Катана

10

  Глава 14      Георгий вернулся в гостиную.    - Нодар! - крикнул он. Нодар появился на пороге гостиной, держа в руках мешок с продуктами.    - Князь! - воскликнул он. - Вы рано вернулись домой. - Он понизил голос до конспиративного шепота и многозначительно посмотрел на дверь в ванную комнату:    - Илона Атанасова...    - Знаю, - прервал его Георгий. - Я уже видел ее. Где ты был?   Раздался голос Илоны, которая в этот момент вошла в комнату:    - Я послала его, чтобы он раздобыл что-нибудь к ужину. Я подумала, что было бы хорошо, если бы мы сегодня пообедали дома.   Георгий повернулся, чтобы посмотреть на нее. На ней были черные обтягивающие брюки наездницы, блузка и белые туфли.    - Значит, ты так решила? - спросил он. - А почему ты подумала, что я хочу обедать дома? Откуда ты знаешь, что я не запланировал обед в   'Ла Карне'?   Она засмеялась, тряся головой. Ее длинные черные волосы водопадом падали с плечика и сверкали на свету, когда она вошла в комнату.    - Нееет, Георгий. Мы не можем так поступить. Только не сегодня.    - Почему же?   Она взглянула ему в лицо.    - Я не могу явиться в "Ла Карне " в таком наряде. А это все, что я привезла с собой.   Он уставился на нее.    - Все? А где остальное?   Она протянула руки к его лицу и поцеловала в щеку. Затем подошла к кушетке и села.    - Нодар, принеси нам коктейли, - сказал Георгий.   Нодар склонился в глубоком поклоне.    - Так тошно, гм...так точно князь! - сказал Нодар и вернулся на кухню. Георгий вновь посмотрел на нее.    - Багаж остался в Америке, в Сиэтле, - просто ответила она. - Разве ты не услышал внутренний голос Америки? С собой у меня то, что на мне, и еще норковое манто. Управляющий отелем не пожелал войти в мое положение и выбросил меня из номера. К счастью, у меня в сумочке лежал обратный билет до Москвы. Я поехала в аэропорт - и вот я здесь. - Она улыбнулась ему. - Разве мне не повезло?   Прежде чем он смог ответить, Нодар вернулся в комнату.    - Коктейли, господа, - объявил он.   Нодар расставил маленькие чашечки и серебряный кофейник на столике перед кушеткой и, поклонившись, вышел в столовую. Георгий слышал, как он возится с посудой. Илона разливала кофе, а он наблюдал за ней. Ему трудно было понять, почему он чувствует себя так хорошо - успокоился и расслабился. Все-таки Илона удивительно благотворно действует на него. Между ними нет никакой необходимости притворяться. Они понимают друг друга. Она протянула ему чашечку кофе.    - Сахар?   Георгий покачал головой и взял чашку. Пил маленькими глотками, 'по гречески'.    - Ты сегодня что-то слишком спокоен, мой дорогой, - сказала она по-английски.    - Я устал, - ответил он тоже по-английски. - Провернул массу дел.   Она подошла к нему, села рядом и слегка коснулась его виска.    - Ну все-таки, - сказала она мягко, - разве я плохо решила, что мы поедим дома?   Он кивнул головой и закрыл глаза, успокоенный прикосновением ее пальцев.    - Мы должны пораньше лечь спать, - продолжала она. - Я прослежу, чтобы ты хорошо отдохнул. Постараюсь не беспокоить тебя и буду совсем незаметной в постели.   Георгий посмотрел на нее сквозь ресницы.    - Завтра договоримся, чтобы ты получила квартиру.    - В этом нет необходимости, - ответила она быстро, все еще поглаживая его виски. - Эта квартира вполне комфортабельна. И места здесь достаточно.   Он улыбнулся.    - Москва - не Америка, Илона. Ты знаешь это не хуже меня. Будет лучше, если мы снимем тебе квартиру.   Она легко поцеловала его в губы.    - Ладно. Как скажешь. Москва не сразу сносится.   Он отхлебнул кофе.   Нодар снова вошел в комнату.    - Будут ли какие-нибудь указания, князь? - спросил он.    - Нет, спасибо, Нодар. Спокойной ночи, - ответил Георгий.    - Спокойной ночи. - Он повернулся к Илоне и поклонился. - Спокойной ночи, госпожа.    - Спокойной ночи, Нодар. - Она подождала, пока маленький слуга вышел из комнаты, затем повернулась к Георгию и наполнила его чашку. - Я вот о чем подумала, - сказала она. - Мы не можем обедать каждый день дома.   На его губах появилась улыбка. Он знал, о чем пойдет речь. Его рука потянулась к карману.    - Конечно, - согласился он. - Так сказать, по любви и за деньги. Сколько тебе нужно?   Она на минутку задумалась.    - Поскольку я буду работать на тебя, было бы справедливым получить небольшой аванс под мою зарплату.   Он кивнул, все еще улыбаясь.    - Совершенно справедливо. Так всегда делается. Она улыбнулась.    - Хорошо. Мне полегчало. Дай мне тысячу, нет, лучше пусть будет две тысячи долларов. Можешь вычесть их из моей зарплаты.    - Две тысячи долларов? - Его лицо выражало недоверие. Она серьезно кивнула.    - Я попытаюсь, чтобы их хватило на все, буду очень экономна.    - Что ты собираешься купить? - взорвался он. - Дом князя Долгорукого?    - Не шути, Георгий, - сказала она. - Ты ведь не думаешь, что я могу выходить в этом наряде?   Он рассмеялся. До чего же нелепо! Она действительно не имеет никакого представления о деньгах.    - Ну хорошо, я дам тебе чек, - сказал он.   Он подошел к небольшому столику, выписал чек и протянул ей.    - Этого должно хватить, - сказал он. Она взяла чек и положила на кофейный столик. На чеке значилась сумма в две с половиной тысячи долларов.   Илоне вдруг стало очень жаль его - такого странного, измученного человека. Она протянула руку и привлекла его к себе на кушетку.    - Спасибо, Георгий, - сказала она нежно.   Глаза у него были грустными.    - Не за что, - ответил он. - В конце концов, мы должны держаться друг за друга. Мы ведь последние остатки умирающей цивилизации, которые сидят в кинозале ожидания.    - Не говори так, - сказала она быстро. - У тебя все звучит так безнадежно.   Он посмотрел на нее, и в его глазах отразилась лишь глубокая пустота.   Ее охватила необъяснимая грусть. Она поцеловала его, а ее рука опустилась на его бедро. Ее пальцы почувствовали мгновенную реакцию мускулов на это прикосновение. Она еще сильнее сжала его бедро.    - Пойдем, - сказала она мягко, ощущая в себе удивительное чувство материнской заботы. - Я помогу тебе расслабиться.   В этом она была абсолютно уверена. Она прекрасно знала все приемы, которые могут заставить мужчину забыться. И забыться самой.       Большой Рак, глядя через заднее стекло автомашины, припаркованной на углу, увидел, как они вышли из "Ла Карне".    - Заводи, - сказал он водителю. Высокий швейцар подал сигнал такси. Большой Рак увидел, как Илона что-то сказала Георгию, а тот улыбнулся и покачал головой в сторону швейцара. Они повернулись и пошли в противоположную сторону.   Он злобно выругался. Четыре вечера они готовили это дело, и каждый вечер пара брала такси.    - Они пошли пешком, - сказал он. - Поезжай на проспект Кутузова. Попытаемся перехватить их на Каширке.   Но когда они повернули на север, чтобы попасть на Каширку, и устремились к перекрестку, они все равно опоздали. Илона и Георгий были уже в конце улицы и поворачивали на проспект Гоголя в сторону площади Маяковского. Большому Раку удалось засечь их на повороте.    - Бл...! Мы упустили их! - выругался он. - Поезжай по Кутузовке и спускайся к Маяковскому. Мы попробуем перехватить их там. Тушить всех!   Водитель повернул к нему бледное встревоженное лицо.    - Мне это не нравится, босс, - сказала он, явно нервничая. - Может, лучше доберемся до них в другой вечер.   Он повернулся как раз вовремя, чтобы избежать столкновения с молоковозом. Большой лимузин свернул на улицу Маяковского.    - Ты бы лучше смотрел на дорогу, - проворчал Большой Рак. - Я сказал, что дело должно быть закончено сегодня. Меня и так обвиняют в разжигании мира.   Пока они ожидали сигнала светофора на Маяковском, он нетерпеливо смотрел вдоль улицы. Все должно произойти сегодня. Его жена вот-вот взорвется: из-за этого дела он отсутствует каждый вечер и неизвестно, выдержит ли она еще один.   Сигнал светофора сменился, и машина тронулась.    - Вот они, - сказал он. - Мадонна с мерзавцем.   Они только что прошли павильон перед зданием компании "Итера" и остановились, чтобы полюбоваться огнями фонтана.    - Поворачивай на Николаевскую, - сказал Большой Рак, поднимая автомат, лежавший на сиденье рядом с ним. - Мы достанем его, когда он будет спускаться по ступенькам!   Машина повернула и остановилась у восточного угла здания. Большой Рак осмотрелся. Улица была пустынна. Он взглянул в сторону павильона. Георгий и Илона как раз шли в сторону ближайшего фонтана.   Он поднял автомат и поймал Георгия на мушку. Дело должно быть верным, улыбнулся он про себя. Если хочешь, чтобы работа была выполнена хорошо, делай ее сам. В наши дни бесполезно доверять неопытным парням: от них всегда слишком много шума и мало толку. Еще немного, и эта парочка будет как раз там, где нужно.   Георгий и Илона поднялись на последнюю ступеньку лестницы у фонтана. Большой Рак отчетливо видел Георгия через прицел.    - Пора! - вскрикнул он и нажал на спуск.   Водитель надавил на акселератор, и мотор взревел вместе с заработавшим автоматом. Автомат выстрелил дважды, а потом его заело. Большой Рак увидел в свете огней повернутое к нему лицо Георгия в тот момент, когда машина тронулась с места. Он отчаянно попытался устранить сбой автомата.   Бросив быстрый взгляд в сторону здания, он увидел, как Георгий столкнул Илону в фонтан, а сам укрылся за невысокой стенкой. Большой Рак выругался, пытаясь оттянуть затвор, но все было напрасно.   Их машина уже сворачивала за угол Каширки на улицу Лермонтова. Через заднее стекло он увидел, как Георгий вытаскивает девушку из фонтана. А потом, по мере продвижения машины, их заслонили здания. С чувством досады стрелок бросил бесполезный автомат на сиденье.   Водитель свернул на другую улицу.    - Как, босс, вы достали его? - спросил он через плечо.    - Нет, сука! Не наша взяла! - прорычал Большой Рак.   Водитель повернул машину на улицу Воровского.    - А теперь куда, босс? - спросил он почти весело.    - В центр, на Димитрова - ответил Большой Рак.   Неожиданно раздался громкий звук, похожий на выстрел, и он схватился за пистолет в кармане.   Почти немедленно большая машина начала вилять и крениться. Водитель свернул к обочине.    - У нас спустили шины, - заявил он. Большой Рак ошалело посмотрел на него.    - Чего еще можно ожидать? - пробурчал он, вылезая из машины и поднимая руку, чтобы остановить проходившее мимо такси.   Гадко, мерзко, сука! - выругался он, усаживаясь в машину. Бывают дни, когда Высший зуд справедливости спит.      Глава 15          - С тобой все в порядке? - спросил Георгий, вытаскивая Илону, всю мокрую, из фонтана.   Ее глаза были широко раскрыты - в них читался страх.    - Георгий, эти люди стреляли в тебя? - спросила она.   Он быстро осмотрелся. Из здания стали выходить люди.    - Помолчи, - сказал он и быстро повел ее за угол к машине. - Это поле чудес в стране чудаков.    - Шеф, к "Домодедово", - сказал он. Такси тронулось с места, а он повернулся к ней, - С тобой все в порядке? - спросил он снова.   Она все еще не могла прийти в себя.    - Все нормально, - ответила она машинально. Затем осмотрелась. - Мое новое платье! Оно пропало!   Он мрачно улыбнулся.    - Не жалуйся. Тебе еще повезло.    Она уставилась на него, начиная соображать, что произошло.    - Эти люди стреляли в тебя?! - воскликнула она.    - Не знаю, - ответил он насмешливо. - У меня не было времени спросить их об этом.   Ее начало трясти. Он снял пиджак и набросил ей на плечи. Его взгляд был холодным и жестким.    - Я не хочу, чтобы об этом кто-нибудь знал. Понятно? Никто, - сказал он резко.   Она кивнула.    - Я поняла, - сказала она, пытаясь удержать стук зубов. Своей рукой она нащупала его руку и сжала ее. Ее голос звучал печально, когда она тихо произнесла:    - Возможно, дружок, ты попал в еще большую переделку, чем я.   Такси остановилось перед отелем, и они вышли. Швейцар с любопытством посмотрел на Илону, входившую в вестибюль.   А Георгий в это время расплачивался с водителем, держа в руках купюру в 50 долларов таким образом, чтобы водитель мог видеть ее.    - Вы никогда не подвозили нас сюда, - сказал он последним током движений.   Купюра исчезла в руке водителя.    - Вы никогда и не садились в мою машину, - сказал он весело, отъезжая.   Георгий открыл дверь в ее номер и отступил, давая ей возможность войти.    - Переоденься во что-нибудь сухое, - сказал он.   Она заколебалась в дверях.    - Может быть, мне лучше подняться к тебе, - сказала она. - Сегодня ночью я боюсь оставаться одна.    - Нет, - быстро ответил он. Затем, посмотрев на нее, подумал, что провести с ней ночь не самая плохая идея. Это снимет напряжение. - Мне тоже надо переодеться, - сказал он, - А потом я вернусь.      Большой Рак сидел в своей пустой конторе, уставившись на бутылку водки 'Русский размер', стоявшую на столе. Налил себе еще немного. Потом поднял стакан и влил в себя жидкость, которая мгновенно обожгла глотку.   Похоже, оказались правы те, кто говорил, что он слишком крупная фигура, чтобы принимать участие в подобных делах. Лучше бы поручить его юнцам, даже если они и не так хороши в деле. Зато их риск менее безобиден, чем его.   Он с тоской подумал о своей молодости. Это были золотые денечки. Все было предельно ясно и называлось своими именами. А если кто-нибудь перебегал ему дорогу, он преследовал его. Тогда не нужно было ждать, пока соберется этот вшивый Совет и решит, как поступить.   Он вспомнил случай, когда Роман вызвал его и Тертого в небольшой ночной клуб в Бруклине.    - Я хочу, чтобы вы с Андреем совершили небольшую поездку в Сан Диего и пристрелили Паоло Кукуреду, - сказал босс. - Он слишком много о себе возомнил.    - Ясно, Рома - ответили они и направились в бар, где взяли шесть бутылок виски для поддержания настроения во время продолжительной поездки.   Когда они вышли из клуба, то долго спорили, на чьей машине ехать. Ему не нравился "шевроле" Андрея, а Андрею не нравился его "понтиак". Тогда они пошли на компромисс и "позаимствовали" большую машину марки "пирс", стоящую перед одним из особняков на Бруклинских холмах.   В те дни у них ушло на дорогу около пяти часов, и, когда они остановились у придорожной закусочной Паоло Кукуреду, было почти два часа ночи. В машине у них оставалось еще три бутылки виски. Они вышли из машины и потянулись.    - Глотни-ка этого воздуха, - сказал тогда Андрей. - Он совсем не такой, как в городе. Чистый. Вот, парень, место, где можно жить.   Он все еще помнит стрекотание кузнечиков, когда они входили в здание. В зале было довольно много народу, шел последний номер шоу. Они остановились в дверях и посмотрели на девочек, исполнявших на затененной площадке нечто, отдаленно напоминающее танец живота.    - Эй! Посмотри на эту! - фыркнул он. - Третья с краю. Она по мне. Груди скачут, как резиновые мячики.    - У нас на это нет времени, - ответил Андрей, подталкивая его к бару. - Мы на работе. Давай лучше выпьем немного.    - Нам покрепче, - заказал Андрей. Бармен поставил перед ними бутылку виски.    - Что привело вас, парни, сюда из города? - спросил бармен угрюмо.    - Мы решили прокатиться, - беспечно ответил он. - В городе слишком жарко.    - Здесь тоже достаточно жарко, - заметил бармен.    - Я смотрю, работы здесь хватает, сказал Андрей, облокотившись о стойку.    - Это и хорошо и плохо, - уклончиво ответил бармен.    - Паоло здесь? - небрежно бросил Андрей.    - Я не видел его сегодня, - так же небрежно ответил бармен.   Номер закончился, и девушки направились за стойку в гардеробную переодеться. Когда одна из них проходила мимо него, он наклонился и шлепнул ее по попке.   Та быстро обернулась и взглянула на него.    - Новенький! - воскликнула она улыбнувшись и пошла дальше.    - Как-нибудь я воспользуюсь твоим предложением, - ответил он, глядя вслед девушке.   Он посмотрел на Андрея и кивнул. Тот повернулся и направился к кабинету управляющего. Бармен склонился над кнопкой, подающей сигнал в кабинет.    - На твоем месте я не трогал бы ее, сказал он, добродушно улыбаясь.   Бармен медленно выпрямился, зашел за стойку и начал протирать ее тряпкой.    - В конце концов, это не мое дело, - сказал он. - Я здесь только бармен.    - Вот именно, - согласился он. - Так что оставь все как есть.   Он отошел и присоединился к Андрею в дверях кабинета.   Они вошли. Паоло Кукуреду сидел за столом. Поднял на них глаза, и на лице его появилась улыбка.    - Входите, парни, - пригласил Паоло. Они закрыли за собой дверь.    - У нас сообщение от босса, - сказал он. - Босс хочет встретиться.    - Хорошо, - ответил Кукуреду и посмотрел в угол комнаты на своего телохранителя, который тут же вскочил на ноги. - Дайте мне знать, и я приеду, когда он пожелает.    - Прямо сейчас, - сказал он. Кукуреду посмотрел на него.    - Давайте лучше завтра. Я не могу поехать прямо сейчас.   Они повернулись, как бы собираясь уходить. Телохранитель улыбнулся и убрал пистолет. Андрей уложил его на пол одним ударом. Затем они повернулись к Кукуреду.    - Ты знаешь, босс не любит ждать, - сказал он.   Лицо Паоло Кукуреду было белым как мел, когда он шел между ними к выходу из закусочной.   Бармен наблюдал за ними с угрюмым видом и продолжал полировать одно и то же место. Он устроился на заднем сиденье вместе с Кукуреду, а Андрей сел за руль. Как только они отъехали от здания, он взял бутылку виски и, вытащив пробку зубами, протянул бутылку Паоло.    - Глотни, - предложил он. - Ты выглядишь озябшим.   Кукуреду покачал головой.    - Пей же, - настаивал он. - Прекрасное качество. Не то что это дерьмо, которым ты у себя торгуешь.   Паоло Кукуреду снова покачал головой, а когда наконец заговорил, голос его был слабым и дрожащим.    - Парни, я дам вам тысячу, если вы выпустите меня из машины.   Он сделал еще один глоток из бутылки и молча посмотрел на Паоло.    - Я дам две тысячи, - быстро сказал Паоло. - Сколько вы получите за эту работу? Сотню? Полторы? Две тысячи долларов - большие деньги.    - Ты слышишь его, Андрей? - спросил он.    - Слышу, - последовал ответ.    - Где деньги? - спросил он.    - Со мной, в кармане, - ответил Паоло, касаясь куртки.    - Хорошо, - сказал он и огляделся. Теперь они за городом, вокруг не видно ни одного дома.    - Сворачивай к обочине, Андрюха, - попросил он.   Машина остановилась на мягком грунте.    - Давай деньги, - сказал он. Дрожащими руками Паоло вытащил бумажник и быстро пересчитал деньги на сиденье.    - Две тысячи, - сказал Паоло. - Вам, парни, повезло. Это все, что есть при мне. - И показал пустой бумажник.    - Да, - сказал он, - нам повезло. А теперь вылезай.   Паоло Кукуреду открыл дверцу, вышел и повернулся к машине.    - Спасибо, парни, - сказал Паоло. - Я этого не забуду.    - Спорю, что не забудешь, - засмеялся Андрей, нажимая на курок.   Тяжелые пули 45-го калибра отбросили Паоло Кукуреду метров на пять в кусты. Они вышли из машины и подошли посмотреть на него. Тело дернулось и затихло.    - Слей немного бензина из бака и облей его, - сказал он.    - Зачем? - спросил Андрей.    - Роман сказал "сжечь его", а когда босс говорит что-либо, то он имеет в виду именно то, что говорит.   Потом они уселись на подножку машины и, наблюдая за огнем, допили остающееся виски. А когда хотели завести машину, то обнаружили, что Андрей слил весь бензин из бака. Им пришлось пройти пешком километра три, прежде чем они смогли угнать другую машину и добраться на ней до города.   Большой Рак склонился над столом и вздохнул. Налил себе еще водки. Доброе старое время - его не вернешь, оно ушло. Как ушли Роман и Тертый. Рома попал на электрический стул, а Андрея прикончили ножом в бассейне.   Он поднял стакан и посмотрел на него. Сквозь стакан все выглядело золотым. Да, во всем виноваты деньги. Он никогда не верил, что Тертый может заговорить - только не старина Андрей. Он был его приятелем. Но они все равно убили его. Они подобны пиявкам: как только сядут тебе на спину, то уж никогда не отпустят не высосав всю кровь. Но на этот раз он им покажет.   Он проглотил виски и потянулся к телефону. Надо также позвонить старушке и сообщить, что он собирается домой. А то она ужасно беспокоится. Он стал набирать номер и не видел, как Георгий открыл дверь...      Перед рассветом она услышала, как в замке повернулся ключ. - Это ты, Георгий? - спросила она. Его голос был вялым и несколько напряженным:    - Да, я.   Он подошел к кровати и, торопливо сорвав с себя одежду, лег рядом с ней. Его сильное тело дрожало. Он схватил ее за груди.   Боль и страх вошли в нее одновременно.    - Не надо так торопиться, Георгий. - Она едва сумела рассмеяться. - Можно подумать, что ты русский!