницу, расположенную в Чикаго. Денег на лечение, как говорит Арин, никогда не жалко, поэтому сам отвёз бабушку туда. Через 5 дней Роуз выписали и привезли обратно домой. На следующий день бабушки не стало. Несмотря на то, что прошёл всего год, память о ней практически исчезла из нового дома Риддл. Только Рейчел оплакивала эту несчастную потерю практически каждый день.  *** К вечеру Рейчел закончила готовить. Женщина долгое время не готовила, так как была убита горем прошлого, и уже забыла какого ощущать себя хозяйкой. - Дети, стол накрыт!- крикнула женщина, поднимаясь по лестнице на второй этаж. - Хорошо, спускаемся.- крикнула Шейла, выбегая из-за стенки у лестнице.- Ой!- воскликнула девушка.- Напугала... Райчел посмеялась и спросила, где её сестра. - Я тут.- сказала Жаклин, выглядывая из-за спины своей сестры, от чего девушка громко вскрикнула. - Жаклин!- воскликнула Шейла, быстро отходя от усмехающейся голубоглазой девушки.- Я же просила не делать так больше!- Сёстры часто устраивали ночи ужасов, которые Шейла вообще не переносила, лишь терпела ради Жаклин. - Девочки, хватит. Идём на кухню, ваш отец уже заждался вас. - Чур мне два куска пирога!- гордо сказала Шейла, спускаясь по лестнице, все ещё немного подрагивая от выходки Жаклин. - Это ещё почему?- удивилась она, вздёрнув бровями. - Я только что на ногах два инфаркта перенесла. От слов недовольной девушки все засмеялись и спускались на кухню под дружный, звонкий хохот, заполняющий, казалось бы, всё помещение. *** - А почему папа так рано ушёл?- спросила Жаклин у матери, дожевав кусок пирога. - Он в своём кабинете.- грустно проговорила Рейчел. -Забот на работе навалило, не волнуйтесь. После минуты молчания девушка все же решилась спросить то, что так сильно ее волновало. - Тебе не кажется, что переделывать комнату бабушки в кабинет отца было плохой идеей?- девушка понурила голову, потеряв аппетит. - Это было необходимо...- стала оправдываться Рейчел, доставая чистые тарелки из посудомоечной машины.- Комната пустовала, нам нужно было больше места.  Все это время Шейла была отстранена: одной рукой держала ложку, второй - телефон, а именно айфон 5, подаренный родителями на ее пятнадцатый праздник год назад. - Шейла, а ты как считаешь?- спросила Жаклин, вставая со стула. - Что? Ты о чем?- девушка оторвалась от телефона, растеряно оглядывая нахмуренную сестру и понуренную мать. - Тебе правда всё равно, что память о бабушке так быстро стёрли из этого дома?- озабочено спросила старшая дочь, надеясь, что она ошибается. - Ну, она умерла год назад. Мне жаль, но мы должны жить дальше. - Мама,- начала Жаклин, нервно перебирая в ладони браслет, подаренный бабушкой на семнадцатилетие 19 апреля, за несколько недель до того, как её увезли в психиатрическое отделение. Жаклин стало жаль, что её родная сестра и мать так быстро наплевали на смерть бабушки Роуз. Она была очень добрая и спокойная, и то, что она, как говорил Арин «сошла с ума» было новостью даже для врачей. Но сделать ничего она не могла, поэтому смиренно оглядела Шейлу, снова повязшую в телефоне, и маму, задумчиво смотрящую в пол, и ушла в комнату. Но, подходя к лестнице, девушка услышала странные звуки, исходящие дальше коридора вниз по лестнице. Жаклин спустилась к кладовой комнате. Звук исходил из бывшей комнаты бабушки, нынешнего кабинета отца, на котором теперь стоял замок. Девушка прислушалась и распознала за дверью голос отца и странный звон, будто звон колокола. Она не стала подслушивать, и решилась открыть дверь. Жаклин раньше никогда не видела кабинет отца. Стол, стоящий посередине комнаты, шкаф, стулья были выполнены в коричневых цветах. Везде был полнейший бардак: на столе и на полу возле шкафа лежали коробки разных размеров. Отец же стоял возле стола, разглядывая небольшую шкатулку, возле которой лежала большая лупа. - Что ты здесь делаешь?- обратился с обеспокоенной девушке Арин, быстро подходя к проходу двери.- Тебе нельзя здесь находится. - Пап, ты не ужинал с нами, что случилось?- спросила Жаклин у отца, выпирающего её за дверь. - На работе трудности.- ответил Арин, выглядывая из-за двери.- Не бери в голову, я скоро со всем разберусь. Мужчина попытался закрыть дверь, но Жаклин выставила ногу. - Что это за коробки?- спросила девушка, стараясь рассмотреть их, но отец закрыл ей обзор своим телом. - Это по работе. А теперь, милая, пожалуйста, уходи.- приказал Арин и резко закрыл дверь, тем самым чуть не прищемив девушке пальцы на ногах. Арин никогда не оставляет дверь в кабинет открытой, и каждый раз, выходя из комнаты, он закрывает дверь на замок. Это разожгло интерес Жаклин и желание попасть туда стало непреодолимым. Девушка поднялась к себе в комнату. Шейла лежала на своей кровати, читая историю древнего мира. В частности ей нравились истории Древней Греции и Египта. Девушка даже выигрывала исторические конкурсы «Contest of ancient history» и «McLinsborough School Olympics». Шейле также нравилось изучение богов этих городов, и не редко она называла Жаклин богиней Фемидой - богиня правосудия. А Дориана она называла богом любви - Эротом, исходя из его качеств, видя, как сильно он любит отца. - Где ты была?- спросила младшая сестра у только что вошедшей девушки. - Дела были.- нервно ответила Жаклин и перевела тему.- А ты что делаешь? - Читаю про Гефеста. Ты знала, что он покровительствует кузнечному искусству, изготовлял молнии для самого Зевса, потому что сам был непревзойдённым мастером-кузнецом?- восхищённо рассказывала Шейла. - Нет, не знала.- ответила Жаклин, доставая из комода ночную сорочку.- А ты чего не переодеваешься? - Выйти на улицу планирую, погулять наконец-то подольше часа. С завтрашнего дня ведь уже каникулы. - Слушай, а ты никогда не думала почему папа запирается в кабинете?-  снова перевела тему Жаклин, снимая с себя свитер. - Нет, мне это не интересно. Ты что-то знаешь?- спросила заинтересовавшаяся блондинка. - Я знаю то, что на работе у него нет никаких трудностей. Все очень подозрительно.- задумалась девушка.- Он что-то от нас скрывает. - Слушай, даже если это и так, это не наше дело. Пусть отец сам разбирается со своими трудностями, он же не просит никого из нас о помощи.- сказала Шейла, переворачиваясь с живота на спину.- Тем более, что еще он может расследовать кроме своей нудной работы? Сама посуди.  - Это я и хочу выяснить.- сказала девушка, убрав свитер в нижний ящик комода, а старые, мокрые от снега джинсы, повесила на спинку стула, расположенного поодаль двери. -Что ты так прицепилась к нему, как к уркагану¹? Он же ничего такого не сделал. Каждому ведь нужно личное пространство,- яростно заступалась за отца младшая сестра Жаклин.- Нужно хоть иногда бывать в одиночестве. - Шейла, мне нужна помощь. - Что? Ты меня вообще слушаешь?- возмутилась девушка, закрыв книжку и приподнявшись, чтобы лучше видеть сестру. Пару секунд Жаклин молчала, а Шейле казалось, что она ее больше не слышит. Но это не так, девушка воспринимала все, просто в голове продумывала план, который они с сестрой осуществят, если та, конечно же, согласится. Младшая начала волноваться, видя, как Жаклин смотрит в пол, не отрывая глаз от него уже около минуты. Поэтому девушка подошла к сестре, и, взяв ее за плечи, начала трясти. - Маклинсборо вызывает Фемиду, прием.- Шейла знала, что сестре не нравится, когда ее так называют. - Сколько раз я говорила, не называть меня этим именем!- девушка сразу же вышла из ступора, скидывая руки сестры со своих плеч. - Почему оно тебе не нравится? Как раз под тебя, богиня правосудия.- передразнила Шейла сестру.- Между прочим, Фемида служит глашатаем на Олимпе, созывая всех богов на совет. Она - истинная ты, ей богу.. -Не называть меня так больше.- пригрозила Жаклин.- Иначе расскажу маме, что ты месяц прогуливала урок литературы. - Ой, да брось, я только поступила в десятый.- закатила глаза девушка, разводя руки по бокам.- Это у тебя скоро экзамены, а не у меня.  Я то наверстаю.. И вообще...- не успела она договорить, как ее нагло перебили. - Успокойся, хватит.- быстро сказала Жаклин, отходя от сестры к своему письменному столу.- С этих пор я буду записывать свои планы на день. И сегодня ты входишь в мой план. Помоги мне, а я помогу тебе с математикой. Шейле не пришлось долго думать, ведь нужно хорошо закончить школу. Парадокс в том, что у нее только по математике плохие оценки, а по всем остальным предметам пятерки. Один раз, когда она была в восьмом классе, даже вышло так, что вместо привычной тройки, в аттестате за полугодие стояла четверка. Шейла так радовалась, ведь столько олимпиад решала. Радость продлилась до тех пор, пока не увидела, что ниже математики стоит четверка по литературе, вместо привычного отлично. Она посчитала, что этому послужил конфликт с Миссис Тейт, в котором обе стороны яростно доказывали противоположные точки зрения. Поэтому сейчас девушка не любит литературу больше, чем математику. Ведь по словам Шейлы: «Ее жирная з*****а отвлекает меня от урока.» - Ладно, выкладывай, что у тебя там. —————————————- Уркаган¹ - бандит. ***