Почему меня к тебе тянет

6. Выбирай платье или поцелуй

Валентайн отлично танцевал — его движения были безупречны, плавные, но в каждом ощущалась сила, будто его тело создано для танцев, для прикосновений, для власти над пространством. Его ладонь на моей талии жгла сильнее огня, дыхание касалось кожи, и с каждым поворотом я всё больше тонула в этом странном притяжении.

В какой-то момент мне показалось, что мы вовсе здесь одни. Музыка, шепоты, взгляды — всё исчезло. Остались только мы. Его глаза, как две бездны, тянули меня к себе. Сердце билось невыносимо громко, дыхание сбилось, я не знала — страх ли это, волнение, или что-то большее.

Я не могу такое чувствовать к вампиру. Это неправильно. Это опасно. Но чем больше я пыталась вырваться из его влияния, тем сильнее меня затягивало.

Когда музыка стихла, Валентайн, не отпуская мою руку, склонился ближе. Его губы почти касались моего уха, голос был низким, как рокот грозы:

— Я жду поцелуя.

Я не сразу поняла, что он сказал. Только когда его губ коснулась дерзкая, самоуверенная улыбка, всё вокруг вернулось — шум, свет, дыхание. Внутри меня что-то оборвалось, и рука сама метнулась вверх.

Пощёчина прозвучала звонко, словно разрезала воздух. Музыка оборвалась. Все замерли.

Он выпрямился, глаза сузились, а в глубине зрачков блеснуло нечто опасное. Красный оттенок вспыхнул, как пламя, и на миг мне стало страшно.

— Саби... — голос его был тихим, но от этого ещё страшнее. — Не переходи границы.

Толпа затаила дыхание. Никто не смел даже моргнуть, боясь встретиться с его взглядом. А я стояла, едва сдерживая дрожь, но не от страха — от злости, обиды и чего-то, чего я не могла объяснить.

— Тем более, — продолжил он после паузы, глядя прямо в мои глаза, — ты мне должна. За платье.

Платье. Конечно. Это он мне его подарил. Внутри всё вспыхнуло, как сухая трава.

Как я могла хоть секунду подумать, что это просто подарок? Это было — как метка.

— Либо дай мне поцелуй, либо верни платье, — холодно произнёс он, чуть склонив голову, будто проверяя, насколько далеко я готова зайти.

Он не ожидал, что я сделаю хоть что-то. Его взгляд был слишком уверенным, слишком самодовольным.

Меня охватила ярость. Я не помня себя, потянулась к молнии и одним резким движением сдернула платье с плеч. Воздух обжёг кожу, я осталась в чёрном кружевном белье — и впервые в жизни мне не было стыдно. Я смотрела прямо ему в глаза, и видела, как на его лице отразилось что-то похожее на шок.

Он шагнул ко мне, глаза вспыхнули ярко-красным, губы дрогнули, дыхание сбилось. В его взгляде мелькнула ревность, злость и… боль. Настоящая.

Я бросила ему платье прямо в грудь.

— Всем закрыть глаза! — прорычал он, и голос его эхом прокатился по залу. — Кто посмотрит на неё — пожалеет!

Никто не шелохнулся. Никто не осмелился даже вздохнуть.

Я чувствовала, как меня трясёт — от адреналина, от эмоций, от унижения, которое я превратила в вызов. Прикрывшись руками, я повернулась и быстрым шагом пошла прочь.

Сердце билось в ушах. Каждый шаг отдавался эхом. Я не знала, куда иду — просто уходила. Из этого зала, от этого взгляда, от чувства, которое было сильнее меня.

Но даже за спиной, сквозь шум крови в ушах, я ощущала его взгляд. Валентайна.

Тяжёлый, ревнивый, прожигающий. А что если мне все это кажется??

Будто Блекфорд всё ещё держал меня — не руками, а чем-то куда более страшным: связью, от которой не сбежать.

Я шла очень быстро, почти бежала. Сердце всё ещё билось в бешеном ритме, дыхание сбивалось, а в голове звучал только его голос. Ветер трепал волосы, платье, зажатое в руке, путалось в ногах. Мне хотелось только одного — исчезнуть, спрятаться, забыть этот вечер.

Но чувство, будто за мной кто-то идёт, не отпускало. Шаги? Тень? Или просто воображение? Я не успела понять, потому что вдруг сильные руки схватили меня за плечи и резко развернули. Я вскрикнула, но голос утонул в ночной тишине.

Передо мной стоял Валентайн. Его взгляд был тёмным, опасным — и обжигающим. Он молча накинул мне на плечи свою чёрную рубашку. Ткань ещё хранила тепло его тела, пахла им — чем-то острым, глубоким, пугающе притягательным. И только тогда я заметила, что он сам стоял с обнажённым торсом. Свет фонаря скользнул по его коже, по мускулам, и я невольно задержала дыхание.

Его глаза прошлись по мне — медленно, пристально, словно изучая. Они остановились на моей груди, и я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Но в его взгляде не было пошлости — только ревнивая собственническая ярость.

— Никто не смеет перечить мне, — произнёс он тихо, но в этом шепоте звучала угроза.

— Значит, держись от меня подальше, — ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя голос чуть дрогнул.

На его губах мелькнула тень усмешки.

— Ты слишком слаба… хотя у тебя есть характер, — он шагнул ближе, и я отступила. — Но не испытывай моё терпение.

— А ты не преследуй меня, — бросила я в ответ, чувствуя, как поднимается волна злости и страха одновременно.

Он прищурился, глаза сверкнули.

— Без моей защиты ты не проживёшь здесь и дня.

— Я сама могу за себя постоять! Я устала это повторять! — в моём голосе звенела отчаянная решимость.

Я развернулась, чтобы уйти, но не успела сделать и шага — Валентайн схватил меня и прижал к себе. Моя спина ощутила жар его тела, дыхание сбилось. Его грудь тяжело вздымалась, а ладонь легла мне на плечо, не давая вырваться.

— Ты в один день доиграешься… — его голос прозвучал почти хрипло. Он вдохнул аромат моих волос, и по телу побежали мурашки. Я почувствовала, как его дыхание коснулось кожи у шеи, слишком близко, слишком реально.

Мир будто замер. Только наше дыхание, его горячее тело и мой сумасшедший пульс.

— Беги, — прошептал он. — Иначе я тебя не отпущу.

Я не ждала повторения. Сердце подскочило к горлу, и я побежала. Не разбирая дороги, почти вслепую, чувствуя его взгляд за спиной — тяжёлый, прожигающий, будто он всё ещё держал меня.

И даже когда расстояние между нами увеличивалось, я знала — от этого взгляда уже не сбежать.

Я буквально влетела в комнату, захлопнув за собой дверь так, что стены дрогнули. Сердце всё ещё колотилось, как после бега, в висках пульсировала боль, а ладони дрожали. Свет настольной лампы мягко осветил знакомую фигуру на кровати.

— Лиза?.. — выдохнула я, не веря своим глазам.

Подруга вскочила, глаза округлились.

— Сабрина! Что случилось? Ты... — Она осеклась, заметив, что на мне только кружевное бельё и мужская рубашка.

Я не ответила. Просто сорвала с себя рубашку, будто она жгла кожу, и нервно стала искать в шкафу тёплую кофту и домашние штаны. Пальцы дрожали, дыхание сперто.

— Что случилось, Саби? — снова спросила Лиза, подойдя ближе. — Ты как будто призрака увидела... Я переживала...— Она нервно сжала руки. — Прости, что без предупреждения у тебя...

— Всё нормально, — выдохнула я, натягивая кофту и наконец чувствуя себя хоть немного защищённой. — Просто... это Блекфорд.

Лиза нахмурилась.

— Валентайн? Что он тебе сделал?

Я села на кровать, чувствуя, как усталость наваливается, будто камень на грудь.

— Он... как будто играет со мной. То защищает, то пугает. То говорит, что я слабая, а потом — что без него мне не выжить... — я провела рукой по лицу, пытаясь сдержать слёзы.

Лиза присела рядом, обняла меня.

— Он — опасный и один из сильнейших вампиров нетолько Академии, но и нашего мира... Саби, ты ведь понимаешь... таких, как он, не интересует просто игра. Если он выбрал тебя, это не случайно.

Я покачала головой.

— Не позволяй ему управлять тобой. Мы вампиры... Высшие любят ломать тех, кто им интересен.

Я закрыла глаза. Где-то глубоко внутри я знала — она права. Но стоило вспомнить его взгляд, голос, то, как он держал меня... и сердце снова начинало биться быстрее.

Всё слишком сложно. Слишком опасно. Но почему же тогда я всё равно ждала, что завтра снова его увижу?..