Превратности судьбы 1: За гранью реального

Утро понедельника выдалось вопреки обыкновению – добрым. Ещё бы! Никаких тебе будильников в рань раннюю! А из-за шторок вместо пасмурного неба виднеется залитая солнечным светом листва. Да и вообще… сессия позади! Впереди два месяца полной свободы! Первый день каникул по определению обязан быть добрым! Блаженно потянувшись и ощутив бьющую через край энергию, я буквально взлетела с кровати. Первым делом раздвинув шторы, впустила солнечных зайчиков, весело запрыгавших по лакированному паркету. За окном… Красота! Хочешь, не хочешь, залюбуешься. Живём мы в элитном посёлке в ближнем пригороде, под Питером. Дом граничит с лесопарком, давая жильцам возможность не только прогуливаться на свежем воздухе, но и любоваться небольшим, но очень живописным озером. В квартире тихо. Родители, скорее всего, уже на работе. Заскочив на кухню, щёлкнула кнопочкой на электрочайнике и поскакала в ванную комнату. Из висящего над раковиной зеркала на меня взглянула этакая ведьмочка-обольстительница из сказок: слегка взлохмаченные волосы, длинными тёмными локонами спадают на высокую и, что скрывать, – красивую грудь… Аж сама залюбовалась, блин. Ой… Нескромно? Ну и что? У меня, между прочим, четвёртый размер! Да-да! Свой, родной! Никакого силикона! Моя гордость и оружие против соперниц. Вот только эта самая красота для потенциальных воздыхателей затмевает всё остальное. А жаль. У меня ведь глаза, можно сказать, удивительные. Они имеют обыкновение менять оттенок. От зелёного до янтарного при хорошем настроении, а когда злюсь или боюсь –становятся почти чёрными. Мало того, ещё и обрамлены настолько густыми и тёмными ресницами, что отпадает необходимость по утрам тратить время на макияж. Но замечают эту особенность, увы, немногие: мама да подружки, а парням как-то не до глаз, им то, что пониже подавай. Кобеляки. Приняв душ, натянула любимые джинсовые бриджики и футболочку с глубоким декольте, на ходу выпила кружечку привезённого из Индии жёлтого чая, и поспешила в парк, не забыв прихватить альбом и карандаши. Хобби у меня такое: люблю на досуге наблюдать за отражающимися в водной глади облаками. Вечно мне что-то видится: то замки, то летящие в небесной синеве драконы… Понимаю, конечно – это всего лишь фантазии, но даже в свои двадцать не перестаю верить в сказки и зарисовывать то, что пригрезилось. Друзьям это увлечение не по нраву. Знай у виска пальцем крутят, то и дело находя очередные шедевры. Отец вообще при их виде почему-то бесится. Мама – единственный человек, который не только не осуждает, но всячески поощряет моё хобби, из-за чего нередко ссорится с папой. – Каждый человек должен себя творчески реализовать в чём-либо! И не важно, что это будет: стихи, картины, романы, музыка. Главное, чтобы внутренние порывы находили выход, – утверждала она, с совершенно серьёзным видом добавляя совершенно странную фразу: -- Это же как магия, если её не использовать, то можно и перегореть. Я эти слова воспринимала, как нечто иносказательное. Ну а папа стоял на своём: – Реализовываться надо в работе! Это выгодно! Спорить с отцом, увы, бесполезно. Бизнес – его конек. Он привык отдаваться своему делу целиком. Потому и не понимает: как можно тратить время на что-то иное, если это иное не приносит доход? И был бы предельно счастлив, уйди я с головой в экономику, но не лежит у меня к ней душа и всё тут! Да, поступила в институт. Да, учусь как ни странно хорошо. Даже на красный диплом тяну! Но без интереса. Лишь бы отстали. Но это всё философия, а пока я топаю на улицу. Вот из-за угла выскакивает гонимая соседским псом чёрная кошка и, едва не угодив мне под ноги, запрыгивает на ближайшее деревце, спугивая стайку сидевших там птиц. -- Тьфу-тьфу, -- инстинктивно переплюнув через левое плечо иду дальше. Улыбаюсь. С наслаждением вдыхая полной грудью тёплый, насыщенный ароматами трав воздух, я добрела до озера. Как всегда, взобралась на горизонтально нависающий над водой ствол одиноко растущего у кромки берега дерева. Отсюда открывается чудесный вид. А если долго смотреть на слегка рябящую под слабыми порывами ветерка водную гладь, то можно увидеть то, чего на самом деле нет. И вот надо же. Вроде и небо чистое, и ни единого облачка, а видятся мне белоснежные врата, а за ними… Карандаш скользит по бумаге, стараясь запечатлеть начинающее терять очертания видение. – Красиво, – раздаётся откуда-то из-за плеча приятный, этакий бархатистый мужской голос, от которого по телу разбегается совершенно неожиданная волна тепла. – Узнаю это место… Неожиданное появление незнакомца сбило настрой. Теперь, передо мной простиралась всего лишь отражающая чистое небо водная гладь, и я в отчаянии мысленно взвыла: «У-у-у!!! Как же надоели подкаты!» – Его не существует, – с долей разочарования вздыхаю. – А ведь я не шучу, – вновь раздаётся голос, от звуков которого, будоража чувства, по спине и рукам пробегает целый табун мурашек. Вот и как реагировать? С одной стороны, этот тембр ласкает слух, его хочется слушать и слушать… Раствориться в этих звуках. А с другой, из-за его обладателя я потеряла шанс нарисовать воистину волшебную картину. Ведь обычно, поймав очередное видение, я рисую и фантазирую: где это место, кто там живёт, есть ли там магия?.. – Почему людям свойственно отрицать всё то, что они до этого момента не видели собственными глазами? – промолвил всё тот же голос. Вопрос, судя по всему, был риторический. Вряд ли от меня ожидали услышать ответ, да и что-либо говорить я не собиралась. И вдруг откуда-то из подсознания пришёл новый образ: молодой человек, высокий, крепко сложенный, широкие плечи, тёмно-русые собранные в хвост довольно длинные волосы. Выразительные нереального цвета – словно отлитые из стали глаза, в обрамлении тёмных ресниц. Густые, опять же – тёмные, брови, ямочки на волевом подбородке и на щеках, когда он улыбается… Полуприкрыла глаза, боясь рассеять очарование возникшего перед внутренним взором облика прекрасного принца. Руки по привычке наносят штрих за штрихом, и на листе рождался портрет мужчины из грёз. По-моему, в идеале именно так должен был выглядеть обладатель столь чарующего голоса. И совсем не хотелось разочаровываться, увидев оригинал. Ведь в реальной жизни не существует мужчин, обладающих и голосом, заставляющим кровь приливать к щекам, и соответствующей ему внешностью. Тут уж либо то, либо другое. Наивная утончённость подката подсказывает о том, что скорее всего это будет юнец с козлиной бородкой, или, как минимум, в очках. Нанеся завершающий штрих, закрыла глаза и, откинувшись назад, упёрлась спиной в одно из ответвлений. Искренне надеясь на то, что обладатель голоса исчезнет, не успев развеять окутавшее меня очарование. Уж лучше грезить о несуществующем прекрасном принце, нежели встретиться с суровой правдой жизни. – У вас талант, – удивлённо произнёс так и не желающий уходить мужчина. – Я был уверен, что вы меня не заметили… Странно… – всё тише, почти бормоча, добавил он. – Можно? Листочек бумаги начал выскальзывать из моих рук, вызвав волну возмущения: как он смеет вторгаться в моё личное пространство? Что он о себе возомнил?! Вокруг что, места мало?! Собираясь высказать всё, что думаю, о непрошеном собеседнике, я открываю глаза, и… С трудом подобрав челюсть, приложила немало усилий, чтобы слюни слишком откровенно не текли. Бог мой! Он выглядел именно так, как и представляла рисуя вымышленного принца! Не веря своим глазам, взглянула на листок и ощутила, что краснею. Основательно так! Даже уши вспыхнули! – Простите, – кажется, моя реакция смутила красавца. Ух ты! Он ещё и смущаться при такой-то внешности не разучился?! Ощущая, что умудряюсь ещё сильнее покраснеть, чего за мной прежде не водилось, в ужасе опустила глаза. Господи! Сделай так, чтобы я провалилась сквозь землю… – Ни в коей мере не хотел вас обидеть… – тем временем, растерянно добавил он. Моя душа рвалась на части. Одна, жаждала, чтобы будоражащий кровь красавчик убрался прочь и более не тревожил, другая, с содроганием представляла себе, что он уходит, и осознание того, что больше никогда не услышу этот голос, не увижу этих манящих глаз цвета стали… вызвало щемящую боль в груди. Да что ж это со мной? Неужто влюбилась? С первого взгляда? С первого звука! Блин… – Ещё раз простите, – видя мою растерянность, произнёс мужчина и пошёл прочь. Вдох. Выдох. Ещё один вдох. – Я спокойна… Спокойна… Спокойна, блин!!! – бормочу, но не помогает, Кашпировского из меня, очевидно, не выйдет. Набравшись смелости, посмотрела… Ему в спину. До чего же хорош! Тут не то чтобы на обложку журнала... Тут... Эх... Так и хотелось крикнуть: «Постой!» Но гордость рыкнула: «Не смей!» Послушалась. Или не решилась привлечь внимание? Где ж это видано-то? Едва ли не впервые растерялась в обществе мужчины! Сложно поверить, но это происходило здесь и сейчас! Волна раздражения и злости как рукой сняла навалившееся оцепенение. Кстати, только сейчас, слегка отрезвев от нахлынувших эмоций, заметила насколько интересный у него наряд. Заправленные в кожаные сапоги холщовые штаны, выглядывающая из-под настоящей на вид кольчуги длинная рубаха, а за спиною перевязь с мечами! Видимо, в наши края какие-то постановщики исторических баталий затесались, не иначе. Принц не принц конечно, но этакий богатырь… Или воевода какой… Эх… Какой мужчина… В этот миг я всё же доёрзалась на своём неустойчивом насесте: деревья, земля, небо закружились на долю мгновения, а им на смену пришли тишина и темнота. … – Ты совсем сдурел? – донеслось откуда-то приглушённое шипение, говорила явно женщина. – Зачем притащил её сюда? Да и как тебе вообще удалось протащить сюда эту… А если отец узнает… – Не мог я оставить её там! – также тихо произнёс показавшийся знакомым бархатистый, рокочущий с хрипотцой, низкий мужской голос, словно пеленой обволакивающий моё и без того вот-вот пытающееся уплыть в небытие сознание. – Ты же видишь в каком она состоянии. – О ней бы позаботились и без тебя! – фыркнула женщина. – Но не так как ты… – А я должна? Да ладно? Не понимаю, как тебе удалось притащить её… Что?! Я что, толстая? Или… У меня-таки галлюцинации и обладателем голоса является не широкоплечий красавчик, а козлобородый юнец? Или меня нёс кто-то ещё?.. Зачем вообще меня куда-то тащить? Кто они? Что им нужно? И чего теперь ждать? Хочется открыть глаза. Но тело не слушается. Если бы не жутко раскалывающаяся голова, подумала бы что его, то бишь тела и вовсе нет. Но если болит, значит есть? Или?.. Вою от этой боли. Но звуков тоже нет. Чужой разговор слышала же, а сама ни гав, ни мяв сказать не в силах. Послышался вздох. Шуршание. Позвякивание склянок. И вновь тишина… Что-то не так. Воздух не душный, как бывает в солнечные летние деньки, а приятно прохладный и слегка влажноватый, словно в подземелье. И запах… Странный, непривычный. Я точно в помещении, но полное отсутствие столь естественных для современного человека ароматов полимерных примесей от вездесущего пластика настораживает… И неизменные, пусть и слабо выраженные, отдушки косметических и моющих средств тоже не ощущаются. Зато в нос буквально бьют ароматы сушёных трав. Боль отступает на второй план. Начинаю ощущать руки, ноги. Фух… Отпускает, а то грешным делом подумалось: не умерла ли? Несмотря на накатывающее волнами головокружение, с трудом разлепляю тяжёлые веки. Потолок… настолько высокий, что теряется во тьме. В углах то возникают, то исчезают кажущиеся живыми причудливые тени. Узкие окна почти не пропускают свет, а торчащие из стен то тут, то там НАСТОЯЩИЕ факелы (!) едва разгоняют мрак. Пламя слегка колышется от сквозняка, но не искрит и не коптит как в фильмах. Факелы… Накатила паника. Тело инстинктивно сжалось в комок, отозвавшись пронизывающей болью в затылке. Взгляд заметался, ища спасение. Ребёнком я едва не сгорела во время пожара на даче. Деревянные дома и открытый огонь до сих пор вызывают непреодолимый, бесконтрольный ужас. Хотя… Если мне не кажется, то прикрытые полотнами гобеленов с изображениями баталий стены, выложены натуральным камнем! Значит, вероятность пожара стремится к нулю. Сгореть мне не грозит. Фух… Вроде отпускает. Но мышцы всё ещё подрагивают и ноют. Осторожно, стараясь не привлекать внимания, поозиралась по сторонам. Вот это размах! Крутые нынче постановщики пошли, если могут позволить себе такое! В дальнем углу виднеется заставленный глиняными горшочками и склянками добротный деревянный стол. Возле него стоит встреченный накануне принц, и в его взгляде, обращённом к огнегривой красотке в длинном, в пол платье с высокой талией, видится молчаливая мольба. Эх… Как же идеально вписываются эти двое в окружающий антураж. Вот бы мне… Ага! Мне папаша скорее собственноручно ноги переломает, нежели допустит, чтобы я такой ерундой маялась, а не делом занималась. – Дай ей выпить это, и… Не знаю как, но верни назад, – произнесла красавица с пышной копной не просто рыжих, а именно огненно-красных волос. – Пусть думает, что видела сон… Кхёрн! – взглянув мне прямо в глаза, выплюнула девица и, несмотря на разделяющее нас расстояние, отшатнулась, словно я была каким-то диким, опасным животным. – Она пришла в себя… – выглядывая из-за плеча того самого прЫнца, подавленно добавила рыжая. – Где я? Кто вы! Чего вам надо! – сама того не ожидая, выпалила на одном дыхании я. Эта рыжая стерва меня опоить чем-то хочет? Мамочка родная… – Вот видишь? А я что тебе говорила? – проигнорировав мои вопросы, промолвила рыжая. – Отпустите меня! Я никому ничего не скажу! Господи! Исполни хоть раз моё желание… – Надо быть осторожнее со своими желаниями, они имеют свойство сбываться, – плотоядно ухмыльнулась стоящая поодаль огнегривая. – Вот только происходит это тогда, когда нечто ранее желанное уже абсолютно не нужно. Последнее что вспомнилось, это удаляющаяся вдоль берега озера спина красавца и, кажется… Хотя, наверное, не кажется: я самым наипозорнейшим образом сверзилась с дерева. Допустим, потеряла сознание. Но зачем тащить меня куда-то? Не проще вызвать скорую не отходя от кассы? С одной стороны, появился шанс познакомиться… Так сказать, поближе. А с другой, кидаемые рыжей взгляды почему-то совсем мне не нравятся. Как и навязчивая идея чем-то опоить хорошую и безобидную меня. Тем временем огнегривая вручила красавцу кубок, над поверхностью, которого клубился подозрительный дымок, будто туда сухого льда кинули, и подтолкнула мужчину ко мне. Ну не будет же он опаивать какой-то мерзостью беззащитную девушку? Нет, он явно не такой! Вот сейчас скажет… Ой… Эй… Тряпка! Соберись! Ты же не хочешь вливать в меня эту дрянь? Видимо, в шоке наблюдая, как красавчик послушно принимает бокал и выдвигается ко мне, я потеряла дар речи, и все возмущения были написаны лишь на моём лице. – И встретит сын правящей длани янтарные очи, и войдёт вслед за ними в нижний мир, чтобы те, обернувшись мглою ночною, к свержению Кхёрна его привели, –неожиданно отстранённым тоном продекламировала девица. – Сейчас-то к чему эти строки пророчества? – фыркнул прЫнц. – Ему уже не одна сотня лет. Не факт, что речь идёт обо мне. – Остальные фрагменты указывают на то, что всё именно так. И тебя-таки занесло в нижний мир. Вот только вместо того, чтобы искать кого-то с янтарным взором, ты приволок сюда эту черноглазую девицу. Хм… Речь обо мне? Ну да, о ком же ещё. Черноглазую? Так я жене виновата, что напугана настолько, что в пору в штаны навалять. Тело ещё толком не слушается, ещё и с голосом беда какая-то, а что будет, когда невесть какой гадостью напоят? Не-е-е-ет! Не хочу!