С.О.В.Н.И.К.

2

-Не угадали твари… - Пробормотал он, ощущая, как по телу струится ледяной пот. Ему стало очень холодно, пробирает озноб – растёт температура тела. У него мало времени остаётся на то, что бы найти укрытие, с единственным выходом. Только так он имеет слабый шанс отбиться от них. Стая ведь вовсе не отступила. Скоро они двинутся по его следу - после того, как отдохнут и слегка переварят уже съеденное.

Каковы же твои шансы на выживание Совник?

-Близки к нулю. – Ответил он на собственную мысль.

Но сдаваться, Совник не привык – он об этом только что узнал. Ноги подкашиваться начали, но он, прикусив губу, шагает вперёд и с надеждой высматривает хоть какое-то укрытие. Взять и лечь, сдаться на волю судьбы? Да ни за что! Он будет идти, пока ноги его слушаются, он будет драться, пока бьётся сердце. Смерть, так легко его жизнь не отнимет.

Сколько он шёл? Совник не запомнил. Но повязка стала красной от крови, с пальцев течёт ручьём. Всё тело бьётся в ознобе, пот хлещет так, что куртка прилипла к спине.

Далеко вверху, в чёрном небе, сияют звёзды и бесформенный кусок беловатой скалы – кажется, это Луна…, но разве она выглядит так? Это же диск вроде бы. Иногда полумесяц. А смотрит вверх и видит яблоко, обгрызенное со всех сторон. Долго размышлять на эту тему не получилось – нужно было двигаться. Ночь давно поглотила дневной свет - насколько давно, он не помнил. Идти становилось всё труднее. В какой-то момент он вдруг понял, что не хочет больше пытаться. Сил почти не осталось. Лучше уж погибнуть в схватке.

Совник остановился, повернулся к равнине, что оставил за спиной.

Они там. Их не видно, но они точно где-то там…

В траве полыхнул зеленоватый свет. Два огонька. Он среагировал даже не думая – вырвал меч из ножен и ударил. С протяжным «мяууу», громадный зверь свалился в траву, суча ногами и роняя кишки на траву. Вскоре зверь затих. Совник смог приглядеться к нему – зверь похож на того, невидимого. Но более гибкий, лапы тоньше, глаза, даже сейчас, сверкают в темноте. Шкура пятнистая, а какого цвета, в лунном свете угадать сложно. Сейчас всё вокруг кажется серым и чёрным. Хвост у монстра длинный-длинный, наверное, метра полтора будет…

Совник повернулся и пошёл дальше – клыкастые не двинулись следом, а, скорее всего, следуют за ним на приличном удалении. Они так и будут идти, пока он не свалится. Может, труп мяукающего зверя, задержит их? Вряд ли надолго. Труп один, а их там штук двадцать. Но всё же это их задержит. Просто бросить мясо гнить посреди полей, хищники не смогут. Они не люди, стоит это признать, они лишь выглядят как люди. А раз так, то и думают они иначе, чем люди. Их цель не у******о само по себе, их цель не его вещи или оружие, их цель проста и понятна - мясо на его костях. И если им по пути попадётся какое-то другое мясо, они не смогут пройти мимо. Остановятся перекусить, что даст ему ещё немного времени. Может совсем чуть-чуть, но всё же, это явно плюс.

Он шёл, пока солнце не поднялось над землёй.

И в сей момент прекрасный ему изрядно повезло. В лучах восходящего светила, Совник увидел искомую цель – укрытие. Овраг, а в его откосе зияет глубокая нора. Узковатая, не повернуться в ней путём, но грех жаловаться, сейчас ему и такая сойдёт. Главное спрятаться, дать себе маленькое преимущество перед преследующей его стаей монстров.

В таком состоянии он и с одним клыкастым вряд ли справится, а их там целая орава. На открытом месте они его порвут в два счёта, а в такой норе, есть шанс протянуть подольше. Может даже и вовсе отбиться. Если у входа в пещеру, монстров погибнет достаточно, кто знает? Может, остальные сочтут, что овчинка выделки не стоит и уйдут?

Ему очень повезло, что лидер клыкастых существ столь осторожен. Всей стаей, они б порвали его за пару секунд…, пролезая в нору, он вдруг подумал, что стая сюда даже не сунется. Если там они не стали рисковать двумя-тремя собратьями, коих он точно успел бы тяжело ранить, а то и вовсе прикончить перед тем, как оказаться разорван на бутерброды, то здесь они и подавно не станут нападать. В норе он сможет отбиваться долго. Может быть, они действительно просто уйдут и всё?

Хех…, с трудом верится. Скорее всего, останутся пожить у норы. Проголодаются – половина на охоту в окрестности, половина будет сторожить выход. В какой-то момент ему всё равно придётся выйти. Или он просто умрёт внутри, и они спокойно вытащат труп на улицу и съедят его…, от такой перспективы, лезть дальше, вглубь норы, расхотелось. Но он всё же пересилил голос разума, и продолжил ползти. Разумнее было бы остаться в овраге – там его убьют быстро. А здесь, с такой раной, которая вот-вот загноится –  а после такой кустарной перевязки, загноится сто процентов..., в этой пещере, он обрекает себя на медленную, мучительную смерть. А шанс поправиться, используя только запасы еды и медикаментов из рюкзака, не то, что крошечный, он вообще нулевой.

Разумней было бы позволить себя убить…

Совник не привык сдаваться. И он лез, пока не уткнулся лбом в стену. Здесь он перевернулся на спину. Кое-как снял рюкзак и меч, автомат упал сам чуть раньше. А после, на секунду, прикрыл глаза, что б перевести дух…, когда снова их открыл из дыры ведущей наружу, лился красивый золотистый свет.

От яркости света Совник зажмурился – бесполезно, он поднял руку и прикрыл глаза ладонью, вскоре свет перестал резать глаза, стало полегче.

От его движения повязка больно шлёпнула по лицу, засохшим колтуном крови и грязи.

Ругнувшись, он подождал несколько секунд, пока резь в глазах ни пропала, и опустил руку, после чего, сразу же потянулся за автоматом, часто моргая – всё равно глаза слегка режет ярким светом. Взял оружие в руки, проверил обойму, приставил к плечу, направив ствол на выход и…

И с удивлением вылупился на свою правую руку, которой все эти действия только что делал, не ощущая ни боли, ни усталости, ни дискомфорта.

Это как так, а?

Он подставил руку под луч света, падавший сюда снаружи, сам отсел подальше в темноту. Вот она, рука его, вчера жестоко поеденная. Вся в грязи, в крови и попахивает не мытым телом.

А должна она сейчас источать сладковатый запах гноя и жутко болеть.

Он осторожно надавил пальцем на повязку. Ничего, боли нет. Стал аккуратно снимать повязку – просто отрывал кусочки ткани, засохло там всё, по-другому не снять.

Когда последний кусочек упал на пол пещерки, он удивлённо охнул – рана, она исчезла. Там, где сломанная кость пробила кожу, тоненький слой розовой кожицы, под ним даже строчку вен видно, но самой раны, как будто и не было. Словно он не сильно порезался дня три назад, а теперь вот всё зажило…, ни следа от глубокого укуса кошмарной серокожей твари.

Совник откинулся спиной на холодную стену и минут десять сидел без движения, глядя в стену напротив. Не оставляло ощущение, что так не бывает и в то же время, ему кажется, что ничего необычного не произошло. Двоякое какое-то чувство. Может, это не нормально для других людей? А для него, по каким-то причинам, норма? А почему так? Проклятье…, плохо, когда ты без памяти просыпаешься, да посреди такой опасной реальности, в которой тебя упорно хотят сожрать.

Он закрыл глаза и пару минут сидел так. Губы сами собой растянулись в улыбке – он выживет. Его не съедят клыкастые твари, он сможет продолжить поиски и однажды всё узнает, всё поймёт…, в животе требовательно заурчало. Пришлось стремительно открыть глаза и приступить к завтраку.

Разорвал упаковку концентрата, стал его активно жевать – по-другому тут никак, на вкус подошва ботинка, на ощупь кусок резины. Он даже чуть не выплюнул первый кусок, с трудом откушенный от батончика концентрата. Но здравый смысл и остатки памяти, уберегли его от столь опрометчивого поступка. Кривя губы, он героически съел весь батончик и воды выпил, что б смыть с языка привкус дорожной пыли. Ничего не поделаешь – еда бывает разной, но еда, есть еда.

С трапезой закончив, Совник надел рюкзак, перевязь меча. Автомат взял в руки и, удерживая перед собой, полез наружу. Вскоре, выбравшись из норы, он очутился на пологом склоне.

Как и ожидалось – десяток клыкастых существ, кучкой сидят на дне оврага. Иногда порыкивают друг на друга, смотрят злобно, кто-то вовсе свернулся клубком и блаженно похрапывает.

Лидер этой стаи, тоже тут – контролирует процесс долгой осады, в финале которой, мог бы быть неплохой перекус мясцом свеженьким. Увы, как говорится, и ах, но и так оно порой случается.

Она медленно поднялась на ноги, скаля клыки…, смысл их вообще скалить? У них даже в спокойном состоянии весь частокол наружу. Хватило бы просто морду в его сторону повернуть.

Жёлтые глаза полыхнули злобой, она протяжно зарычала. Вся стая мигом вскочила – кто на две ноги, кто на четыре. И весь десяток теперь смотрит в его сторону, сверкая злобными взглядами.

Совник выпрямился и поднял правую руку. Он медленно повернул её, что б существа увидели, что раны там больше нет. И ведь они действительно следили взглядом за его рукой. Не все, но большая часть. Нужный эффект, это произвело только на серую женщину. В её жёлтых глазах, сверкнуло явственно видимое разочарование. Она даже громко выдохнула, кажется, расстроено.

Она поняла, что это всё означает, её собратья, в основном, нет – мозгов не хватило, а может, был избыток храбрости, тут не очень понятно, да и не шибко интересно ему было.

Совник опустил руку и перехватил автомат поудобнее. Он не стал целиться или делать агрессивных жестов. Эти существа разумны, факт, но они ещё и дикие. Осторожные хищники, которые не станут зря рисковать шкурой, однако, если сейчас повести себя агрессивно, они вполне могут кинуться. Учитывая, как ему чуть руку не оттяпали, схватиться со всей стаей сразу – а остальные, наверняка, поблизости, он желания не испытывал.

Однако жест сделал вполне понятный. Обе руки целы, он восстановился и снова очень опасен, а в руках у него оружие, с такой лёгкостью положившее их мёртвых товарищей.

Серая клыкастая женщина всё поняла правильно.

Она задрала голову вверх и тоскливо завыла. Спустя мгновение, она упала на четыре конечности и с невероятной скоростью, оставляя за собой шлейф пыли и вырванных из земли кусков дёрна, убежала за склон оврага. Её товарищи, нехотя последовали за ней. Медленно, всё время рыча в его сторону и разной походкой – кто-то на двух ногах, кто-то на четырёх.

Вскоре он остался один и с заметным облегчением выдохнул.

-Пронесло. – Сказал он, чувствуя, как гулко и быстро стучит сердце в груди.

Он несколько минут смотрел на склон, за которым пропали клыкастые. А затем повернулся и пошёл в другую сторону. Сталкиваться с ними снова не хотелось. Они могут ведь и передумать. Эта женщина – лидер у них, но насколько сильна её власть? Вдруг всё-таки кинутся? Тогда вряд ли она станет их останавливать. Чем дальше он от них уйдёт, тем лучше.

Вскоре, бесконечное море зелёной травы принесло новые сюрпризы. День получился весьма насыщенным. И не все те сюрпризы оказались приятны.

Он шёл так же медленно, как и прежде и вскоре увидел волосатые спины, рассекавшие травяное море, подобно корпусам кораблей, разбивающим морские волны. Совник отошёл с пути «кораблей» степи и долго смотрел им вслед – память снова ожила. Но как обычно, ненадолго и едва-едва.

Мимо него проходило крупное стадо могучих четвероногих существ. Они шли, большей частью, опустив головы вниз, попутно срывая стебли травы, подвижным волосатыми губами. Меланхолично жуя, ни на мгновение не останавливаясь, могучие звери шли дальше. Впереди стада, двигался самый большой зверь, с крупными, искривлёнными рогами впечатляющей длины. Иногда он замирал на месте, осматривал местность тяжёлым взглядом красных глаз и говорил «муууу!», после чего шёл дальше, а за ним всё стадо. Рогатых зверей там было немного, в лучшем случае четверть стада, а таких что б рога в метр длиной и вовсе только один - видимо, вожак.

Эти звери казались поистине титанами – если, даже самый маленький из них, просто боком на тебя упадёт, в лепёшку раздавит, и пикнуть не успеешь.

Внушительные рога и густая плотная шерсть, делали их ещё опаснее. Сомнительно, что волосяной покров сих монстров, легко пробить. Как минимум, для клыка, копья или стрелы, такая шерсть серьёзное препятствие. А если шкура достаточно толстая, то подобный зверь вполне способен сделать из охотника, жертву.

Память выразилась по поводу волосатых жителей полей, ярким образом горящего костра, над которым шкварчит громадный кусок мяса. У него тут же слюнки потекли – эти звери съедобны, а концентраты на вкус как сапоги, да и то, что-то ему подсказывало, что сапоги вкуснее.

Совник долго смотрел вслед уходящим зверям, мясо коих, могло обладать чудесным вкусом…

Всё же подстрелить хоть одного он так и не решился. Отчасти потому что в рюкзаке ещё много еды, отчасти потому, что не знал, как отреагирует всё стадо, на гибель одного из собратьев. Может, пойдут дальше, меланхолично жуя траву, а может, взбесятся и затопчут. Лучше пусть идут куда шли.

Спустя пару часов пути, он увидел человека – с простреленной головой и дырой в груди.

На нём надета грязная роба, неопределённого цвета. На внушительном животе, виднеется начертанная наискосок надпись: «Подключим интернет Айвенго! Недорого! Скидки!».

Что есть такое «айвенго» и кто такой «Интернет», он не знал, а вспомнить у него не получилось.

Да и времени на это не было.

Покойный, как быстро выяснилось, кушать хотел.

-Ахрррр!!! – Сказал радостный мертвец, чуть не вприпрыжку несясь ему навстречу.

Совник не стал тратить патроны – он срубил голову мертвеца одним чётким боковым ударом меча. Безголовый труп свалился наземь, голова укатилась в траву…, что-то с ней не так с головой его. А что не так? Пожалуй, стоит глянуть.

Он нашёл голову в зарослях травы, минуты через две поисков. Присел подле неё на корточки.

Голова пошевелила левым ухом и скосила взгляд слегка желтоватых, совершенно мёртвых глаз.

А затем оскалила серые губы. За ними имеются зубы, едва заметно заострившиеся. Совник так громко сглотнул, что чуть не оглох. Голова, в ответ на звук, немедленно щёлкнула зубами…

И тут на его плечи легли чьи-то холодные руки.

Он прыгнул вперёд, налету разворачиваясь и готовя меч для встречного удара, на тот случай, если неизвестный противник ринется следом. Приземляясь с прыжка, чуть не свалился на спину и едва не выронил меч…, безголовый труп стоял там и рассеянно щупал траву руками. Вскоре его пальцы нашли голову, схватили её за уши и поставили на место…

-Ррр! – Сказала голова, мгновенно начав срастаться с шеей.

-Мммать тттвою… - Очень храбро, хотя и чуточку визгливо, ответил Совник мертвецу.

Тот не отреагировал, демонстративно повернулся и пошёл прочь, отпуская голову – она тут же свалилась ухом на плечо, но наземь не упала. Видать, не слишком плотно приросла на место, держится она ещё не шибко хорошо…

Голова яростно зашипела, видимо, высказывая своему телу всё, что она о нём думает, и руки снова поднялись, опять поддерживая голову в устойчивом положении…, там уже видно жилки, чёрные вены, серые кусочки плоти. Всё это шевелится, течёт ручейками жидкости серого цвета и слегка бурлит - голова активно прирастает на природой ей положенное место.

Н-да…, в живом мертвеце, как оказалось, активность клеток будет посильнее, чем в любом нормальном живом организме…, не слабые такие шуточки у фауны местной!

Он не скоро смог продолжить свой путь, всё смотрел в след покойнику. Тот давно скрылся за горизонтом, но Совник никак не мог прийти в себя. Разум словно парализовало.

Когда очнулся, не запомнил, просто в какой-то момент понял, что шагает по полю.

И здесь его ждал новый, во многом, кошмарный сюрприз.

Слева от него шло стадо таких же волосатых существ, что он видел утром. Он остановился, что бы понять, куда они идут, и двинуться в другую сторону – не зачем лишний раз нервировать, настолько рослых животных, да ещё и вооружённых острейшими рогами.

Однако тут случилось нечто удивительное - вожак, мирно бредущий впереди, вдруг замер и не успел даже «му» сказать, как исчез в яркой жёлто-белой вспышке огня. Натурально в воздух взметнулся поток пламени и слизнул громадного быка, как мошку какую-то. А как потух – пусто. Ни рогов, ни осталось, ни копыт, всё сгорело за пару секунд. Только жирный чёрный пепел медленно оседает наземь. И самое страшное, даже не в том, что бык исчез так быстро и непонятно почему – трава на месте вспышки. У стеблей лишь кончики слегка поплавились, а так трава, как трава. И не скажешь, что секунду назад тут пылал поток невероятно горячего пламени.

Стадо помычало расстроено, поревело и, спустя десяток минут, двинулось в другую сторону.

Совник естественно последовал их примеру, выбрав, на всякий случай, противоположное огненному столбу направление. Мало ли, может эти вспышки до самого горизонта в траве прячутся. Нехорошее какое-то место. Но прежде, чем двинуться в путь, он посмотрел на свою карту. Почти час торчал посреди полей, время от времени косясь на место гибели быка – всё пытался найти хоть какой-то ориентир, используя неожиданное открытие. И это ему таки удалось – овраг, где прятался от клыкастых, место было отмечено на карте. Выглядело оно не совсем так же и может это даже не тот же самый овраг, но ничего лучше он не нашёл. Однако примерно на том же расстоянии от оврага, какое он прошёл за это время, имелась отмеченная область, изображённая на голографической картинке, как просто поле укрытое зелёным ковром.

Вскоре, он смог понять, что значит один из базовых символов карты, использовавшихся для отметки объектов. И попутно, пока искал ориентиры, сообразил, что карта прокручивается не только из стороны в сторону, но её можно ещё и увеличить, сунув два сжатых пальца в какую-либо точку и резко разжав их. Когда так делаешь, карта прыгает на тебя и становится детальнее. Собственно, так он и нашёл свой овраг. А потом пролистал картинку влево, вправо и назад (в какую сторону он шёл от оврага, в бескрайнем поле без каких-либо ориентиров, понять трудно) – тут Совник и увидел красный кружок, висевший над кривым прямоугольником, очерченным жирной красной линией.

Красный кружок означает «опасность». А красная линия, границы этой опасности.

Либо этот кружок означает только вот такую опасность – столбы пламени, возникающие прямо из воздуха…, прям магия какая-то…, как это вообще возможно?

Он ещё раз глянул на то место, где исчез волосатый гигант и судорожно сглотнув, поспешил прочь. Идти в ту сторону, можно только с одной целью – дабы покончить жизнь самоубийством...

Что-то глубоко в душе, подсказывало, что подобная мысль, может вернуться. Блуждание среди полей, в гордом одиночестве, в мире полном смертельных опасностей, на оптимистический лад совсем не настраивает. Так уж устроены люди – пытки, страшнее одиночества, для них просто нет.

К вечеру, когда мир погрузился в сумерки, а он сам устроился на холме среди камней, образовавших там маленькую пещерку, до его слуха донёсся звук голосов. Разобрать слов не смог, но всё же выбрался из укрытия и ползком двинулся в траве. Вскоре он выбрался достаточно далеко, что бы увидеть равнину внизу. Там люди. Теперь они не говорят - стоят друг напротив друга. Две команды по десятку человек. В сумраке ему не удалось разглядеть много деталей, но кое-что интересное увидел. Собственно, там всё оказалось удивительно и интересно.

Во-первых, это были люди. Настоящие люди, а не клыкастые монстры или мертвецы…, хотя тех существ, полноценными мертвецами назвать и сложно, но всё же на вид – настоящие зомби…

Все они были вооружены и весьма своеобразно. Кто-то носил мечи, так же как он за спиной в ножнах-перевязи. Кто-то носил короткие клинки на поясе, у некоторых за спиной луки и колчаны со стрелами. У отдельных личностей, оружие имелось с ярко выраженными странностями, вот например, у крупного рыжеволосого мужика на поясе, нечто совершенно непонятное. Два деревянных круглых бруска, обитые металлическими полосами и соединённые короткой цепью. И что это вот за оружие такое? Какой в нём смысл? У его соседа, за пояс заткнут так же отделанный брусок, но длиннее, толще и к нему приделана длинная цепь с шипастым металлическим шаром. Тут вроде понятно – воображение помогло. Если размахнуться хорошенько, этим шариком можно легко проломить череп…, если случайно сам себе затылок не пробьёшь.

У нескольких незнакомцев он заметил нечто вроде огнестрельного оружия, но тут мог и ошибиться. У одного совершенно точно, за спиной гладкоствольное ружьё. Огнестрельные игрушки прочих, могли быть чем угодно – он узнавал только отдельные детали, собранные, словно бы с дикого бодуна и без всякой схемы. Если это и огнестрельное оружие, то он бы не рискнул стрелять из него, опасаясь, что оружие взорвётся у него же в руках.

Одежда на них ещё разношёрстней, чем оружие. От кожаных курток проклёпанных металлическими кругляшами, до толстых рубах и самых настоящих неполных кожаных доспехов, носившихся поверх одежды. Штаны различались аналогично курткам. И шорты, и полные штаны в обтяжку и свободные, болтавшиеся от ветра, и короткие юбки, и не неполные юбки из крупных металлических пластин, скреплённых цепочками из пластин поменьше. Учитывая, что юбку он видел на рослом мужчине, перегруженном как мышцами, так и явным избытком волос растущих на лице, юбка та, выполняет роль доспеха, защищавшего ноги. В принципе, разумно. Ему подумалось, что такая вещь, при некоторой удаче, способна остановить даже пулю.

Обе группы топчутся на месте, друг напротив друга. Так длилось несколько минут. Наконец, от первой группы отделился человек в юбке из пластин. Тут Совник, прищурившись, сумел рассмотреть детали, и был несколько удивлён. Сразу он не обратил внимания, но теперь был уверен – надетая на этом человеке куртка с длинными рукавами, почти вся обшита металлическими пластинами глубокого чёрного цвета. Воротник обшит пластинами поменьше, а на животе толстыми шнурками с тканью куртки и вовсе сшита цельная плита. Этот мужик, по сути, весь в металле…, и как он вообще двигается? Вес должно быть…, взгляд сам собой скосился на рукоять меча, торчавшую над его плечом. Его клинок не маленький совсем, а весит как длинная сухая палка. Он снова смотрел на незнакомцев, и в душе поднималась волна радости – как и его меч, такие доспехи невозможно создать, не имея развитой инфраструктуры и промышленности, свойственных большим городам.

Где-то глубоко в сознании возник и второй вариант, объяснявший все эти странности, в купе с оружием из палок и цепей, словно с помойки откопанных, но Совник, сам того не заметив, беспощадно задавил такие вот инсинуации. Позже, возможно, придётся вернуться к этой мимолётной мысли и принять её как данность, но сейчас, раз уж появилась надежда…, зачем всё разрушать?

Он предпочёл верить, что это всё тот же мир, которого он не помнит, но тот же самый мир, что создал его меч, автомат, доспехи того мужика и породил его самого.

Мужик в юбке вышел вперёд, остановился примерно на середине пути разделявшего обе группы и что-то поднял в вытянутых руках. Другая группа никак не отреагировала.

-Ну и зря. – Разочарованно проворчал мужик. - Я это в городе нашёл. Вы таких не найдёте нигде, я последние взял. – Выкрикнул он расстроенно и, пожав плечами, повернулся к ним спиной.

-Стой! – Крикнул высокий мускулистый парень, одетый почти так же как Совник.

Бородач повернулся обратно. Парень подошёл к нему, они о чём-то стали говорить и вроде бы даже спорить – тон голосов понизился, он не смог разобрать ни слова. Потом они обменялись чем-то и разошлись по своим группам. Спустя секунду из группы мускулистого парня, вышел другой и проделал то же самое – что-то показал на вытянутых руках. К нему тут же ринулись сразу три человека. Завязался жаркий спор, часть коего Совник смог разобрать, но не понять. Кажется…, бред конечно, но, кажется, парень предлагал на обмен фруктовые леденцы…

История повторилась – теперь вышел человек из другой группы и тоже показал что-то. Всё это длилось, пока Солнце не опустилось за горизонт. Тут группы и разошлись в разные стороны, закончив свою торговлю в виде натурального обмена.

Совник вернулся в своё укрытие и долго не мог уснуть, глядя на серый каменный свод.

Тут есть и другие люди…, и они опасны. Перемещаются эти люди большими группами.

И попутно они торгуют друг с другом, обменивая разные предметы. Часть коих они находят в каких-то городах…, почему в городах не живут, а ищут ценные вещи? И почему леденцы вызывают такой дикий ажиотаж? Хм. Сведений он получил кучу, но как их связать вместе, в единую цельную картину? Вообще непонятно. Особенно, если продолжать верить, что мир этот высокоразвит и технологиями всякими полон, мать его так…

Совник закрыл глаза и уснул – завтра будет новый день.

Может быть, завтра он разберётся, что тут к чему.

Однако «завтра» особых ответов не принесло, как и новой информации.

Кое-что новое увидеть удалось, да, но понять что это и почему, возможности не представлялось.

Ему попался на пути маленький лес очень густой и непроходимый по всем параметрам.

К опушке вышел, да так и простоял там полчаса. Между толстых стволов, всё поросло колючим кустарником, свешивались лианы, а по ним ползали совсем ни худые змеи коричневого цвета и какие-то букашки, с палец длиной – шестиногие, с усиками на овальных головках. Одна змея становилась, глянула на него пурпурным глазом, моргнула и дальше поползла – она как будто и не сомневалась, что нет на свете таких сумасшедших, кто по доброй воле сунется в этот лес. Он с ней был полностью согласен. Лезть в это царство дикорастущей природы, ему не захотелось ни разу.

А спустя пару часов пути, он наткнулся на очень странный холм. Издалека, просто холм, поросший травой - он таких уже десятки видел в пути.

Однако конкретно у этого холма имелась уникальная особенность.

-Что ты такое? – Спросил он, взобравшись на склон и обращаясь к разбитому стеклу, за которым виднелась странная пещера с двумя высокими креслами, обивка коих торчала в разные стороны пучками неизвестного ему материала. Всюду там висят провода, валяется битое стекло. В глубине пещеры, видно приоткрытую дверь. Он долго не решался войти внутрь.

Но любопытство, с заметным преимуществом, вскоре всё же победило осторожность. Очистив проём от кусков стекла, он залез внутрь и замер посреди маленькой комнаты с автоматом наготове. Тихо, никто не пытается напасть. Вроде бы тут безопасно. По крайней мере, на первый взгляд.

Он стал осматривать первую комнату с изорванными креслами, однако, не выпуская автомата из рук. Неизвестно насколько глубока пещера и кто там может жить. Лучше быть наготове…, а если пещера не глубокая и никого там нет, он тут переночует. Да, определённо, так и сделает.

Ну а что? Укрытие неплохое. А если кто сунется – пуля, успешно и навсегда, решит любые вопросы, связанные с притязаниями на эту жилплощадь.

В первой пещере, ничего интересного найти не удалось. Стены металлические, сегментные, с усилителем из непонятных материалов. Зачем это сделано он примерно представлял, но кто-то, видимо, был лучше осведомлён о свойствах сего материала - из стен выдрали множество сегментов, оставив торчать пучки проводов. Куда-то их приспособили видимо. Куда только и зачем? Как говорится - в хозяйстве и бычий, так сказать, этот самый, верёвка. Помимо сегментов внутренней обшивки, забрали всё, что могло бы тут быть. А может, ничего другого тут и не было – он не знал.

Однако всё равно внимательно обследовал пещеру. После торговли увиденной у подножия холма, ему показалось разумным собирать всё, что теоретически может оказаться полезным. Если ему не понадобится, возможно, сможет обменять на нужные вещи. Так что он искал старательно.

Всё что удалось обнаружить – стекло, провода и осколки пластика. Можно ли это дело продать таким вот бродягам? А в местных городах? Что-то сомнительно.

Махнув рукой, он двинулся вглубь пещеры, привычным движением включив фонарик на автомате…, там есть фонарик?

Совник с минуту удивлённо пялился на своё оружие. Ну, так и есть – из подствольной надстройки, бьёт узкий луч синеватого света. Надо же…, а он думал, что всё помнит о своём оружии. Вот тебе и сюрприз. Оказывается, даже тут память его подвела.

Весьма печально вздохнув, он направил фонарик перед собой и вошёл в большую пещеру. И сразу же обнаружил там разгром не хуже чем в маленькой пещерке.

В обще, очень странное это было место. От начала пещеры, до её конца, тянутся два ряда тройных кресел, изодранных до самых металлических рам. На округлых стенах, множество маленьких круглых окон, часть коих разбита. Через них в пещеру высыпались горки земли. Зачем было строить пещеру таким странным образом, с окнами в обшивке? Не проще гладкие прямые стены, без всяких дыр? Это ж всё-таки подземная пещера. Впрочем, возможно, это не окна вовсе, а шлюзы, для каких-то подземных коммуникаций. Просто всё заброшено и растащено мародёрами.

Он прошёл дальше, по всей длине пещеры и обнаружил в конце её, пещеру совсем крошечных размеров. Там была узкая дверь, а за ней умывальник и унитаз. Тот, кто строил это место, собирался устроиться  с удобствами, но, что-то случилось и все задумки пошли прахом – да и неудивительно.