Духи леса

Часть первая. Глава 5

5. Клира Лиара не помнила тот день, когда в ее жизни появилась Клира. Казалось, эта девочка всегда была рядом, сидела и что-то рисовала. Когда Лиара пыталась припомнить ее, почему-то перед глазами возникала не тихая и замкнутая девочка, какой она была большую часть времени.  

Это произошло задолго до внедрения чипов, когда вся ее семья была с ней. Они были в храме и каждый занимался своими любимыми делами. Ким комментировал все свои действия и иногда Лиара даже присоединялась к его шуткам. За их шутками всегда было забавно наблюдать. Словно жонглёры, перебрасывающие невидимый мяч, они обменивались фразами иногда просто отдельными словами, но со все нарастающей скоростью. Лица серьезные, в какие-то моменты даже напряженные, словно они, и правда, бросают предмет, да еще и тяжелый. Но все такие словесные поединки всегда заканчивались одинаково. Дружным смехом. Причем всех, кто находился в комнате. Но в этот раз все было иначе.

Ким обнаружил каким-то чудом уцелевшую статуэтку и, не приметив в ней ничего интересно собирался было ее отбросить в сторону. На его беду, Клира сидела рядом и заметила эту статуетку.

- Это же… не может быть…

Девушка подбежала и выхватила совершенно непримечательную вещицу из рук парня. Тот даже отшатнулся от внезапной решительности совсем еще юной девчонки.

- Какая же она красивая… И… какая точная передача форм…

- А что это вообще такое?

Клира подняла глаза и окинула собравшихся удивленным взглядом.

- Это Ромиро Крондельсон. Один их известнейших скульпторов древних.

Никакой реакции не последовало, тогда она начала в красках объяснять. Глаза светятся, речь сбивчивая… Клира всегда говорила так, словно ей не хватает слов, чтобы описать собственные мысли, словно слов недостаточно… Она мыслила образами, формами, красками… а слова… слова — это совершенно другая «стихия». Лиара запомнила ее такой. Потому что более поздние воспоминания были слишком болезненными, и она старалась их совершенно вычеркнуть из своей памяти…

***

Следующий день пролетел для Лиары незаметно. Выполнив свои обязанности за полчаса, она нашла пустующий кабинет и начала медитировать. Для транса нужно полностью освободить голову от любых мыслей, но почему-то в голове возникла Клира, рассказывающая о пропорциях какого-то древнего животного, его текстурах и тенях. Девочка с невероятным воодушевлением рассказывала об этом и постепенно ее восторг передался и Лиаре. Ощущение было настолько реальным, словно подруга и правда снова оказалась рядом с ней… И внезапно… Лиара увидела себя птицей, летящей над лесом. Ощущение полета было столь реальным, что от испуга девушка мгновенно вернулась в реальность. Ее долго трясло от пережитого.

- Это ж надо! Чтобы на втором занятии что-то увидеть на расстоянии… - Дыхание начало успокаиваться. И чтобы в будущем не бояться таких реалистичных видений, она решила вспомнить детально все пережитое. Вот она летит высоко-высоко, над ней ярко светит солнце, оно где-то сзади. Внизу лес, большой величественный, шумный. В его кронах гнездо, где сидят ее маленькие птенчики. А еще ветер шумит в крыльях и приятный мягкий запах влаги внизу. Девушка так увлеклась, что вновь погрузилась в транс. На этот раз она не была птицей, она просто смотрела сверху на лес, ей захотелось посмотреть поближе на деревья и, повинуясь ее воле, ее взгляд опустился ниже. Она увидела и лохматые душистые листья-иголки, и шероховатую пряную кору, а еще мелких зверушек, снующих тут и там. Белка пролетела в нескольких сантиметрах от нее, неожиданно и стремительно... Это было так удивительно, так захватывающе.… Не просто видеть, как в старом кино, а ощущать… все в мельчайших подробностях. Откуда-то издалека, будто из-под воды зазвонил звонок. Этот звон становился все громче и, девушке пришлось покинуть этот новый удивительный мир…

После обеда Лиара вновь посетила библиотеку. Ее книга лежала на месте никем не тронутая. Хотя не совсем так. Библиотекарь, со странным именем Лена, брала книгу в руки, но, не обнаружив в ней ничего интересного, положила на место.

Лиара, даже не взглянув на книгу, ввела в каталоге новый поиск: «заклинания». Результат был большой - 2819. Путем уточнения "В заголовке" отсеялось почти все, осталось лишь 12. «Хорошее число» - подумала девушка.

Среди названий она обнаружила: «Изучение заклинаний магами младших уровней силы» мага 5-го уровня силы Афилиуса Станинского. С этим автором она уже была знакома, но читать, пока не рискнула. Она отложила книгу на будущее.

Лиара вновь посмотрела на список книг. Так же среди них было одна книга со странным названием, которое не вписывалось в поиск и потому привлекло внимание. Наверняка ошибка поиска. Название она имела такое: «Исчезновение магического поля планеты». Девушка нажала на кнопку и на столе оказалась небольшая, размером с ладонь, записная книжка темно-коричневого цвета. Обнаруженные внутри записи подтвердили ее предположение - это был дневник. Она открыла его и начала чтение:

«После почти двух веков кропотливой работы в области магических трансформаций, маги столкнулись с непредвиденной проблемой: запас магического поля планеты стал истощаться. Введение жесткого контроля использования внешних ресурсов магии не приносил ощутимых результатов. В первую очередь это заметили маги высших уровней. На срочном заседании объединенного магического сообщества (ОМС) было решено полностью запретить использовать внешние ресурсы магии. Чтобы проконтролировать выполнение этого законодательства, создался специальный союз - союз защиты магического поля (СЗМП). В него вошли двадцать сильнейших магов современности преимущественно с шестым уровнем силы.

Но младшие маги не думали сдаваться, ведь большинство из них имели 3-й уровень силы, и выполнение запрета было равносильно полному отказу от привычной жизни. Магов малого уровня было в миллионы больше, чем магов из СЗМП. И, ощущая свое численное превосходство, они предприняли отчаянную попытку защититься. Война была короткой, но чудовищно кровопролитной. К окончанию войны в живых осталось не более сотни магов, но и их участь была предрешена.

Ваш покорный слуга был лишь свидетелем этих событий и счел своим долгом их описать. После окончания войны, маги, чудом избежавшие смерти от объемных заклинаний, умерли от магического истощения. Каждый школьник знает, что ни один маг не может жить без манны. Это было доказано теоретически, а вот мы наблюдали это на практике. С моей точки зрения, как ученого, уничтожая последних магов, планета защищала себя.

Последствия исчезновения магического поля планеты были ужасающими. Начался настоящий апокалипсис. Планета подверглась мощному излучению из космоса, что вызвало серию наводнений, извержение всех, в том числе и считавшихся спящими, вулканов и даже смещение полюсов, как магнитных, так и магических. Уже сейчас понятно, что Антариус никогда не будет прежним.

Для восстановления магического поля потребуются годы и годы. Может быть даже века. Я искренне надеюсь, что упоминание о магии исчезнет из всех источников этой планеты. Земле нужен отдых и покой. Очередного магического истощения планета не переживет, вернее его не переживут люди…»

Лиара закрыла дневник и задумалась. Ведь прошло два века с тех пор. И желание этого неизвестного сбылось. Все это время люди были уверены, что магии не существует. Вернее, так говорили официальные источники. А в виду особенностей воспитания, из поколения в поколение информация о прошлом не передавалась. Девушка зажмурилась и покачала головой. «А что, если Антариус еще не восстановился от магического истощения, и мои действия повлекут уничтожение целой планеты. Я не могу себе этого позволить…» - Подумала она. В этот момент произошло что-то странное. Вокруг нее померк свет, а из окна к ней потянулись огромные, как канаты, лучи света. Девушка непроизвольно потянулась к одному из них, и тот послушно лег в ее руку. Свет от этого каната стал заполнять ее изнутри. И, закрыв глаза, она ощутила, как что-то новое зарождается в ее сознании.

- А ведь это магическое поле. Я сразу же оказалась на третьем уровне. «Но как это возможно?» - прошептала она. И шепот эхом разнесся по всему залу. На девушку недоуменно посмотрела библиотекарь. Но Лиара этого не видела. Она была далеко отсюда. Ее сознание как магнитом тянуло на запад. Там… где канаты магического поля уходили в землю. Где находился магический полюс. Она увидела великий океан так близко, будто находилась там. Ощутила капли на своей коже, почувствовала соленый привкус на губах. И как никогда в жизни ей захотелось окунуться в воду, окунуться в настоящую воду. Никто этого не делал. Воды слишком мало, ее следует экономить. Таков закон. Но океан вот он… совсем рядом…

Зазвенел звонок окончания работы. А Лиара никак не хотела возвращаться назад. К ней подошла Лена, дотронулась до плеча, только это никак не отразилось на девушке. Тогда Лена проверила пульс девушки. Все было в норме. Тогда библиотекарь села рядом и стала ждать: она не могла покинуть библиотеку до тех пор, пока в ней находились посетители.

Лиара тем временем зашла в океан. Ей никогда не приходило в голову как это приятно, как это восхитительно приятно, когда тебя ласкают волны, а под ногами скрепят камни, а в небе сияет солнце. И, кажется, если подождать немного, можно увидеть птицу в небе. Конечно, это невозможно, но так хочется именно сейчас увидеть жизнь здесь в этом мертвом океане. Таким же безжизненным, как и бескрайние пустыни, как и безмолвные города. Жизнь. Вот чего она хотела. Только в этот момент она поняла, как был прав Тон. Он постоянно ей говорил, что без жизни эта планета пуста.

Лиара почувствовала, как стало натягиваться магическое поле и потянуло ее за собой назад в душный и пустой город. Девушка потерла лицо руками и с удивлением обнаружила, что по-прежнему видит эти энергетические канаты. Удивительно. Удивительно красиво.

- Вы в порядке? – раздался рядом трескучий старческий голос. Лиара повернула голову и увидела беспокойный взгляд библиотекарши. Вокруг нее нимбом сияла радуга. Девушка улыбнулась старушке и, потянувшись за канат, поднялась. Она ощущала себя новорожденным ребенком, который не знал, как ходить и интуитивно учился это делать. Вот так она точно знала, что радуга над головой - это хорошо, а серое пятно – плохо. Она оглядела библиотеку и увидела магию в некоторых книгах. Это могло означать лишь то, что их писал или читал сильный маг. А еще она поняла, что ей нужно срочно идти домой. 

- Все хорошо, спасибо. А вы знали, что великой войны на самом деле не было? – к чему-то спросила она, выходя за дверь. Библиотекарь посмотрела на нее удивленными глазами, но кивнула скорее себе, чем исчезнувшей девушке. Лена столько лет проработала в библиотеке, прочитала столько книг и поняла, что историки один противоречит другому, а значит, никто из них не знает правды.

Лиара совершенно не свойственной ей спокойной походкой вышла из здания и, оказавшись на улице, удивилась, как люди не видят это… так красиво высоко в небе сияли нити магических сил, то сплетаясь между собой, то широко расходясь. Было в этом что-то удивительно напоминающее танец. И Лиара закружилась в танце. На ее странное поведение никто не отреагировал, люди лишь обходили ее кто с одной, кто с другой стороны.

Она и не заметила, как очутилась дома, должно быть, двигалась по инерции. Слева запищала напоминалка и девушка, не сбавляя шагу, выпила «коктейль». Она точно знала, что сейчас загорится монитор, на котором будет Си.

- Лу, как хорошо, что ты уже дома… - воскликнула Сиена с экрана.

- Си... – Лиара очень правдоподобно изобразила удивление. - Что-то случилось?

- Появилась информация по саммиорам: они лесные создания. Так что их стоит опасаться лишь защитникам леса.

- Ты им уже сообщила?

- Да, конечно. Но… тут еще кое-что. Глава Двенадцати вызвал ристанов для поимки и ликвидации этих духов. Ты не знаешь кто такие ристаны?

- Человекоподобные гиганты со специфической формой черепа. Рост их достигает два – два с половиной метра. Эта раса является превосходными войнами. Созданное ими оружие имеет узкую направленность и высокую точность. «ОПАСНЫ!» - произнесла как по учебнику Лиара.

- Ничего себе! Откуда ты это откопала?

- Не помню. Иногда бывает. Всплывает что-то в памяти. Я же много читаю…

- Ну да, ну да… Ладно, до связи.

Лиара улыбнулась такой наивности подруги. Она сама и не могла понять, где о расе ристанов могла прочитать, ведь она не специалист в этой области.

Лиара встряхнула головой, чтобы избавиться от ненужных воспоминаний, и привычной командой вызвала душ. Все эти действия были чисто механическими, привычными и понятными. Иные ее поступки пока не укладывались в голове. Она точно знала, что сегодня Тон ей сам позвонит. Хотя прежде он никогда этого не делал. И с точки зрения вероятности, это было невозможным событием.

***

Тонтарий никак не мог успокоиться. После звонка Сиены он метался по комнате как загнанное животное. Он просто не представлял, что может испытывать такие сильные эмоции. А ведь это была не просто эмоция, это был страх. Причем он боялся не за себя, он боялся за них. Что же делать? Комплекс связи прослушивают, он ничего не может рассказать Лиаре. В город он тоже уйти не может, повода нет. Но может быть просто попробовать намекнуть… Лиара умная, она поймет… Он решился. Надо ей позвонить.

- Привет, Тон. – Тихо произнесла она.

- Привет, - слегка заикнувшись, ответил мужчина на экране.

- Что случилось? – паника внутри девушки все нарастала…

- Ничего.

- Ты никогда не звонил мне прежде.

- Правда? – Лицо мужчины приняло озадаченное выражение. – Ну да, точно, не звонил.

- Так что случилось?

- Я… не могу сказать...

- Пошли мне мыслеобраз.

- Чего? – Выражение лица Тона приняло озадаченное выражение.

- Подумай об этом. Представь детально. Я попробую поймать… - И, не успев договорить, Лиара увидела…

Лес, густой сине-зеленый лес. Солнечный свет едва пробивается сквозь толщу листвы. Душистый аромат хвои с тонкой ноткой влажной травы. Недавно прошел дождь. А совсем-совсем рядом, в шаге от нее, стоит крошечное создание. Ниже на голову, хрупкое и беззащитное. Тельце полупрозрачное, по текстуре напоминает нечто среднее между водой и туманом. Невероятно большие глаза, на пол лица, василькового цвета изящный тонкий нос и рот ниточкой. На голове вместо волос искрятся капельки воды. Она была настолько крошечной, что казалась невесомой. В ее глазах застыл неподдельных ужас. Девушка, а это была несомненно девушка, боялась лишь миг. Затем она наклонила голову на бок и, удивленно расширив глаза, исчезла. Она не убежала, не ушла, не улетела, а именно исчезла. Ни одна травинка не пошевелилась на том месте, где она только что стояла…

- Красивая… – едва слышно произнесла девушка.

- Что это было? В моей голове будто толпа прошлась.

- Извини, я еще учусь… - смущенно призналась она.

- Ты, правда, видела? – Тон был явно удивлен. На его безэмоциональном лице это было особенно заметно.

- Да. Не очень-то похоже на опасное существо. Мне это все не нравится...

- Но что мне теперь делать?

- Когда ты ее видел?

- Три дня назад, когда обходил территорию.

- Но почему ты мне об этом раньше не сказал?

- Я… забыл. У меня просто вылетело из головы. А сегодня, когда позвонила Си, я вдруг вспомнил.

-  И ты ей ничего не сказал?!?

- Я не мог. Ты же знаешь… - Лиара кивнула. Ну да, точно, и у него паранойя. Хотя, чем больше девушка об этом думала, тем более логичным это выглядело. «Вот так и становятся параноиками…» - мысленно усмехнулась девушка.

- Ну, раз ты не сказал ей сразу, значит и не надо говорить.

- Я так рад, что тебе позвонил! Полдня ломал голову, что делать. Знаешь, я ведь растерялся поначалу. Думал там зверь какой-то, а это она. Когда она исчезла, я огляделся по сторонам, и кое-что заметил. Без нее стало как-то пусто в лесу.

- Они же лесные создания, без леса жить не могут. Вот и приспособились.

- Нет-нет, я о другом. Обычно животные подстраиваются под окружающее пространство, а не наоборот. Создается впечатление, что лес изменился для нее.

- Это хорошо или плохо?

- Не знаю. Время покажет… - Тон глубоко выдохнул, словно избавился от тяжкого груза, и улыбнулся своей полуулыбкой. - Как у тебя день прошел?

- Удивительно. Я теперь вижу нити магических сил. Могу читать мысли, видеть на расстоянии. Сегодня я увидела океан. Это так красиво… А еще я нашла дневник древнего. Там утверждается, что великая война была между магами, а потом случился природный катаклизм.

- И ты ему веришь?

- Я теперь скорее поверю сказкам древних, чем официальным источникам. Си хоть и сообщает нам все новости, но ей известно только то, что ей положено знать. Кстати, что там про ристанов? Когда ожидаются?

- Завтра приедет. Будет у меня жить.

- Что значит жить? В заповеднике разрешено находиться лишь защитникам леса!

- Ну, пусть уж он будет на виду. Я бы не хотел, чтобы он рыскал по лесу без присмотра…

- Не доверяю я ему! – Пробормотала девушка и тут же стала судорожно обдумывать варианты. Но решение было только одно. - Я тоже приеду.

- А как же закон?

- О каких законах теперь может идти речь? У нас же чрезвычайное положение! Увидимся завтра. Я буду у тебя в конце дня. – Тут же потух экран. Ее последние слова повисли в воздухе. В них было столько твердой уверенности, что Тон совершенно забыл задать главный вопрос. Как она собирается добраться до домика?

***

Лиара сидела около центра связи и обдумывала планы на завтра. То, что ей придется идти на работу, само собой разумеется. Но оставить Тона надолго одного с этим монстром она не может. Решение пришло само собой: просто уйти на обед и не вернуться. Кому придет в голову ее искать? Разве что библиотекарю. Но с ней Лиара решила поговорить основательно.

Уже лежа в кровати, девушка пыталась придумать, как попросить о помощи библиотекаря. Что может понять эта пожилая женщина? Как донести до нее мысль, что для Лиары друзья – это все? Но ведь она же тоже была молодой, у нее, наверняка, тоже были друзья… Мысли путались. В голове была несусветная чушь. То словно вспышки возникали странные видения огромных городов, то отрывки из каких-то книг. Но откуда они взялись и что они означают, она понять не могла. Будто все тексты были на незнакомом ей языке, а картины были из далекого прошлого или может быть будущего... Такого одновременно близкого и непонятного. Картины манили, затягивая ее в свои сети. Сон, который, казалось, не сможет завладеть девушкой, накрыл ее в мгновение ока. Ей снились люди, которых она никогда не видела прежде и огонь… страшный огонь, полыхающий вдали, из-за которого небо было кроваво-красным. Земля содрогнулась и наступила тишина. Во сне Лиара облегченно вздохнула и тихо произнесла: «Наконец-то их не стало!»… Огонь продолжал полыхать вдали, но он больше не приближался, и от этого в душе появилась крохотная надежда. Может быть, мы все-таки выживем…