Ферма в наследство, или Как достать соседа

ГЛАВА 8

Тазик тут же потяжелел, не всматриваясь, сколько мохнатых особей поместилось в импровизированное «такси» быстро вернулась к люку, поднялась, высыпала пауков на пол и вернулась в подполье. Несколько раз сходила туда-сюда, прежде чем собрала всех пауков, некоторые выползли сами, по потолку, стенам. Я стояла посреди подпола, а вокруг меня бегали и тихонько визжали тарантулы-людоеды. Чокнутая ли я? Определенно, но по соображению совести я должна была их спасти.

Слыша, как на кухне кричит от радости страусенок, увидев столько еды, мигом ринулась наверх.

— Нельзя! — выхватила маленького паучка из клюва птенца, стараясь не выронить его из рук, когда мохнатые лапки обвили мои пальцы и судорожно вздохнув опустила его на пол к сородичам.

Тарантулы собрались на кухонных тумбах, на верхних шкафчиках, сбились в кучи и пялились на меня всеми своими глазами. Беглого взгляда хватило, чтобы понять – не хватает их вожака, или кто он у них там…

— Ты будь на месте, если схватишь еще кого-нибудь я из тебя сделаю бульон! — Пригрозила страусу и повернулась к тарантулам. — Сейчас вернусь.

Новый заход в подполье, где было уже более спокойно из-за отсутствия живности, а единственные раздражающие звуки – звон капель стекающей с потолка воды. Сил у меня уже не оставалось, сна правда тоже не было ни в одном глазу, ведь на мне великая миссия спасти тех, кто возможно однажды меня сожрет.

— Эй, ты здесь? — не зная, как обращаться к пауку, решила говорить как с человеком. Не «цып-цып-цып» же, в самом деле.

Жаль, фонарика не было, а без него очень сложно что либо разглядеть. Я уходила все дальше и дальше, казалось, сам дом по площади намного меньше, чем подполье, здесь было несколько ходов и чем дальше я продвигалась, тем шире они становились. Паутин на стенах уже не было, зато земляные насыпи покрывала какая-то мерзкая зеленая слизь, затронув которую совершенно случайно я едва не рассталась со съеденным салатом.

— Какая гадость!

— Не гадость, а яд.

— Кто здесь? — резко подскочила, едва не ударившись головой о доски.

— Меня придавило, когда земля размылась… Иди вперед три шага и посмотри влево.

Голос был тихим, словно шелест листвы, но тем не менее я отчетливо слышала каждое слово. Мозгом я понимала, кто со мной говорит, но поверить в это не могла.

Гулко сглотнула, так как легкое опьянение мигом улетучилось и страх вернулся. Одно дело находиться с тарантулами бок о бок, совсем другое – говорить с ними.

Сделала ровно три шага и повернулась влево – здесь, в воде по самую шею, если она есть у пауков, находилась самая крупная особь. Паучий предводитель - я все еще в этом уверена. Его лапки увязли в грязи, а одну из них придавил осколок глиняного кувшина, выбраться тарантул никак не мог.

— Спаси, отблагодарю.

— Да я за этим и пришла, — неуверенно произнесла, выпутывая его из ловушки. — Не за благодарностью то есть, а спасти. Все ваши уже наверху, вроде никого не забыли…

Наконец тарантул был освобожден и прижат к моей груди, я двинулась на выход, уговаривая себя, что держу в руках плюшевую игрушку. Ворсинки на тельце, восемь глазок, мохнатая спинка и лысое пузико…

Да не игрушка это черт возьми, а огромный, невероятно огромный паучище!

— Ы-ы-ы… — всхлипнула от ужаса и отвращения, но стараясь этого не показать, бережно опустила тарантула на кухонный стол.

Он тут же повернулся к своей стае и принялся шелестеть им что-то на своем языке, который я не понимала.

Пауки перешептывались, я стояла у стола еле дыша и косилась на кухонные часы – почти три часа ночи, благо мне с утра не на работу. Страусенок с обалдевающим видом глядел то на меня, то на мохнатых, то на дверь, наверное решал, как лучше поступить, попробовать укусить кого-то еще или все-таки сбежать подальше.

Наконец тарантуловый предводитель повернулся ко мне.

— Госпожа, нами принято решение отблагодарить вас за спасение немедленно.

Да если бы не я, а точнее страусенок, спасать бы никого не пришлось. Поморщившись, все же кивнула – благодарные пауки мне на руку, спать смогу спокойно.

— Мы накопили некоторое количество яда, часть его недавно забрали, но есть еще… Немного, но вы можете обращаться к нам в любое время за дополнительной порцией.

Я буквально чувствовала, как бледнеет мое лицо. Тарантул это тоже видел, так что осторожно спросил:

— Что с вами?

— Кто забрал ваш яд?

— Господин Аргос Лэйк, конечно, у нас с ним нерушимая договоренность уж более пятидесяти лет, ему мы отказать не можем.

— А зачем ему яд? — совсем хриплым голосом спросила я, оглядываясь в поисках кружки. Горло внезапно пересохло, и только выпив пол-литра воды, смогла говорить. — Он говорил, кого хочет отравить?

Что-то мне подсказывало правильный ответ…

— Отравить? Нет, госпожа, наш яд исключительно лечебный, он продлевает жизнь и молодость… Прошу прощения, мы с вами незнакомы, хоть госпожа Ольга меня предупреждала о вашем прибытии… Она вам совсем ничего не говорила? Складывается впечатление, что вы были несколько не готовы к встрече с нами.

Не готова? Да я чуть с ума не сошла, когда о них услышала! Но в ответ сказала другое:

— Вы правы, моя бабушка мне ничего не рассказывала. Мы не виделись, все, что я знаю она сообщила мне в коротенькой записке в двух слова, но о вас умолчала. Сказала только, что дом я должна беречь и что он мне будет помогать. Кстати, вы не знаете, как именно он должен мне помочь?

Пауки зашелестели, и в этом шелесте мне отчетливо послышался смех. Улыбнулась тоже и чувствуя, как нервно дергается левый глаз, схватила страусенка чтобы гладить его и успокаиваться.

— Знаю, конечно, но договариваться вы с ним должны сами. Дух дома слушает только хозяйку, и то когда в настроении. Так уж получилось, что все, кто жил здесь когда-либо, мягко сказать не отличались покладистым характером, дух напитался темной энергии и стал несколько озлобленным и вредным…

Договорить тарантул не успел, стол подскочил на всех четырех ножках и скинул паука прямо в воду, которой на полу было еще предостаточно для того, чтобы получился звонкий «плюх». Я погрозила столу, тот успокоился и тарантул взобрался на него снова.

— Вот об этом я и говорю, злобный и вредный.

По стенам прошла рябь, и засвистел сквозняк в коридорах. Дух дома негодовал.

— Как с ним подружиться?

— К сожалению, не имею ни малейшего представления. По вам видно, что вы сильно отличаетесь от предыдущих хозяек, возможно дух тоже это поймет и пойдет на контакт… А пока могу лишь предложить поговорить с ним, даже если вы думаете, что он вас не слышит, будьте уверены – слышит каждое слово. С вашим появлением дух пробудился и не заснет пока не придет время смене хозяйки.

— А когда наступит это время? — я нахмурилась, а страусенка стала гладить еще сильнее, отчего тот запищал. — Ой, прости, пожалуйста.

— Когда у вас родится наследница с даром. Возможно это будет ваша дочь, или внучка, а может и правнучка. У госпожи Ольги я так понимаю, наследница с даром это вы.

Я усмехнулась, а потом расхохоталась, утирая слезы, пробормотала:

— Мой единственный дар – влипать в неприятности. Вы его имеете в виду?

— Нет, что вы. Я говорил о магическом даре, ваша бабушка была наделена ведьмической силой, которая перешла и к вам. Она перешла, я уверен, иначе вы не попали бы в Аривьер.

Какой, блин, силой?

Скользнула растерянным взглядом по кухне, перехватила уважительные взгляды пауков и шумно втянула носом воздух.

— Это шутка какая-то? Я ничего не чувствую, нет во мне ничего.

— Разумеется, не чувствуете, сила пробудится после того, как примете яд… Прошу прощения, вижу, вам не по душе это слово, после того как примете зелье. Так как вы из другого мира без этого ничего не выйдет, вы останетесь человеком с человеческим сроком жизни.

Зелье… Это слово действительно звучит лучше. А еще в голове мелькнула фраза, произнесенная пауком…

— Сколько лет, говорите, у вас соглашение с господином Лэйком?

— Уже более пятидесяти. Он нашел нас в то ужасное время, когда дом пустовал долгие годы, дух спал и чах во сне, мы были переполнены зельем, голодали, так как питаемся магией. Господин Лэйк помог нам выжить, а спустя пять лет появилась наследница. С тех пор мы не делимся зельем ни с кем, так как она задумала его продавать, и когда мы отказали в помощи, то нам перекрыли доступ к магии. Господин Лэйк поселился рядом и охраняет нас от подобных ситуаций, а мы помогаем ему сохранить молодость…

Тарантул замолчал, дав мне возможность обдумать услышанное. Только обдумывать я уже ничего не могла, в голове варилась каша и взрывались бомбы, мысли роились, путались, но хотя бы стало понятно, отчего соседушка меня так невзлюбил.

— Подождите, как Аргос помог вам выжить? Он что, тоже ведьмической силой обладает?

— Нет, что вы, мужчины не имеют такой силы. Он маг, госпожа, довольно сильный, но с ведьмическим даром конечно не сравнится.

Вот так… Получаешь в наследство пару цыплят и трухлявый дом, а по факту являешься ведьмой, да и дом не такой уж трухлявый… Такие шокирующие новости нельзя узнавать в полусонном состоянии, крыша поедет и не вернется.

Я встала на входе в спальню и прислушалась – пауки расположились в гостиной на ночь и сейчас тихонечко шебуршали лапками, укладываясь спать. Страусенка взяла с собой, дверь крепко накрепко заперла и для уверенности подвинула прикроватную тумбочку, чтобы птенец не выбрался.

Подошла к окну и вперилась взглядом в дом соседа, словно пытаясь увидеть его сквозь стены и глубоко так задумалась.

Выходит, Аргос не такое уж чудовище, а вот моя бабуля… Теперь я уже сильно сомневаюсь, что причина раздора была не в ней. Если тарантулы не признали ее достаточно «хорошей» для того, чтобы наградить зельем, то возможно никакой хорошей она не была. Надо будет завтра спросить у Сарда, таким именем представился глава пауков, чем же отличилась моя бабуля, если Аргос так меня невзлюбил.

А сейчас, наконец, спать! Завтра трудный день и начать нужно с самого главного – с похода в продуктовую лавку.

Уже засыпая, я сложила руки в умоляющем жесте и жалобно пробормотала:

— Домик, пожалуйста, убери водичку с пола на кухне и в подполье.

Домик послушался и наутро порадовал меня сверкающим чистотой полом. Заглянула в подполье – там тоже было сухо, а паутина на своих местах, то есть повсюду.

Сард еще дрых, как и все фиг знает сколько его сородичей, так что я тихонько прошмыгнула на улицу, нарвала травки и унесла страусенку. Строго настрого запретила выходить из спальни до моего прихода, птенец промолчал и спрятался под кроватью.

Найти продуктовую лавку не составило труда, я заскочила к уже знакомому маленькому продавцу молока и спросила дорогу. Идти оказалось не так далеко, практически за углом увидела большую вывеску «Продуктовая лавка», которая располагалась на первом этаже большого кирпичного здания. Рядом с входом стояли круглые деревянные столики и стулья, а что особенно порадовало – витрина с разными лакомствами. Здесь было все, от шоколада до мороженого, имелись даже орешки в карамели и пастила. Истекая слюной нырнула в само помещение и радостно улыбнулась.

Полки ломились от продуктов, а значит, я смогу выбрать для себя наиболее подходящие и по вкусу, и по кошельку, товары.

Из-за высокой стойки показалась молоденькая девушка, приветливо улыбнулась мне и протянула плетеную корзинку.

— Доброе утро и приятных покупок!

Поздоровавшись, приняла корзинку и пошла по рядам. Лавка сильно напоминала земной супермаркет, за исключением шныряющих туда-сюда продавцов и вечной очереди на одну единственную рабочую кассу. Здесь касса так же была одна, да я, собственно, единственный покупатель. Может быть просто потому что еще ранее утро, спит народ, только я шатаюсь.

Внезапно возникло желание сделать какой-нибудь приятный жест Аргосу. Он конечно противный, но пауков спас ведь, да и вообще, сегодня ночью помог мне с дверью. Решено, испеку ему пирог с вареньем, это лакомство получается у меня так, что пальчики оближешь, да и продуктов на него надо совсем мало.

Нашла на полках масло растительное, дрожжи, варенье яблочное, соль, сахар, и муку. Ценники были, но я в них так и не разобралась, так что узнаю на кассе полную стоимость. Для себя нашла сосиски в упаковках по восемь штук, взяла одну пачку, так же нашла крупу, а на десерт шоколадных конфет.

Покупки обошлись мне в две золотых монеты, расставаться с последними деньгами было тяжело, но ничего не поделаешь. Тех трех серебряных, что у меня остались, ни на что не хватит, так что пора думать, как возвращать деньги бабули из банка.

Пока шла домой, в голову так ничего и не пришло, разве что наладить контакт с соседом. Начну с пирога и коротенькой речи о пользе соседской дружбы.

Тарантулы уже проснулись и ждали меня в гостиной, Сард расположился на столике у дивана, а заметив меня вскинулся и зашевелил передними двумя лапками.

— Госпожа, я не заметил, как вы ушли.

— Я рано встала. Как вы? — сама не верю, что могу так спокойно разговаривать с пауками, но я им даже улыбнулась и помахала рукой. Самые маленькие особи, вероятно дети, запищали в ответ и хлопали глазками.

— Мы благодарны вам за помощь и возможность переночевать внутри дома, но все же хотелось бы вернуться к себе в подполье, чтобы не смущать вас. Вижу, что вы уже смотрите на нас более спокойно, нежели раньше, но все же…

— Все в порядке, вы меня нисколько не смущаете. — Сказав это поняла, что говорю правду. Присутствие нескольких десятков тарантулов в моей гостиной казалось чем-то обычным, естественным. — И прошу, называй меня просто по имени. Меня зовут Асия.

Сард на миг задумался, после чего кивнул, если я конечно правильно поняла его движение.

— Асия, чудесное имя.

— Подполье сухое, дух почистил его от воды, можете возвращаться, но если захотите попасть в дом, то милости прошу. Крышка люка будет чуть приоткрытой достаточно для того, чтобы вы могли пролезть, и чтобы я не упала случайно к вам.

Тарантулы, весело перешептываясь на своем языке, всей гурьбой двинулись к подполью. Я проскочила вперед, приоткрыла крышку и оставила так. Что ж, это первый шажок на пути к становлению жительницей Альмавира, я уже нашла общий язык с огромными страшными пауками, надо кстати еще выяснить у них, едят ли они людей или все-таки нет, дело осталось за малым – подружиться с Аргосом.

К этому я и приступила, выложила продукты из бумажного пакета, замесила тесто и напевая веселую песенку принялась печь пирог перемирия. Да будет дружба!

Так думала я…

Духовка работала исправно, очень быстро я поняла, как она функционирует и настроила нужную температуру. Пирог с сеточкой из теста сверху получился красивым, румяным, а какой запах! Облизываясь, выложила его на блюдо, чистого полотенца, чтобы накрыть выпечку не было, так что натянула на лицо улыбку и понесла прямо так.

Погода стояла хорошая, тепло, легкий ветерок доносил до моего обоняния ароматы цветов из соседского сада, я шла улыбаясь и верила – главное, быть доброй, к добрым людям тянутся как с солнышку.

Аргос открыл после первого же стука в дверь. Мужчина нахмурился, увидев меня.

— Я к вам с предложением.

Его взгляд сместился на блюдо в моих руках, бровь удивленно выгнулась.

— Не знаю, что у вас произошло с моей бабулей, которую я в глаза-то никогда не видела, но мне кажется неправильным то, что вы с вами не ладим. Не заставляю дружить со мной, но давайте будем все же добрее друг к другу. Вот, возьмите, этот небольшой подарок, сама пекла, только что из духовки.

— Сама? — переспросил Аргос, настороженно вглядываясь то в мое лицо, то на пирог.

— Конечно, — закивала я и впихнула блюдо ему в руки.

Аргос усмехнулся, но подарок принял.

— Ладно, может ты и не унаследовала от своей бабули плохие качества, но вот пирог в точности такой же. Нашла рецепт в доме?

— Что? Нет, это мой личный рецепт! — Опешила я.

— Ну что ж. Премного благодарен, а теперь позволь я продолжу заниматься своими делами.

— Да, конечно, — улыбнулась еще шире, а в душе что-то перевернулось.

Дверь со стуком захлопнулась.

Искренности в голосе Аргоса не было, ему на самом деле плевать на соседские отношения. Черствый, бессердечный и странный! Сколько ему лет? Уже сильно больше пятидесяти как говорил Сард, хоть и выглядит на тридцать, может поэтому он такой бездушный и вредный. Старики те еще ворчуны, вечно всем недовольны и во всем ищут подвох, единственное чему верят это «Магазину на диване» по пятому каналу и в то, что Ася проститутка. Именно такое звание я заработала у бабулек своего подъезда, когда на работе в ресторане начались ночные смены.

— Асия! Асия! — послышался шепелявый голос слева.

Перебирая всеми четырьмя лапками на забор полз Сард.

— Там ваша птица с ума сошла!

— Да чтоб… — я чуть не выругалась во весь голос и кинулась к дому, представляя самое страшное. Все еще живо было воспоминание о мертвом пауке, исчезновение которого Сард к счастью, кажется, не заметил.

Влетев на кухню застала страусенка прыгающим на крышке люка, а вокруг него бегали и шипели несколько тарантулов.

— Они вышли защищать остальных, госпожа. Не нападут, не волнуйтесь, но почему птица так странно себя ведет?

— Сама не знаю, Сард. Я конечно не специалист по страусам, да и вообще ничего почти о них не знаю, но даже я понимаю, что с ним что-то не так. Может быть повлияли годы заточения в заговоренной скорлупе, а может… — тут я вспомнила как именно разбилась скорлупа – от падения с высоты. — Головой ударился.

— Вам бы отнести его к господину Лэйку, проверить, есть вероятность что магия, защищающая скорлупу, как-то впиталась в страуса. Ее необходимо устранить.

— А сами мы этого сделать не сможем? — нервно дернулась, представив, что снова придется видеть угрюмое лицо мага, в этот момент страусенок собирался проскакать мимо меня и я его перехватила в прыжке. Пикнув, прижался к моей груди.

— Увы, ты магию еще не получила, не привыкла к ней, тебе еще учиться и учиться, — Сард замялся, но потом добавил: — А моя стая побаивается лишний раз выйти наверх.

— Поняла, — я глубоко вздохнула, приняв неизбежное. — Аргос, так Аргос.

Надеюсь, он уже съел пирог и стал добрее.

Снова пошла к соседу. Скрипя зубами, шепотом проклиная нотариуса, который вытащил меня из привычного мира, добрела до входной двери в дом Аргоса. Четыре ступеньки у его лестницы, я это уже запомнила.

Дверь распахнулась быстрее, чем я успела поднять руку.

Мужчина посмотрел на меня так уничижительно, что я стиснула страусенка в руках до писка, и уже было развернулась, чтобы уйти, как увидела Сарда на заборе. Тарантул махал передними лапами как чирлидерша пипидастрами и мне пришлось вновь повернуться к магу.

— Страус возможно болен, и мне не к кому обратиться, кроме вас. Посмотрите его, пожалуйста.

— Болен?

— Он ведет себя… — хотела сказать «Неадекватно, как вы», но поняв, что на такую просьбу мне точно откажут, вовремя прикусила язык. – Странно. Жрет пауков, макароны, носится как угорелый…

— Так ты тарантула похоронила? — голос мужчины стал резче, а страусенка из моих рук вырвали.

— Мне пришлось. Он его… сожрал.

— Странно…

— А я о чем! — Обрадовалась, что Аргос меня понял. — С чем это может быть связано?

— Он пробыл в яйце долгое время питаясь магией, после того как вылупился магия перестала поступать в его организм, но за счет того, что птенец еще мелкий и несмышленый, смог только почуять источник силы, а как ее добыть не знал.