Тайны Сумрачной долины

Белая обитель

Прошения не прошли даром. Морохир сдался сразу, махнул рукой.

— Я, скорее всего, там долго не задержусь, так что придется тебе поторопиться, Тадариэль.

Они направлялись к месту, где разрешено создавать порталы. Шли долго. Увы и ах, коней решили не брать, да и Алатар сказал, что будет ждать покровителя аккурат возле поляны. Мужчины договорились о времени. Тада мило говорила с Сириль. Она, следуя плану, должна строить отношения с эльфийским покровителем, чтобы Йорвайн или кто еще другой не заподозрили лишнего. Если в самом деле предатели существуют.

«М-да, — думала девушка. — Не зря я ему отказывала, если он решился на подобное».

Да и Кирдан своим поведением обескуражил её. Эльф с самого начала показался ей подозрительным. Хотя… Бой с дядей, обвинения. А если тот в самом деле замешан в заточении Лориэн? Еще покоя ей не давала история с Илирэль. Та, заточена в камень. Добровольная тюрьма, если можно так выразиться.

«Аларт не блещет успехами в магии, ступень у него осталась прежней, — думала Тада, минуя громадные кусты ольховника, под ногами что-то хрустело. — А где-то украшение? Оно утеряно, или тот спрятал его в сокровищнице, или носит возле себя на шее, вспоминая те благие дни, когда Илира еще была жива?»

Так или иначе, вопросов накопилось много. Девушка вспоминала, как Алатар отводил взгляд, когда она всматривалась в него, словно понимал: та о чем-то догадывается, знает какие-то тайны. Между ними иногда нависала неловкость, то чувство, когда и сказать нечего, и хочется слово молвить, чтобы произвести впечатление или прервать тишину.

Окно портала, как обычно, сверкнуло, и они ступили в него. Первое, что увидела девушка, после того, как вышла на знакомую лесную поляну — неведомые воины. Те натужно пытались сражаться с едва заметной дымкой, что повисла над лесом. Гор, тут же расправил крылья, начал петлять между верхушками деревьев.

— Пре… — человек, что отделился от остальных, запнулся, побледнел. — Покровитель, — выправился тот. — Вы уже возвратились?

— Конечно, Ташир, — проговорил Морохир.

Родной лес успокаивал, несмотря на мрак нависший над ним, то темное присутствие, от которого у каждого мурашки по коже проходили. Тада, разумеется, знала об отряде, дядя поделился столь драгоценной информацией, которую скрывал от остальных. Было видно недовольство на его лице, но мужчина скрыл его.

— Как обстоят дела? — сухо спросил он, отходя в сторону к остальным.

Голос его был приглушенным, как и других воинов. Тадариэль попыталась завести разговор с Сириль, ведь та навострила уши в попытке расслышать невнятные слова остальных. Мрачно каркнули вороны. Несколько птиц слетели с веток, понеслись над их головами, только успевай пригибаться, если что вдруг.

— Неугомонные, — прошипела покровительница.

Девушка сказала бы проще: «Проклятые». И дело не в том, видит ли та магию в животных, просто в последнее время над его многострадальной головушкой уж очень любят всякие летуны ошиваться.

— Может, пойдем к замку? — предложила Тада. — Дядя потом догонит, да и времени у нас сравнительно немного.

Сириль все же согласилась. Едва не скрипя зубами, женщина шла за ней, мрачным взглядом окидывая духа местности, который тут же нарисовался, стоило отойти несколько шагов от поляны. Эа — светлая, веселая, казалась единственным лучиком доброты и счастья в пугающей атмосфере.

«Боюсь представить, что в замке творится, — вздрогнула Тада. — Как-то сильно все изменилось».

Привычные ей воины, пустили за ворота без лишних вопросов. Ребенок не отходил от неё, но упорно игнорировал Сириль. Та, кажется, не особо и хотела внимания местовички.

— Как тебе? — поинтересовалась Тадариэль, сузив глаза, пытаясь уловить каждое движение собеседницы. — Ты ведь тут в первый раз…

— Замок как замок, — она развела руками. — Обычный, эльфийский, полуразрушенный.

— Если ты станешь женой моего дяди, то скорее вы тут будете обитать, — улыбнулась Тада, подмечая резкую перемену в собеседнице.

Женщина мечтательно прикрыла глаза, вздохнула.

— Твои слова бы, да и Морохиру в уши, и времени, чтобы побыстрее шло.

Их уже встречали. Гелторн, по всей видимости, ошивавшийся во внутреннем дворике, спорил с Йорвайном. Ежели остальные эльфы подметили вошедших, то те, в пылу ссоры не особо то и вертели головами по сторонам. Тада придержала Сириль за локоть и показала знак тишины для девочки.

— О тебе наверное спорят, — шепнула покровительница.

На её слова девушка махнула рукой.

— Ты забываешься, Йорвайн! — взревел король. — Эти земли в первую очередь принадлежат Морохиру и Тадариэль, дальше — всем возможным родственникам, что живут в этом мире, и лишь потом на них можешь претендовать ты!

«Место встречи изменить нельзя, — вздохнула она. — Все самое интересное происходит во внутреннем дворике, что к вратам ведет. Почти».

— Я твой покровитель! — ткнул мужчина пальцем в себя, потом указал на собеседника. — А ты должен подчиняться. Мой приказ должен быть исполнен безропотно.

— Повторяю еще раз: пытать своего дядю не позволю! — прорычал он, крепче ухватившись за посох. — Пятнать кровью чужие владения — тоже.

— Да как ты…

— Смеешь?! — раздался смешливый голос Морохира за спиной девушки.

Дядя сложил руки в замок. Его улыбка, натянутая, ехидная. Еще немного и в дворе начнется драка. Он подошел к ним. Гор сидел на плече хозяина.

— Вы, совсем уж тут без меня страх потеряли? — мужчина окинул взглядом каждого. — Что за пытки, Йорвайн? Ты уже затесался в ряды непризнанных? — он посмотрел на короля. — А ты, хоть и пошел против воли того, кто старше тебя в иерархии, зная, что отхватишь по полной за подобное, держался достойно. Но оболтусы вы, не заметить двух уставших с пути дам…

Морохир поцокал языком. Как раз Тадариэль с остальными подошла к нему.

— И прошу заметить, Йорвайн, — женщина ухмыльнулась. — Он говорил все верно, ты тут не прав.

— Сириль, будь добра, пройди в комнату моей племянницы, пока та собирает свои вещи, и разбирается с другими делами, — его голос смягчился. — Время не ждет!

Покровитель захлопал в ладоши. Все зеваки собравшиеся в дворике тут же начали расходиться, кто куда. Тада еще переглянулась с Гелторном, с украдкой посмотрела на Йорвайна, и взяв за руку духа местности демонстративно, на пару с другой спутницей, поднялась к коридорам замка.

— Ох и влетит им, — произнесла девушка.

— Пусть привыкают, — проговорила женщина. — Морохир и так злой эти дни, только дай повод… А эти еще нарываются.

— Но меня интересует одно, — она поморщила лоб. — Дядя такой же покровитель, как и другой, как он может наказывать?

— Он старше, — тихо произнесла собеседница. — И не забывай о том, что у нас тоже есть иерархия, как бы это не прискорбно бы не звучало, зависит она, от наших магических сил и опыта.