Гора шаманов

Глава восьмая

 Мы больше не могли исследовать материк, а ведь здесь живут и другие племена аборигенов. На континенте протекают две реки, наиболее полноводная, Штруга, берет начало в центральных горах и течет в западном направлении, где впадает в океан. Вторая, меньшая размерами, Шама, если судить по карте, находится не так далеко отсюда. Хорошо бы до нее добраться, но, увы, теперь мы такого удовольствия лишились. Можно с высокой долей вероятности предположить, что ныне дикие племена через несколько сотен, или тысяч, лет расселятся по всему побережью, начнут обрабатывать металлы и создадут свою цивилизацию. Об этом еще Умник говорил. Также он говорил, что, возможно,  при впадении Шамы в океан появится  большой город, тут неподалеку богатое месторождение железа, а чуть дальше угля. Я тогда ему ответил, что ни Гарц, ни Акрия, вновь появившихся конкурентов не потерпят. На что Умник заметил, останутся ли к тому времени этим две державы, неизвестно.

Прежде чем Марна приступила к освоению кухонной техники, я скопировал с кнопок иероглифы, а их набралось около трех десятков, и запустил программу переводчик. Компьютер у меня, конечно, нечета тому, которым оперировал Умник. Но,  разница была только во времени обработки информации. Я надеялся, что для наиболее простых продуктов предусмотрены упрощенные действия. Когда достаточно обойтись нажатием одной единственной кнопки. Например, для того, чтобы получить на выходе стакан чая. Ткнул кнопку с надписью «чай» и пей на здоровье! Вряд ли подход к готовке у пришельцев сильно отличается от того, к которому я привык на Земле. Я объяснил Марне, что от нее требуется, она поначалу скептически скривилась, потом согласилась. Кому, как не ей, мастерице готовить вкусные блюда, осваивать чужие кухонные агрегаты? А я направился в комнату с экранами. Надеюсь, охранников здесь больше не предусмотрено? Вряд ли мы справимся еще с одним. К счастью, больше такое чудо нам не попадалось. А тот, что свалился со скалы, так и остался лежать внизу. Интересно, что скажет местный    шаман, выкативший нам ультиматум, когда его увидит?

Я встал напротив ближайшего экрана и нажал какую-то кнопку, посмотрим, что это даст. Другая кнопка, рядом с первой, с нарисованным раскоряченным иероглифом, желтого цвета, принялась  мигать. Нажал и ее. Действовать приходится древним методом научного тыка. В комнате раздался резкий мужской голос. Судя по интонации, кажется, автоматика нас о чем-то предупреждала. Надрывная речь закончилась  пару минут спустя, после чего я снова нажал мигающую кнопку. Речь повторилась, я записал ее в архив и запустил программу-лингвист. Данных для перевода, конечно, недостаточно, но, может, повезет, хоть что-то удастся понять. Я собрался продолжить свои эксперименты, но в это время дверь распахнулась, в комнату ворвалась Марна. Вид ошеломленный, глаза круглые, как две плошки.

-  Петер!  Там, на кухне, она…

На кухне я увидел полупрозрачную голограмму женщины в длинном сером платье. Аккуратная прическа, на ногах серые туфельки. Лицо симпатичное, на губах полуулыбка.

-  Вот она! - воскликнула Марна, - это что, призрак?

Моя драгоценная половина, естественно, понятия не имела о голографии.

-  Это всего лишь машинная проекция, - пояснил я, - помнишь Умника? Он мог принимать любой облик, особенно любил появляться в виде прекрасной женщины, чтобы дразнить мужчин и возбуждать у соперниц ревность пополам с завистью.

-  Но твой Умник был плотный, настоящий! – пыталась возразить Марна, в, то время как полупрозрачная дама принялась что-то говорить. При этом она показывала на кнопки пищевого синтезатора, видимо объясняя их предназначение. «Это же наглядная инструкция!» - дошло до меня, я немедленно включил запись. Вот она, недостающая информация для лингвиста! Голографический призрак легко двигался от одного прибора к другому. Своеобразная лекция продолжалась около десяти минут, после чего призрачная женщина исчезла.

-  Она всего лишь старалась объяснить, как пользоваться  кухонной аппаратурой, - сказал я.

-  Я ни слова не поняла. Мы с голода умрем, пока в этом разберемся!

-  Не умрем, - я раскрыл ладонь и протянул ей белую таблетку.

-  Что это?

-  Еда.

 По моим прикидкам пищевых таблеток должно осталось недели на две, но, проверив запас, я обнаружил, что при ежедневном употреблении их хватит почти на месяц. За это время мы должны разобраться в секретах машинерии шаманов-пришельцев. Хорошо бы, конечно, добраться до слайдера, но, как это сделать, я не знал. Три с половиной километра, это вам не тридцать метров, даже с такой высоты спуститься не  просто. Значит, главное сейчас, решить вопрос с продуктами. Потом будем думать, что делать дальше. Хорошо, с водой проблем нет. В чем мы успели убедиться, открыв кран в туалетной комнате.

Программа переводчик в моем компьютере трудилась денно и нощно. Марна, тем временем, пыталась нащупать кнопки, с помощью которых можно было получить хоть какую-то пищу. Два дня спустя автомат выдал ей пластиковый стакан с водой. По вкусу вода оказалась полностью идентична той, что текла из-под крана. Марна была сильно разочарована, но я ее успокоил и обнадежил, мол, лиха беда начало. И велел не прекращать попыток. Однако в тот день  кнопконажимательством нам заниматься не пришлось, аборигены у подножия устроили настоящий концерт. Звуки барабанов были отсюда прекрасно слышны, словно колотушкой стучали соседи за стеной. Создавалось впечатление, что окна, такие прозрачные и практически невидимые, значительно усиливают звуки, раздающиеся по ту сторону нашего убежища. Мы с Марной вышли на площадку поинтересоваться, что там происходит. Похоже, под горой собралось все племя. Воины во главе с шаманом окружили останки охранного робота и наш слайдер. В стороне, почти у самой воды, стояли два «музыканта», равномерно ударявшие колотушкой по кожаной поверхности примитивного инструмента. Вот ритм ускорился, несколько мужчин с трудом подняли битого робота и унесли за каменную гряду. Вероятно, чтобы похоронить. Или сжечь? Затем из толпы вышел здоровый воин с огромной дубиной в руках. Я его узнал, это именно он приходил к нашему костру.

-  Сейчас летучей колеснице придет конец, - пробормотала Марна.

-  Интересно, зачем дубину выкрасили в красный цвет, - сказал я. Скорее это была палица, с круглым навершием цвета крови. Уж не использовали ли ее для кровавых жертвоприношений? Шипы я отсюда видеть не мог, но, похоже, они там имелись. За слайдер я не боялся. Пластичный индир прочного корпуса можно было разрушить разве что кузнечным прессом с минимальным усилием в пятьсот тонн. Шаман взмахнул рукой, дав знак начинать, воин легко поднял тяжелое оружие, веселье началось. К глухому  звуку  барабанов добавились размеренные скрежещущие удары по твердой поверхности.

-  Как мы теперь вернемся домой? – взгляд Марны был полон печали.

-  На слайдере, - ответил я, - знать бы только, где теперь наш дом? Пойдем на кухню, там, по крайней мере, не так шумно.

Дикари зря стараются. Унести аппарат, сжечь или закопать, то есть, устроить ему торжественные «похороны», не получится. Разве что, приложенное усилие превысит пятьсот тонн. Как это получилось у охранного робота. В противном случае управляющий интеллект не позволит сдвинуть слайдер с места ни на миллиметр, пока не получит от пилота соответствующую команду. К сожалению, команду я мог отдать только при непосредственном контакте. Но никак не с расстояния, превышающего три километра.

***

            Великий шаман Шату-орр впервые в жизни испытал растерянность. Летающую лодку не удалось ни сломать, ни сжечь. Палица отскакивала от, хрупкой на вид, прозрачной поверхности, словно та была заколдована. Перенести ее в другое место, закинуть в яму и завалить камнями тоже не вышло. Невидимые демоны крепко держали ее на месте. Тогда великий шаман приказал развести костер, надеясь, что огонь уничтожит колдовскую вещь. Но и здесь его ждала неудача. Небесная лодка не горела, мало того, твердая шкура даже не нагрелась, оставаясь холодной на ощупь. Нужно было что-то придумать, иначе статус верховного шамана мог подвергнуться сомнению, чего допустить никак нельзя. Барабаны и бубны  выбивали ритм смерти, сотни глаз неотрывно следили за шаманом. «Будьте вы прокляты, чужие, какая демонская бездна вас извергла?» - со злостью подумал он.

            Шату-орр поднял руку. Стало тихо, сын вождя опустил палицу, оставив попытки сокрушить летающую лодку. Только океанские волны с шорохом набегали на берег.

            -  Слушайте меня, люди! – громко объявил шаман. – Небесная пирога заколдована темными демонами. Посланники демонов забрались на вершину священной горы, осквернив жилище древних шаманов. Духи предков сказали, что через год волшебство ослабнет. Тогда Аллуу-эш снова возьмет освященную палицу великого Уррахша и уничтожит лодку демонов. Я все сказал.

            «Если через год ничего не получится, придется закопать лодку, насыпав над ней большой холм». Великий шаман подумал, что следовало бы сделать это сейчас, но слово  произнесено, а оно, как известно, не птичка, не поймаешь и назад не вернешь.