Капкан для ведьмы

Глава 3

  Весело топая и напевая песни, мы с Ириской даже не заметили, что дошли до прекрасной поляны. Прекрасное место для небольшого отдыха. Слезши с кобылы и сняв сумки, прилегла на такую манящую тёплую зелёную травку, которой и поспешила подкрепится скакунья. Понежившись на солнце, я заметила, что к нам летит почтовый голубь. И что же от меня хотят?

  Приземлившись птица подскочила ко мне. Я сняла с неё запечатанную бутылочку и достала оттуда письмо. Печать из Академии! Вот упырь бы их все подрал! Хоть летом надеялась не вспоминать о ней. Как хорошо то было! Ну ладно, что он снова хочет от меня?

«Уважаемая Ария Джоансен,

Академия магических искусств просит Вас немедленно вернуться по определенным обстоятельствам. Ждём вас.

С уважением, директор Галахен.»

  - Пф, Галахен. Зачем же я им так понадобилась. Ничего ещё даже сделать не успела! - пробурчала я. - Ладно, до академии нам день мчатся, это если без перерыва, поэтому надо уже выезжать.

  Собрав все сумки и заскочивши на кобылу, мы отправились в путь.

  Пол дня едем. Обе устали, да и в туалет хочется. Притормозив, я буквально свалилась с кобылы и побежала в кусты.

  Сделав все свои дела, я вернулась на поляну и застала дивную картину: какой-то недоразбойник роется в моих вещах.

  - Это ещё что такое? - возмутилась я.

  Парень спокойно поднял голову и уставился на меня. Мда, никакого уважения к ведьме.

  - Это что, твоё что ли? - ухмыльнулся тот.

  - А ты тупой и не догадался? - съязвила я.

  - Чего?!

  - Того! Положил обратно все что взял и сдулся отсюда пока я добрая.

  - Ты меня с кем-то путаешь. Я не зашуганный мальчишка. Я тебя и прибить могу, малышка.

  - Ну так слушай внимательно, мальчишка. Положил все что достал, встал и отошёл. Я считаю до трёх.

  - Ты совсем страх потеряла?

  - Я его и не находила. Один... два... ТРИ!

 Я щелкнула пальцами. Запуганный разбойник вытрусил карманы и оставил все свои сбережения мне. Затем встал и отошёл.

  - А теперь проси прощения за такую наглость!

  - Чего?

  - Нет, не то. Надо прощение просить, если не хочешь ещё получить чего-нибудь на десерт.

  - Да щас.

  Я пожала плечами и щелкнула пальцами. Тот упал на колени.

  - Простите меня, госпожа ведьма. Я был очень не прав.

  - Ах да, я знаю, что у тебя и ещё мешочек за пазухой есть. Давай сюда.

  - Пожалуйста, госпожа ведьма, это все что у меня осталось.

  - Давай, давай. Эти сказки будешь дружкам своим рассказывать, а я назову это откупом.

  Тот нехотя протянул мне мешочек с монетами. Нехилый такой.

  - Ну все, спасибо. А теперь проваливай. Никакого уважения к ведьме!

  Дело близилось к вечеру, а нам ещё чуть меньше половины пути.

  - Ладно, привал! - огласила я и дернула за поводья. Улёгшись на траву достала флягу и впилась в неё словно это моя первая капля воды после полугодних скачек.

  - Нет, так не пойдёт. Нам нужна ещё вода! Ириска, пойдём.

  Очень резво мы двое отправились на поиски жидкости. Солнце уже почти зашло, но я услышала журчание ручья. Радостно хлопнув руками, мы отправились на звук.

  Прекрасный горный ручей, кристально чистая вода. Подойдя к водоему, кобыла принялась хлюпать мордой в воде, вбирая в себя столь желанную жидкость. Я набрала воды в флягу и тоже припала напиваясь.

  Но, чтоб его дьявол, кто-то хватанул за руку. Закатив глаза, я резко дернула на себя и узрела утопленника. Красивый, черт бы его подрал.

  - Чего вам, любезный? - спокойным голосом начала я.

  Парень удивительно распахнул глаза.

  - Ничего, госпожа ведьма. Обознался. - протараторив утопленник собрался было вернуться в глубины, но я его посильнее ухватила.

  - Э нет, так дело не пойдёт. Я вообще не понимаю, как в такой глуши утопленник появился, но чтоб ещё так с девушками обращать. Нахал!

  - Я.. я... извините.

  - Не извиню. Вот зачарую тебя и будешь знать, как ко всяким ведьмам приставать!

 - Я правда не хотел. Ну что я могу для вас сделать, чтобы Вы меня простили?

  Смерив его взглядом, я подумала и ответила:

  - У тебя есть во что воду набрать?

  Тот лишь плечами пожал:

  - Мне воды и так хватает.

  - Да как же ты утопился и без фляги. Ты что, совсем один здесь? Даже без русалок?

  Паренька лишь грустно кивнул.

  - А Водяной?

  - Та где там. Перекачивал старик в другой рудник, а этот оставил мне. А тут скучно, вот я и хотел себе компанию.

  - Ха, компанию. Ты хоть сначала проверяй с кем дело то имеешь. Ищ, компаньон нашёлся. - мы с кобылой одновременно фыркнули.

  - Ну ладно вам. У вас хоть кобыла есть. А что мне остаётся? С рыбами поговорить? Так они молчат, только рот открывают и закрывают. Тут хоть о камень головой бейся, все равно тихо. Мне б хоть кого-то, чтоб веселее было, хоть немного. Первый раз утопился, второе утопление в перечень обязательств не входит. Вот, пухну со скуки.

  И так уж парень грустно вздохнул, что у меня чуть слеза не навернулась.

  - Как тебя зовут то? – собралась я с мыслями.

  - Тео. А вас?

  - Ария. И давай без вас. Ты сколько тут киснешь?

  - Четвёртый год уже как. До того, как утопился двадцать пять было. А тебе сколько?

  - Девятнадцать.

  - И куда спешишь?

  - В академию вызвали. Никакого покоя! Вроде уже каникулы, а все равно дергают.

  - Так ты ещё учишься, госпожа ведьма?

  - Последний год, мертвец.

  Обменявшись любезностями мы оба скривились.

  - Сложно там учиться то? - не унывал Тео.

  - Та не то чтобы. Благо к последнему году наконец-то вытянулась с хорошистки в отличницы, а то директор вечно ходил мозг ковырял. Он у нас вообще дядька со своими тараканами. И чего ему так женщины не угодили? Слушай, а ты вообще, как тут оказался? И как утонул вообще?

  - Так я в Гальск ехал, остановился попить воды. Опустился к ручью, и кто-то как даст сзади по голове и сразу топить. Не знаю, кому я дорогу перешёл, но было обидно.

  - Пф, ещё бы! Кому мы было в радость умереть то? Ну ладно, Тео. Может ещё увидимся.

  Помахав парню, я закинула сумки на спину Ириски и, мы двинулись дальше в путь.

  На рассвете прибыли в Гальск уставшие и замученные. Я слезла со спины кобылы, и мы потелепались в Академию. Эх, чего же надо этому директору? Отдав подругу конюху, забрала сумки и потопала в свою комнату, закинула сумки и пошла помыться. Приятно все же быть чистой и свежей. Ну как свежей, второй день не спать это уже слишком. Вернувшись в комнату, я завалилась в кровать и уснула.

  Разбудил меня ор директора. Широко раскрыв глаза, я уставилась на него.

  - Живая, ну надо же! Приводи себя в порядок. У тебя есть час на все про все. А после жду тебя у себя в кабинете. - нашумел директор развернулся и ушёл.

 Нет, ну вы видела этого нахала! Я всю ночь скакала, а он на меня ещё и кричит!

  Собравшись с мыслями, я встала и пошла выполнять утреннюю рутину. После довольно плотного завтрака вздохнув направилась в кабинет к директору. Постучала. У меня внезапно аж коленки затряслись. Понятия не имею, что я натворила, но если он собирается меня отчислить, а это решение не подлежит никаким изменениям, то в полной… бездне! Ой как не хочется бабулю растраивать…

  - Входи. – серьезный голос прозвучал из-за двери. - Закрывай двери и присаживайся.

  Усевшись на стуле напротив директора, я внимательно на него посмотрела.

  - Что случилось? Почему я так срочно должна была сюда явиться?

  - Поскольку ты наша лучшая ученица, и я знаю, что ты не едешь к родителям, а шляешься по сёлам, у меня для тебя есть специальное задание!

  Я вытянулась в лице, но потом сощурила глаза.

  - Я надеюсь это задание не заключается в том, что мне надо вымыть всю Академию и высадить цветы?

  - Нет, что ты, деточка. Один из городов вампиров нуждаются в помощи. Мы не можем послать туда учителей или других магов, потому что это не такая занятная работа, но для тебя это будет неплохая практика.

  - Вы сейчас серьезно? К вампирам? И зачем же им понадобилась помощь магов?

  - Что-то или кто-то тягает их детей. Нам нет никакого дела до этого, но правитель вампиров так слезно просит помощи, - директор гаденько ухмыльнулся. - Так что я подумал, что это будет прекрасная практика для тебя.

  - Куда хоть ехать то?

  - Вигейн!

  Ну почему опять мне надо мчатся непонятно куда. К вампирам! И почему я? Это ведь государственная важность, какого дьявола?! Ладно, некогда страдать. Просто будем надеется, что там я хоть на чуть-чуть прилягу.

  Забрав Ириску, повесила на неё все собранные сумки с одеждой и едой. И главное взяла ещё одну флягу. Все равно мимо родника проезжать, заодно и с Тео поболтаю.

  До Вигейна четыре дня пути, так что надо собраться с духом и вперёд!

  Я заскочила в седло, и мы с кобылой весело помчались в путь. Но если често, вид у нас был не лучше, чем у мучеников. Голодные, еле спавшие снова ринулись в дорогу.

  - Надо же, почти по той же дороге, откуда мы и приехали! Не мог в письме написать, старый упырь. Всю кровь высосал! И где такие находятся только?! - ворчала я.

  Проехав еще пару вёрст, вдалеке нарисовалась фигура. Подъехав поближе, я разглядела старого знакомого. Но даже доскакать не успела, как из-за кустов на него выскочила девушка с длинной темной косой.

  - Отдавай то что взял! - визжала она.

  Мы с Ириской подобрались поближе к развитию этой картины.

  - Здравствуй, разбойник. Что, все так же воруем?

  - Госпожа ведьма, спасите меня.

  - Ну как я тебя могу спасти? Отдай ей то, что украл. Я могу тебе помочь лишь пинком под з*д и подзатыльником, чтобы работу нашёл и не валындался!

  - Хорошо, хорошо. Я сейчас все отдам, только слезь с меня.

  Разбойник встал, отряхнулся и протянул монетный мешочек и какой-то артефакт. Ух от него вейнуло магией.

  - Защитный, - буркнула я себе под нос.

  Девушка схватила свои вещи и дала пенка своему обидчику, а затем развернулась ко мне.

  - Спасибо, эм... ведьма?

  - Обращайся. Ты откуда вообще взялась?

  - Та я еду тут в город на турнир по стрельбе из лука, а на меня видишь, напали. Гад! Все стрелы из-за него рассыпала. Тебя как зовут то?

  - Ария. А тебя?

  - Дионисия.

  - Приятно познакомиться. Так куда путь держишь?

  - В Кульчеме проводят турнир на лучшего лучника. Хочу рискнуть.

  - Метко стреляешь?

  - Ну, - почесала та затылок. - Не плохо. И в десятку подаю.

  - Это прекрасная новость! А откуда у тебя эта безделушка? – ткнула я пальцем в, весящую на шее, подвеску.

  Девушка, внимательно осмотрев свой артефакт, подняла взгляд на меня.

  - Друг подарил. А ты то куда путь держишь?

  - Та одну нечисть от другой спасать.

  - Это как?

  - Вампиров от кого-то избавлять, а то гибнут дети, а они ничего не могут предпринять.

  - А, ну это серьезно. Ладно, удачи тебе!

  - И тебе. И, кстати, если поедешь к лесному руднику будь осторожна. Там одному утопленнику безумно скучно. Если вдруг что, говори, что ты от Арии. Он поймёт. - я ей подмигнула и слегка пнула кобылу в бока.

  - Надо будет к Тео заехать и воды напиться! - скомандовала я. – Вперед, к ручью.

  Ириска лишь раздраженно фыркнула. Нет, ну заноза черно белая! И как с ней можно разговаривать?

  К вечеру мы добрались до рудника.

  - Тееео! - пропела я. Молодой красавец вынырнул из воды. - Как ты?

  - Не плохо. Ты так быстро вернулась!

  Я кивнула и припала к воде. Вода прекрасная. Наполнив обе фляги, улеглась на траве, куда и подошёл мой друг.

  - А куда ты направляешься?

  - В Вигейн. У вампиров какие-то проблемы. Вот и отправил меня старый хрыч им помогать.

  - Но ты ведь ещё адептка.

  - Знаю, - махнула я рукой. - Директор сказал, что «это моя практика». Ну и упырь с ним. Скучаешь?

  - Ага. Тут никто особо не ходит.

  - Грустно. И мне надо уже собираться.

  Вдруг послышался хруст, и мы обернулись. В кустах стоял невероятной красоты белокожий эльф. Шоколадные длинные волосы, заведённые за острые уши, падали ему на плечи. Сияющие карие глаза удивленно уставились на нас.

  - Эм... - начал мямлить незнакомец.

  - И вам добрый вечер, - улыбнулась я. – Короче, Тео, я пойду.

  - Удачи с упырями!

  - Вампирами! - воскликнула я. - А вы, уважаемый, пейте, не стойте. Вода невероятная.

 Эльф все так же продолжал прожигать во мне дырки удивленным взглядом. Я собрала вещи, фляги и заскочив в седло помахала Тео и эльфу рукой.

  - Пока Тео!

  - Пока, - улыбнулся тот. - Хорошей дороги.

  - Ух, как же я ненавижу длинные поездки, - ныла я кобыле. - Всю попу отсидела.

  Ириска недовольно фыркнула.

  - Ну да, ты ведь везёшь. Ещё немного пройдём и устроим привал.

  Долго идти и не пришлось. В один момент скакунья просто остановилась, требуя перерыва, что показалось мне прекрасной идеей.

  - Все же было бы не плохо поужинать! - заявила я и принялась доставать нам по яблоку и сыр с хлебом. - Лучше пока без костра обойдёмся. Погода тёплая, а лишнее внимание нам ни к чему.

  Ириска одобрительно фыркнула и принялась хрустеть яблоком. Я тем временем установила защитные пульсары и вернулась к еде. После скромного ужина теплая от дневного солнца земля стала прекрасной кроваткой. Так уютно было, даже лучше кроватки в общежитии. А хотя…

  Проснулась я уже после рассвета, когда лучи настырно светили мне в лицо. Потянувшись, достала флягу и кашу с котелком. Все же завтрак должен быть питательным, пока он может таким быть!

  Сытно покушав и закрепив результат яблоком, и мы с Ириской снова отправились в путь.

  Целый день ехали без остановок, разве что в кустики сходить останавливались. И наконец-то на горизонте показалась деревня. Дело было ближе к вечеру, но благо люди ещё активно разгуливали по улицам и радостно беседовали.

  Мы подъехали к городу, и я сразу стала расспрашивать о конюшне. Люди нехотя мне отвечали, а то и вовсе игнорировали. Я что, настолько всех отталкиваю? Или у них тут не приемлемы приезжие? Так или иначе, я не собиралась сейчас заниматься разборками. А уж тем более тут оставаться на ночлег. Поэтому, для мести, вызвала Хухлика на ближайшем озере. Пусть немного взбудоражит народ, а мы с Ириской поехали дальше.

  - С другой стороны нечего нервы портить.

  Переспав ночь на траве, следующий день был проведен в пути. Благо без приключений. Ну а позже я обязательно их найду.

  - Так, ну нам ещё два дня ехать. Надо бы где-то остановиться и переночевать.

  Поскольку перевал мы устроили на небольшой полянке, тут мог лазить кто угодно. До ближайшей деревни чуть меньше чем пол дня. Вот и до меня добрались. Стандартная нежить, конечно. Шуршит что-то в кустах. Смотрю, упырь, чтоб его, вылезает. Ещё и нахальный такой, совсем без страха. Ну я смотрю на него, а он глазами сверкает и довольную лыбу давит.

  - Ну и?  - начала я.

  Лицо заметно поменялось на удивленное.

  - Чего стоишь то? Ты ж за чем-то пришёл.

  Он сделал неуверенный шаг, а потом пустился в бег и прямо на меня.

  Ну нахал!

  Я взяла камень, лежащий рядом, и швырнула прямо в голову. у***ь не убила, зато понятно разъяснила, что отнюдь шутки не шучу. Гад остановился, но удирать не стал. Следом за ним из кустов выглянула бабуля, ну просто божий одуванчик.

  - Ой, деточка. Что же на тебя он нападает?! Плохой упырь. А ну брысь домой.

  Я просто опешила. А от бабули то магией разило. Очень неприятно, при чем.

  - Ну что ж ты стоишь то? Небось голодная. Магичка чтоль, а?

  Я неуверенно кивнула.

  - Так мы с тобой коллеги значит? - бабуля хлопнула руками. -Пойдём ко мне, я тебя накормлю и напою, а то вон какая худющая. Смотреть страшно!

  Мы с Ириской переглянулись. Потом я заметно расслабилась и приняла приглашение.

  - Ну пойдёмте.

  Жила бабуля на опушке леса. Небольшой старый, но ухоженный домик, садик, огородик. Все как положено. Так все красиво, что сразу любые сомнения развеялись бы. Ну что эта прекрасная женщина может сделать? Но на меня такое не действует! Зря, что ли, столько лет в академии училась! Вот там как раз и учат, не быть дураками!

  Я оставила Ириску у входа, а сама зашла в дом вместе с хозяйкой.

  - Присаживайся, деточка. Я сейчас достану еды. Надеюсь, ты любишь тушеное мясо.

  - Нет, не ем мясо.

  - Как так-то? Откуда ж силы берутся?

  - Овощи и каша!

  - Тогда я тебе молочной каши сварю!

  - Хорошо.

  Пока бабуля возилась на кухне, я разглядывала ее домик. Три маленькие комнатки, но без подвала точно не обойдётся. Скорее всего, в полу где-то прячет! И каморка с грибами имеется. Ну, просто пахнет сушеными грибочками. А если она тоже магичка, то без мухоморов там всяких не обойдётся. Это один из важнейших ингредиентов зелья!

  - Вот, кушай, деточка. И ещё чайок.

  Выглядело это все, конечно, аппетитно. Но стоит быть всегда на чеку!  Пока бабуля вышла, я пробубнена заклинание против всякой бурды в еде и принялась трапезничать. Вернувшись с ещё одной чашкой чая, старая ведьма уселась и начала разговор.

  - Какая молодая ты ещё. Эх, мне бы твои годы. Небось и не замужем ещё. Между нам девочками, мужика ещё не было?

  От таких откровений я аж подавилась, но быстро собравшись с мыслями ответила:

  - Ну как же, замужем я!

  - Да ты что? А сколько ж тебе лет?

  - Двадцать три!

  - А за кем замужем то? Красавец, наверное...

  - Ещё бы. Эльф!

  Лицо бабули немного вытянулась.

  - А зовут то как?

  - Кого?

  - Мужа твоего? И тебя?

  - Меня Лия. - не стала продолжать я.

  - А мужа?

  - Для вас он просто мой муж. Мне не обязательно оглашать все имена.

  - Ну хорошо, деточка, я вижу ты устала. Пойди поспи.

  - Ум... я, пожалуй, поеду. А то дорога дальняя, хотелось бы поскорее добраться.

  - Да что ты, оставайся.

   Бабулино лицо сменилось и стало более неприятным.

  - Я думала тебя и в ученицы взять.

  - Чего? Ученицы? Вы меня извините, но меня есть кому учить.

  - Думаешь сильнее меня?

  - Я то? Ну, не слабее уж точно. Но меряться силами сейчас не собираюсь. Благодарю вас за ужин, всего хорошего.

  Как только я направилась к выходу в меня полетел пульсар. Лишь в последний момент увернулась и успела его отвести.

  - Ах ты дрянь! Ты думала я тебя на огонёк позвала?

  - А зачем же ещё?  - ответила я, пятясь к двери.

  - Ну погоди же! Я доберусь до твоей души!

  Бабуля начала подходить все ближе. Я рванула к двери, вскочила на рядом стоящую кобылу, и мы помчались. В нас летели пульсары, но, благодаря проворной Ириске, улизнули от старой колдуньи.