Загадочные близнецы

Дело №5. О шоу, которое должно продолжаться. Часть 1

От донесшегося из гостиной ора не защитили даже большие наушники, в которых была включена релаксирующая музыка. Дейл застонал: когда начиналась любимая мыльная опера Дениз, ему впору было заливать в уши воск, точно морякам Одиссея из легенды. Хотя, может быть, это бы тоже не помогло. Дениз наверняка орала громче мифических сирен.

Захлопнув книгу, которую последние полчаса безуспешно пытался читать, Дейл слез с кровати и выглянул в гостиную.

— Дениз, это же не баскетбольный матч! Ты вопишь так, будто «Лос-Анджелес Лейкерс» забили трехочковый на последней секунде.

— Да какой к чертовой матери трехочковый! — Дениз заломила руки. — Лучшая подруга только что наврала Элайзе, будто затащила Джорджа в постель. И та поверила! Ах, что же теперь будет! Джордж ведь такой хороший парень! Элайза, гребанная дура, зачем ты веришь всяким стервам вроде Милдред!

Дейл страдальчески закатил глаза.

— В твоих «Страстях Малибу» все дураки и к тому же выдуманные. Дениз, как можно вообще переживать из-за подобной ерунды?

— Да ладно, посмотри пару серий со мной и потом тебя будет за уши не оттащить. — Дениз состроила хитрую рожицу. — Анжелина Редфорд в роли Элайзы прямо красотка. И тут есть секес-кекес.

Дейл ощутил, как щеки заливает непрошеный румянец.

— Как будто меня только секс в фильмах интересует! Важен сюжет! Герои! Философские мысли!

— Угу, угу, а «Игру престолов» кто запоем смотрел?

— Я смотрел оттцензуренную версию ради интересного сюжета! — Дейл аж задохнулся от праведного негодования.

— Знаем мы твою оттцензуренную версию, Дейлфрейд. Хур-хур-хур!

От дельнейших насмешек Дейла спасло только то, что реклама кончилась, и Дениз снова уткнулась в экран, наблюдая за вымышленными страстями героев, которым просто иногда следовало бы думать головой, а не другим местом — и было бы им всем счастье.

Дейл покосился на экран, где как раз в это время Анжелина Редфорд читала жаркий монолог своей героини. Следовало признать, она действительно была очень даже красивой и сексуальной, чем-то напоминая Мэрилин Монро в ее лучшие годы. Только вот играть, на взгляд Дейл, совершенно не умела.

— Просто постарайся выражать свои эмоции по поводу происходящего на экране потише, — попросил Дейл у Дениз и, поняв, что та не слушает, добавил. — Иначе я врублю в спальне металл на полную громкость и никаких тебе Элайз да Джорджей.

— Ладно, шантажист, — пробормотала Дениз.

Она действительно стала орать чуть тише, по крайней мере, через наушники Дейл ее почти не слышал. Он, наконец-то, смог сосредоточиться на книге — новом исследовании феномена салемских ведьм. Автор высказывал весьма интересную теорию о причастности к произошедшей несколько веков назад трагедии пришельцев. Дейл так увлекся чтением, что сперва принял звон телефона за очередной крик Дениз. Но через пару секунд сообразил, что при всех своих талантах она просто не может так хорошо воспроизводить мелодию заставки «Секретных материалов».

Отбросив книгу, Дейл схватил лежащий на тумбочке возле кровати мобильник. Такую мелодию он недавно поставил для незнакомых номеров, так что вполне возможно, что звонил заказчик. Или очередной назойливый рекламщик.

— Слушаю, — произнес Дейл в трубку.

— Ну, наконец-то! — воскликнул звонкий, почти мальчишеский голос. — Вы всегда так долго отвечаете? Или я отвлек вас от драки с оборотнем?

Дейл слегка растерялся и помедлил с ответом. Звонивший заливисто рассмеялся.

— Прошу прощения за мой дурной юмор. Я вообще туда попал-то? Вы представляете агентство по исследованию паранормальных явлений «Загадочные близнецы»? — человек говорил очень быстро, но в то же время четко, и Дейл, наконец, понял, о ком ему напомнил такой голос. О ведущих ток-шоу. Точно таким же тоном Ларри Кинг задавал героям своих передач самые каверзные вопросы.

— Да, я Дейл Эверет. Вы хотите нас нанять? — Дейл уже ощущал знакомый прилив азарта.

Сердце забилось в груди: «Что за новое дело? Что? Что? Полтергейст? Таинственно исчезнувшие родственники? А может звонящий не просто так упомянул оборотней?».

— Ну да, есть для вас небольшое дельце, — все также бодро проговорил «Ларри Кинг». — Но не для телефонного разговора. Сможете к семи подъехать в «Синий пеликан»? Скажете на входе, что вы к Стиву Бриджесу, и вас проведут ко мне.

А вот теперь к азарту Дейла присоединилась его верная подружка паранойя. Приглашение о встрече в ресторане походило на то, как назначали рандеву бандиты в старых фильмах. Хотя с другой стороны для обычных людей сверхъестественные проблемы это что-то из ряда вон выходящее, не удивительно, что они хотят обсуждать их конфиденциально.

Взглянув на часы, Дейл прикинул, что сериал Дениз закончится минут через десять, так что они оба будут свободны.

— А где находится «Синий пеликан»? — спросил Дейл.

Стив, видимо так и звали звонящего, задорно рассмеялся.

— Я так привык, что все из нашей среды знают об этом месте, что ожидаю того же от других, — дальше он описал, как добраться до «Синего пеликана».

Оказалось, ресторан находился в Голливуде, и Дейл начал догадываться, о какой «среде» говорил Стив. Похоже, загадочных близнецов ожидало дело, связанное с Фабрикой Грез. Не сказать, чтобы Дейла обрадовала такая перспектива. В отличие от Дениз, придававшей миру звезд романтический ореол, он считал, что в Голливуде тот еще гадюшник. Разгребать тамошние завалы дерьма совершенно не хотелось, но с другой стороны: основал агентство — изволь работать. Если в Голливуде завелось какое-то опасное существо, вроде оборотня или вампира, с ним нужно было разобраться, чтобы никто не пострадал, пусть всяких там воротил шоу-бизнеса и совсем не жалко. Дейл только надеялся, что не придется сражаться каким-нибудь страдающим призраком Кларка Гейбла.

— Договорились, мы подъедем, — согласился он, мысленно прикинув маршрут. — Можем опоздать минут на десять-пятнадцать, пробки есть всегда, даже в выходные, сами понимаете.

— Еще бы не понимать! Только с утра простоял два часа! — веселым тоном, каким Стив об этом сообщил, можно было скорее рассказывать о бурной попойке. — Нафиг, нафиг, теперь всегда будут выезжать на работу в шесть утра...

— Тогда договорились, — прервал грозившие затянуться словоизлияния Дейл.

Когда он отложил телефон на тумбочку, из-за двери донеслось недовольное бормотание Дениз, жалующейся Жруле на то, что серия кончилась на самом интересном месте.

— Ну, вот теперь еще три дня ждать, чтобы узнать, решился ли Чарльз рассказать Элайзе, что она не его родная дочь...

— У меня есть кое-что поинтереснее мыла, — заметил выглянувший в гостиную Дейл. — Появилась работа.

Дениз как всегда воодушевилась так, что не смогла усидеть на месте. Вскочив с дивана, она, пританцовывая, сделала круг по комнате.

— Новое дело! Новое дело! Вот бы это были вампиры! О-о-о, хочу дело о вампирах!

— Вряд ли в реальности вампиры такие же красавчики, как в «Сумерках», — привычно поддел ее Дейл. — Но тебе все равно должна понравиться новая работа. Парень, который хочет нас нанять, назвался Стивом Бриджесом и пока ничего толком не объяснил, но, похоже, он как-то связан с Голливудом. По крайней мере, мы встречаемся с ним через полтора часа в одном из голливудских ресторанов.

— Ого-гошеньки! — Дениз плюхнулась на диван так, что чуть не перекатилась через себя, и уперлась ногами в гольфах с котятами в подушку. Мгновенно приняв вертикальное положение, она хлопнула в ладоши, будто ее только что озарила какая-то важная мысль.

— Я знаю! Нас хочет нанять сама Анжелина Редфорд!

— Ну да, конечно, — скептически протянул Дейл. — Пригласит нас на съемочную площадку «Страстей Малибу» и попросит охранять от призрака ее бывшего мужа.

— Все три ее бывших мужа еще живы, — тоном, каким обычно объясняют детям прописные истины, сообщила Дениз. — И новые серии «Страстей Малибу» пока не снимают. Сейчас Анжелина вместе с четвертым мужем, Джастином Доусоном, снимается в новом фильме. Ах, Джастин... Пусть лучше он нас наймет!

Пытаться развеять фантазии Дениз было бесполезно, а иногда и вредно для здоровья, поэтому Дейл перестал спорить. За время дороги до ресторана он выслушал от Дениз кучу сплетен о жизни разных актеров и актрис, которых она хотела бы видеть в качестве их нанимателя.

— Кстати, имя этого парня... Стив Бриджес, — вдруг задумчиво проговорила Дениз, прервав драматичный рассказ о развалившемся браке Тома Хидлстона. — Где-то я его уже слышала.

— Где? — Дейл тут же насторожился.

Прижав палец к нахмуренному лбу, Дениз изобразила бурную работу мысли.

— Нет, не помню. Ну, может, меня озарит, когда увижу его физиономию. Я лучше запоминаю лица, чем фамилии.

Дейл не был так уж в этом уверен, зная, какая каша творится в голове Дениз, имя вполне могло просто показаться ей знакомым.

«Синий пеликан» выглядел шикарным местом: изящное белое здание с колоннами в стиле древнегреческих храмов. Ко входу вела небольшая мраморная лестница, покрытая красной ковровой дорожкой. Едва близнецы поднялись наверх, дорогу им перегородил амбал во фраке, который, казалось, вот-вот треснет у него на плечах.

— Мы пришли на встречу со Стивом Бриджесом, — сообщил ему Дейл.

Амбал переваривал информацию так долго, что Дейл уже начал подозревать, что Стив его просто разыграл. Но вот амбал кивнул и молча распахнул перед близнецами дверь.

Едва они вошли в зал, как к ним тут же подлетела хостес модельной внешности.

— Добрый вечер. Чем могу помочь? — с белозубой неестественной улыбой королевы красоты спросила она.

— У нас встреча со Стивом Бриджесом, — устало повторил Дейл.

— Конечно, мистер Бриджес вас ждет. Пройдемте со мной.

Виляя бедрами, хостес поплыла вверх по лестнице, ведущей на второй этаж. Близнецы потопали следом. Внутри ресторан был оформлен в некоем подобии гавайского стиля. Кругом кадки с пальмами и экзотическими цветами. На стенах — фотографии песчаных пляжей и соблазнительных мулаток в купальниках перемежались гирляндами искусственных цветов. Да и сама хостес была одета весьма открыто, в коротенькое пестрое платьишко, в котором вполне можно было отправляться загорать. Скорее всего после работы хостес так и делала.

На втором этаже ресторана тянулась галерея, на которую выходили двери комнат. Возле одной из них хостес остановилась и, открыв, пропустила близнецов внутрь.

— Опоздали всего на пять минут! — радостно приветствовал их Стив. — Но, вы уж извините, я не утерпел и начал есть. С утра ничего нормального не жрал.

Будто в подтверждение своих слов он отправил в рот большой кусок мяса, с которого капал алый соус, похожий на кровь.

Стив Бриджес был мужчин, до самой старости выглядящих как юноши, у которых почему-то вдруг появились морщины. Он мог быть и ровесником близнецов, а мог бы им в отцы годиться. Ежик рыжих волос и россыпь веснушек на курносом носу только придавали ему мальчишеского задора, которого и так было полно в звонком голосе.

— Присаживайтесь, присаживайтесь. — Он махнул рукой на два плетеных стула, стоящих напротив круглого деревянного стола. — Закажите себе что-нибудь. Не волнуйтесь, я угощаю.

— Спасибо, мы бы предпочли сразу перейти к обсуждению дела, — сказал за обоих близнецов Дейл, отодвигая стул.

Он ожидал, что Денис тут же возразит, заявит, что очень даже не против подкрепиться, и вцепится в меню. Но она молча разглядывала Стива. Затем вдруг показала на него пальцем, точно как детективы показывают в дурацких сериалах на разоблаченного преступника.

— Стив Бриджес! Вы — агент Анжелины Редфорд!

Дейл чуть мимо стула не сел от такого заявления, Стив замер с недонесенной до рта вилкой и нахмурился.

— А вы, похоже, хорошо осведомлены о жизни Энжи...

— Я — ее самая главная фанатка! — гордо сообщила Дениз.

Стив криво усмехнулся.

— Что ж, пожалуй, тогда мне не стоит вас нанимать. Я надеялся, что экзорцисты вроде вас больше интересуются всякой мистикой, чем шоу-бизнесом, и не будут надоедать Энжи.

— Я не буду ей надоедать, даже близко не подойду, клянусь своим любимым котиком Жрулей, — горячо заверила его Дениз, подаваясь вперед так, что едва не опрокинула свой стул.

Дейл дернул ее за край свитера, усаживая на место, и спросил:

— Так дело, которое вы нам хотели предложить связано с Анжелиной Редфорд?

— Да, да, я не собирался сразу вам об этом говорить, но мисс Эверет меня раскрыла. — Стив рассмеялся и показал на Дениз кончиком вилки. — Бинго! Энжи думает, что у нее кое-какие проблемы с потусторонним, и одна подружка нашептала ей, что вы помогли семейству миссис Спенсер избавиться ни много, ни мало, аж от целого призрака. Не расскажите подробнее, в чем там было дело?

Взгляд Стива стал острым, внимательным, и Дейл поспешил заговорить, опережая Дениз, которая наверняка была готова выложить всю историю с призраком несчастной Мерседес.

— Если сама миссис Спенсер не сочла нужным рассказать подробности, мы тем более не имеем права их разглашать. Пусть нашу работу многие считают шарлатанской, но у нас тоже есть профессиональная этика.

Откинувшись на спинку стула, Стив вытер губы бумажной салфеткой.

— Отлично. Тогда, думаю, вы будете не против, что я добавил в наш договор пункт о том, что за разглашение какой-либо конфиденциальной информации об Энжи вы будете обязаны заплатить штраф?

— Вы сами подготовили договор? — Дейл был удивлен.

— Конечно! Я же агент, у меня тоже вагон и маленькая тележка профессионализма. — Стив обезоруживающе улыбнулся.

Он поднял стоящий под столом портфель, вытащил оттуда папку и выложил на стол несколько листов договора, хлопнув по ним ладонью.

— Может быть, сначала расскажите, что от нас требуется? — осведомился Дейл.

— Анжелину мучает призрак? Или за ней охотится безумный поклонник-вампир? — выдала несколько предположений Дениз.

— Ох, вот только не надо мне пыль в глаза пускать. — Стив махнул рукой. — Я не верю во всю эту мистическую муть, и даже не пытайтесь меня переубедить. Зато Энжи верит. На съемках произошла пара несчастных случаев, и она вбила себе в голову, что ее прокляли. Она загорелась идеей нанять экзорцистов, и тут как раз подкатила подружка с рассказом о том, как вы изгнали призрака из дома Спенсеров. Так что моя обожаемая королева приказала без вас на съемочной площадке не появляться.

— На съемочной площадке, — мечтательно повторила Дениз.

— А в чем именно выражались несчастные случаи? — настороженно спросил Дейл.

Стив небрежно пожал плечами.

— Один раз на Энжи чуть не упала декорация стены. В другой раз во время съемки сцены приготовления пиццы что-то замкнуло в микроволновке, и та взорвалась. На съемках всякое бывает, но Энжи перепугалась и все талдычит о проклятии. В общем, вам надо будет тусоваться на площадке каждый день для успокоения Энжи.

Дейл задумался. Возможно, произошедшее действительно было лишь несчастными случаями, а возможно в дело замешан очередной призрак. Версию с проклятием он пока в серьез не рассматривал. Хотя был еще один вариант...

— В несчастных случаях может и не быть ничего мистического. Вдруг это попытки убийства? Вы обращались в полицию?

— Только копов нам на съемочной площадке не хватало. — Стив фыркнул. — Продюсеры от такого поседеют. Да и кому нужно убивать Энжи, я вас умоляю?

«Скорее всего, нам и придется это выяснить», — мысленно ответил ему Дейл.

Основывая агентство по решению сверхъестественных проблем, он никак не думал, что большую часть времени придется работать как детектив. Впору было переквалифицироваться и ловить обычных преступников. Вот только кто тогда будет спасать людей от всякой нечисти, в которую те не верят и потому не могут защититься?

Дейл покосился на Дениз, взглядом спрашивая, согласна ли она взяться за это дело. Та быстро закивала, так, что унизанные бусинами пряди волос взметнулись и чуть не хлестнули Дейла по лицу. Что еще можно было ожидать от Дениз? Конечно, она уже грезит о том, как попадет на съемочную площадку и встретится с самой Анжелиной Редфорд.

— Хорошо, я ознакомлюсь с контрактом. — Дейл подвинул к себе бумаги.

— Вот и чудно. Вы точно не хотите что-нибудь заказать? — с любезностью щедрого хозяина осведомился Стив.

— А какая тут кухня? — Дениз раскрыла меню. — Ого, сколько непонятных названий блюд.

— Советую «Отдыхающий на закате буйвол». Это стейк из говядины с ананасами, — предложил Стив.

Между ними завязалась непринужденная беседа, в процессе которой Дениз ожидаемо засыпала Стива вопросами об Анжелине и ее грядущем фильме. Дейл, углубившийся в договор, прислушивался к их болтовне краем уха.

Дениз, похоже, ждало впереди большое разочарование. В одном из пунктов договора Стив четко прописал, что нанимаемые экзорцисты могут разговаривать со звездной дивой не больше получаса в день. Много внимания в договоре было уделено и неразглашению информации. О готовящемся фильме. О самой Анжелине. Но в целом в документе не было ничего такого, что невозможно было бы выполнить. Стив даже прописал размер ежедневной оплаты за то, что кто-то из близнецов будет проводить на площадке столько времени сколько длятся съемки. Дейл ожидал, что придется торговаться за каждый доллар, но сумма оказалась вполне приличной, так что он мысленно облегченно вздохнул — спорить из-за денег Дейл никогда не любил.

Коснувшись плеча Дениз, он спросил:

— Будешь читать договор?

Она небрежно отмахнулась.

— Нафига? Ты мне потом все важное перескажешь.

— Тогда расписываемся.

Все трое поставили свои подписи под двумя версиями договора, одна осталась у близнецов, другую забрал Стив.

— Съемки начинаются в восемь. Я вышлю вам адрес павильона. — Стив протянул два пластиковых квадрата. — Это пропуска на территорию студии.

Он подмигнул.

— Надеюсь, ваше присутствие развеет все страхи Энжи, и мы сможем нормально продолжать съемки.

***

Утром следующего дня Дениз буквально на ушах стояла. Наверное, целый час провела перед зеркалом, сооружая на голове какое-то невообразимое гнездо, украшенное перьями, разноцветными бусинами и заколками в виде звезд, цветов и бабочек. В честь великой встречи с кумиром она нацепила собственноручно связанный свитер с портретом Анжелины, хотя если бы Дениз не сказала, что это именно она, Дейл бы ни за что не признал в розовом колобке с голубыми глазами и желтыми волосами диву Голливуда.

Жруля тоже принимал живейшее участие в сборах. Дениз обрядила его в светловолосый парик и некое подобие блестящего платья.

— Правда, он лучший из двойников Анжелины? — спросила она у Дейла.

— Ты же не собралась брать его с собой? — ужаснулся тот.

— Конечно, Жруля едет с нами! Он тоже имеет право воспользоваться шансом и познакомиться с Анжелиной.

— Будь он хоть сто раз ее лучшим двойником, с ним нас на площадку не пустят!

— Да ладно! Анжелина обожает животных. У нее три мопса, и она часто берет их с собой на съемки.

— Слушай, нас тормознут еще на въезде в студию. — Дейл старался говорить спокойно и рассудительно. — И заставят оставить Жрулю на входе. Представляешь, он весь день будет сидеть на цепи, ждать нас и тоскливо мяукать на луну... то есть на солнце.

Дениз призадумалась.

— Почему бы тебе не спросить разрешения? Если его дадут, то завтра обязательно возьмем Жрулю с собой, — предложил Дейл.

— Ну да, ты прав, — протянула Дениз, а Дейл мысленно выдохнул, радуясь, что она не стала настаивать.

— Прости, малыш, сегодня ты побудешь дома, но завтра я обязательно возьму тебя с собой. — Она потрепала Жрулю по парику.

Судя по флегматичному выражению его морды, Жруле было глубоко плевать и на Анжелину, и на парик с платьем, но он был готов стоически стерпеть все ради удовольствия любимой хозяйки.

Завтрак тоже был особенным. Дениз соорудила из яичницы, помидоров и сосисок некие подобия лиц. Дейлу достался «Джастин», сама Дениз изволила закусить «Анжелиной».

— Сожрать своего кумира — очень символично, — не без ехидства заметил Дейл.

— Таким образом мы заряжаемся от звезд энергией, — глубокомысленно изрекла Дениз.

На заднее сиденье пикапа она с величайшей аккуратностью положила плакат с изображением Анжелины в полный рост, тщательно свернутый в рулон и запакованный в коричневую оберточную бумагу.

— Для автографа, — пояснила Дениз.

Она даже села на заднее сиденье, чтобы следить за своей драгоценностью, и все время требовала, чтобы Дейл ехал осторожнее.

Несмотря на то, что по настоянию Дейла близнецы выехали рано, на въезде в Голливуд пришлось полчаса постоять в пробке. Еще не меньше часа ушло на то, чтобы найти среди переплетения улиц нужную, так что они опоздали к назначенному Стивом времени.

Павильон № 3 компании «Вульф» со стороны выглядел весьма неказисто — одно из трех унылых бежевых зданий, обнесенных забором, за которым было разбито несколько запущенных клумб. На пропускном пункте парочка охранников сначала очень внимательно разглядывала паспорта близнецов, затем их удостоверения детективов и, наконец, собственно пропуска на территорию, которыми их снабдил Стив. Дейл нервно ерзал на сиденье, подавляя желание выдать какой-нибудь язвительный комментарий, вроде того, что охранники читают все данные о близнецах по слогам. Благо хоть Дениз, погруженная в фантазии, не замечала, что они опаздывают, иначе бы она устроила охранникам мегаземлетрясение.

— Анжелина, Анжелина, ты прекрасна, как картина. В Голливуд ты живешь, звездочку мою зажжешь, — распевала Дениз только что сочиненную песенку.

Охранники подозрительно покосились на нее, и Дейл, не выдержав, процедил:

— Может, мы дыхнем? Чтобы вы уж точно убедились, что мы не пьяные и не под кайфом?

— Не нервничай, приятель, — небрежно заметил один из охранников. — К звездам постоянно пытаются прорваться всякие придурошные фанаты, которые и документы подделывать уже научились, так что нам надо все тщательно проверить.

— Их величество Энжи все равно еще не приехала, — добавил другой, — так что не дергайся.

Он вернул Дейлу документы и, нажав какую-то кнопку на пульте в будке, поднял перегораживавший дорогу шлагбаум.

— И вот мы въезжаем в Царство Грез! — с апломбом объявила Дениз.

Парковка в Царстве Грез оказалась забита почти полностью. Осталось всего пять свободных мест, на трех из которых стояли значки «VIP». Дейл с трудом втиснул пикап между забором и серебристым джипом. Дениз тут же выскочила наружу, прижимая к груди плакат, точно ребенка и, не дожидаясь Дейла, поскакала к съемочному павильону.

— Анжелины все равно тут еще нет, — заметил Дейл, нагнав ее уже у самого входа. — Зачем бежать?

Дениз устремила на него горящие глаза.

— Неужели тебе не хочется посмотреть, как все устроено в студии? Заглянуть в закулисный мир Голливуда? Ах, костюмы, грим, свет софитов...

— Закулисный мир наверняка не самое приятное место, — проворчал Дейл.

Дениз только отмахнулась.

Близнецы зашли в павильон и перед ними предстало... Нет, это точно было не Царство Грез. Скорее Царство Хаоса.

По просторному помещению туда-сюда носились люди. Все что-то кричали, спорили, таскали какую-то одежду, коробки. Но общий шум перекрывал оперный бас, который принадлежал пузатому дядьке в кепке, сидящему на стуле с табличной «Режиссер».

— Где ее, черт возьми, носит! Она должна была быть здесь час назад! Из-за нее мы уже отстаем от графика на две недели! Если так и дальше продолжится, продюсеры мне голову оторвут! Нет, они оторвут головы всем нам! И в-первую очередь тебе!

Он указал толстым, как сарделька, пальцем на стоящего перед ним Стива. Тот что-то ответил, но в общем гомоне Дейл не разобрал слов.

Дениз принялась отчаянно махать свободной рукой и подпрыгивать, пытаясь привлечь внимание Стива. Он заметил ее, кивнул и опять что-то сказал беснующемуся режиссеру.

— Дурдом какой-то, — пробормотал Дейл. — Давай посидим вон на тех стульях у стеночки.

— А, по-моему, прикольно! — Дениз восторженно осматривалась по сторонам, казалось, еще немного, и в ее глазах вспыхнут звездочки, точно у героя мультфильма.

Если учесть, что она одно время пыталась стать актрисой, то для нее визит на студию наверняка был сродни посещению священного места. Дейл попытался представить, что чувствовал, если бы попал, например, в секретный архив ФБР, посвященный паранормальным явлениям. Пожалуй, что бы там ни творилось, он бы точно также захлебывался восторгом, как сейчас Дениз.

Пока близнецы продвигались к стульям, один из них успели куда-то утащить, и Дейл уступил оставшийся Дениз, а сам встал, подпирая стену.

Режиссер прекратил орать и, похоже, решил пока снимать другую сцену. На помосте, занимавшем половину помещения, спешно переставили мебель, и вскоре там появилась настоящая уютная гостиная. Клетчатые диван и кресла, фотографии на стенах, занавески с оборками на окнах. Если бы Дейл не стоял по другую сторону сцены, то поверил бы, что съемки ведутся в настоящей квартире. В гостиную вошли актеры: стройная пожилая дама, в прошлом определенно знатная красавица, и солидный мужчина с лихо закрученными усами.

Дениз тут же принялась восторженно комментировать:

— О, Джинджер Карпентер так хорошо выглядит, хотя ей уже шестьдесят пять. Верно говорят, что она делала уколы ботокса. Кстати, она Анжелину терпеть не может, считает, что там разбила сердце ее младшему сынишке. Хотя этот засранец сам кому угодно не только сердце, но и голову разобьет. А Дуглас Финчер красава. Тоже ведь старпер еще тот, а опять женился на молоденькой модели, она ему во внучки годится! Хе-хе, неужели стариканы всерьез верят, что все эти девицы за них по любви выходят? Эй, Дейлсус, ты чего, записываешь?

Дениз круглыми глазами уставилась на Дейла, который тщательно заносил все сплетни в блокнот.

— С каких это пор ты стал увлекаться личной жизнью звезд?

— С тех пор, как на эту жизнь покушаются, — серьезно проговорил Дейл. — Может быть, Анжелину прокляли по заказу кого-то из тех, кто присутствует на съемочной площадке. А возможно все несчастные случаи вообще банальные попытки убийства. По любому в расследовании нам пригодятся любые сплетни, так что теперь ты у нас главный эксперт.

Раздувшаяся от гордости Дениз тут же принялась фонтанировать информацией.

— Режиссера я узнала — это Фредерик Маккоркл. Странно, что его назначили режиссером, они ведь с Анжелиной на ножах после фильма «Леди в красном». А наш приятель Стив не так уж и давно работает ее агентом, всего полгода. Анжелина рассорилась со своим прошлым агентом, с которым она еще начинала и очень дружила, и тогда студия назначила Стива...

Как оказалось, Дениз могла сообщить пикантные подробности о многих людях на площадке, начиная с актеров и заканчивая оператором. Дейлу оставалось только поражаться, как Дениз, которая во время учебы в школе не могла выучить элементарное стихотворение, может помнить столько всего о совершенно посторонних людях.

Во время тирады о гримере-гее к близнецам подлетел взмыленный Стив.

— Привет, чуваки!

— Приветик! — Дениз улыбнулась, Дейл просто кивнул.

— Вы опоздали...

— Ваша дива тоже опаздывает, — сухо заметил Дейл.

— Ну, ее величество Энжи может позволить себе опоздать, на то она и звезда. — Стив усмехнулся. — А вот если вы еще раз опоздаете, то вычту штраф из вашего дневного жалования, вы уж не обижайтесь. Бизнес есть бизнес.

— Верно, — неохотно согласился Дейл. — Но вы могли бы нас предупредить, как трудно добираться до студии.

— Уел, уел. — Стив поднял руки. — Ладно, вы тут пока посидите и старайтесь не мешать, а то старина Фредди и так на взводе. Кстати, на втором этаже столовая, с двенадцати там выставляют обед.

— Ух ты, еда настоящих киношников! — Дениз подскочила на стуле, и тот опасно затрещал.

Собиравшийся что-то ответить Стив буквально подавился словами, когда в помещение влетела Анжелина Редфорд. В реальности она выглядела далеко не так соблазнительно, как на экране. На осунувшемся бледном лице виднелись морщины, черные очки наверняка скрывали мешки под глазами. Из-под небрежно повязанной косынки в горошек выбивались пепельные кудряшки. Короткое обтягивающее платье с воланом совершенно невыгодно подчеркивало раздавшиеся бедра и обвисающую грудь. Секс-символ сегодня был не в форме.

Стив тут же бросился к Анжелине, Дениз рванулась было за ним, но Дейл удержал ее.

— Не стоит лезть к Анжелине, звезда явно не в духе.

Анжелина как раз отмахнулась от подбежавшего Стива, что-то крикнула и вышла через одну из дверей, ведущих видимо в гримерки или еще какие-то служебные помещения. Стив поспешил следом, не переставая говорить, за ним потянулась звездная свита.

— Да, пожалуй, ты прав. — Дениз понурилась. — Анжелина опять, наверное, с мужем поругалась. Пишут, что он изменил ей с няней своего ребенка от первого брака.

— Гадость какая, — пробормотал Дейл.

— Еще я слышала, что он извращенец, — шепотом добавила Дениз, прикрыв рот ладошкой. — Практикует БДСМ и однажды связал Анжелину проводом от лампы и...

Дейл демонстративно закрыл уши руками.

— Попрошу без подробностей.

— Для расследования же важны все детали, — невозмутимо заявила Дениз.

— Но не такие!

— Да ладно, я думаю, журналисты все выдумали. Их хлебом не корми, дай только посочинять.

— Для таких любителей сплетен, как ты, ведь стараются, — не удержался от подкола Дейл.

— Угу, все эти пикантные подробности действительно интересно читать, будто смотришь продолжение сериала. — Дениз посмурнела. — Вот только я бы не хотела, чтобы у звезд в самом деле такая ерунда творилась. Лучше бы Анжелина нашла себе хорошего парня и была с ним счастлива.

— Видимо, женщинам вроде нее это не так-то легко сделать, — задумчиво сказал Дейл. — Все думают, что женятся на сексуальной машине, а когда выясняется, что у нее есть мозги и чувства, то пасуют.

Дениз серьезно покивала.

Будто услышав их рассуждения, в помещении появился дражайший супруг Анжелины — не меньшая звезда, Джастин Доусон. Дейлу никогда особо не нравился этот красавчик с капризными губами и влажным взглядом. Зато Дениз при виде него сразу же забыла обо всех обвинениях и чуть слюной не захлебнулась. И что девушки находят в таких смазливых придурках?

Задумавшийся о несправедливости жизни Дейл на сей раз не успел перехватить Дениз, и та пошла в атаку.

— Джастин, я твоя главная фанатка! Пожалуйста, дай автограф!

Бумаги у Дениз не нашлось, жертвовать плакатом с Анжелиной она не решилась, поэтому просто закатала рукав свитера и попыталась впихнуть кумиру розовый маркер. Но Джастин сегодня, как и Анжелина, был не в настроении для общения с поклонниками. Оттолкнув руку Дениз, он визгливо выкрикнул:

— Кто пустил на площадку фанатов?! Куда смотрит охрана?! Вашу мать, дома жена покоя не дает, теперь тут какая-то психичка.

Ассистент Джастина попробовал схватить Дениз, она в ответ начала возмущаться. Дейл поспешил погасить назревающий скандал.

— Мы — экзорцисты и находимся здесь по приглашению агента миссис Редфорд.

— Экзо... чего? — рыкнул Джастин.

— ...цисты, — спокойно закончил Дейл и продемонстрировал пропуск на территорию студии. — Миссис Редфорд наняла нас через своего агента, чтобы разобраться с несчастными случаями.

— Мы — охотники за нечистью, — с высокомерием, достойным королевы, сообщила Дениз, сбрасывая с плеча руку ассистента, который все еще пытался ее схватить.

Закатив глаза, Джастин, пожалуй, излишне театральным жестом прижал ладонь ко лбу.

— Ох, Энжи окончательно спятила. Проклятие, экзорцисты... Ладно, плевать, лишь бы она прекратила закатывать истерики...

Развернувшись на каблуках, он размашистой походкой двинулся прочь, драматично вопрошая:

— Тут кто-нибудь собирается делать мне грим или все заняты сюсюканьем с Энжи?

Он скрылся за одной из дверей, сопровождаемый стайкой охающего на все лады обслуживающего персонала.

— В реальности Джастин не такой уж и клевый, да? — ехидно осведомился Дейл.

— Козел он, — припечатала Дениз и тут же добавила. — Но красивый, сцуко. Такому личику можно многое простить. Хотя если он и во второй раз не даст мне автограф, перестану быть его фанаткой и торжественно сожгу все постеры!

Дейл особо в эти обещания не верил, помня, как Дениз тает при виде красавчиков.

Близнецам оставалось только вернуться на свой наблюдательный пункт. На них никто не обращал внимания, все были слишком заняты съемками. Сперва Дейлу казалось интересным наблюдать за тем, как создается кино изнутри. Режиссер требовал у актеров то поменять тон, то говорить чуть громче, то чуть тише. Но после пятого дубля Дейлу начало надоедать слушать одно и то же, Дениз соскучилась еще раньше. Аккуратно прислонив к стенке драгоценный плакат, она достала из сумки вязание и начала отсчитывать петли для какого-то сложного узора. Решив тоже заняться делом, Дейл нашел в телефоне книжку. Вскоре он так увлекся чтением, что из мира теории темной материи его смог вырвать только восторженный визг Дениз.