Сердце дракона. Закрытая академия

ГЛАВА 7

Опоздала всего на несколько минут! На пять, если точнее! Подавив рвущееся из груди рычание, бегом кинулась к лестнице, проскочила мимо комнат и, кое-как открыв дверь, нырнула в свою спальню. Дверь не пропускает? Пропустит окно. Подумаешь, второй этаж. Второй этаж высокого древнего замка. Всего лишь второй!

— Ух, ты… — тяжело сглотнула, высунув голову в окно.

Порывистый ветер тут же растрепал волосы и выбил слезы из глаз. Прищурившись, отыскала взглядом гору камней и облегченно выдохнула. Инга там не наблюдалось – это хорошо. Может, тоже проспал? Кто знает.

Так, надо подумать – что я могу сделать? Полупустая комната сообщала, что ничего. Разве что связать простыни и пододеяльники, вылезти по ним, ну а там уже не так высоко будет и спрыгнуть… Идея казалась сомнительной, но других у меня не было, так что я принялась за ее выполнение.

Все шло хорошо, ровно до того момента, когда понадобилось привязать край простыни к чему бы то ни было, а из тяжелого оказалась только кровать. Замысловатый канат, в который я сплела постельное белье, уже мокла за окном, пока я искала, как закрепить его. Единственное, что придавало мне сил – знание, что Лунный камень сможет отправить меня к родителям.

Тихий стук в дверь раздался внезапно. От неожиданности я выронила край простыни, который удерживала в руках, и все мое тряпочное сооружение скользнуло по замковой стене на землю, лишив меня последней надежды.

— Лилит, ты? — спросила громко, предварительно выругавшись из-за упущенного постельного. Все ничего, мне и спать не на чем теперь. Миссис Генами меня проклянет если приду к ней за новыми комплектами.

— Не спишь? Так и думал, — дверь скрипнув, отворилась, и в комнате будто стало темнее.

— Как вы меня нашли?

Инг усмехнулся, закатил глаза и прикрыл за собой дверь.

— Найти тебя не так уж и сложно.

— Я спать собираюсь, что вам нужно? Всегда таскаетесь по женским комнатам? Ах, да, верно… всегда. — прищурившись, с удовольствием наблюдала за тем, как вытягивается лицо мужчины.

Скрипнув зубами, он отвел взгляд.

— Вообще-то, я пришел сказать тебе, что готов помочь в поиске камня. Думала, я не догадался, что ты его в своей спальне хранила? Да и вон та штука, — принц выглянул в окно, — говорит о том, что тебе интересно мое предложение.

— Нисколько.

— Подумай, Астрид. Мне нужен камень, и тебе нужен…

— Если я вам его отдам, мне он уже ничем не поможет.

Мужчина поджал губы, медленно прошел от окна к двери, развернувшись, одарил меня лукавым взглядом.

— Я предлагаю пари. Камень получит тот, кто его выиграет.

— Во что выиграет? — не то что бы я была согласна, но любопытно же.

— Если сможешь сдать все мои экзамены на отлично, забирай Лунный камень. Если нет, то его возьму я.

Мой смех разорвал наступившую тишину, оглушая принца. От хохота на глазах проступили слезы, но все же смогла выдавить из себя:

— Серьезно? Вы ставите оценки на своих экзаменах, и я сильно сомневаюсь, что заслужу ваше “отлично”!

— Я за честность, Астрид. Твое право верить или нет, но посмотри в окно – ты отсюда не выберешься, а я в это время перерою все завалы и отыщу его сам. Один могу и не успеть до утра, ну а потом мы оба останемся ни с чем.

В чем-то Инг был прав, но признать это – означало признать свое поражение. Он не даст мне сдать ни одного экзамена, но сражаться за камень с принцем все же проще, чем потом попытаться пройти в пространство, куда Лунный камень забросят бытовики. Смущал разве что горящий взгляд мужчины, когда он говорил о споре…

Ну, конечно! Лунный камень принадлежит Глорису, королевской семье, а если Инг принесет его им, то ему вернут титул. Всего лишь титул! Но с другой стороны, мы оба остались без семей, вот только он по своей глупости, а я – из-за его бессердечности. Лунный камень может все, и мне бы очень хотелось верить, что если мои родители мертвы, он перенесет меня в прошлое. Тогда у меня получилось бы предупредить их об опасности.

— Ну, так что? Меня пугает твое выражение лица, Астрид.

Поморгала, прогоняя картинки, на которых было изображено обезглавленное тело Инга, и кровожадно улыбнулась.

— Согласна. Я сдам ваши экзамены, вот увидите, но при одном условии – мы заключим сделку и заверим ее у чернокнижника.

— Сумасшедшая? — принц, прищурившись, внимательно заглянул мне в глаза. — Как мы сообщим Ригу Роалду о Лунном камне?

— Придумайте. Я слышала, что он в хороших отношениях с королевской семьей, да и его супруга дружит с женой Дарка. В общем, не мое это дело, но без нерушимой клятвы я не соглашусь.

Мужчина выругался сквозь зубы, потом резко развернулся и открыл дверь.

— Пошли, найдем камень потом разберемся.

Желание остаться и никуда не пойти было сильным, но еще сильнее я хотела найти камень, так что молча прошагала мимо Инга. Незаметно мы миновали коридоры, холл, и остановились у двери, которая меня била. Магистр протянул руку, пальцами ухватил какую-то незаметную мне ранее веревочку и потянул за нее, после чего дверь щелкнула и открылась.

— Не смотри так, у меня допуск есть, — фыркнул мужчина и пропустил меня вперед.

Ветер усилился еще больше, как это часто бывает по ночам на территории Академии. Мелкий дождь сменился ливневым, и в первую же секунду промочил меня насквозь. Несмотря на плотно завязанные шнурки на ботинках, вода внутрь все же немного попала. Кожаные штаны – единственное, что осталось относительно сухим.

Выплюнула воду, после того, как увидев масштабы катастрофы, открыла рот и наглоталась дождевых капель.

— Почему их так много?

— Чего ожидала? Пару кирпичиков от половины разрушенного этажа?

“Ну, типа того” — подумала я, но произносить вслух не стала, хотя видела ведь из окна эту кучу. Вопрос все же задала:

— Какой план?

Инг не ответил, обошел свалку со всех сторон, что-то вкапывая в грязь.

— Что вы делаете? — я напряглась.

Ответом мне было цоканье языком. Спустя минуту над горой камней вспыхнула сеточка и исчезла, растворившись в темноте.

— Полог заглушающий звуки. Вы проходили этот артефакт на втором курсе, и уже не помнишь. Как ты будешь мои экзамены сдавать?

— Знаете что? Я из принципа сдам, чтобы только вам нос утереть, ясно? А камень… камень разобью!

Инг хихикнул и кинул мне под ноги небольшую кирку, которую выудил из-под полов мантии.

— Бей камни, расчищай, ищи. Я зайду с другой стороны, гляну там.

Повертев кирку в руке, я неуверенно стукнула ею по одному самому маленькому камешку. Сначала ничего не произошло, и я уже собиралась обратиться за помощью к Ингу, но камень вдруг затрясся. Подрыгался несколько секунд и рассыпался на несколько мелких, их оставалось только сдвинуть с места носком ботинка и посмотреть, что лежит под ними. Двинулась к следующему, уже побольше размером. С ним произошло то же самое, и мелкие осколки посыпались мне на ноги.

Попутно размышляя, где Инг достал такие артефакты, уничтожила добрую половину завалов, а с другой стороны то же самое делал принц, только гораздо быстрее. Но тревожило даже не то, что он, возможно, отыщет Лунный камень быстрее меня, а то, что спустя два часа мы его так и не нашли.

Паника в душе все нарастала, руки болели от того, что рукоять кирки я не выпускала ни на минуту, еще и Инг оказался как-то слишком близко, и, глядя на задумчивое выражение его лица, мне становилось все беспокойнее.

Мы оказались на одном пятачке земли, лицом к последнему крупному камню. Не сговариваясь, оставили его напоследок, и сейчас тешили последнюю искру надежды, что вот он… под ним…

Инг отступил на шаг, бросил кирку на землю. Грязь хлюпнула и поглотила артефакт.

— Вы чего?

— Твоя очередь, давай.

В голосе принца я не уловила никакого подвоха, в глазах – тоже. Мужчина на полном серьезе дал мне шанс найти Лунный камень. Вот только… Что-то здесь не складывалось.

— Давайте вы, — подала ему кирку, но он качнул головой.

— У нас пари, до твоего выигрыша или проигрыша пусть Лунный камень будет у тебя.

— Доверяете мне? — усмехнулась, и прищурившись, окинула Инга внимательным взглядом.

На всякий случай встала так, чтобы видеть мужчину боковым зрением, и занесла кирку над камнем. Стук, дребезжание, и он рассыпался на тысячи мелких осколков, в которые я тут же бросилась едва ли не с головой. В темноте синее сияние было бы отчетливо видно сразу, но его не было. Перерыла все осколки, руками, ногами, ползала на коленях, всматриваясь в каждый сантиметр… Ничего.

— Его нет, Астрид.

— Должен быть!

— Астрид!

Тяжело дыша, подняла голову и стиснула в руках металлическую рукоять.

— Вы его нашли, да?

— Что? Нет!

— Нашли и спрятали, вывернув все так, словно его нет. Куда он пропал? Кроме нас никого здесь не было!

Я не верила Ингу, конечно, нет! Зарычав от злости, бросилась на мужчину, тот от неожиданности не удержался на ногах и шлепнулся на спину, прямо в лужу. Откуда во мне только сила взялась? Прижала коленями руки принца в локтях, сидя на его груди, и принялась искать в карманах мантии. Плевать, как это выглядело со стороны, плевать, что Инг обо мне подумает!

Поиски ни к чему не привели. Мужчина не вырывался, только хохотал во весь голос, а когда я скользнула ладонями по брюкам в районе бедер, он вдруг выдохнул сквозь зубы и перехватил мои запястья.

— Астрид, успокойся! Он не у меня, слышишь?

Слышу, слышу! Только не верю!

— Да чтоб тебя… — взревев, Инг молниеносно поднялся на ноги и прижал меня к себе. Обхватил за талию одной рукой и всмотрелся в мое лицо. — Прекрати! Мне нужен камень не меньше, чем тебе, поэтому будь добра успокоиться. Нужно выяснить, где он. Вспоминай, когда в последний раз его видела?

— Зачем он вам? — проигнорировала вопрос, ухватившись за “мне нужен”. — Он ведь Глорису принадлежит, разве нет?

— Да, — Инг стиснул челюсти, быстрым взглядом скользнул по моему телу, которое все еще прижимал к себе и, смутившись, отодвинулся, убрал руку и спрятал в карман.

— Надеетесь вернуть себе титул таким способом? — я ухмыльнулась, наблюдая, как меняется взгляд принца.

— Не твое дело, Астрид. Скажи спасибо, что я с тобой хотя бы сотрудничаю, мог бы найти камень сам.

— Да что вы? Тогда почему именно так и не поступите? Мне кажется, или вы не собираетесь возвращать его Глорису? Знаете, есть подозрения, что Лунный камень вам зачем-то нужен, вот только активировать его может только артефактор. По немыслимой случайности я как раз обладаю такой магией, а вы – нет.

— Не твое дело, — повторил он злее, и принялся собирать артефакты защитного полога.

Сложил все в карман и, не глядя на меня, двинулся к входу. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за мужчиной. На вход двери Академии тоже не работают для адептов, и замешкавшись, я рискую остаться ночевать на улице.

Всю дорогу до спальни обдумывала то, что сказала Ингу. Я ляпнула это случайно, со злости, но сейчас, когда немного успокоилась, холодный разум подсказал, что что-то в этом есть. Ингу нужен Лунный камень. Не затем, чтобы вернуть титул… Но для чего?

В любом случае, его еще предстоит найти, а потом Инг наверняка посвятит меня в свой план, а я… Да, я его разрушу. Уничтожу то, что дорого для принца, так же, как он это сделал с моей семьей.