Шкатулка Роуз

Ключ для счастья

***

- Конечно, что нужно делать?- спросил Гордон Лесли.

После смерти своей жены Сары-Морган, мужчина  переехал в Кастро Урдьялес вместе с внучкой Матти и ее родителями.

- Отправить мне эту шкатулку по почте.- ответил Мистер Риддл на другом конце телефонной трубке.

- Видишь ли,- начал говорить Лесли, сжав телефон между плечом и ухом, одной рукой придерживая карман своих брюк, а другой доставая французскую пачку сигарет " Gitanes".- Перелет через Атлантический океан будет стоить круглую сумму, пусть даже и просто для отправки почты. 

Арин скривил лицо от жесткого кашля, раздавшего прямо в трубке.

- Переведу на карту, только вышли первым же рельсом, ясно?

- Ясно, ясно,- прохрипел старик, поджигая сигарету двумя спичками.- Только расскажи для начала, что это за реликвия.

- Это шкатулка моей матери.- начал говорить Арин, еще больше сжав в руке телефон. Мужчина не любил говорить о матери, предпочитал забыть о прошлом и жить будущем.- Этот антиквариат приобрела моя прапрабабка в 1894 году. Она подарила его на день рождение матери Роуз, а моя мать хранила его у себя, так как ларец передается из поколения в поколение по женской линии.- сказал Риддл, вытирая рукавом собственного пиджака стол, на который ранее был пролит кофе.- Не хотелось бы, чтоб она была потеряна, понимаете, Мистер Лесли?

- Понимаю,- сказал мужчина выдыхая сигаретный дым, рассеивающийся в воздухе.- Сделаю все, что в моих силах. Сейчас же просмотрю рейсы отправки в Иллинойс. Напомни-ка точный адрес.- протараторил мужчина, выкидывая бычок в мусорное ведро, вокруг которого стояло четыре плотнонабитых мешка.

- Маклинсборо, штат Иллинойс, дом номер 4, на пересечении Медоу Хилс и Серкл Драйв.

- Понял, до связи.- сказал Гордон, напоследок вдохнув свежего апрельского воздуха, зашел в дом и сбросил трубку.

***

Солнце мелькнуло между полузакрытыми шторками в комнате Шейлы и Жаклин. Маленькие солнечные зайчики, появившиеся в отражении бриллиантовой шкатулки, не спеша бегали по комнате в поисках своей мамы.

Девушки лежали неподвижно, ровно вздымая грудью. Жаклин спала на спине, в той позе, в который легла изначально. Она пролежала в так до раннего утра, перебинтованная своими мыслями, словно израненная лань. Шейла же спала в позе эмбриона, нежно сжимая в руке маленького плюшевого мишку, подаренным Кори на ее день рождение в 5 классе. Для нее этот подарок олицетворял дружбу и веру в лучшее. Одеяло на ее кровати спало на пол, обнажив ноги.

Наконец-то настало время зимних каникул. Школа пустует , и сегодня многие ребята собираются на вечеринку к Эве Миллер, черноглазой старшекласснице с параллельного класса Жаклин. 

Раньше девушки были хорошими подругами, но это продлилось недолго. У Эвы появилась другая, более разговорчивая, и их с Жаклин общение начало постепенно угасать. Иногда в школе девушки переглядываются и даже здороваются. Ее новой подругой стала Шейла Риддл - сероглазая, крашенная блондинка с короткими волосами. От этого старшая сестра пару дней не разговаривала с Шейлой, но потом она увидела, как девушка рада их общению с новоиспеченной подругой и отстала от нее.

- Девочки, подъем.- Постучала Рейчел в дверь, прислоняясь к ней ухом.- Завтрак готов, у вас десять минут.

Жаклин с легкостью распахнула глаза. Мысли о шкатулке так и ни на минуту не покинули девушку, но ей все-таки пришлось встать с кровати.

- Хорошо.- сказала девушка, доставая из шкафа серые джинсы и толстовку.- Рота подъем!- крикнула девушка, кидая в сестру своей пижамой, еще теплой от недавнего расставания с кожей.

- Что, l'enfer¹! - выкрикнула сонная девушка, выругавшись по французски, от чего Жаклин рассмеялась, отогнав от себя бессмертные мысли про шкатулку.- На кой черт ты меня так рано разбудила?- сказала девушка, и взяв со стола маленькую расческу, принялась расчесывать свои запутанные волосы.

- Мама на кухню зовет, жду тебя внизу.- тихо произнесла Жаклин, отперев дверь, на что ее сестра закатила глаза.

Шейла переоделась и спустилась вниз.

***

- Черт, черт, черт!- ругалась блондинка, бегая впопыхах по комнате и суша розовый лак на ногтях.- Уже 19:15, а я до сих пор не выбрала в чем пойти.

В это время Жаклин сидела за столом, все также пытаясь сообразить как открыть шкатулку. Она не собиралась идти, поэтому ей было забавно наблюдать за такой картиной. Шейла разбросала все вещи из шкафа по комнате, в надежде найти что-нибудь стоящее. Но девушка будто забыла как выглядят ее одежда, и с каждой новой вещью удивлялась все больше и больше.

- Слушай, это обычная вечеринка, зачем ты так стараешься? Все равно напьешься и будешь выглядеть хуже, чем сейчас.- посмеялась девушка, наблюдая за тем, как бигуди пошатывались на голове Шейлы.

- Не смешно,- обиженно сказала девушка, доставая из нового ящика короткое черное платье, на что Жаклин шокировано взглянула на сестру.

- Ты с ума сошла?- возразила девушка намерениям своей сестры, встала и забрала платье у нее из рук.- Заболеешь.

Шейла выхватила платье из ее рук, но Жаклин сделала то же самое. Каждая старалась утянуть большую часть себе, но платье разошлось по швам и треснуло, от чего сестры с грохотом упали на пол.

Шкатулка, стоящая на краю стола пошатнулась.

- Жаклин.- девушка указала на блестящую вещь на столе.- Аttraper!- крикнула она, когда ларец  начал падать.

Жаклин быстро вытянула руку, на которую через долю секунды упал ларец. Обе девушки выдохнули и встали. Молчание, повисшее в помещении, затянулось, и девушки продолжили заниматься своими делами, прежде посмотрев друг на друга.

- Пойдем со мной,- Шейла начала разговор первой, быстро снимая бигуди.- Там будет весело. А то уже второй вечер горбатишься над шкатулкой.

- Нет.- категорично ответила девушка, все больше склоняясь над шкатулкой.- Мне нужно понять как ее открыть.

- С помощью ключа.- саркастично сказала девушка, показывая на маленький замок.- Тебе нужен маленький ключик, чуть меньше дюйма я бы сказала.  И у тебя его нет, ведь так? Так. Так что поднимай свою задницу, суй ее в штаны и пойдем танцевать. Потому что если ты будешь сидеть и прожигать ее взглядом,- девушка указала на ларец, доставая из шкафа джинсы.- Она точно не откроется.

Жаклин задумалась над словами сестры.

- А ведь она права.- подумала девушка, решив положить шкатулку под кровать.

- Ты, кстати, начала уже свои записи?- поинтересовалась Шейла, одевая красную кофту, попутно заправляя ее в штаны.

- Да, но этого, пожалуй, я говорить не буду. 

В коридоре раздался звонок в дверь, слышимый даже на втором этаже. Тут же в дверь постучали.

- Девочки,- раздался голос Арина.- Кори уже пришел. Через сколько придете?

- Через пару часов. Мы немного прогуляемся, и пойдем к Эве.- ответила Жаклин, поправляя только одетый бежевый свитер.

- Ответственность на тебе, Лин.- предупредил отец, отходя от двери.- Я пошел в кабинет. Кори посидит в гостиной, я ему открою.

- В кабинет он,- прошептала старшая дочь Риддл, прикрывая пледом прогал между полом и кроватью.- Ты еще кровать себе там поставь.

- Ты что-то сказала?- крикнул Арин, будучи уже около лестницы.

- Нет, нет, иди.- крикнула девушка, в пустоту, затем обратилась к сестре.- Пошли.

-Чем ты так недовольна?- спросила Шейла, надевая на уши сережки из белого золота, подаренные бабушкой.

- Он постоянно в кабинете. Что-то скрывает и не рассказывает нам ничего. Ладно, пойдем, Кори заждался,- сказала Жаклин, и, улыбаясь, открыла дверь,- Вперед.

***

Дом Миллеров был виден издалека. Яркие огни гирлянд обвивали крышу и окна дома. Множество кутасов³ окружали елки, растущие у них на участке. Эва жила в почти в центре Маклинсборо, в отличном районе Запад Рандольф стрит, где поблизости было не так много частных участков. Через дорогу от дома была церковь и Макдональдс , а музыку было слышно даже у больницы Гамильтон мемориал хоспитал дистрикт, которая находится в двух минутах от дома Риддл.

Жаклин чувствовала себя не так уверено, как ее сестра, которая оживленно болтала с другом о мифах Древней Греции, а именно о Ниобе, дочери Тантала и жене фиванского царя Амфиона. У нее было 7 дочерей и 7 сыновей, о которых она неосторожно похвалилась перед Лето, матерью Аполлона и Артемиды.  Аполлон и Артемида за это убили всех детей Ниобы. От горя она обратилась в камень, но даже в виде камня Ниоба не переставала чувствовать своей печали.

Ребята наконец-то дошли до дома Эвы, расположенный в пяти минутах ходьбы от участка Риддл. Кори позвонил в звонок около двери, и ему открыли уже через пару секунд. Из помещения музыка звучала более убийственно.

- Шейла, Кори, Жаки!- радостно воскликнула Эва, державшая в руке какой-то напиток.

- Я Жаклин.- сквозь зубы произнесла девушка, заходя в дом, сразу пройдя на кухню.- Не Жаки.

Дом достаточно большой и сильно отличался от остальных. Он был построен не в два, а три этажа, если то можно так назвать. На том самом третьем была небольшая комнатка, которая принадлежала Эве. Конечно, с улицы дом обставлен достаточно строго: недавно построенный забор в коричневых тонах, а сама постройка в цветах кадайской специи и ванильного льда. Но комната девочки была полностью розовой. У нее было кучу игрушек, рисунков и одежды. Семья Миллеров - бизнесмены, поэтому каждую неделю Эва полностью обновляет свой гардероб.

- Я пойду поищу Джеймса.- сказала Шейла своему другу, проходя в толпу полусотни пьяных школьников.

- Сначала лучше выпей,- проговорил Кори, схватив девушку за руку.- Ты всегда несешь пургу рядом с ним.

- Это я и буду делать весь вечер.- подмигнула Шейла своему лучшему другу и ушла.

Кори пошел в другую сторону к Жаклин. Девушка сидела на кухне, где горохом музыки был слышен не так громко и попивала пиво San Miguel Light, привезенное Миллерами неделю назад из Филиппинских островов. Самый лучший Новый Год этой семьи.

- Ты в порядке?- спросил мальчик, садясь на рядом стоящий стул, посмотрев на бутылку в руках Жаклин.- Думал, что ты не будешь пить.

- Я тоже так думала.- ответила девушка, делая еще один мощный глоток.- Надо отвлечься от этой шкатулки, засело в голове желание открыть ее, а открыть нечем.- досадно произнесла девушка, делая следующий глоточек поменьше.- Нужен маленький ключ, но где его найдешь..

- Тогда тебе нужно что-то покрепче.- парнишка указал на пойло, находящееся с лева от них.- Филиппинская водка, лучший сорт.

-  Нет, не хочу увлекаться.

- А по тебе и не скажешь.- усмехнулся Кори, наблюдая за тем, как Жаклин выдула бутылку пива за пару минут.- Пойду тоже за пивом, скоро приду.- произнес парень, вставая со стула и вливаясь в толпу.

Повсюду были светодиодные лампы, в частности во всех углах этого дома. Диско-шар красовался в гостевой и во всех комнатах этого дома. Все, кроме кухни, оставляя только ее светлой и не переливающейся.  Проходя мимо одной из комнат на втором этаже, Кори заметил Шейлу и Мистера Буша, облокотившегося на спинку маленького дивана. Они мило говорили, сидя с бокалом в руках. С высоты птичьего полета можно было заметить светящиеся глаза девушки. Влюбилась так неосторожно, отчаянно ища место под чьим-нибудь крылом. Кори улыбнулся, увидев такую картину, но прошел мимо, дабы не мешать им. 

Юноша нашел маленький холодильник и взял оттуда банку пива "Colt 45". Кори отметил большое разнообразие напитков и малолеток, находящихся в этом доме. Ему было интересно, как родители отреагируют на количество выпитого детьми алкоголя, и знают ли они вообще об этой вечеринке. Запах перегара перебивал едкий запах духов каждой из этих девочек подростков. Почти все не умеют танцевать, но никого из них это не останавливает.

Кори прошел вниз по лестнице, обходя подростков, пляшущих так, что складывается впечатление, что они поели галлюциогенные препараты и отбиваются от невидимых мух. Дойдя до кухни, юноша увидел Жаклин, сидящую на том же месте, только уже попивая вторую банку того же напитка, принятого ей в первый же раз. Девушка сидела, смотря в пустоту, словно сбитый с толку подросток.

Кори, поняв, что что-то не так, подбежал к подруге с расспросами.

- Жаклин,- спросил парень, несколько раз пощелкав пальцами перед ее лицом.- Ты как?

Пару секунд молчания и Кори получает исчерпывающий ответ, который никогда не думал, что услышит из ее уст.

- Я только что дунула.- ответила девушка совершенно безразличным голосом.

Юноша притупился, отводя шокированный взгляд в стену.

- Как бы сказала Шейла: "Papillon néon se transforme en aigle⁴"- пробормотал Кори. Меня не было около трёх минут!

- Кори,- произнесла девушка, отложив бутылку в сторону, но схватив обеими ладонями лицо мальчика.- Никто не понимает эти ваши афоризмы. Как ты это выговариваешь вообще?

Жаклин не понимала что говорит, и  более того, даже не могла сфокусироваться. Глаза бегали в разные стороны, изучая стены, хоть и девушка старалась смотреть парню в глаза.

- У вас все нормально?- спросила Эва Миллер, подходя ближе к столу. Увидев состояние девушки, хозяйка начала волноваться.- Принести воды?

Жаклин не откликалась, а глаза, казалось, перестали нормально функционировать. Она попыталась встать, но ноги стали переплетаться сами по себе, размытые силуэты проплывали, а свет почти померк. Но девушка увидела странный свет, блистающий на чье-то шее.

- Ключ.- прошептала Риддл, зажмурив глаза.

- Что?- переспросили в унисон Кори и Эва, держа девушку по обе стороны.

- Это ключ.

На мгновение сознание Риддл прояснилось, и она увидела перед собой маленький ключ на цепочке, висящий на шее свое бывшей подруги.

- Дай мне его.- продолжила девушка, пытаясь отнять этот маленький ключ.

- Что ты делаешь?- спросила Эва, отходя от девушки назад.

- Эва, мне нужен твой кулон.- утвердила девушка, стягивая его с шеи Миллер.- Я верну.- сказав, Жаклин вырвалась из толпы навалившихся на нее подростков.

- Стой!- крикнула Шейла, голос которой отозвался эхом в голове Жаклин.

Старшая Риддл не послушала, и выбежала из дома, забыв надеть на себя даже куртку. Шейла быстро попрощалась с Джеймсом, и, поцеловав в колючую щеку, побежала следом за сестрой, прихватив с собой ее куртку. Кори побежал следом за сумасшедшими подругами, удивляясь тому, насколько быстро бежит Жаклин, оказавшаяся за пару секунд возле поворота, до которого идти пешком около тридцати пяти метров.

Жаклин мчалась на всех парах, обгоняя машины. Рассекая ледяной воздух лицом, у девушки пошли слезы. Дыхание стало почти на нуле, но адреналин и алкоголь в крови не позволяли девушке остановиться. Кулон Эвы все сильнее сжимался в руке Жаклин, оставляя больные раны на том месте, где ногти соприкасались с ладонью.

Шейла, стараясь угнаться за сестрой, на несколько секунд потеряла равновесие, и прокатилась на льду. Дело произошло на проезжей части, и девушка не смогла вовремя остановиться. Если бы она немного замедлилась, то случилось бы непоправимое. Она чуть не столкнулась с грузовиком, и после того, как этого по счастливой случайности не произошло, Шейла буквально начала молиться, хоть она и повредила себе ногу, когда только что неудачно упала. Раздался громкий гудок автотранспорта, следующего за огромным грузовиком, после того, как тот проехал. Девушка незамедлительно встала, и, обогнав свою смерть, ринулась дальше.

Кори увидел всю эту ситуацию, и решил значительно замедлиться, чтоб больше не допустить того, что произошло на его глазах.

Жаклин добежала до дома, впопыхах доставая ключи из под ковра у входной двери, в которой он хранился. Судорожно пытаясь открыть дверь, девушка несколько раз уронила ключ, но все-таки собралась и смогла отпереть затвор.

Риддл была так озабочена это шкатулкой, что совсем забыла обо всем. Забыла одеться, за была сказать сестре, что уходит, забыла, что если с Шейлой что-то случится, то это будет ее вина. Сейчас для Жаклин это было неважно. Важно было лишь то, что сейчас она откроет этот ларец.

На проселочной дороге Кори догнал одноклассницу, задыхавшуюся от пробежавшей ими мили. Ребята увидели, как входная дверь открывается, и поспешили дом, подальше от машин и холода.

Вбежав в здание, от Жаклин уже и след простыл, и тогда Шейла быстро повесила куртку сестры на крючок в коридоре, и побежала на верх, таща за собой Кори.

Жаклин быстро достала хрустальную шкатулку из-под кровати, коленями скользя по полу, вставила ключ и прокрутила один оборот.

- Подошел?- спросил Кори, только что вбежавший в комнату, чуть ли на руках держащий подругу.

Жаклин, развернувшись к ребятам, с ужасом на лице посмотрела на каждого, нервно вдыхая и выдыхая воздух для успокоения.

- Это не он...

—————————————

l'enfer¹ (фр) - черт.

Аttraper ² (фр) - лови.

Кутас ³ - украшение в виде шнура с кистью.

Papillon néon se transforme en aigle⁴- неоновая бабочка превращается в орла.