Подарок для Альфы

Глава 3. Похищение

Тот вечер начался совершенно обычно, как сотни других до него. Я вернулась домой около восьми, вымотанная после очередного долгого дня: бесконечные правки презентаций, звонки клиентам, обсуждения с коллегами. Сняла промокшее пальто в прихожей, поздоровалась с Микки, который сразу начал тереться о ноги и громко мяукать, требуя ужина. Насыпала ему корм, поставила чайник, включила гирлянды на окнах и на маленькой искусственной ёлке в углу гостиной. За окном шёл мелкий мокрый снег, типичный для декабря, когда вместо сказочной зимы получается серая слякоть.

Приняла горячий душ, переоделась в любимые мягкие домашние штаны и свитер, который всегда дарил ощущение уюта.

Решила побаловать себя и заказала роллы с доставкой, всё-таки предпраздничное настроение немного просочилось, захотелось чего-то вкусного и без готовки.

Пока ждала курьера, устроилась на диване с ноутбуком, пролистала социальные сети, ответила Юльке на сообщение. Она прислала фото с корпоративом своей компании: все в дурацких новогодних колпаках, шампанское рекой, улыбки до ушей. Я улыбнулась в ответ, написала «Красотка, зажги там за меня тоже» и поставила несколько сердечек.

Курьер пришёл неожиданно быстро. Я накинула куртку, спустилась вниз, забрала тёплый пакет, пожелала парню «С праздником» и направилась обратно к подъезду. Лифт, как всегда в последние дни, не работал, пятый этаж пешком, привычное дело.

Достала ключи из кармана, подошла к двери квартиры…

И в этот миг всё изменилось навсегда.

Я даже не успела вставить ключ в замок. Сильная рука в кожаной перчатке зажала мне рот, другая обхватила талию хваткой, от которой перехватило дыхание. Меня прижали к стене коридора так быстро и профессионально, что я не смогла издать ни звука. Запах резкий, мужской, с отчётливыми нотами хвои и чего-то дикого, животного. Тело, прижавшее меня, было твёрдым, как камень, и невероятно горячим даже сквозь одежду.

Паника накрыла волной. Сердце заколотилось так, что в ушах зазвенело. Я дёргалась, пыталась ударить локтем, укусить руку, брыкалась ногами, но хватка только стала крепче, но при этом удивительно аккуратной, не больно, просто невозможно вырваться.

Пакет с роллами выскользнул из рук и шлёпнулся на пол.

— Тихо, — прошептал низкий голос прямо у уха, спокойный и уверенный. — Мы не причиним тебе вреда. Дыши ровно.

«Мы». Значит, их несколько. Я услышала шаги ещё двоих, лёгкие, почти бесшумные, но чёткие.

Меня завернули в что-то тёплое и плотное, большую куртку или плед, и быстро вынесли из подъезда на холодный воздух. Я увидела чёрный внедорожник с полностью тонированными стёклами, стоявший прямо у входа с работающим двигателем. Задняя дверь открылась сама собой, меня аккуратно, но решительно посадили на сиденье. Сразу по бокам оказались двое мужчин, высокие, широкоплечие, занявшие всё пространство. Водитель тронулся плавно, без лишнего шума, и машина выехала со двора.

— Пожалуйста, — выдавила я дрожащим голосом, когда поняла, что кричать бесполезно. — Кто вы такие? Что вам от меня нужно? Денег у меня нет, ничего ценного…

Мужчина слева — тот, что с бородой и спокойным голосом, повернулся ко мне. В полумраке салона я видела только контуры лица и блеск глаз.

— Мы не грабители, Александра, — ответил он тихо, почти мягко. — И не маньяки. Тебя никто не тронет.

Я замерла.

— Откуда вы знаете, как меня зовут?

— Скоро всё поймёте, — вмешался тот, что справа, помоложе. — Главное не бойтесь. Приказ был очень чёткий: доставить живой и невредимой. Ни царапины.

Приказ. Это слово прозвучало так обыденно, будто они выполняли рутинную работу.

— Куда вы меня везёте? — спросила я, стараясь держать голос ровнее, хотя внутри всё тряслось.

— Далеко, — ответил бородатый. — На север.

— К кому?

Он помолчал пару секунд.

— К Альфе.

Слово повисло в воздухе. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Альфа. Как в тех книгах, которые Юлька обожает читать и потом пересказывать со смехом. Но сейчас смеяться не хотелось.

Машина мчалась по трассе. Я пыталась запомнить повороты, номера, что угодно, но вскоре поняла бессмысленность, мы свернули на второстепенную дорогу, потом на лесную грунтовку. Телефон у меня отобрали сразу: вежливо попросили достать из кармана и выключили.

Через час или два мне протянули бутылку воды и шоколадный батончик.

— Пейте и ешьте, — сказал бородатый. — Дорога долгая, сил понадобится.

Я сначала отказалась, но потом взяла, от страха и холода внутри всё сжималось. Шоколад был горьким, но помог немного прийти в себя.

Они почти не разговаривали между собой, только короткие фразы о дороге и погоде. Я сидела, сжавшись в комок, и пыталась понять, что происходит.

Один раз мы остановились на безлюдной заправке. Мне разрешили выйти в туалет, под присмотром, но на расстоянии, без прикосновений. Я думала бежать, но вокруг была только тьма и лес. Куда?

Позже, уже глубокой ночью, я попыталась всё-таки вырваться: когда дверь открыли для очередной остановки, рванула в сторону деревьев. Пробежала метров тридцать, споткнулась о сугроб, упала. Меня догнали мгновенно, просто взяли за локоть и вернули в машину.

— Не стоит, — сказал молодой тихо. — Холодно. Звери. И всё равно далеко до ближайшего жилья.

Я больше не пыталась.

Проснулась от того, что машина окончательно остановилась. За окном расстилался бесконечный заснеженный лес, снег лежал глубокими сугробами.

Меня вывели из машины. Холод сразу пробрал до костей, хотя на мне была моя куртка и ещё одна большая, наброшенная сверху.

— Идёмте, — сказал бородатый, поддерживая под локоть. — Он ждёт.

Мы вошли в дом через широкие двери. Внутри было тепло, пахло деревом, дымом от камина и чем-то съедобным, жареным мясом, наверное. Зал был огромным, с высокими потолками, но сейчас почти пустым: только несколько человек в углу тихо переговаривались и сразу замолчали, когда мы появились.

Меня провели по лестнице наверх, по коридору с толстыми коврами, глотающими шаги. Остановились перед тяжёлой деревянной дверью. Бородач постучал два раза, потом открыл.

Комната была просторной: камин горел ярко, на стенах шкуры, книги, старые карты. Большой стол, кожаные кресла, окно от пола до потолка. И он.

Он стоял у окна спиной ко входу, высокий, широкоплечий, тёмные волосы, чёрная рубашка, заправленная в брюки.

Я почувствовала, как воздух в комнате стал тяжелее.

Он наконец повернулся.

Лицо суровое, высеченное из камня: резкие скулы, тёмные глаза, короткая аккуратная борода. Возраст за тридцать. Взгляд тяжёлый, прямой, без тени улыбки или тепла. Он смотрел так, будто уже знал меня всю жизнь и при этом не собирался ничего объяснять.

Я замерла на пороге, чувствуя, как ноги становятся ватными.

Он сделал шаг вперёд. Голос вышел низким, глубоким, с металлической ноткой.

— Александра.

Имя прозвучало как приказ.

Я сглотнула.

— Кто вы? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — И почему я здесь?

Он не ответил сразу. Подошёл ближе, медленно, уверенно, не сводя с меня глаз. Остановился в полутора метрах. Я ощутила, как от него идёт жар, несмотря на расстояние.

— Я Влад. Альфа этой стаи.

Пауза. Он смотрел сверху вниз, изучая каждую черту моего лица.

— Ты здесь, потому что я так решил.

Я отступила на полшага, упёрлась спиной в косяк двери.

— Вы похитили меня!

Его губы дрогнули, не улыбка, скорее холодная тень чего-то похожего на раздражение.

Он протянул руку — большую, с длинными пальцами и взял меня за подбородок. Не грубо, но твёрдо. Заставил поднять голову и посмотреть ему прямо в глаза.

Я хотела вырваться, но тело не послушалось. Его прикосновение было горячим, как будто кожа горела. Пальцы слегка сжались.

— Ты останешься здесь. Пока я не решу иначе.

Я попыталась выговорить что-то резкое, но слова застряли в горле. Его взгляд не отпускал — тяжёлый, проникающий, как будто он видел не только меня, но и всё, что я когда-либо скрывала.

— Почему? — выдавила я наконец. — Что я вам сделала?

Он медленно убрал руку. Провёл большим пальцем по моей нижней губе, одно короткое движение, от которого по позвоночнику пробежала дрожь.

— Ты написала письмо, — ответил он тихо, — Оно попало ко мне. И я почувствовал тебя.

Я моргнула.

— Письмо? Это была просто… акция. Шутка.

— Для меня не шутка.

Он отвернулся к камину, словно разговор на этом закончился. Сделал знак бородатому, который всё это время молча стоял в дверях.

— Дамир, приготовь комнату рядом с моей. Еду , одежду Всё, что нужно женщине.

Потом снова ко мне, не глядя.

— Отдыхай. Тебе понадобятся силы.

Я хотела возразить, крикнуть, потребовать объяснений, но он уже шагнул к двери. Прошёл мимо меня, почти касаясь плечом. Запах ударил в нос сильнее.

Он остановился в дверях. Не обернулся.

— Здесь никто не причинит тебе вреда. Пока ты не дашь мне повода.

Дверь закрылась за ним с тяжёлым щелчком.

Я осталась одна.

В комнате горел камин, за окном выла метель, а в груди что-то странное, горячее, незнакомое пульсировало в такт его шагам, удалявшимся по коридору.