Хэнна

Глава девятая Мистика

Наконец-то, учебная неделя закончилась, и наши герои оказались  предоставлены сами себе! Мозговой штурм прошел на отлично, ребята выполнили и перевыполнили домашние задания. Можно было спокойно отправляться в путь.

-  Что с собой прихватить,  подумай, чего нам не хватает?

-  Маринку Лухтинуддавай возьмем, покажем ей истинные красоты первобытной природы, - в шутку предложил Вася. Приятель неожиданно воспринял идею всерьез. Девочка давно цепляла друзей подковырками и высокомерным отношением.

-  Давай так, и сделаем! – подхватил он.

-  Коль, я пошутил. Вдруг испугается, или обморок случится, возись тогда с ней!

-  Все же, в этом что-то есть, - задумчиво пробормотал приятель. Вася понял, что авантюрная мысль  крепко засела у него в голове.

 Неугомонный Коля тут же ей позвонил, но оказалось, девочка  ушла к подруге на день рождения.

-  Пусть живет, пока, – ухмыльнулся он.

- Кто к телефону подходил?

-  По-моему, мамаша, и под хмельком. Правду говорят, у нее родители пьяницы.

-  Между прочим, Маринка четвертый год занимается тэквондо, -  сообщил Вася.

-  Что ты говоришь? – восхитился Коля. - Боевая, значит, девчонка! Глядишь, поможет нам отбиваться от динозавров. Какой там главный удар, «маваши-гири»? Или это в каратэ?

-  Я в корейских ударах не разбираюсь, - ответил Вася, - но растяжечка у нее, будь здоров. На физкультуре смотрел и удивлялся. Она запросто на шпагат садится, представляешь?

-  Ладно, хватит о пустяках, - сказал Коля, - давай решим, что на этот раз будем   делать. Мы ведь собираемся не просто загорать под палящим древним солнцем, а затем  валяться под звездным небом кверху пузом?

-   Кажется, мы прошлый раз собирались объехать вокруг плато.

-   Сомневаюсь, чтобы там было что-то путное, скалы, песок, камни, и все.

-   Надо бы похоронить того человека, - сказал Вася, -  нехорошо его так оставлять.

-  Сделаем, но все равно у нас останется масса времени. К разрушенной горе переть   теперь смысла нет. Может, еще куда-нибудь прокатимся?

-  Вижу, соскучился ты по тираннозаврам, - заметил Вася, - ведь нарвемся! На равнине подобной живности должно быть немало.

-  Оружие на что инопланетное, - с хитрой улыбкой ответил приятель, - на кнопочку нажал, и тираннозавра, как ни бывало!

-    А вдруг заряды кончатся?

-   У нас два ружья, так что, запас есть. Не дрейфь, прорвемся! Все ящеры перед нами разбегутся!

С таким боевым настроением и явились друзья в лагерь.

В защищенном блоке сохранился  визор. Девочка, удобно устроившись в силовых объятиях сидения, на объемном экране следила за нашими героями.

-  Все-таки портал! – не удержалась она от возгласа, когда рядом с палаткой появился темный пузырь. -  Интересно, куда он ведет?

Сказать, что обитательница защищенного блока была заинтригована, значило не сказать ничего. Она твердо решила все, как следует, выяснить. Когда она доложила учителю о том, что обнаружила на плато, тот несказанно удивился. Учитель высказал  предположение, что, возможно, появление на плато чужаков связано с лабораторией времени.

Ребята, между тем, ни о чем, не подозревая, расстелили на земле спальники, собираясь завтракать.

Коля потянулся и продекламировал: - Занималась заря над холмами, над лесами, и над домами…

-    Как хочу я вернуться  к маме! – подхватил Вася.

-    Поэт из тебя аховый, - недовольно сказал Коля, - вечно все опошлишь!

-    Холмы, вот они, а где ты видел дома?

-  Построим! У нас вся жизнь впереди! «И на Марсе будут яблони цвести!», - процитировал приятель старую песню и полез в палатку за чайником.

-  Мне казалось, мы добыли два инопланетных ружья, -  растерянно сказал он, выбираясь назад,  -  а я вижу здесь только одно.

-   Не может быть! – воскликнул Вася.  -  Их точно было два! – ребята обшарили рюкзаки, однако поиски не дали результата.

-   Не нравится мне это, - мрачно сказал Коля, озираясь, точно неизвестный воришка прятался  рядом, -  мистика какая-то!

Васе стало страшно. Воображение нарисовало жутких монстров, с которыми он иногда сражался в компьютерных играх.

-    Кто мог здесь хозяйничать, пока нас не было? – сказал он.

            -  Сдается мне, чертовщина исходит от того полуразрушенного сарая. Не  «бункер» это, а гнилой зуб на обрыве! Может, там какие-нибудь шустрые роботы сохранились. Бегают в наше отсутствие по плато и таскают чужие вещи из палатки. Может, им чего не хватает, элементов питания, например.

-  Скорее мозгов, - хмуро добавил приятель.

-  К «бункеру» надо двигать! Я в нечистую силу не верю, если это не роботы шалят, кое-кому мой визит, скорее всего, не понравится!

Девочка, прослушивая незнакомый язык, активировала речевой анализатор, но пока для выводов было слишком мало данных. Когда  автомат  вдруг упомянул стихи, она не поверила. Причем здесь эти два пещерных человечка и поэзия? Разве может кто-то  сравниться, например с великим  Ахэдом?

            Не пески ли поют в пустыне?

            И не ветер  стонет в руинах?

            Не звучат голоса отныне,

            В битве страшной  бесследно сгинув.

Вспомнила она четверостишие из последней поэмы поэта. Города один заддругим исчезали с поверхности планеты, космические корабли пропадали бесследно. Немногие  спаслись. Но и здесь их не оставили в покое, и******е продолжалось методично и неспешно. Захватчики были неторопливы и высокомерны. Никогда прежде не получали они должного отпора. Что говорить, техника у них была фантастическая.

задумавшись, девочка не сразу поняла, что автомат, наконец, начал переводить речь дерзких пришельцев.

В это время Коля вдруг закричал: «Кис-кис!», на зов прибежал маленький черный зверек с пушистым хвостом.

-  Черныш, привет! – сказал Коля, почесывая кота за ушами, тот замурлыкал.

-  Проголодался?

Коля достал кусочек колбаски и кинул коту, которую тот тут же проглотил.

-  Эк оголодал! Где же обещанное изобилие живности? – спросил Вася.

Девочка с изумлением наблюдала за ними. Каким образом пришельцы успели приручить местного зверька? Не сразу она сообразила, что зверек тоже пришелец.  

Вскоре стало понятно, что незваные гости собираются нанести визит в лабораторию. Дверь открыть они, конечно, не смогут, но каковы нахалы? Может, пугнуть их? На этот случай были припасены правдоподобные голограммы, не отличающиеся от настоящих животных. Кроме изображения, они были «укреплены» каркасами силовых  полей. Голограммы предполагалось использовать, если на плато все же проберется опасный хищник наподобие архидоза. Автомат, управлявший лабораторией, мог выдать фантом любых размеров. Девочка решила пока не  пугать  незваных гостей. «Посмотрим, что они станут делать,  там видно будет», - подумала она.

Ребята, тем временем, оседлали скутер и помчались к «бункеру».

Скутер неожиданно въехал в заросли низкого кустарника с длинными твердыми шипами.

-   Левее держи, берегись колючек! - крикнул Вася, перекрывая шум мотора.

-   Знаю, - ответил Коля и тут же напоролся на колючку.

-  Я тебе говорил, - с досадой сказал Вася, поднимаясь и тщетно пытаясь отряхнуть перемазанные землей джинсы.

Приятель пожал плечами.

-  От аварий никто не застрахован, - философски заметил он, - мы, собственно,  приехали. Осталось каких-нибудь сто пятьдесят-двести метров. Колесо заклеим, не переживай, я  суперклей с собой прихватил, и резину.

Девочка слушала диалог и думала о том, как можно довериться столь примитивному, ненадежному  механизму.

Первое, на что обратил внимание  Коля, было отсутствие мертвеца. Вася тоже  это заметил. Ребята остановились около пролома.

-   Здесь  кто-то побывал, - сообщил Коля.

-  Ящер скушал скелет, потому как ящеры, подобно собакам, любят грызть кости.

-   Глупости, его сожгли.

-   С чего ты  решил?

-   Там  на земле пятно.

Наши герои уставились на черное пятно, как Робинзон на след босой ноги.

Неизвестно, как бы события развивались дальше, но в это время по узкой тропинке на плато все, же забрался тираннозавр. Раздался дикий рев, голодная рептилия ринулась в атаку, устремившись к Коле. Вася неожиданно увидел перед собой серого цвета морщинистую шкуру, местами покрытую короткой редкой шерстью, и здоровую пасть, усеянную впечатляющим частоколом слегка загнутых зубов. Его обдало гнилостным запахом,  в это время Коля поднял оружие и нажал  кнопку.

Девочка у экрана замерла. Она знала, что лег-лэх стоит на предохранителе, но не успевала ничего сделать. Архидоз должен был у***ь пришельца.

Однако оружие неожиданно сработало. Верхняя половина страшного туловища на неуловимый миг приобрела прозрачность, окутавшись тонкой дымкой, и вдруг исчезла, словно испарилась. Остались нижние мощные лапы и огромное брюхо, которое  налетело на Колю, опрокинуло и придавило к земле. Все произошло в считанные секунды, Вася даже испугаться не успел.

Девочка недоуменно нахмурилась. Конечно, хорошо, что мальчишка остался жив, но почему оружие выстрелило? И тут до нее дошло, она достала второй лег-лэх и с ужасом убедилась, что тот стоит на предохранителе. Вспомнилось, как боец три, Ганн-Тэв  смеялся и подшучивал над девчонками, утверждая, что им нельзя доверять серьезные дела из-за излишней рассеянности. Что теперь делать, доложить учителю, или нет? Ее могут снять с задания. В результате нелегкой внутренней борьбы, она решила молчать. Насмешек молодого силача она бы не вынесла.

Коля к тому времени с помощью приятеля  выбрался из-под могучей туши.

-   Ты как? – озабоченно спросил Вася.

-  Как из-под пресса, - ответил Коля, достал нож, и полез отрезать огромный коготь с массивной  лапы.

-    Зачем это тебе?

-  Повешу на шею на шнурке. Помнишь, индейцы носили когти или клыки медведя-гризли, а в головной убор втыкали перья убитого орла.

-  А  спросят, где взял?

-  Где взял, где взял, купил! - разозлился Коля. - Я думал, у меня ни одной целой косточки не останется. Где взял, там уже нет!

Необычное оружие прижгло ткани хищника в месте разреза, поэтому крови почти не было. Иначе оба героя получили бы знатный кровяной душ.

Девочка с любопытством наблюдала процесс отрезания когтя, хотя ни слова не поняла о каких-то там индейцах. Она была уверена, в древности не существовало обычая вешать на шею кусочек поверженного зверя. Хотя люди на Ареме когда-то занимались охотой, и даже жили в пещерах.

История сохранила сведения о множестве племен. Например, Рэтхов, члены которого останки убитых животных тщательно сжигали, боясь, что иначе это может навредить племени. Считалось, что оторванная лапа или даже голова явится к людям, требуя вернуть остальное. Но носить на себе?

Она обязательно узнает, откуда взялся столь странный обычай, и кто такие индейцы. 

Пришельцы некоторое время бестолково потоптались у входа, заглянули внутрь, отметили, что с пульта исчезли мелкие вещи, и убрались восвояси.

  Вася обратил внимание на глубокие порезы и изрядные синяки друга.

-  Ерунда, - ответил Коля на его беспокойный вопрос, - настоящего мужчину шрамы только украшают.

Ребята отправились в лагерь. Вася тащил пострадавший скутер, Коля хромал сзади.

Перед тем, как вернуться домой, они заклеили колесо и поужинали. Солнце клонилось к западу, отражаясь в озере искрящимся огненным диском.

-  Хотел бы я знать, когда снова появится этот некто, - задумчиво сказал Коля. Ребята сидели у обрыва, глядя на  озеро. Если бы они увлекались рыбной ловлей, давно бы  наварили ухи.

 В теплом воздухе не чувствовалось ни малейшего ветерка. Зловредные мошки и крупные кусачие насекомые, встречающиеся на равнине возле водоемов и болот, на плато не залетали. Здесь были идеальные условия для отдыха.

-  Вот где простор для творчества, - продолжал Коля, - проведя на плато полгода или год,  я, наверное, сочинил бы потрясающую поэму.

-  Как у Бориса Заходера, помнишь: «Я про страуса, про эму, сочинил бы вам поэму?».

-  Все бы тебе высокие порывы души осмеивать, - беззлобно отозвался приятель.  Мирная обстановка настроила его на благодушный лад.

-  Как бы там ни было, - продолжал он, - Маринку я сюда затащу. Очень хочется эту гордячку удивить. Все равно она никому ничего не расскажет. А расскажет, никто ей не поверит.