Сердце дракона. Закрытая академия

ГЛАВА 3

— Чего это он? — Лилит покосилась на парня, потом на меня.

— Скучает по родным, наверное, — я пожала плечами. Мне скучать было не по кому, но так же, как и Дон, первые месяцы я приходила сюда и… просто радовалась, что Инг меня никогда не найдет.

Усмехнулась собственным мыслям. Не найдет, как же…

— Надеюсь, он достаточно умный, чтобы не перейти полосу? — проворчала Лилит и кивнула на скамейку стоявшую неподалеку. — Присядем?

— Этот Инг… он меня ненавидит, — начала я, стараясь не сболтнуть лишнего, но рассказать что-то, из-за чего Лилит поверила бы в нашу с ним обоюдную ненависть. — Несколько лет назад в королевском дворце проходил отбор невест для младшего принца, моих родителей и меня пригласили как почетных гостей и поселили на этаже рядом с покоями принцев. Два месяца отбора шли постоянные балы, конкурсы, состязания потенциальных невест, и когда победительница была выбрана, Инг совершил просто ужасный поступок.

— Не томи! — подруга ткнула меня в бок локтем, я же собиралась с духом. Так противно было вспоминать тот вечер!

— В ночь перед тем, как должны были объявить победительницу, мне не спалось. Я отправилась прогуляться по дворцу и из-за двери, ведущей в покои Инга, услышала кое-что… Он был не один, а с какой-то девушкой, и они… не просто целовались!

— Ты как это поняла?

— Да неважно! Ему вообще нельзя было с кем-либо вести себя так, у него же почти была невеста! Фу, мерзкий! Я сразу же пошла к Алалил и рассказала ей все. Она застукала принца прямо на горяченьком и в слезах сбежала из замка. Ну а Инга король лишил титула, денег и всего такого.

Я закончила рассказ со вздохом. Лилит ни к чему знать, что произошло после. Правду вообще никому знать не стоило. Я всем говорила, что мои родители погибли, но не упоминала при каких обстоятельствах – это только мое горе и только мне с ним разбираться.

— Да уж! — присвистнула эльфийка, округлив глаза. — А магистр-то ловелас! — И, словно задумав что-то, хитро улыбнулась.

— Ты же не думаешь с ним?.. — я не договорила, потому что язык прилип к небу от отвращения. Не переживу, если увижу свою подругу с этим… Тьфу!

— Да нет, конечно, нет! — она замотала головой энергичнее, чем требовалось, что породило в моей душе сомнения в ее словах.

— Лилит, я серьезно – даже не вздумай.

— Да сдался он мне! Ну, красивый, и что? Их вон сколько… — Лилит обвела рукой сад, но потом поникла. — Да нисколько. Знаешь, как скучаю по красивым мужчинам? Смотреть на них одно удовольствие! А здесь что? Демоны самолюбивые, Снежные меня пугают, про лесных эльфов вообще молчу! Им что-то не то скажешь, и мигом в тыкву превратят.

— Ну а светлые эльфы? На втором курсе учатся двое довольно симпатичных парней.

— Эти-то? Не смеши! Младенцев только-только оторвали от груди матери.

Новый порыв ветра швырнул горсть мокрых листьев прямо в лицо эльфийке, но выглядело это так, словно кто-то специально, целенаправленно их бросил.

— Гадина! — Лилит вскочила со скамейки и погрозила кулаком кому-то убегающему за дерево, я же заметила только взметнувшиеся зеленые волосы. Девушка ярости обернулась ко мне. — Нет, ты видела? Видела? Вот как с ними можно строить какие-то отношения?! Дети тупоголовые!

Что она кричала дальше, я уже не слышала, потому что с левой стороны раздался грохот, металлический скрежет и вскрик…

Дон стоял на другой стороне завесы, прямо за красной линией. Его корежило, на побледневшем лице проступила смесь паники и ужаса, а спустя еще мгновение обмягшее тело безвольно рухнуло на землю.

Чей-то визг оглушил до звона в ушах. Я не сразу поняла, что мой собственный. Лилит бросилась к парню, но остановилась в миллиметре от черты и выругалась, не решившись перейти. Да никто бы не решился.

— Лекарей и хранителя, быстро! — крикнула она, и из-за дерева вынырнул лесной эльф, который еще минуту назад швырялся листьями.

Окинув девушку взволнованным взглядом, кинулся к замку, а к завесе бежали уже все, кто в тот момент находился в саду.

— Что случилось?

— Его кто-то толкнул!

— Никто не толкал! Я видел, как он сам шагнул!

— Закройте рты! — Лилит не выдержала галдеж и прикрикнула на сокурсников. Говорить они не перестали, но перешли на шепот.

Меня же трясло от страха. Еле нашла в себе силы, чтобы подойти к черте и не отвести взгляд от Дона. Парень лежал на спине, руки неестественно выгнулись, по бледной коже струилась кровь. Завеса поранила его лицо острыми невидимыми осколками. Зачем он это сделал? Знал же, что нельзя переступать! Первокурсникам об этом каждое утро на лекциях напоминают, не мог ведь не знать!

— Он дышит, смотрите! — вскрикнула я, заметив, что его грудь приподнялась. Несколько раз моргнула, пристально всмотрелась в лицо. Дышал ведь, дышал!

Порыв ветра взметнул темные волосы Дона, запутал в них несколько листьев и плавно опустил на землю. Глаза парня были открыты, и в них все еще читался тот же священный ужас, что и несколько минут назад.

— Астрид, он… — Лилит стиснула мой локоть. — Идем в комнату? Вон и лекари уже бегут, они сами справятся.

— Но как же? Он ведь вздохнул, я видела!.. — я тряхнула головой и вырвала локоть из цепких пальцев. — Я останусь здесь, мне нужно знать.

— Зачем?

Вопрос вогнал меня в ступор. Не знала на него ответ, но в груди что-то щелкнуло, а моя извечная жалость ко всему живому топила меня с головой. Ему ведь всего восемнадцать! В Архангольдере ждут родители, учиться-то всего пять лет. А теперь что? Как они без него?

— Расходитесь, здесь не на что смотреть!

От громкого голоса лекаря вздрогнула и словно очнулась. Внезапно стало холодно, как если бы выбежала в мороз в одной ночнушке и босиком.

— Идем, выпьешь чаю, — тихо, но с нажимом, проговорила подруга, и мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней.

Оставшееся до вечера время мы не выходили из моей комнаты. Принесли выклянченный у поварихи чайник, печенье, я закуталась в одеяло – все никак не удавалось согреться. Перед глазами то и дело возникало бледное безжизненное лицо Дона, и тот страх, что он испытал, словно чувствовала и я сама.

В голове крутилась мысль, что я вообще-то именно боевой артефактор. Не тот, что из вулканического пепла лепит спирали для кухонных плит, а тот, что приклеивает камни к мечам, чтобы оружие не подводило в бою и точно попадало в цель.

За одну минуту в голове пронесся целый вихрь мыслей. Помню, как я упрашивала Дамира дать мне шанс поступить в академию, ведь в нее брали магов только из благородных семей, уж точно не сирот. Даже потенциал моей магии, который равнялся девяноста трем единицам, не был решающим аргументом в споре между мной и ректором, а вот моя настойчивость сыграла свою роль.

Меня взяли только в октябре. Целый месяц до этого я жила в поле, где предположительно находилась академия. Дамир выходил несколько раз в неделю, чтобы отправить меня восвояси, но однажды вышел и долго молчал. Он попросил меня создать артефакт из подручных средств, и когда через час в его руки легла, на вид, обычная палка, рассмеялся. Он смеялся громко и долго, а потом захрипел, и спустя минуту его голос пропал. Голос вернулся только через неделю, а я уже училась, пребывая вне себя от счастья.

— Астрид?

— Задумалась, извини, — глотнула уже остывший чай и взглянула на Лилит.

— Испугалась? Жалко его, но сам виноват.

— Ты бы могла у***ь человека?

— Что? — подруга уставилась на меня удивленно, и неуверенно добавила: — Мы ведь для этого здесь и учимся, разве нет?

— Да, но… я вдруг поняла, что у меня никогда не хватит силы воли лишить кого-то жизни.

Замолчала, обдумывая свои слова.

— Думаю, что смогу, если придется, — Лилит пожала плечами и захрустела печенькой.

Солнце уже давно скрылось за вновь появившимися тучами, и в стекло забарабанили крупные капли дождя, еще сильнее омрачая мое настроение. В голове не укладывались события, произошедшие сегодня, но смерть почти незнакомого паренька взбудоражила мое сознание сильнее, чем внезапное появление Инга Ранмаира. Последнего я убила бы, и глазом не моргнув.

Да вру, конечно, у меня бы не хватило духу. Как и у него. Иначе зачем он в тот день привел с собой палачей? Трусливый слабак!

— Так, тебе нужно поспать, — Лилит забрала чашку из моих рук. — Давай, ложись, встретимся утром. Не забудь, завтра первое занятие у магистра Григорна! Он опять будет учить нас бессмысленной математике, но если не придем, бессмысленными окажутся четыре года потраченных на обучение.

Заснула я почти сразу, а утром едва не проспала. Сразу умылась, собрала рюкзак и побежала на лекцию. Лилит была уже в аудитории, как и все ученики Закрытой академии.

Когда я вошла, на меня обернулись многие, мне даже на мгновение показалось, что я все же проспала и опоздала, но потом заметила у кафедры Инга. Магистр Григорн что-то втолковывал ему, на что принц не обращал никакого внимания, а вот меня сверлил взглядом.

— Адептка Пабицин, забираю вас на первое практическое занятие, — Инг повернулся к аудитории и, несмотря на гнев магистра, произнес: — Примерно так вы будете узнавать когда и где будут проходить мои уроки. Хорошего всем дня!

Математик возмущенно затряс кулаком в воздухе, а меня уже волокли на выход.

— Вы!.. Да вы!.. — я никак не могла подобрать нужных слов, чтобы и не нагрубить, потому что грубость преподавателю карается законом академии, и в то же время высказать свое недовольство так, чтобы ему сразу было понятно, что я о нем думаю.

— Астрид, не ори, голова с утра раскалывается, — магистр недовольно поморщился и наконец отпустил мой локоть. Дальше двинулся быстрым шагом, бросив через плечо: — Не отставай.

А у меня был выбор? Разумеется, нет. Гадство! С удовольствием послала бы Инга куда подальше, но диплом… Без него я из этой академии не уйду!

— Почему сразу я? Там еще почти пятьдесят адептов! Начните с первого курса, им нужнее!

— Пятому нужнее, вам выпускаться в конце в года, а вы меч в руках держали только над столом.

В этом он был прав, мне же оставалось только скрипнуть зубами от досады. С другой стороны, может, оно и к лучшему – быстрее отмучаюсь и вернусь к обычной жизни, а пока он остальных обучит, пара месяцев пройдет.

Инг свернул на выход из замка. Я поспешила за ним, радуясь, что догадалась сегодня надеть на ученическую форму теплый жилет. Форма академии состояла из кожаных брюк, высоких ботинок на шнуровке и тонкой рубашки с длинными рукавами. Вполне удобно, если ходить только внутри здания, да и создавать артефакты можно хоть в халате, специальная одежда ни к чему – если артефакту взорваться, то он это сделает, а в чем ты одет, уже будет неважно.

Но, учитывая то, что благодаря Ингу занятия теперь будут еще и на улице, одним теплым жилетом не отделаешься – ветер пробирал насквозь до костей, а когда он дул со стороны Севера, то температура на улице понижалась еще больше.