Джин с ЧАЭС

3

-Что за осадное положение вокруг нас? Почему все боятся? – В этот раз Велес посмотрел Змею прямо в глаза и то, что он там увидел, оптимизма ему не добавило.

-Зона рядом…, - Змей сглотнул тяжко и почти тоскливо продолжил, - в прошлый раз мы что-то видели здесь…, большое. Оно из леса на нас вышло. Клыки, когти… - Змея передёрнуло от воспоминаний. – Мы в десять стволов его свинцом, а он падла…, ушёл как-то. Вот мы и…

-Хреново. – Минут пять оба молчали. Потом Велес улыбнулся и собрал карты в колоду. – Есть чего выпить? – Змей кивнул и словно по волшебству на столе появились бутылка водки, пара рюмок и что-то колбасоподобное в вакуумной упаковке. – Сыграем Змей, выпьем, поговорим ни о чём. Мне нужно отвлечься и подумать.

-Да не вопрос.

Так они и сидели, играли в карты, говорили о том, что никак не касалось Зоны и миссии Змея здесь, сидели, пока бутылка не показала дно.

А рано утром, когда солнышко взошло, два немного помятых немного не выспавшихся и частично пьяных босса, выбрались на свежий воздух. Их уже ждали. Разномастная толпа будущих сталкеров, одетых так пёстро и разнообразно, что у Велеса, при взгляде на них заболела голова.

-Клоуны, а не сталкеры. – Проговорил он, когда кто-то из бойцов шустро принёс им бутылки с водой “Родничок”, с газовыми пузырьками внутри.

-Лохи. – Пожал плечами Змей и залпом осушил бутыль наполовину. Фыркнул громко и встряхнулся всем телом. – Глотни. Здравая водица. Родниковая.

-Надеюсь, родник был не в этом лесу.

-Они уже вылетели Змей. – Громко сказал кто-то из бойцов и Змей махнул рукой.

-Двигаемся! По лесу не разбредаться! – Зычно рявкнул тот же голос, и пёстрая толпа потекла в лес. Её кольцом окружали социально слабо адаптированные личности с автоматами в руках.

-Идёшь? – Змей отстал немного от толпы, проверяя рожок автомата на предмет наличия там патронов. Велес скосил на него один глаз и, ещё пару раз булькнув содержимом бутылки, кивнул.

-Я теперь без автомата тут не хожу. Кто их знает, может и днём какие…

-Действительно хорошая водица. Буквально вернула к жизни. – Велес улыбнулся Змею, вроде как благодарно, но заговорил он прервав его речь, тем словно намекая, что ему не интересно слышать то, что хотел сказать его спутник. Змей всё понял. Кивнул и молча двинулся вперёд.

На краю посёлка Велес остановился, повернувшись в сторону Чернобыля-145. Несколько секунд он стоял не двигаясь. А затем улыбнулся и громко произнёс:

-Прощай фальшивый мир грязи и воды! Я иду в мир настоящий!

Змей запнулся и, бросая через плечо подозрительно-испуганные взгляды, да прицелом всё больше в начальство, завершил краткую речь жутко довольного Велеса, едва различимым бормотанием в коем хватало не сильно цензурных слов и выражений.

2. Форпост Организации.

Вертолётов было три. Солдаты в них тоже имелись – пилот и штурман. Увы, даже в годы технического прогресса, полностью автоматизированная военная техника, по-прежнему, оставалась недостижимой мечтой. Вертолёты опустились в заданный квадрат, в паре километров от Кордона, точно напротив ожидавшей их пёстрой толпы людей. Сели, не вырубая двигателей, и открыли двери грузовых отсеков. Не дожидаясь команды, будущие сталкеры двинулись к вертолётам. Тут бойцам Змея пришлось вмешаться и начать командовать процессом, потому как будущие сталкеры всей толпой двинулись к ближайшему вертолёту, игнорируя наличие ещё двух, а так же тот бесспорный факт, что в одном вертолёте они все не поместятся, даже если их там хорошенько утрамбовать. Впрочем, игнорировали не специально, не по глупости природной – просто народ волновался. Они сильно нервничали и оттого угрюмо молчали, их лица закаменели, были они бледны, и дар речи покинул несчастных. Они шли сейчас в неизведанное и опасное место, шли к будущему, в котором люди редко живут больше двух недель.

Так что пришлось их направлять. Из-за шума винтов, речь тут слышалась плохо, посему процессом руководили в основном с помощью активной жестикуляции и оружейных прикладов.

Что интересно (и над этим фактом Велес размышлял пока вертолёт не сел на земле Зоны), народ, среди коего попадались личности с лицами типа «ещё раз в мою сторону пикнешь, глаз откушу», получив прикладом в плечо или грубо откинутые в сторону, никак не реагировали. Напротив, даже самые крутые, на вид совершенно отчаянные головорезы, вели себя точно так же как самые обычные люди – они покорно сносили удары и шли куда скажут. Страх парализовал их…, но только ли страх от предстоящей прогулки в Зону? Может, её Дыхание добралось до них и они ощутили то, что однажды поведали Велесу Святые? Ведь Зона дышит самой Смертью…

Глядя на картину посадки сталкеров в вертолёты, Велес зябко поёжился от собственных мыслей. Никакой смертью никто не дышит! Просто жутковатое это место – Зона. Только и всего.

Велес ни с кем не говорил, ему нечего было сказать Змею или его людям. Они не были друзьями, их связывали только общие дела и то, не слишком сильно – большая часть работы выполнялась так, что лично встречаться им нужно было, только если что-то шло не так.

Босс Велес решил добраться до базы таким путём, в компании будущих сталкеров, которых Змей регулярно отправлял на корм Зоне. Вот и всё.

Он коротко кивнул Змею на прощание и двинулся к крайнему слева вертолёту.

А уже через сорок минут вертолёты военных заходили на посадку, в стороне от поросших бурьяном руин деревеньки, маскировавшей вход в один из крупнейших подземных комплексов Зоны. Их встречали. Это Велес увидел, когда покидал нутро винтокрылой машины. Летел он на жёстком сидении между двумя джентльменами зверской наружности, один из которых пах салом, а другой машинным маслом, так что настроение было немножко натянутое. Но злобы или ярости он в себе не ощущал – в который уже раз он с удивлением заметил, что в Зоне чувствует себя куда спокойнее, чем в городе. Даже лучше чем в отеле, в его любимом номере, с его любимыми горничными! И никакого беспокойства…, странно, но он не ощущал вообще никаких негативных эмоций. Совсем наоборот. Он единственный в толпе перепуганных взвинченных людей был спокоен и собран. Конечно, так и должно быть – полезно для дела оставаться с холодным и ясным рассудком в любой ситуации. Но всё же странно это. Разве может психически здоровый человек ощущать себя так, да ещё и преживать вспышки лёгкой радости, прибыв сюда? Вот, вокруг него полно самых разных людей – все напуганы, все угрюмые. А ему хорошо и спокойно. О чём же это может говорить? Определённо ответ тут может быть только один. Мир сошёл с ума, а он один из немногих, кто не свихнулся вместе с ним – определённо, всё именно так и обстоит.

Когда народ выгрузился и инстинктивно сбился в плотную толпу, вертолёты натужно взревели винтами и унеслись в туманную даль, курсом на Кордон. Там и канули они в простую армейскую жизнь, не замутнённую разумом, логикой и тому подобными вещами, имеющими длинные, сложные и малопонятные названия.

Сам Велес очутился ближе к середине толпы. Из размышлений о бытие своём вышел внезапно - от образовавшихся буквально под носом запаха чеснока и тихого шёпота.

-Что теперь будет братишки, а?

Кто это сказал, он не заметил, но этому человеку всё равно никто не ответил. Только один мрачный мужчина, достал что-то чёрное из кармана куртки и тихонечко сдвинул затвор. В момент щелчка нервно скривился и, отпустив затвор, спрятал руку с пистолетом в карман. Велес осуждающе покачал головой, потом с интересом стал озираться. Из толпы видно было плохо, но, судя по тому, что увидеть всё же удалось, их сейчас окружала редкая цепь людей вооружённых автоматами. Все в знакомой броне и у всех знакомые лица. Велес весело усмехнулся и наклонил голову пониже. Он решил пока побыть тут инкогнито. Тем более что его ждут не раньше, чем завтра. Идея показалась просто замечательной, и он хихикнул.

-Чё ты ржёшь?? – Истерично прошипели ему в ухо. – Что ты ублюдок ржёшшшшшш…

Велес по-прежнему улыбался, даже несмотря на то, что ушиб локоть о каменную челюсть этого очень общительного и, наверняка, хорошего человека, который к тому же упал ему прямо на левую ногу, отдавив два пальца. На него покосились настороженно, но решили, что лучше не замечать в толпе, того единственного человека, который, едва ступив на земли Зоны, начал радостно улыбаться. Люди ведь разные все, есть люди добрые и чувствительные, а есть те, кто понимает жизнь немного мрачновато и не любит пить лимонад. Не факт что у этого человека в помятом пиджаке всё в порядке с головой. Так что ну его, пусть там стоит себе, улыбается или хихикает, да хоть в носу ногой ковыряется. Пока не угрожает – пусть его, главное выжить.

-Слушай сюда! – Воскликнул один из счастливых владельцев автомата и, подождав пока все взоры обратятся на него, продолжил. – Идём строго цепью и строго по следам. Идём за Пупсом. И что б блядь не сходили с дорожки! Кто оступится, лично пристрелю! Усекли фраера?

-Базар фильтруй. А то допиздишься. – Сильно гнусавя произнёс Велес и, не удержавшись, улыбнулся практически до ушей. Просто не смог ничего с собой поделать. А народ мгновенно начал расступаться подальше от психа, позволившего себе хамить людям с автоматами в руках.

-Что??? – Взвыл боец той самой Организации и направил дуло на источник голоса. – Кто это сказал? Ну-ка выходи сюда, я тебе бля щас нарисую фильтр блядь, на ебальнике и нарисую пул…

Парень поперхнулся – это народ как раз расступился, и Велеса смогли разглядеть. А он уже перестал улыбаться. Смущённо кашлянул и помахал рукой. Очень приветливо, но немного смущённо. Жаль, что сталкеры расступились - забавная ситуация кончилась, едва начавшись.

-Босс?

-Я тоже рад тебя видеть. – Велес хохотнул, потом подмигнул побледневшей физиономии Гопа и поспешил покинуть общество смертников…, то есть героев трудового фронта по очистке Зоны от артефактов и мутантов. – С народом повежливее что ли. Что вы как не отёсанные крестьяне?

Возмущённо он это всё сказал и даже руками помахал немного яростно. Автоматчики стояли твёрдо, продолжая выполнять свои инструкции, и стойко старались не обращать внимания на странное поведение своего непосредственного руководства.

-Кстати, пожрать бы. – После некоторой паузы сказал босс, почему-то, при этом задумчиво глядя на сталкеров. Не дожидаясь дальнейших пояснений или команд босса Гоп рыкнул приказ выдвигаться к базе.

Первым двигался Пупс, что Велеса немного удивило. Пупс был сильным, ловким, но особым чутьём на опасность никак и нигде не отличился. Так почему же первым шёл он? Интересоваться Велес не стал и просто пожал плечами – может, тут что-то произошло, что-то такое, что открыло в Пупсе ранее дремавшие способности.

А может, проход был проторен заранее и кто идёт первым, не играло никакой роли.

Верным оказалось второе.

В пожухлой, но кое-где ещё зелёной траве, на всём пути до входа в комплекс, в землю были воткнуты сигнальные колышки, роль коих играли сухие ветки.

Во время недолгого пути от вершины холма до входа в подземный комплекс не было сказано ни единого слова. Новобранцы в сталкерском воинстве говорить просто не могли, они активно вертели головами и очень старались идти точно по следам впереди идущего. Эти два дела, выполняемые одновременно отнимали всё их внимание – впрочем, они всё равно ничего особенного не замечали. Пожухлая осенняя трава, колышки, отмечающие дорогу, развалины поросшие кустарником и частично укрытые землёй – ничего особенного, просто ещё один уголок планеты, давно заброшенный человеком. Они пока не чувствовали, не видели, не понимали. Кто-то этому так и не научится и сгинет здесь, а кто-то научится премудростям Зоны слишком хорошо и, забыв себя, станет очередным её жутким созданием…

Бойцы Организации вели себя иначе. Они шли, держа оружие почти небрежно, головами не вертели, один глаз смотрит под ноги, другой осматривает свой сектор окружающего мира. Образно конечно, но они уже научились чувствовать этот микромир. Зона теперь не смогла бы сожрать их, так же легко, как могла бы сделать это всего пару месяцев назад.

Велес, по пути, по сторонам не смотрел. Под ноги – смотрел, а по сторонам нет, рассудив, что тут достаточно людей с оружием, только и ждущих когда же кто-нибудь вылезет из травы, и можно будет отстрелить ему головёнку. Он был абсолютно чужд бессмысленному насилию и безнравственной жестокости и потому размышлял. В частности о том, что эта партия сталкеров первая в своём роде. Всего месяц назад, все эти люди с испуганными, но полными решимости лицами (отдельные лица были полны сомнений), оказались бы на этом холме полностью предоставленные самим себе. Их просто бросили бы здесь на произвол судьбы. И уже к вечеру кто-нибудь из них был бы мёртв. А теперь ситуация изменилась. Сталкеры малочисленны стали, выбрасывать их просто так, Организация теперь не может себе позволить. Эти люди проведут на базе…, Велес поморщился, сказал – «хм», и передумал. Он вдруг понял, что не слишком хорошо знает этих людей и потому на базе им делать нечего. Пусть охраняют руины, в них и ночуют.

Впрочем, вскоре он снова передумал.

Ночью, даже бойцам базы выжить будет не просто, а эти – съедят их. Причём съедят крысиные волки. Лучше разместить их на базе. Но так что бы пореже их видеть. Где бы их пристроить? Хм…, а собственно – база большая, места много. Что-нибудь придумает. А утром ребята будут получать краткий курс молодого бойца. День или два, потом их попросят очистить пространство, снабдив минимумом необходимого. Затратно, хлопотно, но из этой партии больше трёх месяцев проживут не менее половины, что означает некоторое увеличение доходов Организации. А раз затраты окупятся и, возможно, принесут дополнительную прибыль, их можно и нужно себе позволить.

Эти размышления навели Велеса на новые мысли. Организация – в сущности, мафия, но совсем не та к каким привыкли люди. Конкурирующие конторы навроде Якудзы остались неизменны, они были такими сто лет назад и почти не изменившись, дожили до эры, когда в мире появилась Зона. Сколько они ещё просуществуют, смогут ли удержаться на плаву, бок о бок с таким монстром как Организация? Насколько Велес знал – не смогут. В недалёком прошлом, когда бизнес на дарах Зоны был для него чем-то абстрактным и малознакомым, он даже начал маленькую войну против них. И быстро пришёл к выводу, что Организация, подключив все свои резервы, легко сотрёт с лица земли любую организованную преступность. Если только пожелает этого. Но она не пожелает. Война, причём любая война, дело затратное, плохо окупаемое. Организация предпочитала более длительные, но более прибыльные и не столь шумные методы. Поглощение, полное ассимилирование неугодной структуры, а не её тотальное уничтожение, таков выбор Организации. Велес, в целом, был согласен с этим методом. Он считал его верным, но, в отличие от таких боссов как Араб, он так же считал, что процесс иногда можно и даже нужно ускорить, подстегнув его некоторыми инцидентами. Его мнение не шибко-то разделяли, а жаль. Порой было достаточно прикончить всего пару человек, что б поглотить конкурирующую структуру вдвое быстрее, что было дороже здесь и сейчас, но в перспективе выгоднее.

В процессе размышлений Велес пришёл к выводу, что Организация это не мафия. Никоим образом. Организация – это самый настоящий Синдикат! Именно так. Торгово-преступная, превосходно организованная корпорация по заколачиванию бабла в особо крупных размерах.

-Привал! – Рявкнул Пупс, когда последний человек в цепи вошёл в область руин, после чего присел на какой-то замшелый камушек. Сигарету достал, довольно беззаботно закурил.

Народ с облегчением стал размещаться по обломкам коммунизма. Господа бандиты разместились чуть в стороне и уже не держали будущих сталкеров в кольце – всё, пункт назначения «Зона», достигнут.

-Босс, тут у нас гости были на днях. – Сказал некто с нагловатым лицом, подходя к Велесу, сейчас ошарашенным взглядом ищущего вход в подземный комплекс. Входа видно не было. Совсем, даже признаков маскировки этого самого входа не видать. Как это у них получилось? Ни следа, будто тут действительно просто руины и ничего иного никогда и не было.

-Гости потом. – Велес аккуратно уселся на, с виду, чистый камень. Огляделся. Скривился лицом и пересел на другой камень, так чтобы не видеть разрушенную почти до основания стенку какого-то домика. Помнится, стенку эту разрушили прямо у него на глазах. Причём его собственной головой и разрушили. Одна, не очень хорошо воспитанная девушка, морально мутировавшая ещё в детстве, а тут мутировавшая ещё и телесно. Как её называла та бледная девушка создававшая аномалии? Сара кажется…, Хозяйка Крови…, очень точное прозвище, для вампира… - Сначала рассказывай как, да что у вас тут, пока меня не было.

Гоп отстранённо пожал плечами. Сел рядом, прямо на пожухлую траву, положил локти на колени и, сорвав сухую травинку, стал её жевать.

-Да, в общем-то, ничего особенного не произошло. Базу вот строим. Уже много чего сделали, но работы ещё пресс. Лиза со своими иностранцами всё время мутит что-то, то на первом уровне, то на третьем. Дог пацанами командует. Путём всё босс, вкалываем.

-Долг? – Гоп отрицательно махнул головой и его глаза слегка потемнели. Нет, не от ярости или ненависти – он не был здесь, когда была уничтожена первая, так и не законченная база Организации, погибших там не знал, да и про Долг слышал только от новых своих товарищей.

Сейчас в его глазах мелькнуло отражение грядущих неприятностей. Гоп прекрасно понимал, что прошлое, в котором его не было, обязательно породит будущее, в котором ему придётся принять непосредственное участие. Организация, мафия, да просто уличная банда безусых юнцов, никогда не прощает подобных историй и никогда не забывает о них. По крайней мере, пока живы главные герои истории той.

-Сталкеры?

-Да, вот гости как раз они и были. – Ощерился Гоп и, почему-то, рассмеялся. Велес вопросительно приподнял брови, а Гоп улыбаясь поведал. – Реально бос, я такого ещё не видел: они за банку тушёнки готовы были тут же пристрелить любого, башку отрезать и нам сдать!

-А…, ну да. – Кивнул босс, пуская дымные колечки. Он тут ничего удивительного не видел, да и смешного тоже. Стань Гоп сталкером, таким как “гости”, и он бы за банку тушёнки пошёл бы на многое…, Гоп этого почему-то не понимал. – Они случайно на нас наткнулись?

-Неа. О нас уже слухи поползли. Только вот…

-Ну? Что мнёшься, выкладывай. – После минутного молчания проговорил Велес.

-Эти сталкеры, они спрашивали, как называется наша группировка. – После чего последовал смущённый смех. Велес тоже посмеялся за компанию, тем подбодрив Гопа на новые откровения. И после следующей фразы парень уже откровенно в голос ржал. – Они нам тут советы давали: куда нам надо перебраться, что бы артефактов больше набирать и не кипишнуть при этом Монолит, Тёмных, ещё каких-то гавриков, но я не запомнил. Прикинь бос?

-Ха, значит мы новая группировка? – Велес со смехом толкнул Гопа локтем в плечо. – Ну, как мы свою группировку назовём?

Гоп даже не рассмеялся - он громко заржал, утирая слезы.

-У нас уже есть название. Организация. – Вдруг сказал Велес, без тени веселья в голосе и Гоп, почему-то, смеяться перестал. Улыбка испарилась почти мгновенно, парень помрачнел, уставился в землю. Тут, вдали от города, от людей, как-то всё было иначе, по-другому, почти боевое положение, словно…, словно в фантастическом фильме, но как ни поверни, что ни делай, а сути не изменишь – Организация здесь и при желании достанет тебя даже с ЧАЭС.

-Это да…

-Чего мы ждём? И что с входом сделали?

-А? А…, вход. – Гоп снова повеселел. Впрочем, было заметно, что весёлость парня сейчас наиграна. Кивком указал куда-то влево. – Вон вход. Ждём, пока пацаны откроют.

В указанном направлении входа Велес не обнаружил. Травка растёт. Вон стенки порушенные, едва-едва виднеются над землёй. Входа нету – девственный дёрн. Но где-то там совсем недавно прогремел взрыв, который сделал в земле большую дыру и тем образовал новый вход в подземелья. Место он помнил отчётливо. Здесь это было, именно здесь. Но дёрн не тронут. На взгляд, тут руки человека не ощущалось многие годы…, впрочем, если приглядеться, то рыхлые бороздки на земле, можно охарактеризовать как следы входа - если точно знать, что он тут есть.

-Хех…, замаскировались. – Пробормотал Велес, чему-то довольно улыбнулся. Потом сплюнул, никак в лице не изменившись, и добавил. – А зря!

Сидели долго. Почему-то никто не спешил открывать вход и запускать их внутрь. Связи с базой не было – почему? На этот вопрос Гоп пожал плечами. Никаких указаний на счёт связи он не получал, а сам не настаивал, так как, видимо, не ощущал в том особой необходимости.

От нечего делать Велес стал рассматривать «сталкеров». Новобранцы в это славное воинство оказались довольно таки разношёрстной компанией. Возраст коллектива колебался от безусого до седины в волосах. Женщины были, но немного. Симпатичных женщин была только одна, с чрезвычайно мрачным лицом и странно крепкими запястьями. Велес долго смотрел на неё, чем-то она его привлекала, эта мрачная девушка, идущая на смерть…, или ищущая смерти?

Он вдруг понял, что из всей толпы, только эта девушка и понимает, что ждёт их в Зоне. Ему даже показалось, что она отлично понимает, что там, её ждёт лишь смерть. В конце концов, смерть придёт за всеми, кто решил отправиться на поиски артефактов. Кто-то не протянет в Зоне и недели, другие проживут долгие годы, но, в конце концов, все они окончат свои дни либо в аномалиях, либо в желудках местных тварей. Девушка понимала ситуацию. И при этом была полна решимости. Странно…, но это в ней притягивало его словно магнит.

Двери на базу открылись. Тихий хлопок и дёрн стал подниматься вверх и в стороны. Створки стали строго к небу вверх и замерли.

-Двигаем! – Зычно крикнул Гоп и первым направился к распахнутым настежь дверям, состоящим целиком из металла и укрытых сверху слоем дёрна. Каким образом дёрн держался на металле, Велес не понял, но соскальзывать или съёживаться дёрн не собирался. Казалось, что его каким-то клеем к створкам приладили.

Народ мгновенно поднялся на ноги…, целых два представителя разных народов. Один по виду таджик, второй примерно оттуда же, но с рюкзаком поменьше.

-Я не понял?? – Это Гоп у самого входа обернулся. Глянул на своих бойцов стоящих на ногах с оружием наперевес. Потом на будущих сталкеров, бестолково вертевших головами. – Хули сидим салаги? Вперёд блять!

Теперь встали почти все, некоторые, правда, слов, толи не поняли, толи не расслышали и поднимались, лишь заметив, что встают окружающие их люди.

Велес поднялся на ноги последним. Ещё не очень понимая зачем, он отслеживал реакцию всех этих людей. Смотрел, кто и как встаёт. Разум заработал на полную катушку, на миг, Велес даже перестал сознавать, где находится…, с ним давно уже не случалось такого…, но он был этому чертовски рад. Глаза бегали по толпе, прощупывая лица, запоминая реакции, движения этих людей – его разум спешно сканировал обстановку. В следующую секунду у него будут все ответы, он сможет действовать с максимальной эффективностью, устраняя объекты один за другим, быстро, грамотно, без лишних движений, точно зная, чего ждать от каждого из них…

Ему пришлось подключить всю свою силу воли, что бы опустить глаза вниз и прекратить впитывать информацию об окружающем мире, на её основе просчитывая наиболее эффективный способ устранения целей. Пробурчав какое-то проклятье, он закрыл глаза и постарался понять, что сейчас с ним произошло. Он давно не Ангел Организации, уже много лет он не занимается подобной работой. Теперь он не тот, кто убивает, теперь он тот, кто отдаёт такой приказ. Так в чём дело? Что ж его так накрыло-то, да на ровном месте? Да ещё и эта вспышка радости – словно он, в самом деле, скучал по тем временам, когда мир был относительно простым, работа не требовала участия в сложных играх Организации, а он сам был просто пушечным мясом, Ангелом Организации, штатным убийцей, задачи коего ограничивались лишь двумя пунктами: найди и убей. Бред. Не мог он скучать по тем временам. Здесь что-то иное. Что-то такое, что…

Особого успеха в самокопании он не добился. Может, потому что длилось это копание всего несколько мгновений, а может, потому что он не хотел получать ответов на свои вопросы.

-Заклинило. Просто экология тут плохая. – Сказал он, важно кивнув самому себе.

В самом деле, ну а отчего ещё с ним такое вот произошло? Явно причина в окружающем мире, его пагубном и дурном влиянии на его чуткую, тонкую психику! Тут без вариантов, определённо.

Велес поднялся на ноги, обнаружив, что оказался в хвосте нестройной толпы будущих сталкеров, спускающихся во чрево земное, по пока ещё невидимой лестнице. Зачем-то снова кивнул сам себе и неспешно двинулся за ними. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, снабжённая вспыхнувшим пред глазами образом, тут же пропавшим. Глаза сузились, и взгляд упёрся в спину крепкого, низкорослого парня. Тот уже спускался вниз. В отличие от всех этих людей, данный молодой человек с плоским лицом и узкими глазами (вероятно китаец), вставал на ноги очень правильно. Ровно, без отклонений, центр тяжести чётко выдержан, спина прямая, руки чуть разведены – он не упал бы, даже если бы его кто-то ударил в этот момент. Шибко странный навык для будущего сталкера и морда эта откуда-то ему знакома…

Кажется, в городе он уже видел этого сталкера и он не казался одним из тех, кому отчаянно нужно броситься в смертельно опасный мир, ради наживы или в попытке от кого-то спрятаться…

Впрочем, кто только сюда не идёт в поисках наживы и адреналина.

Он решил приглядывать за парнем. И за девушкой. Из всей толпы только эти двое привлекли его внимание. Были ещё несколько экземпляров, но эти двое, были лучшими и если бы он решил набрать пополнение в свой отряд из этой толпы, то выбрал бы именно их.

Ворота на базу, с внутренней стороны оказались серыми, гладкими и, естественно, металлическими. Спускаясь ниже, Велес обнаружил, что они крепятся к мощной металлической раме подвижными креплениями, снабжёнными дополнительными блоками в виде цилиндров серо-синего цвета. Какой-то высокопрочный сплав, видимо, оттого и цвет такой подозрительный.

Однако к раме цилиндры припаяли не слишком аккуратно – под ними видны связки проводов, тянущиеся внутрь комплекса. Эти ворота не требовалось открывать вручную, они снабжены механизмами, позволяющими открыть и закрыть их из любой точки комплекса.

-Гоп. – Негромко сказал Велес, спустившись на этаж и теперь осматриваясь по сторонам.

Народ спускался вниз, по бетонной лестнице. Вокруг них простиралась большая, чистая и абсолютно пустая комната. Он хорошо запомнил эту комнату: именно тут погибли его люди, и тут, Елдак, голыми руками практически вмял в пол одного из самых страшных мутантов Зоны.

Одна дверь. Была тут раньше. Её изувечили в одно из первых посещений этого места. Лиза видать решила, что дверь тут и вовсе не нужна. Теперь на её месте просто проём. Но в комнате светло – это хорошо. Несколько длинных ламп ярко светились под потолком, и можно было в деталях рассмотреть всё местное начисто отсутствующее великолепие.

Гоп, стоявший с боку от колонны людей, постепенно исчезающей в недрах базы, обернулся, кивнул и подошёл к боссу. С тихим шелестом наверху закрылись створки ворот. От сего движения на лестницу ссыпалось немного земли и мелких камешков.

-Босс? – Вежливо вопросил Гоп, когда камешки, стремительное падение коих Велес созерцал с заметным интересом, упали вниз и замерли неподвижно.

-Лизу и Дога сюда. В темпе вальса.

-Сделаю. – Гоп рванул прочь из комнаты чуть ли ни бегом. Парень сейчас довольно ухмылялся. Новые боссы, конечно, были хорошими ребятами, а Лиза так вообще…, но это не то.

Гоп знал, каким должен быть его босс. Дог никак не подходил под этот стандарт. Он, конечно, уважал Дога, но не более того. Подчиняться ему Гоп не очень стремился. Да и не стал бы он ему подчиняться всецело, не будь Дог ближайшим корешем Велеса. Гоп был рад тому, что Велес вернулся в коллектив и уже вот-вот возьмёт контроль над базой в свои руки.

А Велес сейчас хмуро смотрел на первую комнату, в сущности, главный вход, базы. И то, что он видел, ему совсем не нравилось. Слишком тут открыто. Доступ на первый этаж должен быть ограничен. Он должен быть не просто входом, этаким холлом, для всех открытым - нет. Если что-то можно использовать с большей отдачей – это нужно использовать. Таковы правила любой игры, а выигрывает ведь тот, у кого больше краплёных карт.

Тут боковые стены подправили…, зачем-то приделали к ним ручки…

Велес подошёл ближе к одной из ручек. Присмотрелся. Наклонился и снова присмотрелся.

-Ух ты…, дверь! - Хмурость всякая с лица мгновенно ушла. Босс улыбнулся. – Вот ведь: хоть и сука, а умная…, но всё равно сука. Значит, все комнаты соединены. Прекрасно, верная мысль.

Гоп в комнату не вернулся – видимо ему успели выдать какие-то новые ценные указания. Но Лиза с Догом явились. Спокойные, умиротворённые, вежливо о чём-то друг с другом говорившие. Велес даже почти плюнул, когда сие непотребство увидел. Но, подумав, таки не плюнул – пол гладкий чистый, пусть таким и остаётся.

-Здорово Лёха! – Дог прям засиял. Пожали друг другу руки, обнялись. – Рад тебя видеть!

-И я рад. – Велес сдержанно кивнул Лизе, отпустил товарища, который почему-то был одет не в броню, а свободные трико и рубашку с закатанными рукавами. На всей этой одежде имелись пятна грязи и пыли. Лиза одета была столь же просто. Но у неё слой пыли даже на волосах. И на лице несколько смазанных пятен толи сажи, толи пыли смешавшейся с потом.

-Привет босс. Зачем ты нас позвал? – Таким кислым голосом Лиза говорила крайне редко. В основном, после какой-то серьёзной личной трагедии. В чём тут дело Велес не очень понял.

-Ах, да. – Он задумчиво указал рукой на всю комнату сразу. – Вот.

-Что? – Разом, в один голос, недоумения полный, сказали они. Затем огляделись немного рассеянно. А спустя пару секунд Лиза зло скривила губы и практически рыкнула. – Мы заняты Велес. У нас полно работы на третьем уровне!

-Правда? – Всплеснул руками босс. – Это просто чудесно! Но почему здесь не закончили?

-Какого хрена!!! – Лиза шагнула вперёд и, гневно топнув ножкой, выдала. – У меня нет времени на это Велес! Здесь работы закончены.

-Нет, не закончены. А будешь столь эмоциональна, от твоих напряжённых воплей мышцы шеи сведёт судорогой и хребет сломается. – Он помолчал, дав Лизе время оценить сказанное - понять, не шибко тщательно скрытый смысл сих слов. Лиза хмуриться не перестала, зубами скрипела даже громче, но буянить и перечить, желание у неё пропало начисто.

-Что здесь не так? – Покорности в голосе почти не ощущалось, в основном раздражение.

-Лестница хорошая. Двери мне нравятся. Остальное переделать.

-Не понимаю зачем?