Гора шаманов

Глава седьмая

 Мы подкрепились приготовленной на костре кашей с горячим чаем. Рядом, буквально в двадцати шагах, я обнаружил маленький родник с чистой и очень вкусной водой, так что можно было умыться и наполнить чайник. До чего жалко покидать такое прекрасное уединенное место! Но ведь громила-воин как-то сюда пробрался? Местным  наверняка известна в скалах каждая тропа. Так что, место далеко небезопасное.

Я рассказал о визите аборигена.

-  Что ты решил? – спросила подруга. Ей тоже не хотелось отсюда уходить.

- Поднимемся на Ману-лоо, там видно будет, - сказал я. О засветке на вершине горы я говорить не стал, вдруг это просто какой-то оптический эффект? С такой высоты, а это, как минимум, километра три, должен быть хороший обзор. Вот и посмотрим, что там, за горой. Может, найдется подходящий участок, где можно будет остановиться и где до нас не доберутся воины со своим шаманом. Мы закончили с завтраком, посуда помыта и уложена в мешок, костер потушен. Лететь я  решил вместе с Марной. Вдруг дикари не захотят ждать и нападут?

Мы заняли места, я закрыл фонарь и дал команду на взлет. Ускорения мы не почувствовали, хотя поднялись мгновенно. В слайдере были гравитационные компенсаторы, такие же, как на «Святогоре», только не столь мощные. Земля, и море резко провалились вниз, вокруг высились горы, по правую сторону простиралась до горизонта безбрежная водная синь. Путь до вершины занял несколько минут.

-  Откуда здесь снег? – спросила Марна. -  Ведь тепло!

-  Тепло, пока фонарь кабины закрыт, - ответил я, - выйди наружу, поймешь. На такой высоте горы всегда покрыты снегом.

Слайдер завис над идеально ровной горизонтальной площадкой, я достал из боковой ниши комбинезон и передал Марне.

-   Надевай!

-  Мне не холодно! – заупрямилась она. Я приоткрыл фонарь, студеный ветер взлохматил волосы на ее голове.

-  А сейчас?

С недовольным видом она облачилась в комбинезон. Главным достоинством, которого была поддержка оптимальной температуры тела. Девушка просто еще никогда не сталкивалась с такой удобной одеждой. Я также переоделся, комбез был легкий и абсолютно не стеснял движения. Я переложил лазер во внешний карман, не забывая об оружии ни на минуту. Мало ли с чем придется столкнуться! Мы выбрались наружу. Весной здесь не пахло, стояла самая настоящая зима. Вершина продувалась ледяными ветрами. У меня сразу замерз кончик носа.

- Тебе не жарко? Не хочешь снять комбинезон? – спросил я. Марна не ответила, очарованная открывшимся видом. Горы и море, что может быть грандиознее? Разве только бесконечная бездна вселенной со звездами!

-  Как красиво! – сказала подруга. К сожалению, пригодного для проживания места  мы отсюда не увидели. Горные вершины протянулись вглубь материка до самого горизонта. Придется позже устроить воздушную разведку. Добраться до противоположного берега, или даже облететь весь материк по периметру. Неужели не отыщется на таком огромном пространстве удобное местечко для обустройства нашей маленькой базы?

Я прошел от края до края не такой уж маленькой площадки. Ничего. Странно! На экране локатора что-то, несомненно, было!

-  Что ты ищешь? – спросила Марна, заметив, что я сосредоточенно изучаю гладкие стены. А ведь поверхность здесь искусственно выравнивали! Обрабатывали, но чем? Это же твердый гранит! И пол, и скальная стена словно отполированная. Не до зеркального блеска, но, тем не менее. Интересно!

-  Пока сам не знаю, - ответил я, - надо думать.

- Думай, не думай, здесь делать нечего. Мы не птицы, чтобы жить на вершине. Только брин может свить гнездо в таком месте.

Брином назывался местный орел раза в два крупнее своих земных собратьев. С таким столкнешься, не факт, что останешься в живых. Я понимал, что поселиться на вершине не получится. Слишком холодно и неуютно. И насчет безопасности имелись сомнения: ни ограды, ни подходящего спуска, даже тропинки типа «серпантин», чтобы не пользоваться каждый раз слайдером, не было в помине. Хотя по серпантину три километра спуска одолеть целый подвиг. Единственное, что в данном случае могло пригодиться, это парашют. Для безопасного приземления. Я уже собрался уйти, предстояло еще облететь материк, как вдруг у самого края площадки, заметил вертикальную блестящую полосу, узкую, призрачную, протянувшуюся от пола, с изгибом, уходящую в стену. Образовавшую своеобразную арку. Я ее случайно заметил, потому что видно было эту арку только под определенным углом. Стоило чуть повернуться, она исчезала. Я замер, может, померещилось?

-  Уходим? – спросила Марна, ей не терпелось отправиться дальше.

-  Постой, кое-что проверим, - сказал я. Отступил на полшага назад и прижался к стене. Вот она арка, опять прямо передо мной! Только сейчас я обратил внимание на  ровный круг метрового диаметра под ногами, чуть темнее остального камня. Наподобие керманитового блина над моей туристической базой. Неужели вход? Только куда?

-  Иди ко мне, - сказал я Марне. Пропадать, так вместе. Вдруг исчезну, и она останется  одна! Она подошла, смотрит с недоумением.

-  Но здесь ничего нет!

Я обнял ее и шагнул в арку.

-  Что это!? – потрясенно воскликнула она.

Мы оказались в большой светлой пещере, явно искусственной. Сводчатый потолок, четыре двери в гладких каменных стенах, идеально ровный пол, выложенный  полированными шестигранными плитами. И равномерный мягкий свет, исходящий из   стен. Я невольно оглянулся. В воздухе повисли несколько призрачных зеленых стрелок, повторивших контур арки. Явно это было своеобразное окно, через которое мы могли вернуться на скальный уступ.

-  Ты ведь знал наперед? – воскликнула Марна, сердито глядя на меня.

-  Догадывался, – ответил я, она могла быть не в курсе древних легенд, описывающих прибытие на планету могущественных пришельцев. Это я успел покопаться в своем архиве и наткнуться на упоминание кармана пространства, в котором пришельцы организовали себе жилище.

-  Похоже на жилище Оша и его родичей, шаманов из легенд.

-  Но для чего они забрались так высоко и каким образом спускались вниз?

Вопрос, конечно, интересный. Скорее всего, им не нужны были примитивные механизмы типа моего слайдера. Возможно, где-то здесь спрятан пульт управления гравитационным лифтом. Я надеялся, что мы эти хитрые прибамбасы найдем. Я подошел к ближайшей двери. Темного полированного гранита, она почти сливалась со скалой. Не пещера, а настоящие царские палаты, однако! Дверь открылась неожиданно легко и бесшумно, стоило потянуть за каменную ручку. Я вошел, Марна следом за мной. Нам открылась длинная комната прямоугольной формы. Слева расположились вряд восемь тонких лежаков белого цвета, висевших над полом без видимой опоры. Противоположная стена оказалась прозрачной, с замечательным видом на горы и море. Казалось, сквозь эту стену можно выйти наружу. Но стоило дотронуться, становилось ясно: впереди прочная, хоть и совершенно невидимая, преграда.

-  Я бы не отказалась здесь устроиться на отдых, - сказала моя половина, затем добавила с некоторым разочарованием: «Но тут нет, ни тумбочек для вещей, ни полок, ни вешалок для одежды».

-  И здесь ничего нет, - я ткнул кулаком в прозрачную стену, - однако вот, оно, стекло!

-   Думаешь, нужные нам вещи, тумбочки и полки тоже невидимы или спрятаны?

-  Если они тут есть, мы их обязательно найдем. А может, шаманы прекрасно  обходились без этих предметов, которые кажутся тебе необходимыми.

-  Как же иначе? – удивилась Марна. – Не могу же я, сняв комбинезон, бросить его,  куда попало? То же касается обуви, и всего остального.

-  Попробуй поискать, посмотрим, что получится, - предложил я, - хотя мне гораздо интереснее наблюдать, как ты будешь раздеваться.

-  Не дождешься! Мало ли кто подсматривает за мной в этом волшебном месте!

-  На Земле мы складывали вещи в ниши, скрытые в стенах, - сказал я, чувствуя легкое разочарование ее отказом.

-  Посмотрим, что в других комнатах? – сказала Марна нетерпеливо. Мы вернулись в холл, и я открыл вторую дверь. Перед нами оказался небольшой бассейн, облицованный все тем же мрамором, полный воды, а у противоположной стены сантехнические устройства, похожие на те, какими я пользовался в предыдущей земной жизни.

-  Я бы искупалась, - мечтательно промурлыкала моя половина.

-  Мне тут нравится. Можно принять душ и поплавать в бассейне. Разве что, сауны не хватает.

- Что такое сауна? – спросила Марна. Я объяснил. Похоже, такие полезные вещи, как баня или сауна, шаманам были неизвестны.

-  И без сауны здесь неплохо. Пойдем дальше?

Почему бы нет? В этом убежище можно надолго устроиться со всеми удобствами.  Дикари сюда точно не доберутся. Может, найдется и пищевой синтезатор? Тогда вообще красота, не придется летать на остров в магазин!

Мы продолжили экскурсию по базе шаманов, заглянув в следующее помещение. По всей видимости, это была кухня. Куча шкафчиков с вполне обыкновенной керамической  посудой, рядом на стене приборы, и кнопки с иероглифами. Как бы освоить письменность шаманов-пришельцев? К сожалению, это можно было сделать единственным способом: методом «научного тыка». Вряд ли это опасно, думаю, на кухне нечему взрываться или стрелять. Разве что, вместо нормальной еды можно получить какую-нибудь гадость.

             Марна окинула оборудование хозяйским взглядом. В какой-то момент рядом с ней  неожиданно возник необычной формы столик из легкого материала, напоминающего  пластик, и вокруг него восемь удобных сидений. Марна уселась, вытянула ноги и откинулась на высокую спинку.

            -  Замечательно!  - на ее лице отразилось блаженство.

            -  Ты похожа на кошку, которая сытно покушала и удобно развалилась на диване, - заметил я. Что-то в ней, в самом деле, было кошачье. Она покосилась на меня.

            -  У ваших кошек острые когти, не боишься, оцарапаю?

Я предложил проверить последнее помещение. Мы оказались в комнате без окон, стены которой с двух сторон были заняты вертикальными экранами в человеческий рост. В дальнем углу был установлен такой же аппарат, что я видел у Оша, с люком и кучей иероглифических кнопок. На люке был наклеен белый кусок пластика, а на нем иероглиф, жирно перечеркнутый крест-накрест красной линией. Символ простой, ясно, аппарат сломан и не работает. Такой же значок я заметил на кнопке левого центрального экрана. Похоже, с ним также были какие-то проблемы. Марна хотела что-то сказать, но вдруг застыла, уставившись мне за спину. Глаза круглые, как две плошки. Я резко обернулся.  Когда мы вошли, этого существа здесь не было. Откуда оно взялось? Впрочем, рассуждать было некогда. Гранитное чудовище буквально источало эманацию опасности. Темное, безликое, с могучим торсом, круглой головой без шеи, глаз и рта. Вместо ушей чуть заметные выступы. Ноздрей тоже нет, я понял, что это не живое существо, а что-то такое из разряда «квази». Какой-то робот. Кулаки массивные и весьма убедительные. Каменная глыба в тот же миг ринулась  на меня. Я едва успел отскочить.

Лазер буквально прыгнул мне в руки. Ослепительно яркая точка перечеркнула грудь жуткого создания, не оставив на ней ни малейшего следа. Как такое могло быть? Растерявшись, я едва не пропустил удар, который наверняка отправил бы меня в нокаут. Я отскочил к двери. Моя половина развернулась и со всей дури нанесла чудовищу удар ногой в живот. Это дало нам фору в две секунды, тварь на мгновение замерла, мы успели выскочить в холл.

            -  Я ногу отбила, он, словно каменный! – пожаловалась Марна. Ответить я не успел, дверь открылась, робот, такой массивный и неуклюжий, шустро выскочил следом за нами. Я оглянулся, призрачные зеленые стрелки открывали единственный путь к спасению. Позже выяснилось, видит их только тот, кто хотя бы раз прошел через портальное «окно». Мы с Марной, долго не раздумывая, выбежали на скальную площадку. Я рассчитывал, что чудище, а это, скорее всего, был охранник, за нами не полезет. Его задача препятствовать вторжению чужаков на базу. Не станет же он бегать по скалам? Да и летать явно не умеет. Зря я надеялся! Миг, и чудовище рядом с нами.

            Я понял, что дело наше плохо. У робота преимущество в скорости и силе. Самым  печальным оказалась его неожиданная неуязвимость для моего оружия. Мы отступили к нашему летательному аппарату. При этом Марна сильно хромала. У нас не было времени на то, чтобы открыть фонарь, устроиться на сидениях и активировать аппаратуру управления. Чудище размахнулось и пыталось ударить Марну. Та присела, каменный кулак просвистел в сантиметре над ее головой. Я снова пустил в ход лазер, с тем же успехом. Мы отступили к «окну», но лезть внутрь было самоубийством, там страж базы, запросто загнав нас в угол, сделает отбивную, точнее, две. Неожиданно робот подскочил к слайдеру, уперся в него руками и сбросил вниз. У меня внутри все оборвалось. Не имея возможности спуститься, мы застрянем здесь навсегда.

            - Ах ты, гад! – воскликнул я, пока чудище с победным видом наблюдало за падающей машиной. Я не стал в него стрелять, шкура лазеру не поддавалась, вместо этого я прорезал камень, на котором он стоял, отделив от скалы изрядный овальный кусок. Массивный гранитный полукруг скользнул вниз, робот полетел вслед за слайдером. Мелькнули руки, он пытался зацепиться, но не успел. Все произошло в считанные секунды.

            -  Как же мы теперь…. – растерянно сказала Марна. Похоже, никак. Слайдер не  разобьется. В таких случаях включается управляющий интеллект, который мягко посадит машину. В чем я и убедился, когда заглянул в пропасть. Слайдер планировал и вскоре опустился рядом с распростертой на камнях неподвижной коричневой фигурой. Вокруг  валялись мелкие обломки вырезанной мной глыбы. Наш противник встречи с землей не пережил. Никакой ремонт ему теперь не поможет. Ну, и бездна с ним, нечего было нарываться, когда можно договориться. Дикари вон с нами договорились, пусть даже предъявив ультиматум. Вот только слайдер отныне недоступен, мы заперты на этой скале. О чем я и сообщил подруге. Она, посмотрев вниз, задумалась.

            -  Три с половиной километра, - сообщил я, - никаких веревок не хватит. Ни крючьев, ни молотка у нас нет, как и прочего альпинистского снаряжения. Парашют тоже не из чего сшить. Разве что, - я задумался, - попробовать планер соорудить, но где взять материал?

Я порылся в архиве, и, пока Марна любовалась на неподвижную фигуру робота, прикинул наши возможности. Если воспользоваться простынями, которыми укрыты постели, планер сляпать можно, но именно «сляпать», а после сигануть с горы со стопроцентной  вероятностью разбиться в лепешку. Придется пока осваивать местную кухню, а также  разбираться с назначением экранов.