Хроники Рыцарей Круглого Стола

Глава 4. Тьма (окончание)

Игра Страсти: воспоминания сэра Ланселота

Завершив беседу с Терренсом, я отправился в Рраймли и попросил встречи с Координатором Не-Намерения[1]. Это такая тройка, которая определяет что будет делать Туманный Странник. Вообщем самый главный сюзерен, хотя в том же Рраймли, Ориентатор Фонтана считает себя важнее. Координатор Не-Намерения, Латглимтхаур Рраймли, явился на встречу со мной в облике слизня. То ли хотел показать мне, что считает меня не достойным, то ли просто не любил пародирующий человека облик. С этими тхаурами никогда не поймешь, что они там чувствуют: вот два тхаура мирно беседуют о строении Фонтана, как вдруг один из них вцепляется другому в хобот, вспыхивает драка, тхауры отрывают друг другу хоботы и вскоре их тело обращается в какие-то неопрятные лохмотья. Но драка так же внезапно прекращается, и оба тхаура зовут Ориентатора Фонтана, чтобы он отвел Туманного Странника в некую особую точку Фонтана, называемую Лльира[2]. Выйдя в Лльира из Туманного Странника, тхауры могут вновь отрастить себе свои хобота и прочие поврежденные в драке органы – занимает эта процедура около часа. Между прочим, если спросить их – отчего возникла драка, скорее всего они ответят «не сошлись в трактовках такой-то теоремы». Кстати, я не видел, чтобы такая драка приводила к серьезным обидам или делала подравшихся врагами. Иногда я думаю, что тхауры – они как охотничьи собаки. У них тоже иногда вспыхивают такие вот драки, а потом смотришь – два пса снова едят из одной миски, как ни в чем не бывало. И единственно отличие тхауров от собак в том, что они умеют говорить. Мерлин, правда, как-то сказал мне: а может просто мы, люди, не умеем понимать собачьего языка? Этот друид всегда так: скажет что-то, вроде такая чущь, а потом задумаешься и поймешь – в этом что-то есть.

     - Что хотел, Ланселот?, - мне показалось Латглимтхаур был недоволен, что его отвлекают по такому пустяку, как я

- Свет Господень объявил на меня охоту, чтоб прикончить, как лисицу! Я и Вларминтхаури считаем, что если я навсегда поселюсь в Рраймли, убийца Света не сможет достать меня. Потому мне надо, чтоб ты принял меня в постоянные жители Рраймли!

- Какой еще к хорькам гнилоклинковым, Свет?! Этот рисуночек над горой, что Вларминтхаури узрела, когда ты убедил ее погнаться за Бочкой?, - рассмеялся Координатор. – Да мало ли какие видения можно узреть в Фонтане! Тебе, как помошнику Ориентатора должно быть ясно, что опасаться галюцинации – глупо!

- Латглимтхаур, я считаю, что этот Свет, как бы ты к нему не относился, опасен для меня. Но не для тебя или Рраймли.

- Допустим, но все равно смешно. Впрочем, принять тебя в постоянные жители Рраймли можно, сам Туманный Странник не против, - ответил один из тройки и остальные два согласились. – Надо пригласить Магистра Цепи[3]!

Тройка Магистра Цепи – Хокхвитхаур, явился в человеко-пародируюшем облике и мы приступили к церемонии принятия меня в постоянные жители. Хотя церемония – это громко сказано, так, поколдовали маленько с апсаэ и все. Разве что в конце меня ненадолго окутал непрозрачный туман и я почувствовал, как меня всего: каждую жилу моего тела, каждую мысль моего разума и каждое чувство моей души – внимательно просматривает и записывает Туманный Странник. После этого колдовства, в моем образе жизни ничего не изменилось – только Вларминтхаури стала посматривать на меня с таким знакомым мне женским вожделением. С одной стороны – неплохо, ведь я давно не был с подружкой. С другой стороны, неуклюжая пародия на человеческое тело, в которую оборачивалась Вларминтхаури, не вызывала никакого желания. С этим надо что-то делать, решил я и ближайщей ночью направился в ту дальнюю часть Туманного Странника, где обитал его самый главный Разум, называемый Рунной Пирамидой. Магистр Цепи Хокхвинтхаур как-то объяснял мне, что у Туманного Странника шесть независимых Разумов: Рунная Пирамида, два Источника Пламени, то есть энергии, Магистратный Зал, из которого мы управляем Ориентациями, Родовое Имя, то есть собственно Рраймли в нашем случае и Псевдо-Древесная Личность, поддерживающая внутреннюю структуру тоннелей и залов. Он же говорил, что если надо договориться со всем Туманным Странником, надо идти на контакт с Рунной Пирамидой: ее решение примут все остальные Разумы Туманного Странника. Добраться до Рунной Пирамиды без помощи тхауров можно, но требует времени. Я потратил почти четыре часа, пробираясь туда из Магистратного Зала: место по которому я шел, тхауры называют Псевдо-Древом, хотя на крону дерева оно совсем непохоже. Какая-то жуткая мозаика пламени, балок, арок, луж и облаков тумана. Однако любая дорога имеет конец и я добрался.

     - Что привело тебя ко мне, Ланселот?, - голос Рунной Пирамиды Рраймли был мелодичен и завораживал

- Одно деликатное дельце, Рраймли. Видишь ли, я чувствую, что Вларминтхаури неравнодушна ко мне, нравлюсь я ей: впрочем я вообще нравлюсь дамам. Мне она тоже очень симпатична. Но ее, пародирующий человека облик, вызывает лишь смех – а он не лучший помошник в любовном деле. Нельзя ли научить Ориентатора Фонтана оборачиваться в более привлекательное женское тело?, - в ответ Рраймли рассмеялся. Окружающее пространство зала завибрировало, а мое тело защекотали изнутри. Забавное ощущение, не сказать, что неприятное. Скорее наоборот.

- Ты хочешь, чтоб она формировала тело Обмена, подобное твоему?, - спросил меня Рраймли, когда просмеялся

- Нет! То есть да, но не совсем. Я мужчина, а надо, чтоб Вларминтхаури обращалась в тело женщины!

- А чем это тело женщины отличается от твоего? Твое-то я изучил очень хорошо, когда принял тебя в свои постоянные обитатели.

- Ну... , - я замялся и понял, что объяснить эти отличия не могу (надо было лучше слушать Мердина, когда он рассказывал нам о строении человеческих тел). - Проще показать. Если ты разрешишь, я приглашу королеву Гвиневеру в Магистратный Зал и ты посмотришь как должна выглядеть прекрасная дама, достойная моей любви!

- А королева Гвиневера согласиться стать образцом?, - спросила Рунная Пирамида

- Лучше бы ей не знать об этом. Мало ли что, ведь когда-то она была моей любовницей. Очень давно, еще в Британии. И когда Артур узнал об этом (черти бы взяли длинный язычок слуг), был такой переполох. Ты ведь сможешь просмотреть ее, не говоря ей об этом?

- Смогу

- А предлог для беседы внутри Туманного Странника я найду.

- Согласен, Ланселот. Мне и самому забавно увидеть, что выйдет, когда ты и Вларминтхаури соверщать Прообразный Обмен[4]!

Вернувшись в сввой жилой зал, что заняло еще четыре часа, я упал на ложе и проспал почти двеннадцать часов. Утром я, с помощью «апсаэ» вызвал Артура и Мерлина и сказал им, что мне необходимо поговорить с ними и с Гвиневерой. Артур был неменого удивлен, зачем мне потребовалось присутствие Королевы, но согласился прийти вместе с ней. Через час троица вошла в Магистратный Зал и я торжественно представил их Рраймли. Мерлин удивленно посмотрел на меня – ведь и он и Артур не раз бывали в Рраймли. Но промолчал. Люблю таинственность друидов.

- Прекрасная леди и достойные лорды! Я долго думал над тем, что произошло между мной и Светом Господнем и пришел к выводу: опасность угрожает не только мне.

- Это почему?, - удивился Артур. – Ведь Свет Господень четко ответил мне, что продолжая блюсти свой долг, защищая Ши клана Снежных Цветов, мы не соверщаем греха!

- Однако я почувствовал его недовольство твоим вопросом, Артур!

- А ведь Ланселот прав, - перебмл меня Мерлин. – Я тоже почувствовал это.

- Так что скоро, - продолжил я, - Свет Господень обратит свой гнев против всех нас. Я думаю, это произойдет после того, как Королева Снежных Цветов посетит Сердце Тьмы и заключит там Договор с Изначальной Тьмой. Ведь пока она еще не вступила на Пути Тьмы, а когда вступит – защита ее народа станет для всех нас грехом. С точки зрения Света!

- И что ты нам предлагаешь, Ланселот? Отказаться от Слова Чести? Предать?, - Артур был разгневан

- Нет, мой король! Я предлагаю перебраться в Туманных Странников насовсем и продолжить защищать клан Снежных Цветов!

- Но тут же нет травы, нет полей, где можно вырастить овес! Как мы будем поддерживать поголовье наших коней?, - Артур так и не отказался от верховой езды несмотря на все сложности содержания коней на ледянном острове. Волшебную пищу Ши кони ели неохотно.

- На ледянном Острове их тоже нет, Артур!, - возразил я

- Бритты не будут жить там, где нет хоть какой-то земли, - тихо сказала Гвиневера. – Остров, хоть и покрыт льдами, это земля. А внутри туманных Странников – лишь иллюзии, сотканные из тумана. Мы не сможем тут жить, Ланселот!

- Я опасаюсь того, что Свет или заставит вас предать клан Снежныхи Цветов или объявит грешниками... Жизнь внутри туманных Странников поможет избежать его Карающих Ангелов. А с конями что-нибудь придумаем.

- Ладно, Ланселот. Мы подумаем над твоим предложением, - произнесла Гвиневера. На этом они попрощались и покинули Рраймли.

Как только мои друзья ушли, я спросил Рраймли, получилось ли у него записать, как должна выглядеть дама. Он ответил мне, что все прекрасно получилось. Я уже собирался идти спать, когда меня вызвала через апсаэ Вларминтхаури и попросила зайти в ее жилую залу. Я знал, где она расположена, но никогда не был внутри. Идти было недалеко, и через несколько минут я стоял у того места тоннеля, где обычно бывает вход. Спустя мгновение часть стенки тоннеля исчезла и открылся проход. Я смело переступил порог. Как мне показалось, это простое действие отличалось от того, когда я вхожу в свою жилую залу. Может быть и правда, мне показалось? Но то, что я увидел – превзошло все мои ожидания: я попал в роскошный сад, полный цветущих деревьев неизвестной мне породы. Их огромные, с конскую голову, алые цветы свисали с изогнутых дугами ветвей и распространяли чудесный аромат: сладкий и манящий. Я стоял на дорожке из чистого желтого песка, а чуть поотдаль, за стволами деревьев, журчал ручей. и самое главное: здесь было небо! Не привычный туманно-сероватый купол Залы, а настоящее, высокое и безграничное небо, густого синего цвета, которого никогда не бывает на земном небе. По нему плыли редкие зеленоватые облака, подсвеченные таким же, зеленоватым солнцем. Легкий ветерок нежно шевили листьями деревьев и огромными цветамии. Из-за поворота дорожки вышла прекрасная леди, очень похожая на королеву Гвиневеру. Абсолютно голая, она ничуть не смущалась своей наготы и с милой улыбкой приближалась к мне. Я почувствоваал, что мои кожанные штаны вот-вот могут не выдержать – слишком давно я не обнимал не только прекрасную леди, но и простую кухонную девку.

     - Как тебе мой Мир для Прообразного Обмена, Ланселот?, - мелодичным голосом произнесла леди, приблизившись ко мне

     - Он прекрасен, Вларминтхаури! Но ты – еще прекраснее в своем новом облике!, - я всегда умел делать комплименты даме

- Рраймли сказал мне, что наш облик – в этой Раме – вызывал у вас смех и неприязнь. И показал мне, как должна выглядеть прекрасная тхаури!

- Да, ты само совершенство!

- Кстати, тебе стоит сбросить все эти несуразные покровы! Здесь тепло, - рассмеялась она в ответ. И мне тоже инетересно посмотреть, как выглядит прекрасный рыцарь в естественном облике!

Я не помню, чтобы я сбрасывал одежду так быстро, как в этот раз. Хотя мне доводилось делать это много раз и раньше... А о том, что было потом – благородный рыцарь не имеет право рассказывать. Можете воображать сами.

Спустя пару часов, мы лежали на удивительно мягкой траве и, держась за руки, смотрели на плывущие по небу облака.

     - Ты сказала, что это Мир? Не Зал?, - спросил я свою прекрасную даму

- Да, это Мир. Такая большая-большая сфера, висящая в черной пустоте, в цетре которой светит звезда. Такие области есть у каждого из Высших Титулов Рраймли. Именно здесь мы занимаемся Прообразным Обменом, тут совсем близко, расположена область Хранителей Памяти: потому Прообразный Обьмен тут особенно приятен и эффективен.

     - А эта сфера очень большая? Если пойти пешком, в этих телах, то за сколько мы обойдем ее куругом?

- Ну и вопросы у тебя, Ланс! Понятия не имею, никогда так не делала. Летать на Пузыре намного комфортнее. Но думаю, что такое путешествие заняло бы несколько тысяч Циклов Псевдо-Древа[5]. Впрочем там есть огромные водные пространства, идти по которым ногами не выйдет, так что вряд ли такое путешествие вообще возможно!

- А сколько таких Миров всего? Строго двеннадцать?

- Вообще-то, сколько угодно, но мы обжили только двеннадцать – зачем больше?

- Видишь ли, прекрайснейшая из Обитателей Рраймли! У моих друзей-рыцарей есть кони. Это такие существа, ну отдаленно напоминают Защитников Рраймли. Кони – наши друзья и помошники в битвах, мы их ценим и любим, не меньше, чем ты любишь и ценищь Защитников. Но кони привыкли жить вот в таком вот Мире, где есть небо, есть трава, которую они едят. А сейчас мы вынуждены держать наших коней в ледянных пещерах и кормить волшебной едой Ши, которая им не по вкусу!

- Понятно. Сформировать еще один Мир можно легко. Только Магистру Цепи потребуется знать, как выглядел ваш родной Мир. Ведь кони – они происходят оттуда?

- Да. Я могу вспомнить и показать тебе, милая!, - я потянулся к ней и поцеловал. - А ты потом передашь эти воспоминания Магистру Цепи.

- А почему не передать им напрямую?, - Вларминтхаури кажется была лишена такого чувства как ревность. Приятная новость, в Камелоте я прослыл очень любвеобильным рыцарем, что не раз приводило к скандалам. – Впрочем, я не проив повторить Обмен!, - прошептала тхаури и вспрыгнула на меня верхом...

- Какой забавный и жесткий Мир – твоя родина, Ланс, - сказала она спустя час. – Но в нем есть очарование. Хотела бы я увидеть его, пройтись по его лесам.

- Я тоже хотел бы, вот только мы заблудились в просторах волшебныхз стран Ши и не можем найти дороги домой!, - грустно ответил я

- Но я – Ориентатор Фонтана и могу найти все, что есть и даже то, чего нет и никогда не было. Так что мы найдем твою родину, милый Ланс!

Так неожиданно моя любовная интрижка принесла плоды (не те, что обычно это дело приносит на Земле). Во-первых, я обнаружил наличие внутри Туманного Странника Миров, на которых смогут жить кони. Да и королева Гвиневера будет рада жить на Планете, пусть и расположенной внутри Странника. Во-вторых, Вларминтхаури захотела найти нащу родину – Землю. Возможно уже скоро мы все вернемся домой, в Камелот. Прошло около десяти Циклов Псевдо-Древа, прежде чем Хокхвитхаур сказал мне, что Мир Коней готов. Скажем так, я конечно воспользовался предложением Вларминтхаури и закрутил любовь с двумя Магистрами Цепи, теми, что обретали женский облик. Но буду честен, несмотря на все, Вларминтхаури намного лучшая любовница, чем они. Впрочем вслух я этого не скажу.

Добавлю, что Артур очень обрадовался, когда увидел Мир Коней. Наши, такие немногочисленные кони, кстати, обрадовались еще больше. А вот королева Гвиневера сказала, что эта земля – ненастоящая. Не живая. Вредный друид Мерлин, между прочим, ее поддержал. Так что в Рраймли переселились пока только наши лошади. 

[1] Координатор Не-Намерения – еще одна Высшая Должность, являющаяся врожденной у Обитателя Туманного Странника. Эта профессия связана с определением того, чем будет заниматься Туманный Странник. Иногда ее считают самой главной, хотя бывает и так, что Координатор «не сеет, ни пашет, ни строит – а гордиться общественным строем»

[2] Лльира – особое место в самом центре Фонтана, также как и Туманный Странник, созданное Туманом. В отличии от Фонтана и Туманного Странника, внутри Лльира текут Линейные Потоки Тумана, а потому, то что происходит внутри Лльира – более строго задано и много процессов представляют собой бесконечно повиторяющиеся циклы событий. Тхауры, попадая в Лльира из Туманного Странника совершают в ней некие действия и отращивают 13 органов восприятия, в том числе и Знак Фонтьана – тот самый двойной хобот. Эти действия по отращиванию органов восприятия носят название «мзисхарте Спи-Картх»

[3] Магистр Цепи – четвертая Высшая Должность, являющаяся врожденной у Обитателя Туманного Странника. Эта профессия следит за состоянием Туманного Странника и его обитателей, а также за поведением Обитателей Туманного Странника, чтобы они не нарушали Законов, принятых в этом Туманном Страннике

[4] Прообразный Обмен – действие тхаура, приводящее к загрузке в активную память какого-либо воспоминания из Хроанителя Памяти. Если этот процесс одновременно проводят два тхаура (а тогда он напоминает человеческий секс), они могут обменяться личными воспоминаниями

[5] Цикл Псевдо-Древа – примерно 36 земных часов. Единица измерения времени в Туманных Странниках, делиться на 6 равных Элементов Цикла. Говоря о более кототких промежутках времени, употребляют дроби: например земной час – это 1/6 Элемента