Переполох в эльфийском королевстве

ГЛАВА 1

Утро началось довольно бодренько, и это мягко сказано.

Глаза открыла на рассвете, внезапно захотелось пить, а единственная вода, которая была в доме, текла из крана на кухне. Чертыхаясь, я поднялась, спустила ноги с кровати и…

Пола не оказалось. Я рухнула с визгом в темноту и полетела вниз. Ветер трепал волосы и полы халата, в котором заснула. Ощущения спросонья, скажу я вам, непередаваемые! Все ниже и ниже, я кричала, визжала, мозг усиленно пытался доказать мне, что это сон, но каждый знает – во сне ты не осознаешь, что спишь!

Мой недосон закончился резким падением на что-то мягкое. Отпружинив, я кубарем скатилась на твердую поверхность и только тогда открыла глаза.

Осматриваясь по сторонам, не шевелилась, настолько была шокирована увиденным.

Первое – это абсолютно чистый ровный потолок из которого я вывалилась. Ни дыр, ни отверстий - ничего подобного мной замечено не было.

Спальня меблированная как в замках королей, на полу пушистый ковер, на стенах золотые канделябры со свечами, чей свет погружал комнату в романтичный полумрак.

А вот справа, на широкой кровати, кто-то совсем не романтично орал, у меня даже голова заболела. Резкая боль пронзила виски, и словно в тумане я поднялась, потянулась руками к потолку и застыла.

Не помню. Ничего не помню. Единственное, что помнила, это то, как я спустила ногу с кровати… А зачем? Куда я шла?

— Вы кто такая?!

В крике, доносящемся с кровати, наконец прорезались слова, только тогда я обратила внимание на мужчину. Это был действительно мужчина. Очень и очень красивый, с белыми длинными волосами, идеальными чертами лица и… Это что за треугольники вместо ушей?

— Меня зовут Тина, здравствуйте, — не придумала ничего лучше, кроме как представиться.

— Стража! — заорал этот ненормальный.

Я и сообразить ничего не успела, как дверь в комнату распахнулась и в нее ворвались двое… таких же красивых мужчин со странными ушами. Тут какое-то собрание косплееров что-ли?

— Ой, больно-больно! — заверещала, когда эти двое схватили меня за запястья, заломили руки за спину и поволокли на выход. — Да дайте же мне объясниться!

Объясниться мне не дали, только стукнули по спине, чтоб замолчала. Да и что я могла рассказать? Да и вообще, где я? Помню свое имя, помню как проснулась утром… Где я проснулась?!

Все такое незнакомое вокруг… Меня тащили коридорами куда-то вниз, потом спустили по двум лестницам, нырнули в арку, и в этой части замка, а, судя по всему, это совершенно точно замок, стало темно. Только факел в руке одного из стражей кое-как освещал путь.

Двустворчатые железные двери, возникшие перед моим лицом, открылись, и меня впихнули внутрь. Дверь с лязгом захлопнулась, лишив меня последней надежды на лояльное отношение к гостям.

В нос ударил резкий запах затхлости - помещение явно давно не проветривали, а босые ступни касались липкого и влажного пола. Холодного, между прочим! Вздохнув, села на пол, расстелила под собой полы халата, подобрала ноги к подбородку и принялась ждать. Других вариантов все равно не было, да и темно как в склепе, ничего не разглядеть.

— Привет.

Звонкий голос откуда-то из темноты заставил меня забыть о том, что я ничего не вижу. Взвизгнув, кинулась к двери и принялась барабанить в нее кулаками, царапая кожу до крови.

— Помогите! Вытащите меня!

Прямо за спиной раздался шорох, и я стала кричать еще громче, хотя и так было ясно – никто мне не поможет.

— Чего нервная такая?

Голос принадлежал мальчишке, но у страха глаза велики, а моя безграничная фантазия и вовсе нарисовала в воображении мертвеца. Мало ли куда меня засунули! Но здравый смысл подсказывал, что стоит ответить, кто бы там в темноте ни прятался.

— Кто ты? — Мой голос дрожал, хрипел, так что я кашлянула в кулак, придавая ему уверенности. — И где я?

— Я Аро. И мы в темнице, глупая, — усмехнулся мальчишка.

— За что? — не поняла я. Правда не понимаю, за что меня-то в темницу?

— Меня за воровство, а тебя?

— Представления не имею, — раздраженно бросила, вновь усаживаясь на пол. От кромешной темноты в глазах становилось больно, так что зажмурилась и спрятала лицо в коленях. Думай Тина, думай!

За то, что я оказалась не в том месте, не в то время? Ну бред же! Ладно, вот вернутся эти стражи, и я им все расскажу.

Воодушевившись, принялась готовить речь и зависла на первой же фразе: «Дорогие стражи, я Тина, и понятия не имею откуда я здесь взялась»

Да меня казнят тут же!

— А когда к нам придут? Ты давно здесь сидишь? — обратилась я к Аро.

— Неделю, — вздохнул он. — Приходит только смотритель, приносит еду раз в день, и то, если это вообще можно назвать едой. Я сирота, но даже в приюте давали хлеб, хоть и плесневелый, здесь же только отрубную кашу на воде.

— А когда выпустят?

Наступила тишина, спустя где-то минуту раздался звонкий смех, смешанный с печалью.

— Ты что? Из темницы никого не выпускают. Его величество казнит каждого, кто сюда попал. Держит взаперти около месяца, а потом голову с плеч, и все, поминай, как звали.

Ответ оказался совершенно неожиданным. Сердце замерло, а потом пустилось вскачь. Яже вновь кинулась к двери и принялась пинать ее ногами. Я не позволю себя казнить! По крайней мере, не в этот раз.

Раздался скрежет по ту сторону, и дверь отворилась, едва не стукнув меня по лбу. Мужчину с треугольными ушами я точно не ожидала увидеть, но вот он, стоит передо мной с хмурым выражением лица.

Свет, попавший через дверной проем, осветил темницу, но я рассматривала не помещение, а мальчишку, стоявшего рядом со мной. Худой, бледный, он был одет в какие-то лохмотья, стоял, поджимая пальцы тощих босых ног, и смотрел на вошедшего мужчину во все глаза. А потом рухнул на колени, распластался на полу вытянув перед собой руки.

— Ваше величество, смилуйтесь! Я ведь не сделал ничего дурного! — подвывая, мальчишка принялся плакать, отчего мое сердце вдруг сжалось.

Стало страшно не от осознания того, что вот этот мужик, видимо, король, а от того, что он действительно убивает заключенных. Аро трясся от страха, плакал и выл, я в панике обернулась на короля.

— Я не за тобой, щенок, — мужчина скривился словно от зубной боли, потом повернулся ко мне. — Ты! Иди за мной.

Что-то мне подсказывало, что казнить меня пока не собираются, поэтому, оставив плачущего мальчишку, я шагнула в коридор вслед за королем со спокойным сердцем.

— Вы король? — все же решила уточнить такой немаловажный вопрос.

Я не имела ни малейшего представления, как нужно общаться с особами голубых кровей, но не в моих интересах сейчас вести себя грубо. Так что я поклонилась, потом, подумав, сделала реверанс.

— Да, — коротко бросил мужчина и ушел вперед. — Не вздумай сбежать, стража на каждом углу.

И это было действительно так. Пока мы шли я встретила, по меньшей мере, человек двадцать. Все они были в одинаковой одежде, с мечами на поясе, и отсутствующими выражениями лиц.

Наконец мы остановились перед широкими двустворчатыми дверьми. Два стражника идущие впереди распахнули их, и король вошел первым, следом за ним я. Судя по обстановке, мы оказались в кабинете его величества. У окна стоял массивный дубовый стол, кожаное и, наверняка очень удобное, кресло, еще два кресла стояли с другой стороны стола, для посетителей. В целом, интерьер мало чем отличался от спальни короля, разве что кровать отсутствовала, а все стены были увешаны полками с книгами.

Его величество прошествовал за стол, налил воды из графина в стоявший перед ним стакан, выпил залпом и только тогда, словно вспомнив, что находится не один, встрепенулся.

— Ну, рассказывай. У тебя есть несколько минут, чтобы объяснить, кто ты, как тебя зовут, кто тебя прислал. Это Люсинда, так ведь?

— Никаких Люсинд я не знаю, а если и знаю, то не помню, — я пожала плечами. Ну, правда, не помню, как только пыталась подумать о чем-то, что было до того, как попала в этот замок, так голова буквально раскалывалась и перед глазами темнело.

— Не хочешь говорить, значит, — задумчиво протянул мужчина, а я засмотрелась на его лицо, словно выточеное из фарфора. Какой крем для кожи он использует? Мне бы тоже такой надо…

Думать о том, что если прямо сейчас не начну врать и раскаиваться, то меня казнят, мне не хотелось. Ни одной клеточкой тела не верила, что скоро умру, возможно, даже прямо сейчас.

— Ваше величество, я правда не знаю. Все, что помню, это как встала с кровати, а потом рухнула куда-то в темноту, и вот спустя мгновение я в вашей постели…

— Ты не в моей постели оказалась, а на полу! — почему-то вдруг взбесился король, синие глаза сверкнули красным, и я отпрянула.

— На полу, да, — поспешно закивала, хотя точно помнила, как мячиком отскочила от этого нервного мужчины и только тогда оказалась на полу.

Король тяжело вздохнул. Наверное, я должна быть благодарна за то, что он не оставил меня в той темнице до утра, а притащил на разговор. Есть шанс, что надо мной смилуются, и казни я избегу.

— Значит так, если тебя прислала Люсинда… Хотя, не это меня сейчас волнует, а то, как ты пробралась ко мне в спальню. — И добавил уже себе под нос: — Уволю к чертовой бабушке всю стражу!

— Да не знаю я!

Разговор заходил в тупик, уставший и полусонный король психовал, я психовала еще больше от того, что ничего не понимала, и если бы не внезапно появившийся посетитель, наш спор перерос бы в драку. Хотя, королям драться вроде как не положено, но кто его знает.

— Ваше величество! Я примчался сразу, как только получил ваше письмо, — в кабинет влетел пожилой мужчина в зеленой, золотыми нитями расшитой мантии. В целом он мало чем отличался от стражей, которых я видела, вот только глаза были не синими, как у них, а ярко изумрудными.

Изумрудные глаза сканировали меня с ног до головы, а после мужчина открыл рот и рухнул в кресло. Король, видя замешательство гостя, налил в стакан воды и протянул ему, но тот отмахнулся.

— Вот это да…

— Герольд, в чем дело?

Герольд молчал, не отрывая от меня взгляд, от которого мне становилось неуютно, и я сжалась, надеясь раствориться в воздухе.

— Человечка, ваше величество, — наконец смог произнести пожилой мужчина, чем поверг меня в шок.

Человечка?!

— Человечка?! — словно прочитав мои мысли, вскрикнул король. Обернулся ко мне. — Как?

В ответ пожала плечами, сказать мне было нечего, зато в мозгах появился ответ, почему у этих людей треугольные уши. Точнее, не людей, а эльфов. Передо мной были самые настоящие эльфы.

— Казнить немедленно!

Я вздрогнула от резкого крика. Казнить, ни в чем не разобравшись?

Развернулась и пулей выскочила из кабинета, побежала вперед, не разбирая дороги, что, разумеется, было глупым поступком. Но разве могла я мыслить трезво в такой-то ситуации?

Стражники либо спали на рабочем месте, либо они не привыкли к тому, что из кабинета короля бегом выносятся… человечки.

Слово-то какое!

В общем, у меня была фора в несколько секунд, прежде чем вооруженные эльфы кинулись следом, и я успела пробежать весь коридор, но в конце меня уже ждали. Двое мужчин возникли передо мной неожиданно, я, не успев затормозить, влетела прямо в них и была задержана. Надо же было так глупо попасться! А, впрочем, что оставалось делать? Стоять там, перед королем, покорно склонив голову, которую мне в ближайшее время открутить собрались?

Меня волоком тащили обратно в кабинет. Сопротивляться было бессмысленно, так что просто расслабилась, чтобы стать тяжелее и этим двоим руки повытянуло.

— Меня правда казнят, да? — повертела головой, переводя взгляд с одного эльфа на второго, но те и ушами не повели, да и внимания на меня никакого не обращали. Словно мешок с картошкой тащат, а не человека!

В кабинет меня не впихнули, не ввели, а закинули. Поднимаясь с пола, я смачно выругалась, ничуть не заботясь о своей репутации, а когда подняла голову, то наткнулась на свирепый взгляд короля.