Клон для миллиардера

Глава 2

Одно имя заставило желудок сжаться в узел. Его тень висела над моей жизнью, как туча перед ураганом — неподвижная, но обещающая боль.

Я ненавидела это место.

Ненавидела запах старого паркета, пропитанного ложью.

Ненавидела зеркала, в которых отражались чужие ожидания.

Но больше всего — ненавидела себя за то, что до сих пор здесь.

Губы дрогнули в странной усмешке — невесёлой, но решительной.

"Никто не даст мне билет в один конец. Значит, я возьму его сама."

Пол. Его связи. Его мир без границ.

Он даже не подозревал, что стал моим планом побега.

И я сделаю всё, чтобы он этого захотел.

Даже если для этого придётся сжечь за собой все мосты.

Я сидела, обхватив колени, и вдруг осознала, что снова дышу слишком часто — так, как дышала в детстве, забившись в угол гардеробной, когда ненавистные шаги раздавались в коридоре. Пальцы сами собой впились в кожу, оставляя отметены, но боль была ничем по сравнению с тем, что сжимало горло.

Александр.

Его имя — тяжёлое, как удар тупым предметом. Он был всегда. С пяти лет, с тех самых пор, когда страх впервые поселился в моём теле и остался там, как хроническая болезнь.

Я помню его руки — огромные, с проворными пальцами, которые могли сжать моё запястье так, что кости скрипели. Помню запах — дорогой одеколон, смешанный с чем-то резким, удовым, что застревало в носу даже после его ухода.

Но больше всего помню глаза.

Они на меня так смотрели, будто я была... вещью. Не ребёнком, не человеком — просто чем-то, что можно испугать, потому что это забавляет.

Сейчас, спустя годы, я понимаю: он наслаждался этим. Моя икота, слёзы, которые я кусала, чтобы не показать ему свой страх.

Я сидела, сжимая в руках складки своего платья, и смотрела в окно, за которым мерцали огни Рублёвки — такие далёкие, такие ненужные. В этом доме, где каждый квадратный метр пропитан властью и холодом, я была лишней. Не дочерью — ошибкой, которую терпели, но не забывали.

Отец.

Его имя звучало в доме как приговор. Властный, с глазами, в которых никогда не было тепла, он смотрел на меня так, будто я была пятном на безупречном фамильном гербе.

"Дочка чиновника должна быть идеальной."

Но я не была идеальной.

Я боялась.

Боялась темноты.

Боялась звука его шагов в коридоре.

Боялась, что однажды он разглядит во мне то, что ненавидел больше всего — слабость.

Моя мачеха и сводные сёстры смотрели сквозь меня, будто я была тенью, не заслуживающей внимания. А он... он замечал. И каждый раз его губы складывались в гримасу раздражения, прежде чем раздавалось холодное: "Опять ты под ногами."

Я научилась прятаться.

В библиотеке, за тяжелыми шторами.

Я старалась не попадаться отцу на глаза, отчаянно надеясь, что однажды смогу выбраться из этой мрачной жизни.

Единственный человек, который проявлял ко мне тепло и любовь, была сестра отца. Тетя Маша всегда спрашивала обо мне, и мне казалось, что, хотя она и сдерживается, она любит меня. Мне хотелось так думать, потому что даже в своей сдержанности, она давала мне почувствовать, что я не совсем одна.

Она не говорила много. Не обнимала при всех. Не могла открыто перечить отцу.

Но...

Она спрашивала.

"Как дела в школе?"

"Что читаешь?"

"Хочешь, я привезу тебе шоколад из Швейцарии?"