Воспитана соблазнять

И снова в бега!

Одно дело сказать себе: «Пора валить!». Совсем другое — всё продумать и подготовить. Сбежать из дома было проще: меня тупо несло вперёд пока я не подозревала, сколько подводных камней поджидает убегающих без оглядки. Я до сих пор не в курсе: искали ли меня? Перед моим побегом мать практически не просыхала. Заметила ли она, что дочь отсутствует дома более трёх суток? Или дождалась школьной делегации, явившейся выяснить на каком основании Алекс Лиматайнен не посещает занятий в течение нескольких недель?

Сейчас всё куда сложнее. У меня накопилась куча разрозненных фрагментов, из которых я никак не могла сложить целой картины. Насколько широко и глубоко распространяется влияние Артту Растаса? Чем он занимается помимо той мелочёвки, в которой заставил меня участвовать? Кто «играет» на его стороне и кто жаждет сместить Артту с занимаемой позиции? И, наконец, самое значимое для меня: кто осведомлён о том, что я помогаю Артту? Как долго я продержусь на свободе, свалив из его дома? Останусь ли в живых, если попаду в руки компаньонам Артту? А если его противникам? Вопросов возникало много, ответы находились с трудом. И я тупо продолжала ходить в школу, периодически развозить неприметные рюкзаки по всему городу, возвращаться с «обменными» баулами и откладывать деньги в обе заначки.

То, что мои сбережения растут, не могло не радовать. Но опыт первого побега, пусть и скромный, показал, что мало иметь деньги — нужно уметь их с умом тратить. Знать, где достать «липовые» документы и куда ткнуться на предмет безопасной ночёвки. Я по-прежнему оставалась наивной рыбёшкой в мире зубастых акул. Верными друзьями за короткий период времени не обзаведёшься. А заводить «нужные» знакомства я так и не научилась. Интуитивно я никому не доверяла. Проворачивать же рискованные мероприятия в одно лицо — то ещё удовольствие. Моего скромного умишка не хватало на то, чтобы не только составить план побега, но и осуществить его. Поэтому я затаилась и ждала. Причём сама не знала чего: какого-нибудь знака судьбы? Второго пришествия Иисуса Христа?

В итоге всё решил «Скелет». Подстерёг меня у того же дома, где мы столкнулись в первый раз. Шагнул из тени на дорожку, по которой я неслась к автобусной остановке, крепко сжимая лямку рюкзака, висевшего на плече. Выглядел он получше: мяса на костях не наросло, но руки не тряслись так сильно, как при первой встрече; походка была более уверенной и взгляд более осмысленным.

- Опять ты? Я же просил тебя: уноси ноги от этого штопаного гондона Артту!

- Прыткий ты, как я погляжу. Куда валить-то? И долго ли дадут безнаказанно наслаждаться свободой?

- А ты не болтайся по улицам без дела. Сматывайся из Хельсинки! Не настолько ты важная птица, чтобы из-за тебя братва камни по всей стране переворачивала.

- Не могу...Я и так в бегах...Настоящее имя светить нельзя. Артту мне документы на имя Айно выправил, но если я свалю, о них тоже можно забыть. Как при таком раскладе «ноги делать»?

- Я смотрю, малая, ты как вчера на свет появилась…

- Так и есть... До того, как меня Артту на вокзале зацепил, я в стране воздушных замков жила…

«Скелет» почесал шею, задумчиво глядя на светящиеся окна дома за моей спиной, потом накинул на голову капюшон чёрной толстовки и потянулся к рюкзаку, висевшему на моём плече. Я невольно отпрянула назад. В рюкзаке лежали деньги, судя по всему, немалая сумма. Сбежать, задолжав их Артту — форменное самоубийство. О чём я тут же заявила «Скелету».

Тот усмехнулся в ответ.

- Значит так, малая. Либо ты мне доверяешь и я помогаю тебе раз и навсегда расхлебаться с Растасом. Либо сиди и дальше на жопе ровно и жди, пока тебя грохнут, как настоящую Айно.

- Ты мне так и не сказал в прошлый раз, что с ней на самом деле случилось.

- Под пулю попала в шальной перестрелке. Я её в парке похоронил… - «Скелет» махнул головой в сторону запущенной лесопарковой зоны, где он поспешно скрылся в прошлый раз. - Пытался я к Артту пробиться. Знаю, кто Айно порешил тогда. Но он даже не посмотрел в мою сторону... Ладно, я мусор в его глазах, но как можно не отомстить за смерть родной дочери? Не понимаю...Ты, малая, для меня шанс свести с Растасом счёты за Айно.

- Похоже, ты её сильно любил?

- Любил...И она меня...Не веришь? А зря...Это я сейчас страшон, как смертный грех, а три года тому назад, когда мы с Айно познакомились…

Тощая рука нырнула за отворот куртки, порыскала во внутреннем кармане и «Скелет» протянул мне разлохмаченный по углам фотоснимок: симпатичный светловолосый парнишка обнимал глазастую смеющуюся девушку. То, как они прижимались друг к другу; то, как он на неё смотрел - говорило куда больше самых красивых слов. Я вернула «Скелету» снимок, сдёрнула рюкзак с плеча и протянула ему...

- Ну, пойдём тогда...Только скажи, как тебя зовут, а то я в прошлый раз окрестила тебя «скелетом», так и зову про себя…

Пристраивая рюкзак на плечо, парень взглянул на меня и улыбнулся. То ли мне так показалось после только что виденной фотографии, то ли лицо его и вправду посветлело и посвежело.

- «Скелет», говоришь? Твоя правда, скелетон ходячий...А вообще-то я — Эрик.

- Ну а я — Алекс…

- Так, Алекс, погоди пару минут, мне одну вещицу прихватить нужно...Отойди к стене дома, чтобы тебя из окон не видно было...Я быстро…

Он действительно обернулся за пару минут и, вынырнув из подъезда, махнул мне рукой: «Пошли!»

В автобусе и метро мы ехали молча. Эрик дремал, спрятав лицо в капюшоне, но время от времени его рука искала мою ладонь. Я легонько пожимала его пальцы и он успокаивался. Я не знаю, почему сразу поверила этому парню, но чем дольше мы сидели рядом, невинно соприкасаясь обтянутыми джинсой коленками, тем теплее становилось у меня на душе. Видимо, я так и останусь неисправимым романтиком и в каждом падшем ангеле буду видеть скрытый свет.

А ещё меня наполняла силой мысль, что теперь я не одна. Откуда-то появилась уверенность в том, что всё у нас получится и жизнь окончательно наладится. Это ощущение барахталось в моём подсознании ровно до того момента, когда мы вышли на ближайшей к дому Артту остановке. И вот тут мне стало так страшно, что я аж на корточки присела: у меня вдруг отнялись ноги и, как говорится, шерсть дыбом встала. Улыбку перекосило, показалось, что она вот-вот превратится в волчий оскал. Я издала горлом какое-то странное булькающее порыкивание, отчего Эрик удивлённо оглянулся:

- Ты чего, малая?

- Да так...Страшно мне чего-то…

- Не дрейфь...Покажешь нужный дом и подъезд, скажешь номер квартиры, дашь ключи и жди меня где-нибудь за углом…

- Нету у меня ключей! Артту всегда сам дверь открывает, когда я возвращаюсь с задания…

- Вот чёрт! Чего я раньше тебя расспросить не догадался? Он один дома?

Быстренько прикинув, какой сегодня день недели, я кивнула: уборщица приходила вчера, выстиранное бельё принесут завтра…

Опустившись на скамейку в соседнем с нашим домом сквере, Эрик провёл настоящий допрос с пристрастием: как расположена входная дверь квартиры по отношению к лестнице и в какую сторону она открывается; есть ли в нашем доме лифт и сколько квартир выходят на лестничную площадку. Под конец, он попросил нарисовать план квартиры, сжал виски руками и принялся раскачиваться, кусая губы и недовольно «цыкая» время от времени. Потом решительно поднялся и тихо сказал:

- Значит так, малая, слушай меня внимательно. По лестнице поднимаемся вместе. Ты позвонишь в дверь, подождёшь, чтобы она начала открываться — и на этом твоя миссия закончена. Ноги в руки — и дуй сюда, в скверик, жди меня. Если через полчаса не вернусь — уезжай из города, затаись на несколько месяцев…

- Нет уж, никуда я без тебя не поеду!

- Эх, малая, ну что мне с тобой делать?! ОК, едем вместе...Только ничего не попутай: звонишь в дверь — потом оставляешь меня с Растасом наедине и исчезаешь из подъезда. Ясненько?

- Куда уж яснее…

После моего звонка в квартире так долго царило молчание, что я испугалась: а вдруг Артту отлучился по делам и придётся поджидать его на улице, срочно выдумывая план Б? Наконец, послышался звук спускаемой в туалете воды, торопящиеся шаги в коридоре и звук открываемых защёлок.

- Что-то ты сегодня дол…

Это были последние слова Артту Растаса, которые я слышала. Эрик молниеносно отпихнул меня от двери, шагнул в квартиру и захлопнул за собой дверь. Мне показалось, что я слышала тихий хлопок, с замирающим сердцем спускаясь вниз по лестнице. Два последних лестничных пролёта я проскочила бегом, но на улице взяла себя в руки и замедлила шаг, чтобы не привлекать лишнего внимания. Вместо того, чтобы прямиком направиться в соседний скверик, я поспешила в сторону детского сада, одна из клумб которого хранила мои сбережения ничуть не хуже швейцарского банка. У меня было достаточно времени для того, чтобы выкопать заначку и добраться до места встречи с Эриком.

Можете представить мой ужас, когда я увидела экскаватор, копающий траншею буквально в шаге от моего «швейцарского банка»? Но ноги уже сами несли меня к клумбе: любыми судьбами я должна была раздобыть «захоронку». И я проскользнула чуть ли не под самым ковшом работающей машины, заслужив поток отборной брани от её водителя. Он заглушил мотор, высунулся из кабины и продолжал изощрённо поливать меня трёхколенными ругательствами. Я понимала: это он от нервов. А я от тех же нервов бухнулась на колени и руками рыла землю в углу заветной клумбы. Опоздай я на несколько мгновений и плакала наша с Эриком новая жизнь!

- Тебе что, жить надоело? - передо мной возник грозный мужик в жёлтой куртке, отороченной полосками-светоотражателями.

- Простите, дяденька. У меня тут кошечка любимая похоронена...Не могу я оставить её на такое надругательство...- продолжая рыть землю отчаянно врала я, удивляясь самой себе. Могу же быстро соображать, если припрёт! А тут и уголок знакомого полиэтиленового пакета показался. Отчаянно рванув его на себя, я едва удержалась на ногах. Быстренько сгруппировавшись, я вскочила и дала дёру, не дав опомнится водителю экскаватора и мужику в рабочей куртке.

Едва я успела кое-как вытереть руки, смахнуть налипшую на джинсы грязь и отдышаться, плюхнувшись на ту же скамейку, где недавно Эрик строил план прорыва в квартиру Артту, как он сам показался из-за угла. Когда он осторожно присел рядом со мной, я сразу заметила, что руки у него снова ходят ходуном, лицо белое, как только что выпавший снег, а зубы выбивают барабанную дробь. Поймав ладонь Эрика, я положила её себе на колено и принялась молча гладить: пусть успокоится, а потом расскажет мне, что там произошло, в квартире Артту Растаса. Если сочтёт нужным.

Мы сидели долго. Эрик успокоился, но всё ещё молчал. Только крепко сжал мою руку. Так крепко, что мне стало больно. Но я стиснула зубы и терпела. Чувствовала: произошло что-то страшное. Когда в отдалении зазвучали сирены пожарных и полицейских машин, Эрик бросил мне:

- Всё, малая, валим отсюда!

Когда мы вышли на ярко освещённую улицу, он удивлённо воззрился на мои грязные руки и испачканную одежду:

- Тебя где носило?

- Потом расскажу. Что дальше делать будем?

- Для начала надо тебя в порядок привести. Руки и лицо, как у кочегара. А на твои джинсы даже бомжи не позарятся... Отмоешься, потом найдём торговый центр и купим себе новые шмотки. Только старые пока не выбрасывай...А вот от твоего телефона нужно избавиться как можно скорее...Да вот хоть прямо сейчас…

В этот момент мы проходили мимо небольшого искусственного пруда, куда и полетел мой мобильник. А с ним и та часть жизни, которую можно было назвать нормальной: номера одноклассников, несколько сообщений от Пааво — забавного парнишки с немного оттопыренными ушами, принявшегося оказывать мне знаки внимания сразу после моего появления в новой школе… Айно Растас канула в Лету во второй раз. Окончательно и бесповоротно.

- Ну, ты чего, Алекс?

Я вздрогнула. Надо же, как совпало: телефон фальшивой «Айно», булькнув, пошёл на дно, и в ту же минуту Эрик впервые назвал моё настоящее имя!

- Извини, задумалась...Вон вывеска «Хесбургера» светится. Там наверняка туалет есть. Пойду, превращусь из замарашки в конфетку.

- Смотри, как бы не слопал какой-нибудь сладкоежка… Иди. Я тебя здесь подожду. Надо звякнуть кое-кому, прежде, чем мой мобильник следом за твоим отправится.

Через два часа нас было не узнать. Купленные в «Призме» на выезде из города вещи — тёплые, удобные, ярких цветов — превратили нас в парочку среднестатистических юнцов. Набрав косметики, я прихватила с полки кое-что из пыльно-мыльных принадлежностей, Эрик выбрал себе очки с затемнёнными стёклами и кепку с большим козырьком. Прошлись мы и по продуктовым рядам, но тут Эрик принялся подгонять меня, не давая толком осмотреться.

- Сорри, малая, меня сейчас трясти начнёт. Время очередной дозы...А нам с тобой ещё ехать около часа, так что давай поторопимся.

- Без проблем. Если прекратишь называть меня «малая».

- Вот зануда...Хорошо...Алекс…

Я успела закинуть в тележку хлеб, огурец, помидоры, бананы, яблоки, несколько упаковок пиццы и купила в отделе кулинарии цыплёнка-гриль. Эрик загрузил упаковку пива и газированной воды и покатил тележку на кассу. Пришлось попрепираться с кассиром из-за того, что поспешили напялить на себя новую одежду, но в итоге Эрик мирно разрулил ситуацию. Он нравился мне всё больше. Если бы не смерть Айно, наверняка он не стал бы таким… «скелетоном»…

Уже на выходе из магазина, оглядывая кучу пакетов, я задалась вопросом: а как мы всё это попрём с собой? И куда? После того, как я вырулила из «Хесбургера» с чистыми руками и сносно выглядящими джинсами, Эрик вывел нас к автобусной остановке, с которой мы и докатили до «Призмы», где нехило потратились. Правда, обе мои заначки остались неприкосновенными. На кассе расплачивался Эрик и я не стала задавать ему лишних вопросов. Но сейчас вопросы напрашивались сами собой и я только открыла было рот, чтобы все их озвучить, как одна из машин в отдалённом ряду дважды коротко мигнула фарами и Эрик направился в ту сторону.

Через пять минут, загрузив все наши котомки в багажник, мы сидели на заднем сиденье старенького «Ниссана», летевшего по трассе прочь из города. Лица водителя я не видела — только тёмно-карие глаза под густыми чёрными бровями изредка ловили мой взгляд в зеркале заднего вида. На парковке у «Призмы» водитель сунул в руку Эрика пакетик с какими-то таблетками. Я не заметила, как и когда Эрик принял необходимую ему очередную дозу, но когда мы устроились сзади, он тут же откинул голову на спинку сиденья и закрыл глаза. Минут через двадцать он словно очнулся после долгого освежающего сна: его больше не трясло, как перед самым выходом из магазина, лоб не покрывала испарина и движения рук стали более спокойными. Он обнял меня, притянул к себе и зашептал, обдавая мне ухо и шею своим жарким дыханием:

- Мы сделали это! Ещё немного потерпи и будем на месте...Насчёт Сами не беспокойся — он не выдаст. Когда-то я спас ему жизнь, теперь он вернул мне долг.

Сами оставил нас во дворе небольшого домишки на отшибе маленького городка, название которого я не успела прочесть.

- Это дом моего деда. Поживём пока здесь. Когда ситуация малёхо устаканится, вернёмся в столицу.

- Ты так и не скажешь, что случилось в квартире Артту?

- Уверена, что хочешь это знать?

Я кивнула.

- Я убил Артту Растаса. У меня был пистолет с глушителем. Соседи вряд ли что-нибудь слышали. Потом я оттащил Артту в спальню, полил его дорогущим коньяком из стоящего на прикроватной тумбочке графина и кинул на кровать зажжённую сигарету. А дальше — пффффф...Огонь рванулся во все стороны, ну и я свалил, прихватив чуток денежек из того рюкзака, что тебе Пако передал…

Нет, мне не жалко было Артту Растаса. Но всё равно рассказ Эрика потряс меня. Мы молчали всё то время, пока переносили пакеты с покупками со двора в дом. Аппетит у меня резко пропал. В доме было холодно. Пока Эрик колдовал в бойлерной, я сидела, уставившись в одну точку и на мозг мне давила чёрная непроглядная мгла.

От вернувшегося где-то через час Эрика терпко пахло дымом. Лицо его раскраснелось, на одной из щёк виднелись две чёрных сажевых дорожки.

- Я сжёг наши старые вещи, Алекс…

- Ты сжёг всю нашу старую жизнь, Эрик…

- Не хочу тебя обнадёживать. Не уверен, что смогу завязать с наркотой…

- Мы попробуем…

Меня вдруг страшным образом поклонило в сон.

- Где здесь спальня, Эрик?

- Наверху. Не раздевайся пока дом не прогрелся. Я принесу тебе второе одеяло.

- Лучше сам ложись спать рядом. Мне страшно.

- Не бойся. Больше ничего плохого не случится! Я обещаю!